“不是的不是的，小人不敢，这面脂是我从江南那边拿回来的，听说很是盛行，我只瞧着其效果极好，我不知道里头居然混着这些毒物……”冯掌柜也是惊着了，急得满头大汗。主子虽然跟镇南王不睦，可他是真没想要拿这东西去害镇南王府里的女眷。他先前去过一趟江南，在那边听人说起过这种面脂，而且价格高昂听闻销路也是极好，他便带了回来想要在朔康这边赚上一笔，他哪晓得这里头居然有这种害人的东西，要是早知道了他压根就不会拿。“大少夫人您相信小人，小人绝不敢做这种害人的生意，小人也是被人给骗了…”云锦初见冯掌柜急的都快哭了，在旁轻声道：“他恐怕是真的不知情。”
孙氏扭头看向云锦初，眼睛还气红着。云锦初说道：“这面脂早前在京城和江南一带的确盛行，后来因为有人用了出事才渐渐变得不那么火热，只是这东西效果极好，而且只要注意用量也不会出什么大事，所以有一些急于需求容貌的女子依旧会高价购买。”
比如青楼妓子，一些靠着容貌过活揽客之人。“这位掌柜的怕是不知晓其中内情，见其效果不错又被人哄骗隐瞒才将其带了回来。”
冯掌柜见人递了台阶连忙说道：“对对对，我真的是不知道，我一家老小都还靠着这铺子过活，要是知道这东西有毒，我是碰都不会碰的，哪会带回来砸我自家招牌。”
墨宜凌瞧着掌柜的满头大汗神情惊慌的样子，抱着孙氏的胳膊说道：“嫂嫂，我瞧他的样子不像是说谎，他被人骗了，也不是有心想要害你，你就大人大量饶他一回，大不了让他赔咱们两盒胭脂算作惩戒了。”
孙氏看了眼撒娇的小姑子，这才松口：“好再我今日没用这东西，否则……看在我妹妹的面上，今日就先且饶了你。”
墨宜凌连忙说道：“掌柜的，还不谢谢我嫂嫂？”
冯掌柜连忙磕头：“谢谢大少夫人，谢谢墨小姐。”
墨宜凌瞧了眼那面脂说道：“这东西既然不好，以后你也别卖了。”
冯掌柜急声道：“小人明白，小人不敢卖了。”
孙氏扫了兴致，也没了买东西的心思，她朝着云锦初满是感激地道了谢后。墨宜凌挑了几盒冯掌柜用作赔罪的胭脂，就陪着受了惊吓的孙氏离开。云锦初没主动表明身份，只是神色抱歉地朝着冯掌柜说道：“方才实在对不住，我也是见那妇人身份不一般，怕她用了那面脂惹出麻烦才会多嘴。”
冯掌柜的哪会怪她：“夫人别这么说，若不是你提醒我怕是就要惹出大祸了。”
那两位一个是镇南王府的大少夫人，一个是镇南王府的大小姐，二人身边医仆众多，要真因为那面脂出点儿什么事，他这铺子没了是小事，坏了世子的大事丢了传讯的暗桩那才是万死难赎其罪。冯掌柜的正想说话时，外头就进来个小丫鬟。“冯掌柜。”
“桃酥姑娘，你怎么回来了，可是墨小姐有什么吩咐？”
那叫桃酥的小丫环笑起来有个酒窝，伸手便取了张银票递给冯掌柜。冯掌柜睁大眼：“这是……”“这是我家小姐给你的，是方才那些胭脂的钱。”
“这可使不得，小人险些伤了大少夫人，那些胭脂就当是小人赔罪……”“一码事是一码事。”
桃酥板着小脸，“我家小姐说那面脂你也不是故意拿来害人的，而且我家大少夫人也未曾受损，那新进的胭脂瞧着就不便宜，你也是要做生意养家糊口的，她不能白拿你的东西。”
说话间她就将银票塞进冯掌柜怀里，“这银子你收着，回头再有什么好的胭脂水粉记得派人来跟小姐说一声，我家小姐最是喜欢这些东西。”
冯掌柜的还想推拒，那小丫环扭头就走了，他拿着那银票一时间神色复杂。云锦初在一旁瞧了个清楚，不由轻声道：“这位墨小姐倒是个好心肠的。”
不占便宜，又怕冯掌柜担心。让人补了银票过来不说，还告诉冯掌柜镇南王府不会记他今日无心之失让他安心，关键这些事情是她跟孙氏走了之后才做的，既没扫了险些受害的孙氏脸面让她心里不舒服，又能顾全如冯掌柜这般商户对权贵的惧怕。那小姑娘倒是聪慧又心善。冯掌柜拿着银票也是心里复杂，因着世子的事情，他是极为厌恶如今的镇南王，对王府里的那些人也从无半点好感，可哪怕如此，他也很难昧着良心去诋毁那个心思纯善的小姑娘。云锦初笑了笑：“掌柜的，替我挑几盒胭脂吧。”
冯掌柜连忙回神。……云锦初提着胭脂从多宝阁出来后，守在外面的桑叶就凑了过来。从暗卫口中知道墨宜凌姑嫂去处之后，她便领着桑叶仿佛闲逛似的在城中四处逛了起来。等再次跟墨宜凌二人“偶遇”时，云锦初正领着桑叶对着城北庙中神像祈福。桑叶满是垂涎地瞧着供桌上摆满的瓜果和七彩糯米糕，要不是云锦初扭头捏了捏她耳朵，她口水都能流出来。“不许去拿。”
“哦。”
桑叶垂着耳朵，神情丧丧。人群后的墨宜凌拉着孙氏满是惊喜地挤了过来：“金姐姐！”
云锦初扭头诧异：“墨小姐？”
孙氏也极为惊讶能又遇到了眼前这女子，不过她对云锦初观感极好，且她先前在胭脂铺时也算帮了她，所以她脸上笑容也极为真切：“没想到这么快就又再见到了，方才宜凌说见到你的时候我还以为是她看错了。”
云锦初被桑叶扶着从蒲团上起来，然后笑着说道：“我是听说这座观音庙很是灵验，所以过来替家里的人祈个福求个平安，没想到能遇到你们，你们也是来求福的？”
孙氏顿了顿，她的确是来求神的，只是她求的是子嗣。一想起自己成婚已有两年却始终未曾开怀，原本带笑的眉眼间就生出些苦涩来。