灵蝶主城中央，高高耸立的尖顶式宫殿内部。
大门向内合拢关闭，灯火便在此时燃起，将刚要昏暗下来的空间再次照亮。 “小九，你第一次出行巡游领地，回来后有什么感受？”一道慵懒女声悄然响起，从大殿最深处的帷幕后传出。 帷幕缓缓打开，露出一抹白皙如玉的肌肤，然后是笼罩在纱裙内的曼妙身姿。 灵蝶主母半躺在宝座上，拈起起一枚灵果放入口中慢慢咀嚼。 灵绮垂手肃立，恭敬回道，“回母亲的话，女儿此行收获颇丰，再一一对照之前阅读本族典藏书卷，心中亦有所感悟。”
“哦？有什么感悟，可以说来听听。”
灵蝶主母微微抬起眼睛，饶有兴致问道。 灵绮深吸口气，又缓缓呼出，“读万卷书，行万里路，如此方能知行合一。”
“读万卷书，行万里路，如此方能知行合一。”
灵蝶主母坐直身体，将这句话又重复一遍，宛若秋水的眼眸陡然亮起璀璨光芒。 “灵绮妹妹出去一趟，能有如此深的感悟，实属难能可贵。”
伴随着啪啪啪的掌声，自暗处走出一个身材修长的雌性灵蝶。 她长得和帷幔中的主母有七八分相似，尤其是那双眼睛，波光流转间同样摄人心魄，宛如一汪深不见底的幽潭，仿佛要将对视者的精神都吸入进去。 “灵绮见过大姐。”
看到来人，灵绮不由得心中一动。 她旋即躬身一礼，遮挡住了表情上的一丝变化。 若是放在以前，她或许根本不会有心里波动产生。 更不会像现在这般，在主母面前隐藏自己真正的想法。 但现在她不仅做了，而且感觉自己竟然做的如此自然，没有显露半点儿痕迹出来。 灵蝶主母随手一指，让大女儿在旁边的软凳坐下，便又将目光转到恭谨肃立的灵绮身上。 “我刚刚听说，你在此次出行途中结识了一位外族，是个体格强健壮硕的刀螳？”
灵绮心念转动，斟酌着慢慢说道，“回母亲的话，女儿确实从外面带回一个异族，准备让他做我的护卫统领。”
“哦？”
灵蝶主母刚刚拿起一片花瓣，闻言却又放了下来。 她沉默片刻，面上露出疑惑表情，“你之前不是说，准备让他成为本族的占卜师吗，怎么没过多少时间，便又改变了主意？”
灵绮压下莫名出现的焦躁情绪，心中瞬间诸般念头闪过。 果然正如元一所说，消息虽然没有长腿，却总是跑得比蜈蚣还快。 他还说了，虫言可畏，三蝶成虎。 虽然不知道虎是什么物种，但按照元一的说法，这是一种只生存在他遥远家乡的恐怖生灵，专门以各种螳螂为食，一天不吃上百个就要饿死。 现在回想起来，她真不应该和和六姐灵毓说那么多。 就像是元一曾经提醒她的，祸从口出，病从口入，万言万当，不如一默。 灵绮收敛思绪，再开口时依旧是恭敬有加的语气。 “回禀母亲，女儿在入城的时候见到了六姐，听她所言确实有些道理，所以才在前来觐见的路上改变了主意。”
灵蝶主母点点头，将最后一枚灵果送入口中，“既然是被小六认可的战士，在你那里做一个近卫却是有些屈才。 倒不如让他加入本族战阵，做一个冲锋陷阵的战士，小九你觉得如何？”
“母亲，我觉得此举有些不妥。”
“恩？”
灵蝶主母微微皱眉，“说说你的理由。”
灵绮心中念头急转，飞快组织着措辞，“元一虽然看上去凶恶壮硕，却是个柔软细腻的性格，并不是那种以杀伐见长的刀螳。 若是让其加入到战阵之中，怕是非但起不到应有的作用，反而会造成不好的效果。”
“如今女儿正缺少一个打理杂务的属下，加上他之前也是做着花圃管事的工作，所以才会动了心思将他带回主城。”
“是这样吗？”
灵蝶主母重新躺了回去，“如果只是心思细腻的话，却是不够资格做本族的占卜师，那么你为何会生出让他成为占卜师的想法？”
“因为，因为女儿在和他聊天的时候，他曾经提出透过现象看本质的观点，让我觉得他很有智慧与思想。”
