宫中太平已久，冯公公归来的消息，犹如一颗石子落入湖面，打破了平静。 太子朱昀当日就收到消息，椒房殿里的袁皇后，也在隔日知道了此事。 到了晚上，心情还算不错的庆安帝回了椒房殿。袁皇后笑着迎过来，张口就问：“听说冯三儿回来了？”
庆安帝嗯一声：“冯三儿一直在外当差。现在杨景和病重，她特意回宫，在病榻前照顾，尽一尽为人义子的孝心。”
袁皇后赞道：“这个冯三儿，倒是有情有义。”
可不是么？ 为了杨公公，抛下丈夫儿女，不远千里奔波回京。说句不好听的，他这个天子到了弥留之际，只怕冯少君根本就不会回来看一眼。 一想到这些，庆安帝心里竟有些不是滋味。不过，在袁皇后面前不能流露出来就是了，故作随意地应道：“我今日去看了杨景和，冯三儿一回来，他振作了不少，气色也好了一些。说不定还能多活几日。所以，我让冯三儿留下，在他身边照顾伺候。”
袁皇后自然清楚杨景和在庆安帝心里的分量。虽然只是个无根的奴才，却是庆安帝最亲近也最信任之人。论感情，远非常人能比。 “确实该让冯三儿留下来。”
袁皇后叹道：“人之将死，身边有个知冷知热的人陪着，心里也好过些。等杨公公合眼了，冯三儿还能为杨公公送终下葬。也算全了他们义父义子一场的情义。”
庆安帝略一点头。 帝后两人闲话几句，一同去用晚膳。 自几年前边关战事后宫各处减了用度，一直延续至今。椒房殿里的晚膳，共有八道菜肴。比起从前动辄数十道菜肴的规制，堪称简薄。 不过，夫妻两个都已习惯了。就这袁皇后偶尔还会嘀咕几句：“就我们两个人，这么多菜肴，哪里吃得完。以后索性再减两道。”
庆安帝失笑：“可别再减了。这几年大齐风调雨顺，国库还算充盈，内务府也不缺银子了。无需你这个皇后娘娘节衣缩食了。”
袁皇后抿唇一笑，目光依旧清澈：“你我用度简薄些，给文官武将宗亲们做个样子。也能改一改京城浮华奢靡攀比的坏风气。”
事实上，这几年来，官员们动辄饮宴的风气已经逐渐转变。上有所好下必行焉。天子不喜饮宴，偶尔设宫宴，连丝竹歌舞都没有。臣子们自然也就不好饮宴作乐了。 女眷们也是一样。宫中的皇后娘娘不喜华丽的穿戴，日常穿戴以舒适为主。这样的风气，很快就蔓延开来。 也因此，袁皇后往日的“率直”名声，早已被“贤良”取代。 对百姓们来说，有这样的天子和皇后，确实是福气。 晚膳后，夫妻两个各自沐浴更衣。到了床榻上，庆安帝搂着袁皇后的肩膀，袁皇后依偎在丈夫身边，忽然笑道：“一转眼，我们成亲都有三十载了。”
是啊！时间过得真快啊！ 昔日初见，一见倾心，仿佛历历在目。转眼间，他们做了三十年的夫妻，儿子长大成人，四个皇孙皇孙女，也都分别长大了。 庆安帝轻笑一声，低头亲了亲妻子的面颊：“这才三十年。在我眼里，你永远和当年一样。”
当年，他当众许下承诺，此生不沾染二色，只有她一人。 登基做了天子后，他的后宫里只有她这一个皇后，从未选过妃纳过美人。 他在外是威严肃穆的天子，进了椒房殿，就是她的夫婿。两人就像一对寻常的恩爱夫妻。 一个女子，能得此良人，也是不枉此生了。 袁皇后甜甜一笑，眼角浅浅的细纹，也格外温馨美好。 就在此时，匆忙的敲门声打破了寝室里的宁静祥和。 袁皇后被吓了一跳：“这么晚了，莫非是出什么事了？”
庆安帝拧着眉头，亲自起身下榻走到门边，隔着厚实的门板问道：“出什么事了？”
门外响起红玉略显慌乱的声音：“回皇上娘娘，翠微宫刚才送了丧信来。田淑太妃去了。”
庆安帝眉头动了一动，沉声道：“朕知道了。传朕口谕，立刻令人送丧信去赵王府，命赵王夫妇立刻领着儿孙进宫来。”
袁皇后也迅速下了床榻：“我去一趟翠微宫。”
庆安帝道：“我和你一同去。”
…… 先帝走了已有九年，在后宫里养老的太妃们，日复一日地在漫长单调寂寞的日子里苦熬。田淑太妃年龄最大，位分最高，一直断断续续地卧榻养病，已经数年不在人前露面。 赵王每个月，都会进翠微宫探望一两回。 从去年起，田淑太妃的病症重了起来，当时连后事都预备好了。没曾想，田淑太妃生命力顽强，竟又熬了过来，多活了大半年。然后今晚突然就合了眼。 庆安帝和袁皇后都有心理准备，最初的震惊后，很快镇定下来，迅速穿好衣服，相携去了翠微宫。 东宫太子和太子妃也来得迅捷，几乎和帝后同时到了翠微宫。 后宫里死人，总是一桩丧事。不过，庆安帝也好，太子朱昀也罢，和田淑太妃感情有限，也装不出如何悲伤来。袁皇后和太子妃袁敏这对婆媳，倒是各自落了几滴眼泪。 头发花白的田淑妃，静静地躺在床榻上，就像沉沉睡去，面容还算安详。 袁皇后素来不理俗事琐事，袁敏擦了擦眼角，自动自发地去安排丧事。翠微宫挂上白幡，宫人内侍换上素衣。 很快，宫中上下都被惊动，一众宫人内侍纷纷换了孝衣。 田淑太妃平日里沉寂，死了倒是动静不小。她是后宫太妃里位分最高的一个，是赵王生母。帝后也得尊之为长辈，得为田淑太妃穿一段时日的素服。 一个时辰后，得了丧信的赵王赵王妃夫妇红着眼进了宫。一同进宫的，还有赵王世子和赵王世子妃。 四十多岁的赵王，扑通一声跪在床榻边，看着田淑太妃死青冰凉的脸孔，悲从中来，恸哭失声。