079
杨逍等人披星戴月赶路回昆仑山，因军情告急，大家沿途都不敢休息。 行至凤翔府，杨逍感到身体不适，但为免众人担心，闭口不提，仍坚持着赶路。 一连又赶了三日路。这天烈日当空，太阳像个老大的火球，光线灼人，泥路上被烈日烤得发烫，马儿的脚踏下去，一步一串白烟。 又跑了半天，杨逍忽然从马上堕了下来，众人一惊，回头一勒马头，去扶杨逍，他已然晕了过去，不省人事。 范遥忙摸了摸他的额头，惊呼：“怎么这么烫？”又见他肩膀处有一道伤口，伤口发黑，奇道：“大哥是何时受的伤？”
晓芙想起了先前在石洞蛇林，杨逍曾被血王蛇所咬，惊道：“是不是中毒了？”
范遥摇了摇头，说道：“血王蛇是没毒的。”
又仔细查看他的伤口，思索道：“应该是被什么感染了。”
又见杨逍的脸十分红肿，看来病得不轻，众人只好先找个地方帮他疗伤。行出十余里，到了一处人烟稠密的大镇，叫作“陆家镇”。范遥找到当地最大一家客店，要了一个上房，将杨逍安顿好，请了个大夫来看他的伤势。 原来，桃花岛那个石洞中，由于荒废已久，洞中的一些植株腐化变质，产生了各种异常的毒菌，当时杨逍为大蛇所咬，创口较大，所以就被这些植株散发出来的毒菌感染了。 那大夫把了杨逍的脉搏，开了一个药方，道：“由于毒菌已游走到他三焦，火毒内盛，所以引致脸颊红肿，高热不退。你们按照这个药方，每天喂他服下两剂，再在每日午时，用内功帮他逼毒，卧床一月，可保性命。期间不可频繁走动，以免毒菌再扩散。”
范遥接过药方，让苦儿马上去买。当下又运真气，以内力输入杨逍体内。顷刻之间，杨逍脸上的红肿稍褪，醒转过来，问道：“范兄弟，我是怎么了？”
范遥担忧道：“大哥，你的伤口感染了。”
杨逍挣扎着坐起，道：“无妨，小事一桩，我们快点赶路吧！”
晓芙忙搀扶着他，劝道：“你这个样子，还怎么赶路？刚才大夫说了，你一个月内都不可频繁走动。”
“一个月？”
杨逍急道：“等不及了，我们正在与弥勒宗交战，现在的战况一定很危急，我要快点把附卷带回去才行！”
范遥劝道：“大哥，伤口感染，可大可小，不能掉以轻心。”
他亦心知战事危急，想了想，提议道：“这样吧，纪姑娘留下来照顾你，我和苦儿先回光明顶复命。等你伤好了再赶回来不迟。”
杨逍只觉浑身乏力，头痛欲裂，勉强上路，反而耽误众人，无奈道：“好，军情要紧。你我总得要有一人回去主持大局。”
当下将神书附卷交给了范遥。
苦儿抓药回来后，晓芙将吊坠摘下，道：“苦儿，这个白玉牛吊坠，我就交给你了。等杨逍好了，我们一定会追上你们的。我也要和你并肩作战，一起打败弥勒宗！”于是，四人就在陆家镇暂时先分手了。范遥带着苦儿继续赶路，马不停蹄，终于回到了光明顶。 阳顶天得知范遥回来，喜出望外，也顾不得惩罚韦一笑等人擅自出兵之罪了，争分夺秒地和范遥商讨如何反击敌人，保卫光明顶。然而，五散人在马鞍山一战中被弥勒宗所俘，懂得术数阵法的张中被困于敌营，即使拿到吊坠和神书附卷，也无人懂得如何起坛作法。 苦儿请缨道：“教主，不如让我试试吧。”
阳顶天眼波流转，想起那日密室议事，苦儿识见不凡，让她一试，也不是不行。但范遥和其他人却说，苦儿从来没有打仗的经验，怎能将这么重要的事情交给她？万一起坛不成，岂非全军覆没？ 韦一笑却十分支持苦儿，说道：“现在我们明教上下，除了苦儿，谁能读得懂这些奇奇怪怪的咒语？我相信苦儿，她一定可以召唤出神牛的！”
范遥冷笑一声，道：“如果韦蝠王你的判断是有用的话，就不会不听教主的吩咐，擅自离开马尾礁，被敌人有机可乘，导致我军陷入如斯险境！”
“范遥，你什么意思？”