面对着至高无上主母的质询，灵绮深吸口气，一边回忆一边慢慢解释着。 “他说的是，万物自有其运行规律，就比如天有四季寒暑，月有阴晴圆缺…… 若能透过表象观察到本质，便可以真正摸索、熟悉、掌握那些规律，而如果能将这一切做到极致，则可以称之为格物致知之道。”
灵蝶主母沉默下来，将这几句话翻来覆去琢磨良久。 直到手边倒好的茶水凉掉，她才缓缓点了点头，“血脉低下的刀螳一族能有此见识，倒是出乎了我的预料。 如此看来，小九你想让他成为本族占卜师，也并非是信口开河之语。”
说到此处，她转头看向身旁侍立的大女儿，“灵荫，如果按照你的建议，本族怕是就会多出一个不合格的战士，反而因此丢弃了一个珍贵的占卜师。”
“我……” 灵荫张了张嘴，却是一句话都说不出来。 刚才小六交接防务提到此事，她便没有丝毫隐瞒上报主母。 结果却是犯了错误，甚至惹来母亲的不豫。 “灵荫，我需要你的解释。”
灵蝶主母眼睛半开半闭，声音却悄悄冷了下来。 灵荫刹那间汗湿衣衫，一时间不知该作何解释。 “母亲，此事或许大姐也知道的不太清楚。”
灵绮眼见随侍主母身侧的大姐吃瘪，心中顿时升起莫名快意情绪。 但在稍一犹豫后，她却是盈盈一礼，缓缓说道，“女儿入城前遇到了六姐，她看到刀螳元一便说他体型强壮，可一精锐战士这样的话。 只因为两位姐姐对元一了解不深，所以才会在心系部族发展的情况下，提出了要让他加入战阵的建议。”
“心系部族发展？”
灵蝶主母蓦地冷笑，“只看上一眼就能做出决断，我看老六应该去好好检查一下她的眼睛，到底有没有什么毛病。”
“还有你灵荫，我是把你当成下一任主母培养的，以前也多次告诉过你，遇事要多看多想，不要急着定论，你看来是把我的话都当成耳旁风了吧！”
灵荫面色惨白，深深跪了下去，“是女儿的错，恳请母亲责罚。”
下一刻，灵绮也跟在后面跪了下去。 “母亲，大姐的初心还是好的，女儿一开始也看走了眼，只是通过后面的接触，才慢慢转变了对那只刀螳的感观。”
“好了，都起来吧。”
灵蝶主母微微抬手，“我明白，这就是透过表象观察本质，小九你做的很好。 灵荫你也要学习妹妹的优点，以后注意不要再犯类似的错误。”
“是，女儿晓得了。”
灵荫起身，飞快看了灵绮一眼，目光中充满感激之情。 从尖顶大殿出来，灵绮忽然感觉两腿有些发软。 但与此同时，心中却仿佛有一团火焰燃烧。 情绪都变得有些激昂，止不住的想要高歌一场。 她忽然想起那奇怪的元一刀螳，有些好奇他现在又在做些什么。 如果他在身边的话，又会指点她做些什么。 反思！ 对，绝对是反思！ 查漏补缺，寻找不足。 这样才能发现问题，解决问题，让自己独一无二的心思变得更加细腻。 灵绮深深吸气，又缓缓呼出，努力平复着激荡的情绪。 时间一点点过去。 直到她回到属于自己的住处，却都没能找到一点儿不足。 六姐灵毓本就不被母亲所喜。 再经过此事之后，基本已经不可能成为下任主母的备选之一。 即便是大姐灵荫，也在主母那里留下了不好的印象。 但她却还要真心诚意的谢谢自己。 这真是奇妙至极的一种感受。 一座遍布空灵花的小院中。 两道身影相对而坐。 “灵绮小姐做的不错。”
卫韬眯起眼睛，打量着面前窈窕纤细的身躯，“不过还有需要注意和进一步改进的地方。”
她根本没有在意卫韬的目光，而是从衣袖中取出一个小本子，开始准备认真记录。 “在我看来，灵绮小姐最大的不足就在于生硬，而不是润物细无声的圆转柔和。”
