昭元宫的光华殿，正面二十四根巨柱冲天而立，巨大的三重檐庑殿顶恢弘大气，顶上的琉璃在灿烂的阳光之下光彩夺目、熠熠生辉，远远探出的飞檐上面饰以各种猛兽珍禽，显得极其精致华美。大殿高高的台基之上雕栏玉砌，彰显着皇家的典雅华贵，上好的砖石铺就的殿前广场上整齐的肃立着为数众多的中都金甲羽林卫。大殿之内，雕梁画栋，极尽奢华。十几根巨大的盘龙柱支撑着巨大的顶棚，名贵的檀木的香气溢满殿堂。大夏显庆皇帝宇文承继端坐在高高在上的龙椅之上，底下的文武大臣噤若寒蝉，诚惶诚恐的垂首而立。“从平州传来的尽是坏消息，云阳丢了、赤林丢了，现在看来，恐怕连平武也保不住了。”
皇帝的情绪显得极其低落。“陛下，恕臣直言，”郎中令上官景元大着胆子说道：“您不该将中州派去的援兵滞留在平凉关。这样一来，要想守住平州将会十分困难。”
“难道他们去了平州就一定能打败西凉人吗？”
显庆皇帝怒气冲冲的说：“如果这些人也完了，那平凉关就保不住了，西凉人就会长驱直入，打下明州，继而进入中州。到那时，别说你们的脑袋，就连朕的脑袋都得搬家！”
上官景元战战兢兢的退了下去，不敢再说什么了。右丞相皇甫松之进言道：“陛下，云州节度使裴元直上奏，云中郡守司徒川有可能将两万多龙川铁甲骑带往平州，这可是一支虎狼之师，若真如此，平州之危局或可改观。”
显庆皇帝一听到司徒川这个名字，明显来了兴致。“这司徒川连番击败强寇，让逐日王损折了将近十万大军，确实是个人才，唉！现在也只有这个人能让朕看到点希望。只可惜，在龙岭，朕错用了沈雄信，却不知道平州竟还有这等人物。”
“陛下，”大司马夏维伦启奏道：“平州之事固然重要，但静州贼寇尉迟今墨盘踞金觉岛，滋扰海疆，哄州劫县，必须尽早加以剿灭，否则，待其做大，就不好对付了。”
皇帝对尉迟今墨的恐惧甚至超过了逐日王，马上下令右武卫大将军夏侯雅正率领大军前去进剿。显庆皇帝越来越觉得心力交瘁，他的帝国早已处于风雨飘摇之中，眼下，到底谁能够帮助他保卫他的帝国呢？他感到一片茫然。显庆皇帝此时并不知道：司徒川的大军已经渡过永川江，进入了平州。司徒川花了两天的时间过了永川江，而后立即北上，向着云中挺进。一天以后，大军抵达了一个叫做望江原的地方。这是一片被香花和碧草装点着的美丽的原野，煦暖的春风带着沁人的草香荡涤着平州的千里沃野，让这些远道而来的人们感到了久违的清爽舒适。虽然这里距离云中还有一段较长的路程，但胜利结束这场艰苦远征的喜悦之情已然早早的挂在了将士们的脸上。走在最前面的队伍赫然发现一支规模不是很大的骑兵正在向他们逼近。司徒川和他的将领们警觉起来，直到他看到那支骑兵队伍的旗子上写着“慕容”两个大字，方才松了口气。“奇怪，清州的兵马怎么会出现在这里？”
司徒川喃喃自语道。慕容晴雪很快来到了司徒川的面前。“清州慕容晴雪见过司徒将军，请司徒将军原谅我来迟一步。”
慕容晴雪终于见到了她最想见到的那个人，内心无比激动，温柔热情的双眸发出迷人的光彩。司徒川的英俊和威武显然超出了他的想象，他那深邃而又略带忧郁的目光中所展现出来的睿智与勇气瞬间将她深深的迷住了，就连多日来的急行军的疲惫也一下子抛诸脑后了。司徒川也对眼前出现了这样一位貌美如花的女将军大为吃惊。“战事如火如荼，姑娘为何要从遥远的清州来到这凶险莫测之地。”
“司徒将军有所不知，我是奉了平凉督师司马青川大人之命，去往飞云渡接应司徒将军的。不想司徒将军来得如此之快，竟在这里遇到。”
