女帝心头叹息。她以往见到的慕婉祯，从来都是光鲜亮丽，雍容华贵的模样，哪里像是现在这般憔悴。这一切，都是为了腹中胎儿。女帝伸出手，摸了摸慕婉祯尚未隆起的小腹，轻声道：“你受苦了……”慕婉祯娇躯微微一颤，脸上露出明媚的笑意，“不辛苦，只要孩子平安出世，臣妾就算受再多的苦也愿意……”她的声音很温柔，似乎母性的光辉笼罩着整个房间。看到如此纯粹慈爱的慕婉祯，女帝眼神暗了暗。恍惚间，想起了自己的母妃，曾经也是这般温柔慈爱。只可惜……在她刚刚记事的时候，为了保护她，死于宫变。她侥幸逃脱，却失去了最疼爱她的母妃。女帝眼底划过一抹痛苦，她缓缓垂眸，遮住眼底翻涌的悲伤。为母则刚，她虽然早已经记不清母妃长什么样子了，但骨子里那种母性，始终没有忘记。就跟现在的慕婉祯一模一样……“陛下，您怎么了？”
察觉到她突如其来的难过，慕婉祯心头微微一怔。“无碍……”“娘娘，汤药熬好了！”
就在这时，门外传来了紫鸢恭敬的声音。“还是先喝药吧！”
女帝心里堵得慌。她已经不知道该怎么委婉的告诉慕婉祯自己的想法了。那打了一遍又一遍的腹稿，最终都化作一道无声的叹息吞入腹中。叶逢春将汤药倒入白瓷碗中。用调羹搅凉以后，他吹了吹浮沫，递给了慕婉祯。汤药散发的热气，以及扑鼻的苦涩，让慕婉祯秀眉紧紧皱成了一个川字。她讨厌药的味道！女帝站在几米开外，都能够闻到汤药里散发出来的浓浓苦味。慕婉祯抿了抿唇瓣，强撑着端起白瓷碗，捏着鼻子仰首灌完，然后快速咽下，接着拿起一旁的绢帕擦拭唇畔。一双眸子里氤氲雾气，显然是被苦到了心尖。“还是很苦吗？”
叶逢春站在一旁静静的瞧着慕婉祯的举动，等她擦拭完，才心疼道：“我之后会继续改良药方，娘娘还得要坚持一下。”
尽管这些药是他精心配置的，已经改良了许多，可药物本身自带的苦味终究没办法在保证药效的情况下完全祛除。慕婉祯摇了摇头，脸上露出明媚的笑意，“已经比之前好了许多了，之前可是难以下口，现在一口饮尽，也没那种想吐的冲动了。”
女帝心里一颤，她之前调查后宫情况，十分了解慕婉祯。慕婉祯喜好甜食，对苦味极为厌恶。改良过的汤药一闻便知苦涩难耐，她却能够一饮而尽。那没改良的汤药定然更难下口，而她还是强忍不适逼迫自己喝下。这……女帝只感觉胸腔闷得厉害，感性和理性在心里相互纠缠，让她难以抑制。她不由自主地攥紧了手指，面色复杂。沉默片刻，女帝轻叹一声。“朕会安排御膳房，多给爱妃准备一些爱吃的甜食，应该可以缓解汤药之苦……”“多谢陛下关心，臣妾没事的。”
慕婉祯笑颜如花，她真切体会到了皇帝对她的关怀，心中不免欣喜万分。她小心翼翼的摸着小腹，嘴角的弧度越发上扬，语气满含期待：“只要能给陛下诞下皇嗣，不管吃什么样的苦臣妾也愿意。”
女帝看着她满怀希望的表情，不禁有些犹豫了。如果让她知道，这个孩子……女帝闭了闭眼，心绪渐趋平稳。而一旁的叶逢春见状，却是眸光微动，女帝似乎动摇了？“陛下，娘娘每日喝完药都会到华清池走走，今日也差不多了……”这时，紫鸢在门外提醒。女帝睁开眼，看向慕婉祯。“既然你想晒太阳，朕陪你去走走。”
“多谢陛下。”
慕婉祯面露欢喜。她正愁没机会单独见女帝，没想到女帝就亲自找上门了，她简直不能再惊喜。“走吧。”
女帝握住她的手，率先往外走去。……华清池位于皇城东侧，离慕婉祯的寝宫并不远，是后宫妃嫔们游玩赏景之处。说是池，实际上却是一片人工挖掘出来的湖泊。湖水碧绿清澈，岸边修建亭台楼阁，颇有江南水乡的韵致。慕婉祯跟着女帝来到湖泊中央的亭阁内坐下。清风徐徐，撩拨着她耳鬓的发丝。她眯着眸，惬意享受着这份难得的宁静，仿佛周遭一切与她无关。“爱妃身怀龙种，需得注意身体。”
女帝坐在石凳上，抬眼扫过四周，招手唤来一个小太监，亲手将一条毛毯披到慕婉祯身上。慕婉祯微愣，“这……臣妾不冷。”
时值盛夏，天气燥热，但清晨的风还是有些冰凉。女帝轻轻勾了勾嘴角。“爱妃怀有身孕，不宜吹风，当多休养。”
慕婉祯闻言，心里有些感慨。她没想到陛下竟会如此细心，连这个也考虑到了。不知何时起，陛下总是能够恰到好处的关心她，照顾她。若是换做以往，陛下根本懒得搭理她。或许……陛下是真的很爱这个孩子。远处岸边，叶逢春远远看着这一幕，面无表情的脸上终于浮起一抹淡淡的笑意。他能够感受到，女帝之前的冰寒已经缓缓消融，说明女帝的内心已经开始产生动摇。加上方才和现在这些不经意出现的关切举动，孩子大概率是能保下来了。“春公公，陛下和娘娘真是恩爱，后宫佳丽无数，娘娘却能得到陛下这般珍视……真羡煞奴婢。”
一旁，紫鸢羡慕的看着亭中相携的两人，满目憧憬。叶逢春此刻的心情也放松了不少，笑道：“紫鸢姑娘何须如此羡慕，以你的条件，想要找到一个知心人又有何难，只要心怀信念，必能觅得佳偶。”
听到他的话，紫鸢脸颊泛红，旋即黯淡下来。她身为慕婉祯的陪嫁宫娥，除了得到皇帝宠幸以外，就只能孤独终老，哪能觅得什么佳偶？“春公公就不要取笑奴婢了……”“哈哈，紫鸢姑娘别误会，我可没有取笑你的意思。”
“春公公……”叶逢春拍了拍紫鸢的肩膀，“你是陛下的陪嫁宫娥，陛下肯定会给你挑选一位如意郎君。”
如果是皇帝亲自下旨，给她指派一个太监成为对食，倒也能够相携一生，不至于孤苦一辈子。想到此处，紫鸢偷瞄一眼叶逢春。她羞涩的低下头，心跳得厉害。叶逢春的卖相就不多说了，单凭如今皇帝陛下这份信任，就足以让他成为后宫所有宫娥的理想型。紫鸢当然也不例外。见紫鸢羞涩难堪，叶逢春笑了笑，摇头不语，还得是这种轻松欢快的氛围最适合我啊。然而，就在他将视线重新投向女帝两人时，心头忽然猛地一颤，一股莫名的寒意袭来……