他盯着灵绮的眼睛，毫不客气说道，“上位者拥有最终决定权，一般情况下他们的威严决不容许他人挑战，正所谓一山不容二虎，除非一公和一母。 因此想要影响主母陛下的决定时，万万不能将自己的想法直接加诸其上，次数多了或许就会引起陛下的反感，所以正确的做法应该进行潜移默化的引导。”
“还不明白？简单说就是可以从细微处，某些关键节点巧妙地点那么一下，不落痕迹引导上位者自己去发现问题，再提出解决问题的办法。”
“正因为是她自己想出来的，所以才更具备说服力，就算将来后悔了要算回头帐，也很难直接将锅扣到到你的头上……” 小半个时辰后，卫韬呼呼挥舞着锋锐镰刀，做着最后的总结。 “想要用最快的时间成为下一代主母，将灵蝶一族的荣光照耀整个大地，你需要提升的地方还有很多。 而其中最重要的一点，就是要尽快收集更多的修行资源，提升自己的实力，直至站在所有姐妹的最高处。”
说到此处，他忽然压低声音，“若是灵绮小姐有了比陛下还要更强的实力，本族的主母必将非你莫属！”
……………… …………………… 咕咚！ 卫韬吞下一盆空灵花，又紧接着端起来第二盆。 类似的盆子，几乎摆满了整个屋子。 这是灵绮赋予他的特权。 用来弥补思考后的脑力消耗。 吃饱喝足，卫韬振翅飞出房间，按照惯例来到屋顶，眺望远处的高大宫殿。 那处地方，散发出极其浓郁的灵意。 又与城内各个节点连为一体，将整个灵蝶主城完全笼罩在内。 卫韬不知道在灵蝶眼中，散布在天地间的灵意到底代表着什么。 只知道当他自己感知时，总有种止不住的肃杀忧伤思绪涌上心头。 就好像整个天地都在哭泣。 哀叹生命苦短，韶华易逝。 唰！ 头顶触角陡然绷得笔直。 卫韬屏息凝神，收敛思绪。 按照从灵绮手中得到的修行法门，开始深入感知凝聚萦绕虚空的灵意气息。 或许是因为血脉不同的原因，在灵蝶贵族身上可以运转自如的法门，到了他这里却步履维艰，就连入门都相当困难。 时间一点点过去。 直至黑夜消散，白昼到来。 他都没有太大的进展。 不过卫韬并不着急。 所谓磨刀不误砍柴工。 每一次的失败，都能让他发现不同的问题，只要能将所有问题全部理清解决，一部基于刀螳的灵意聚集法就将被开创出新的道路。 而此时此刻，才是他真正展现自己修行天赋的时候。 “元一大人，智者刚刚吩咐下来，让您去占卜院参加例行会议。”
一道机械僵硬的声音在下方响起。 卫韬低头看去，目光落在分配给自己的灵蝶侍从身上。 它们都是由虫巢批量孵化的虫卵，只是初开灵智，会服从命令，简单交流而已。 “时间过得真快，又到了占卜院例行会议的时候。”
“好吧，你现在就带我过去。”
他点点头，跟在了灵蝶侍从的身后。 一个上午很快过去。 卫韬手中拿着两部厚重古籍，从房间内快步走出，耳畔仿佛还充斥着各种议论争吵声音。 这段时间以来，他凭借着会议上发表的独到见解，已经成功在整个占卜院站稳了脚跟。 甚至得到几位大占卜师的青睐。 在灵蝶族群中，占卜师属于近乎独立的体系。 而里面几位不知道活了多少岁月的大占卜师，甚至已经跟随过不止一任的主母。 可以说，他们就是灵蝶一族活着的历史。 不仅亲身经历过许多大事，还掌管着灵蝶一族所有留存的典籍。 让他能够了解到许多有用的信息。 比如说，关于母神和神兽的传说。 不由得让他联想到梦中的场景。 那个被银色辉光笼罩的身影，以及破碎虚空坠落大地的残缺尸体，或许便和灵蝶一族古籍中记载的母神和神兽有些关系。 又是一段时间过去。 卫韬在感知凝聚灵意上面，终于取得了突破性进展。 两根原本只能算是摆设的触角，也在此时变成有大作用的天线。 