沈嘉方鹏等人，跑出了二十多里地，到官道旁的密林里拉弓射箭，射了一堆野鸡野兔，还有两只山羊和一头鹿。足够众人打牙祭饱餐一顿了。 沈嘉意犹未尽，还想往密林里钻。 方鹏笑着提醒：“看天色，已经是傍晚了。再耽搁下去，天就黑了。还是回去吧！”
沈嘉这才遗憾地罢手，扬声招呼众人，带着猎物去了驿馆。 果然，众人已经到了驿馆里，各自安顿休息。 沈嘉将一堆猎物野味送进驿馆的厨房里，对着几个厨子说道：“这些野味，清炖红烧都行。留一些最嫩的部分，片成薄薄的肉片，备些花椒和盐，还有炭火。我们要亲自烤肉。做得好了，沈将军重重有赏！”
厨子们闻言大喜，各自应了一声，很快忙碌起来。 这一日晚上，众人喝到了鲜美的野鸡汤和羊肉汤，吃到了红烧鹿肉和麻辣兔肉。在炭火盆上烤肉，洒上各式调料，更是鲜香味美。 沈嘉手脚利索地烤肉，沈祐不必动手，只负责吃。他不时举杯，和方鹏等人饮一杯。吃喝最能拉近彼此的距离，沈祐还是话语不多，神色却比平日柔和得多，眉头舒展，不时扬起嘴角。 方鹏趁着几分酒意笑道：“我们相识也有七年了。一起当差，一起离京打过仗，一起在皇陵里杀过人，在边关守过城墙，说是同生共死也不为过。”
沈嘉一拍大腿：“可不是嘛！来来来，大家都是兄弟，一起将杯中酒干了！以后有福同享，有难同当！”
众侍卫轰然应诺。 沈祐笑了起来，一同举杯，痛快地喝了酒。 能随着一同离京的，都是相识数年的同僚。沈嘉和他们称兄道弟，沈祐口中不说，心里同样亲近。 一片笑声中，方鹏看向沈祐，大声说道：“平日你是沈将军，今晚没人这么叫你，你就是沈四郎。来，干一杯！”
沈祐心中热血澎湃：“在你们面前，我永远都是沈四郎！来，我敬大家！”
众人何曾见过沈祐这般恣意豪情，一同鼓噪起来：“干杯！”
沈嘉乐得眉开眼笑，伸手揽住沈祐的肩膀：“沈三郎在此，一同敬你们！”
“敬沈三郎沈四郎！”
方鹏领头闹腾起来。 快活的喧闹说笑声，和烤肉美酒的香气一同在空气中飘散。 在厢房里对坐着喝闷酒的赵王世子三人，鼻子都要气歪了。 “嘭”一声，赵王世子将手中的酒杯重重放到了桌子上，神色间满是恼怒不甘：“真是可恨可恼！”
也不知是在说沈祐，还是在埋怨远在京城的庆安帝！ 朱旸阴沉着一张脸，从鼻子里哼了一声：“皇上太偏心了。吃亏的明明是我们，皇上愣是视而不见，一味偏着沈祐！”
“实在太过分了！”
丁琅咬牙切齿：“我姓丁，算是外人。你们可都是正经的朱家儿郎，见了皇上都喊一声伯父。皇上怎么就那么偏袒沈祐？我真是想不通！”
可不是么？ 尤其是赵王世子，是庆安帝嫡亲的侄儿。找亲伯父告状不成，还被臭骂一顿。换谁心情都好不了。 赵王世子怒道：“别说了！父王在信里也臭骂了我一顿，让我不准再招惹沈祐。我们三个这闷亏是吃定了！”
朱旸阴着脸，从牙缝里挤出几个字：“难道就这么算了不成？”
这口气实在难以下咽。 赵王世子目中闪过阴沉，低声道：“这一路上，总之不能再出差错了。我们忍上半个月，等沈祐他们到边关了，我们启程回京以后，再暗中给他使点绊子。到时候账就算不到你我头上了。”
说着，冷笑了起来：“边军里，可不全是袁家人。也有父王的人。到时候，我暗中给他们下令。沈祐不是领了差事要练骑兵吗？让他出个大大的纰漏！不用你我出手，皇上就要重责他了！”
丁琅精神一振，眼睛陡然亮了：“这倒是个好主意！”
朱旸一拍桌子：“好！就这么干了！”
…… 这一晚，沈祐难得恣意纵情，喝了不少酒。到后来，看人都有些重影。 沈嘉也没好到哪儿去，揽着沈祐的肩头，说话都不那么利索了：“我们兄弟两个，都好久没一起睡了。走，今晚我们两个睡一张床榻，说说话。”
沈祐点点头，随意找了一间空屋，和沈嘉一同歇下。 兄弟两个都是一身酒气，谁也不嫌弃谁，就这么并肩躺在床榻上。 沈嘉呼出一口酒气，笑着说道：“四弟，自打离了京城，我觉得你比以前活泼了不少，也开心了许多。”
换在以前，沈祐可做不出和众人闹腾喝酒这等事来。 沈祐扬起嘴角，一双黑眸在烛火中熠熠闪亮：“我也说不清。从离京那一日起，我就觉得全身轻松自在。像挣脱了束缚我的枷锁，以后天高任鸟飞海阔凭鱼跃。想想以后，我们在边军里操练骑兵，大展拳脚，何等快意！”
沈嘉咧嘴，露出两排白牙：“没错！天天在宫里当差，看着风光，其实当差时谨小慎微，连大声说话都不行。整日里被拘在那一方天地里，无趣得很。男儿在世，就该扬鞭策马，挥舞长刀杀敌，在沙场上建功立业。这才不枉来人世一趟！”
沈嘉越说越是热血上头，一个翻身坐了起来，对沈祐说道：“四弟，我们兄弟同心，以后练出一支精锐骑兵，杀出关外，开拓疆土。说不定，还有凭军功封侯的那一天哪！”
沈祐笑了起来：“看不出你还有这等雄心壮志！”
沈嘉志得意满，仿佛那一天已经近在眼前：“那是当然。你到哪儿，我就到哪儿。我永远是你三哥，永远支持你！”
沈祐重重点头，不知为何，热血涌动中，眼眶竟有些湿润。 沈嘉看在眼里，挤眉弄眼地怪笑：“怎么样，是不是很感动？等到了边关，先给三哥我安排一个好差事，官职高一点怎么样？”
沈祐：“……” 沈祐哭笑不得，只能点头应了。