说到这里慕容晴雪有些失落，她历尽千辛万苦昼夜不息的行军，甚至跑死了好几匹马，却还是没能完成督师大人交给她的任务。“这不能怪你。”
漠藏黑云也出现在了慕容晴雪的面前。黑云见到慕容晴雪明艳动人且气质谈吐不俗，觉得她大有来头。“想必这位就是黑云郡主。我常听人说龙川王之女黑云郡主有倾国倾城之貌，今日一见，果然名不虚传。”
慕容晴雪长这么大几乎没有见到过容貌和气质足以压倒自己的人，但在黑云郡主面前，她那明艳动人的风姿却被一种绝世出尘的美成功的压制。两支军队会师之后，经过短暂的休息，很快又一起踏上了北上的征程。两位绝世美女一左一右，司徒川居中，三人骑着马并排行进。“平西大将军慕容盛——也就是你的祖父，曾经为朝廷立下了不世功勋，他一直是我最为尊崇的人。”
司徒川扭头看了一眼慕容晴雪，接着说道：“很难再出现像他那样的军神了。”
“我看未必，”慕容晴雪眨了眨她那脉脉含情的美眸，一本正经的说道：我觉得今世会出现一位更了不起的军神，而且……近在眼前。”
司徒川微笑着摇了摇头，说道：“我哪里是什么军神，若不是黑云郡主，我已经死了两次了。”
“司徒将军不必过谦，”黑云微笑着说道：“难道军神就不能遇到危险？”
“还是黑云郡主言之有理。”
慕容晴雪随声附和着。“噢，对了，黑云郡主，我一直不明白你们西凉人常说的‘血色黎明’是怎么一回事，请您不吝赐教。”
“‘血色黎明’是一场正义与邪恶的终极决战。在一个朔风怒号的凛冬之晨，代表光明的赤焰之神与代表黑暗的幽冥巨魔展开了一场注定要发生的最后决战。决战的最后关头，赤焰之神的妻子月华女神用自己的身体挡住了刺向她丈夫的夜灵长剑，从而保证了赤焰之神的最终胜利。光明亦得以留在人间。”
漠藏黑云向慕容晴雪耐心的讲述自己民族的光辉史诗，说到最后神色有些怅然。“真是太凄美了。”
慕容晴雪认真的听着，几近痴迷。“月华女神真是一位伟大的神祗。”
三个人一边骑马前行，一边互相交谈，司徒川问及慕容晴雪一路上的见闻，慕容晴雪眼光一亮，想起了一件奇怪的事情。“我与兄长一路风尘，过了天门关之后没走多远，竟然发现了一处寒山人的营地，要知道，这是在距离寒山北野原将近四千里远的平州。其时已近黄昏，那些身材高大魁梧，高鼻深目的寒山人骑着高头大马，身后背着巨斧。他们看到我们队伍的眼神是那样的冰冷，我当时只有一个念头：离开那里，越远越好。”
“我知道有关平州寒山人的事。显庆九年，当时的平州节度使东野荣曾经收容过一支在其内战中败北的寒山部族，他们乘船穿越北海抵达望海川，但天威王独孤信长不肯收留他们，他们只好再次启航，直抵清流河口，而后溯流而上，抵达平州。好在东野荣是个开明的人，他把靠近天门关的上河原划给了寒山人，让他们修养生息。十年来，他们安分守己，按时缴纳供税，并无出格之举。”
司徒川对平州的事情了如指掌，他的内心并不排斥那些落难来投的寒山人。“司徒将军万不可被假象所蒙蔽，寒山人都是嗜血的狂徒，他们是不会安心做牧羊人的。”
司徒川从慕容晴雪坚定的眼神中体会到了一种根深蒂固的传统观念。他完全能够理解慕容晴雪作为一个清州人对寒山人的深深的敌意——大夏和寒山人之间的历史仇怨实在是太深太深了。这时，先前派出去的探马向司徒川禀报：在离此不远的清溪湾一带，大量的西凉骑兵正在围攻一支打着黄色旗子的大夏骑兵。司徒川闻言一怔，他知道：大夏最精锐的中州虎豹骑已经到了平州，但统领他们的人会是谁呢？司徒川马上下令：兵进清溪湾！