再经过一番刻苦修行突击提升，很快便来到这部法门的终点。 接下来，有了更多灵意的汇聚，三才杀镰也开始随之向上破限。 一口气被他推升至破限九段，才又一次因为灵意积聚不够，不得不暂且停了下来。 想要继续提升，就必须有更多的资源可供取用。 除此之外，或许还需要灵蝶一族更深层次的传承之秘，如此才能将三才杀道推升到一个崭新境界。 到了那个时候，他应该就有了足够底气，可以前去探查灵蝶古籍中提到的母神涅槃之地。 在这段时日，灵绮变得越来越忙。 与之相对应的，则是她在一众姐妹中的声望也越来越高。 有几次甚至被灵蝶主母叫去随侍，并且不吝夸奖称赞之词。 对于灵绮的变化，所有姐妹都开心不已。 包括她们的大姐灵荫。 唯独有一个人并不开心。 她就是灵绮本人。 虽然她从来没有表现出任何的情绪，就算是在卫韬面前也是如此。 只是在他眼中，她自以为隐藏得很好的情绪，根本就无所遁形，像是阳光下的影子一般清楚分明。 这天深夜，本该是早就休息的时候，灵绮忽然来到卫韬房间。 她接过一杯茶水，却没有喝上一口，只是捧在手中默默发呆。 时间一点点过去。 直到茶水渐渐变凉。 她才忽然回过神来一样，将杯中冷茶一饮而尽，然后抬起头来看了一眼。 “灵绮小姐有心事。”
卫韬将两只茶盏续满，又变魔术一样在桌上摆好几盘点心。 她沉默许久，幽幽叹了口气，“元一，你还记不记得我们第一次见面的情景？”
卫韬收敛笑容，露出回忆表情，“自然记得，这是属下难以忘却的一段记忆。”
“也是我最难以忘却的记忆。”
灵绮面带微笑，语气中却有种说不出的感伤，“那时候，你向我提出了本我意志，以及远大理想这两个思想。 而从那一刻开始，我的思想陡然受到了巨大冲击，仿佛坠入到了滚滚流淌的河中，被推动着不停走了下去。 但是近些天来，我又一直在思考，做的事情究竟是对还是错，所有一切到底有没有意义。”
卫韬安静倾听，沉默等待。 寻找着可以开解她的切入点。 “灵毓死了。”
毫无征兆的，灵绮哭了出来。 “我也不想让她死，但是她在巡防过程中，不经意间发现了我所做的一些事情。”
“更重要的是，她不认同我的理想，甚至对我说，她要向大姐甚至是主母那里进行禀报。”
“然后，六姐死了，死在了我的手中，这让我完全不能接受。”
说到此处，她几乎泣不成声。 “干净吗？”
卫韬抿了口茶，语气淡漠平静。 灵绮愣了一下，想了片刻才真正明白这三个字的意思。 “很干净。”
她重重点了点头。 “一切可能会牵连到你身上的线索，都已经完全斩断了吗？”
“都斩断了。”
卫韬垂下眼睛，“那灵绮小姐还在纠结犹豫什么？”
灵绮咬着下唇，似乎又回到了当初初次见面的时候。 “我们是姐妹，同一个母亲的姐妹。”
“但是，现在她却死了，不是死在主母的手中，更不是死在敌人手中，而是被我这个妹妹杀死。”
她捂住脸，两行泪水从指缝中流淌下来。 卫韬安静等待，直到她彻底平静下来。 “你觉得，自己为之奋斗的理想伟大吗？”
“我的理想当然是伟大的，要让灵蝶一族的荣光照耀整个大地。”
“这就对了。”
卫韬缓缓起身，帮灵绮将凉了的茶水换掉，“灵绮小姐，你必须首先弄明白一件事情。”
“什么事情？”
“你必须知道，任何一个伟大理想，从来都不是简简单单就能达成，而是必须要付出难以想象的努力，甚至是巨大的牺牲。 灵绮小姐仔细思考一下，对于光耀整个灵蝶族群这样的大事而言，在过程中牺牲掉几个族人，又算得了什么呢？”
她沉默许久，将茶水一饮而尽。 抬手擦掉了脸上的泪水，“灵毓所属的花圃已经归到了我的名下，元一先生有没有管理它们的想法？”