韦一笑语气尖刻，道：“当日请战的，又不止我韦一笑一个人？你干嘛把所有责任都往我身上推？”
范遥道：“我哪敢指责你，我是佩服你。本教自与弥勒宗交战以来，还从未试过被人直接打到光明顶门口的！”
韦一笑气急败坏，和范遥又争吵起来。 阳顶天连忙道：“各位，现在不是互相指责的时候，你们静一静。”
烦恼地闭上了眼，揉捏前额，然后抬眼问苦儿：“苦儿，我来问你，你是否有过作法起坛的经验？”
苦儿摇了摇头。 阳顶天不禁十分沮丧，但苦儿说：“教主，凡事总有第一次嘛，我可以试一试的！”
范遥俊眉微蹙，道：“苦儿，行军打仗，是要十拿九稳，不是‘试一试’这么儿戏的。如果你无法召唤神牛，我们就得变换策略。”
苦儿胸有成竹的说：“阳教主，范右使，你们相信我吧，我看过很读书，有信心可以完成整个科仪法事。破解天狼七星阵的关键，就是要制服狼妖。有神牛相助，一定可以事半功倍。”
又对范遥说：“我们千辛万苦前往桃花岛，不就是为了召唤神牛吗？现在咒语都拿回来了，为什么不让我试一试呢？”
众人交头接耳议论纷纷，阳顶天看着这个娇滴滴的姑娘，上一眼、下一眼、前一眼、后一眼、左一眼、右一眼，把这个丫头看了七、八、十来眼，终于笃定地说：“苦儿，你既然这么有信心，我就将召唤神牛的事交给你。你且按照你自己所知所学的来，不必紧张。就算召唤不了神牛，本教主也不会怪罪于你。”
范遥还想阻止，阳顶天严肃地说：“范右使，我相信你，你也应该相信你的部下。”
苦儿见阳顶天如此信任自己，眼眶一丝灼热，下定决心一定要做好这件事。 第二天一早，苦儿来到明远峰的山顶，开始了她人生中的第一次起坛作法。她按照古书上所载，准备好华幡、法桌、香炉、法器等物，法器有剑、印、令、旗等，然后让韦一笑将白玉牛吊坠悄悄放于敌人的阵眼之中。 她深吸了一口气，让自己放松、平静下来。接着，踏罡步斗，掐诀念咒，开始施法。 不一会儿，天空中出现烧焦的破棉絮似的云块，变得昏天黑地、混混沌沌。跟着一阵阵飓风刮来，四周的树木倒的倒，歪的歪，连人都站不稳。 四面荒山中，有阵阵“哞哞哞”的牛叫声传来，那叫声越来越响亮。接着，天空又下起了瓢泼大雨，雨水铺天盖地地倾泻下来。 苦儿点燃三根檀香，默念经文，专心画着符咒。 “天圆地方，律令九章，吾今下笔，灵牛现世，万妖伏藏！”
苦儿用尽全力写完最后一笔，将灵符射向空中，那灵符一奏效，便幻化于无形。
这时，一道闪电划破了整个天空，天空中出现了一只巨大无比的灵牛。明教众人均吓了一跳，纷纷后退。同时，七匹巨狼也出现在天幕，与灵牛厮打在一起，难分难解。 只见灵牛朝着七匹巨狼冲去，头角相撞，砰砰作响。一时间，电闪雷鸣，狂风暴雨，加之隆隆的猛兽叫声，像巨大的石碾子般滚压而来。 众人紧张地看着天幕，喉咙发紧，连大气都不敢喘。 就在这时，“哞哞”两声，灵牛发着狠，一对牛角挑倒了所有巨狼，七头狼妖惨叫一声，当场轰成齑粉，从空中洒落！ 明教众人先是看得心跳加速，继而口干舌燥，接着激动尖叫起来。 “成功啦！苦儿成功啦！”众人都欢呼起来。
阳顶天激动得浑身颤抖，伸手握着苦儿，雀跃不已：“苦儿，你真厉害！你真厉害！”苦儿擦了擦汗，微笑道：“敌人大阵的魔力已除，大家可以出兵啦！”
阳顶天马上命令范遥、韦一笑、谢逊、殷天正，率领大军浩浩荡荡地往敌营进发…… 在弥勒宗的阵营中，周子旺原本正自施法，突然法桌爆裂，令旗倒了一地，身后华幡尽碎，胸口一阵抽疼，吐了一口鲜血出来，不禁惊道：“岂有此理，是谁破我大阵？”
心知不妙，明教定是找到了克制天狼七星阵的法宝。又听弟子急报，说对方已经突出重围，来势汹汹，于是只得下令撤军，退回洛妃秘境。
——本章完——