夏明枫没有心情跟她玩猜谜游戏，直接皱着眉头，道：“你想说什么？不如直接点。”
苏潼：“……”“饲养那些畜生的艺人，通常会先下达一个指令，然后让畜生去做。”
“如果畜生听懂，并且按照指令去做，它将获得食物奖励。”
“相反，它则会受到饿肚子的惩罚。”
“如此反复，直到它们完全听话为止。”
苏潼顿了顿，语重心长道：“哥，你是个人。有脑子，有思想，会独立思考的男人。”
一个年轻、英俊、不穷，还身份尊贵的未婚男人。这句话一落，有个念头从苏潼脑中闪过，兄妹二人对望一眼，似乎同时都震了震。苏潼忽然便觉得自己有几分窥到华颜的心思了。夏明枫憋了半天，倏然憋出一句：“我不是别人豢养的畜生。”
苏潼：“……”好端端的，你骂自己干嘛？想到华颜的手段，苏潼莫名想到一个更好笑的词。钓金龟婿！如果夏明枫知道她把他比喻成龟，不知会不会更生气？“哥，有得就要有舍。”
苏潼将心臆的笑意压了下去，“你愿意为了得到一本珍贵的孤本，舍出你的婚姻吗？”
“这孤本的价值，未免太过骇人了点。”
苏潼探究地打量着他：“又或者，你心里其实真的喜欢上她？”
如果他真心喜欢华颜——苏潼认真地考虑了一下这个问题，还是觉得有点接受无能。无关华颜身后代表什么，而是华颜这个人吧，她谈不上欣赏与喜欢；要说多讨厌，也说不上。但让华颜做她嫂子，苏潼心里还是比较抵触的。不过她的意见不重要，夏明枫的心意才重要。夏明枫呆滞半晌。继而眯起眼睛，带着几分狠戾与恼怒，默默地盯了她半晌。“你乱说什么？”
“谁喜欢她了？”
他就是对那本游记感兴趣，仅此而已。就算她不能接受他的心意，也没必要随便把他推给另一个女人！短短两句话，他几乎咬牙低吼出来的。眼神带着微弱受伤的神色，低压的嗓音恼怒中透着气急败坏。苏潼微微愣了一下，对他过激的反应觉得有些莫名其妙：“不喜欢就不喜欢，你吼我干什么？”
夏明枫：“……”她还委屈上了？被人误解的是他，他还没委屈呢。心累，不想说话。“你既然对人家无意，以后可得避嫌一些。”
苏潼担心夏明枫一头陷进孤本的诱惑里，只能冒着惹怒他的风险，继续循循善诱规劝，“什么孤本善本的，你还是忍痛割爱吧。”
别再跟华颜凑一块了。免得人家姑娘以为你也有意，惹得人家芳心暗许不算，还情根深种的话；日后肯定有麻烦。夏明枫沉重地点了点头，更加没有说话的欲望了：“我知道。”
兄妹二人一席谈话后，夏明枫果然开始非常小心地避开华颜。以前他不知道华颜对他起了心思，才每次都以为华颜来昭王府探望华夫人的时间，与他下衙回府的时间相近，才会一次次巧遇。现在回想起来，哪里是巧遇？分明就是华颜特意安排好，等着他上套。为了避免与华颜碰面，夏明枫干脆在礼部请了个外派的差事，往外地跑一段时间。华颜自以为自己若即若离的手段起效时，再去昭王府探望华夫人，却得知夏明枫去外地出公差。十天半月都不会回来。她一时悔得肠子都青了。“大意了。”
“他怎么这个时候去了外地。那我前段时间的努力岂不是全都白费了。”
可再懊悔，华颜也没有办法让时光倒流。“幸好母亲还得在昭王府住一段日子。”
想到这事，华颜心里又定了几分。只要她母亲还得继续在昭王府治病，她就有光明正大的理由前来昭王府。青黛向苏潼打小报告：“二公子不在府里，她果然不再给华夫人读那本游记。”
“还借口说那本书上面很多字她都弄不懂原意。”
苏潼冷笑一声：“哦，她这是留着伏笔，等着我哥日后回来继续向他请教。”
这样一来，苏潼是彻底肯定了华颜对她哥的心思。简直就是司马昭之心——路人皆知。苏潼也不想与她碰面，所以一般都挑在她来昭王府探视的时间段，不是外出就是佯装在休息。反正关于华夫人的病情以及治疗进展，青黛也同样清楚。华颜真关心自己母亲，向青黛了解也一样。半个月后，夏明枫回来了。许是华颜提前得到了消息，这一天她特意踩着点来昭王府。若搁在以前，知道夏明枫与苏潼会在一块吃晚饭，她也就识趣的不会来打扰他们兄妹。但今天不一样，华颜迫不及待想要试探一下自己在夏明枫心里的痕迹。“王爷，小姐，”下人前来饭厅禀报，“华小姐前来求见，说是有事想向王爷请教。”
夏明枫的脸色霎时沉冷下来，漆黑的眸子似浸过冰水一样，只淡淡一掠，就给人一种分外寒凉的感觉。“不见。”
夏明枫多余一个字也不肯说，态度生硬又直接。华颜被拒绝，有些失神地咬了咬唇，没有失礼地闯进去，而是微微蹙着眉走了。看来之前做那些事，经过这段日子的分离疏远；她与昭王之间又回到了最初的原点。他心里，没有她一点点位置。如果是一般姑娘，这般隐隐约约主动向男子袒露过心思之后再被无情拒绝，大概会伤心得再也不愿意为这个男子做什么了。但华颜自问绝不是一般姑娘。她压根看不上一般的贵门子弟，认为那些纨绔要么靠祖荫，要么靠家族庇护。总之，没什么自立自强的本事。吃软饭的男人——就跟她那个狼心狗肺的爹一样，她打心眼里瞧不起。“难得有情郎。”
华颜握了握拳头，黯然神伤了一两天，又再度燃起斗志。“既然他在楚京，想与他偶遇有的是机会。”
夏明枫爱孤本，那她也不用多费别的心思，只需要牢牢抓住“投其所好”这一点就够了。她不会放弃的！