天冬佯装出畏缩害怕的模样，抖抖索索蹲下来，手忙脚乱帮忙将东西捡回箱子。丽人坊的东西，至少外形上，那些瓶瓶罐罐都不遗余力模仿美人面。这就为美人面作假提供了不少便利。天冬嘴角微勾，有抹讥嘲飞快从唇边闪过。两只箱子都在万思园入口附近摔到地上，这意外来得猝不及防；两家铺子原本放在箱子里的瓶瓶罐罐，都在这起意外中混在一起。天冬眼疾手快，很快就将东西收拾好，然后佯装出毕恭毕敬的神色，低着头对陆湘道：“管事，已经收拾好了。”
陆湘佯怒冷哼一声，没好气道：“还不赶紧跟上。”
待丽人坊这边重新将东西整理妥当，陆湘与天冬已经不见了踪影。要知道，一会之后，用来给宫女上妆的胭脂水粉，是要留在现场以助评委做判断的。所以需要用到的一应东西，万不能有失。“天冬，事情都办妥了吗？”
陆湘与天冬一边往万思园里走，一边小声询问。要她说，小姐这个主意实在冒险。万一丽人坊的人早了或迟了才出现，今天这一手偷龙转凤就没法成功实施。天冬轻轻点头：“放心，没有一丝差错。”
调换几瓶胭脂，对她而言，绝对是手到擒来的小事情。“一会给宫女上妆，你尽管放心大胆的展露你的手艺。”
陆湘微微一笑。心里还是有些忐忑。她知道小姐另有安排，可小姐对待这件事的态度十分轻漫。压根就不怎么放在心上。万一出了差错，美人面可就要被套进宫里的套子。陆湘心里有压力。只不过，她也不能直说自己不相信小姐。“这点小事还不值得小姐重视。”
天冬倒似瞧出她心事重重，“就算小姐不着调，她出的点子还是非常着调的。”
既要保证美人面参赛，又要保证美人面被刷下去，苏潼才想出这么一个偷换山寨货的主意来。天冬没告诉陆湘，一会的事，会在他们王爷插手。小姐与王爷联手，她就从来没见出过任何纰漏。陆湘心不在焉地点了点头：“这事关系到美人面的将来，我只希望不要出任何意外才好。”
本来按照陆湘的意思，是找个理由推了参加比赛最好。但苏潼认为，推辞这种事，他们可做一次做不了二次；如果这一次所谓的选拔比赛是韩贵妃暗中策划，美人面就更加不应回避。逃避，是解决不了问题的。还不如直接参赛，让韩贵妃以为胜券在握，然后再拿结果狠狠打她的脸。韩贵妃日后就找不到理由再来对美人面做什么小动作。“比赛准备开始了，你准备好上场了吗？”
天冬提醒陆湘。陆湘深吸口气，收敛全部情绪，自信地点了点头：“我准备好了。”
按照比赛规矩，每家参赛的胭脂铺子，都拿出自己家最好的胭脂水粉给宫女上一个桃花妆。然后再由评委来定优劣。最后再根据各家的成绩，宫里再决定与哪些胭脂铺子合作。比赛一开始，陆湘就摒去所有杂念，全心全意投入到给宫女上妆的事业上来。丽人坊的胭脂水粉当然远不能跟美人面的相比。浮粉、假白、缺乏光泽，没法与肌肤贴合等等问题，是这个时代绝大多数的胭脂水粉无法解决的问题。丽人坊的管事也开始给工具人宫女上妆，一晕开妆底，管事就面露惊讶。“这……”根本不是丽人坊的东西。她心里扑通扑通地狂跳不止。虽然看出不对，但她也不敢声张；也不想声张。现场的气氛静谧忙碌，隐隐又透着几分压抑与紧张。毕竟是比赛，除了美人面，其他胭脂铺子都希望自己能拔得头筹。就算没法与宫中达成合作，通过这一场比赛，名气也打出来了啊。有了名气，财气自然就会紧跟而来。比赛，自然是有时限的。在离万思园不远的山上，有一座飞檐倒翘的六角凉亭。凉亭里，苏潼身披妃红色的薄氅站立远眺。“可惜没有望远镜，不然我在这里就可以好好欣赏到陆湘的手艺。”
司徒烨挑了挑眉，对她时不时冒出古怪的词已经见怪不怪：“什么是望远镜？”
苏潼含笑比划了一番：“利用透镜与光线反射原理做成的一种物品，有了它，可以将远处的东西看得很清楚。”
司徒烨沉吟片刻：“你能做出来吗？”
要是这个东西能拿来在战场投入使用，肯定能发挥大用处。苏潼：“……”“赤翊军已经无仗可打，你还整天惦记改良他们的装备？”
司徒烨：“有备无患。”
“就跟日常的训练一样，必不可少。”
现在无仗可打，不代表永远没有战争。苏潼点点头：“改日我试试看，能不能弄出来。”
“话说，你的人靠谱吗？”
苏潼的注意力放回到万思园正在进行的比赛，“可别在最后关键时刻掉链子。”
司徒烨：“我什么时候给你掉过链子？”
不就是换个号牌吗？多大点事。万思园里，工具人宫女上完桃花妆之后，每人身上挂上一个代表各家铺子的号码牌。然后统一带到万思园的另一边，由评委们集体公开点评投票。最后根据票数多寡来决定优劣。至于原先给宫女们上妆的胭脂水粉，则全部留在比赛场地摆放的长案上，一律不许任何人带走。看着工具人宫女全部被带走到万思园另一边，陆湘轻轻呼了口气。然后与天冬打眼色：号牌没挂错吧？天冬眨了眨眼：放心。陆湘……结果出来之前，这心都得忐忑着。苏潼与司徒烨在凉亭上远观，她心里是笃定结果不会出现变化。所以望了一会，她就与司徒烨下了山。而同样留心这场比赛结果的韩贵妃，虽然人在宫里没法到万思园的现场观看；但她心里踌躇满志，觉得这一次，肯定能让美人面入瓮。笃定归笃定，在没有真正听到结果前，她心里仍旧隐隐有些焦躁不安。迟疑片刻，忍不住吩咐亲信：“比赛结果出来没有？”
“你快去打听打听，都有哪些胭脂铺子入选。”