第一次相见呢。有很多诸侯，甚至一辈子都不会见到皇帝。“尔等见朕，为何不跪啊！”
周擎天忽然开口，声音犹如雷霆滚滚，振聋发聩。一众诸侯这才回过神来。他们在犹豫。按照大周规矩，他们是看到烽火狼烟，勤王救驾而来。所以他们可跪，也可不跪。但就在这时，一个诸侯忽然双膝下跪：“微臣，叩见皇上！”
有人带头，其他诸侯顿时也不再坚持，纷纷下跪。“微臣叩见皇上！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
周擎天眼睛一亮，忍不住抬眼朝第一个下跪的诸侯看过去。他一看那个诸侯身上的族徽，就认了出来。带头下跪的，是归义侯！不过随后，周擎天目光就沉了下去。因为他发现，有个诸侯没有下跪。正是带头冲击皇宫的宣平侯！周擎天不由得冷笑：“宣平侯，你为何不跪？”
宣平侯面色平静，傲然道：“陛下，按大周祖制，本侯不用跪！”
说到这里，他话锋陡然一转：“难不成，陛下还想治本侯的罪？”
周擎天眉头一挑。这个宣平侯，果然是个刺头。他淡淡一笑，道：“好了，你不跪就不跪吧，也没有错！”
“归义侯你请起吧！”
“其他各位诸侯，也都请起吧！”
“来人，给这些诸侯赐座！”
一旁，宫女太监立刻端上座椅过来，一一摆放好。其他诸侯连忙起身坐下。有人甚至忍不住发出一声舒服的呻吟。他们奔波千里，虽然一直坐在马背上，但马背哪有皇宫的椅子舒服。等他们坐定之后，一看，顿时忍不住窃笑。原来是到了宣平侯时，座椅就没了。宣平侯给周擎天脸色看，周擎天也在反击呢！其他人都坐着，宣平侯一个人站着，他顿时感觉手脚都没地方放，十分之尴尬。但下一秒，他也就冷静下来，道：“哼，皇上您不问我不跪的罪，我倒想问一下皇上您一点问题！”
周擎天也坐下，然后笑呵呵地问道：“宣平侯有什么问题，问吧！”
“朕一定如实给你解答！”
宣平侯目光冷冽：“皇上，烽火狼烟，原本是准备在京城遭难时，召唤诸侯所使用！”
“这次皇上点燃烽火狼烟，我等诸侯看见后，立刻马不停蹄，带兵前来救援！”
“可眼下看，这京城歌舞升平。”
“敌人在哪儿呢？”
“危难在哪儿呢？”
太极殿中，明明烧着地龙，十分温暖。但随着此言一出，太极殿中的温度，却仿佛骤然下降到冰点。其他诸侯纷纷抬头看向周擎天。他们其实也在好奇这个问题。就连刚刚带头下跪的归义侯，都忍不住望着周擎天。看到这一幕，宣平侯脸上露出笑容。他步步紧逼：“而且，我听说皇上您其实是为了一个后妃，点燃了烽火，想博她一笑！”
“皇上，这不会是真的吧！”
“您不会真的为了一个贱妇，就冒天下之大不韪，烽火戏诸侯吧！”
“如果这是真的，那本侯就不得不再多问一句了，国家大事，在皇上眼中到底算个什么！”
“我等诸侯在皇上眼中，又能算个什么！”
宣平侯的言辞，越发犀利，追问越发刁钻。但其他诸侯却也越发赞同，不住点头。一旁，田横和慕容轩辕，神色不由自主地变得紧张起来。这时候，要是说错哪怕一句话，大周皇朝就会有巨大危险啊！皇上，您会怎么回答这个问题？不不不！应该是慕容婉儿，你是怎么指点皇上回答这个问题的！此刻，周擎天神色平静。他的目光落到宣平侯身上。随后，他淡淡道：“为了后妃而点燃烽火，不过是朕的一句戏言，宣平侯你不要当真！”
宣平侯立刻追问：“那皇上您倒是说说，您本来是为了什么点燃烽火的？”
“如果您说不出来的话！”
“本侯是不是可以认为，您所谓的戏言，其实是真话！”
“您就是把我们，当成了一个低贱后妃的玩具！”
一众诸侯的目光，瞬间都变得犀利起来。他们好歹是各方诸侯，拥兵数万，实力强大，一怒之下能掀起腥风血雨。他们的地位更是崇高。整个大周皇朝，除了皇族，还能找出比他们更尊贵的一群人了吗？如今他们不辞辛苦，不惜钱粮，连日奔波，来到京城。要是告诉他们，他们只是被周擎天拿来，给一个女人取乐博笑的玩具，呵呵！那就可以毫不客气的说一句：周擎天你要亡国！见其他诸侯的情绪，都被他成功调动，宣平侯脸上露出阴谋得逞的笑意。他不肯给周擎天哪怕一秒的思考时间。他连续厉声逼问：“陛下，回答本侯！快回答本侯！”
田横和慕容轩辕，神色越发紧张。但周擎天却恰恰相反。他平静的脸上，忽然露出一丝笑意。他没有丝毫迟疑，直接开口道：“朕这次召诸侯前来的真实原因……”“其实是要给各位诸侯……升爵！”
“什么？升爵？”
宣平侯一愣，直接僵住。其他诸侯也睁大了眼睛。周擎天满面笑意：“如果朕没记错的话，你们的侯爵之位，只能传三代人对吗？”
在场诸侯忍不住连连点头。他们都是侯爷，但是不代表他们的儿子孙子永远是侯爵。大部分人的爵位，传三代人后，就自动被削去，从此变成平民。甚至，在场的大多数人，都是从爷爷、父亲手中接过的爵位。而他们的儿子，就无法再成为诸侯。只能当个平民。虽然他们的家财还是能传下去，可没有爵位，就没有权利，他们只能坐吃山空，迟早变成赤贫的穷人！这样的例子，在大周历史上屡见不鲜！周擎天的声音，还在继续传来：“各位诸侯替朕，替大周镇守四方。”
“但朝廷对你们却一直很苛待。”
“朕每每思及此处，都觉得内心有愧，彻夜难眠！”
“所以朕决定，将所有诸侯的爵位，都升级为与国同休！”
此言一出，四周霎时间变得一片死寂。与国同休的意思很简单，那就是诸侯传位，不仅限于三代，而是可以世世代代一直传下去。只要大周皇朝没有覆灭，他们就是诸侯！这是每个诸侯都梦寐以求的封赏！忽然，归义侯噌的一声站起来，走到周擎天面前，双膝跪地山呼：“谢陛下赏赐！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
其他诸侯见状，哪儿还坐得住。他们纷纷起身，走到周擎天面前，随着归义侯一起谢恩！“谢陛下赏赐！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
一下子，就只剩下了宣平侯，还愣在原地。他面色青一阵紫一阵。他怎么都想不到，周擎天竟然还留了这么一手。周擎天冷笑看向宣平侯：“宣平侯，看样子，你是不想接受朕的封赏了？”
“我……我……”宣平侯喉咙一阵耸动，纠结万分。这种封赏谁不想要。可是…最后，他还是迈着沉重的步伐，心不甘情不愿地跪在周擎天面前，沉声道：“谢陛下赏赐！”
周擎天道：“现在各位诸侯对朕点燃烽火狼烟一事，没有意见了吧！”
谁还敢有意见啊！归义侯首先开口：“臣等荣幸之至，没有任何意见！”
其他诸侯也纷纷附和：“皇帝陛下有召，臣等本就该至，哪儿能有意见？”
“就是就是，都是我们应该的。”
“只要皇上龙体安康，京城无危，我们就放心了。”
周擎天哈哈大笑：“好好好，那大家都起来吧！”
“魏忠贤，领各位诸侯下去休息，另外赶紧准备御宴！”
“朕今日要大宴群臣！”
封赏诸侯，必然有大宴，这是逃不过的程序。一旁的魏忠贤连忙过来道：“各位诸侯，请跟奴才来！”
“好！”
诸侯们纷纷起身，十分乖巧地跟着魏忠贤离开。田横立刻派出百骑司高手，跟着各位诸侯。明面上是保护诸侯安全。实际上，则是防止他们在皇宫里乱跑，发现皇宫今天已经把内鬼，全部除掉了的消息。等诸侯都离开，田横才回来。他忍不住跪在周擎天面前，满心佩服道：“皇上，您这招实在是太妙了！”
“这场危机，应该已经成功化解了！”
慕容轩辕也跪下祝贺：“恭喜陛下江山永固！”
周擎天摆摆手：“都是婉儿指点的好！”
慕容轩辕和田横头点的更快了。的确的确，都是慕容婉儿在背后指点的好。随后周擎天又道：“不过你们也别高兴得太早。”
“朕看，这场危机才刚开始，这场大宴上，还有更大的戏要上演呢！”
田横和慕容轩辕目光一凛。刚松懈下来的心，再次骤然提起。很快，御宴准备好了。御宴在皇宫的承德殿举行。这里是专门举行大型御宴的大殿，豪华而正式。参加御宴的，则不只是各位诸侯。满朝文武，稍微有点地位的，也都要来才行。首先进入承德殿的，是各位诸侯。紧接着满朝文武，也在百骑司和金吾卫的夹道护送下，走进了承德殿。刘方自然也在其列。此刻，他的党羽，将他簇拥在中间。有人低声开口：“镇国候，皇宫今天守卫也太严密了。”
“是啊，刚刚我想去便溺，都有四个金吾卫一直跟着。”
“皇宫里是发生什么大事了吗？”
刘方冷笑，当然发生大事了，周擎天最宠爱的后妃苏媚叛逃了。不过他也不愿多解释，只是道：“诸位，大戏才刚刚开幕呢，待会儿你们看老夫眼色行事！”
说完，刘方走出党羽的簇拥。随后他竟大步走到了宣平侯身旁，直接坐了下来。看到刘方过来，宣平侯终于舒了口气。他咬牙切齿道：“昏君用升爵的方式，化解了其他诸侯的怨气！”
“真没想到啊，这傻子昏君，竟然还有这种智慧！”
刘方淡笑一声：“皇帝可没有这种手段，是慕容婉儿在背后指点他！”
“不过，本侯也没指望能这么简单成事！”
宣平侯眉头一挑：“你还有手段，快使出来啊！”
“不过我可提前说好，这次我唯你马首是瞻，等你登基为皇，建立新朝，我不想再当个小小的侯爷了！”
“你要封我为王爷！”
“而且是与国同休的王爷！”
刘方微笑：“当然没问题！”
“你听我说，等皇帝来了，你就这样……”