夜幕降临，以林端为化名的段云袖终于赶到了定国侯府。
进门前，段云袖回头看了一眼梁府的方向，片刻失神。 翩翩少年，白衣沽酒，醉饮疏狂，言笑自若……那人倒是有些特别。 “京城有这样的隐士奇人，至少说明我大周还有希望！”回想梁萧的声貌，段云袖眉头一挑，走进大门。 外面灯火阑珊，这定国侯府里边却是灯火通明，歌舞升平。 糕点，果脯，蜜饯，琴棋书画，摆满了十几桌。 几十位才子佳人聚集在此，杜康解忧，雅乐消愁。 偶尔有夜莺声起，又有众星拱月，点缀良辰美景。 不多时，现场才子佳人们又开始了一阵伤春悲秋。 段云袖眉头微皱，直到看见主座上的那道倩影，才笑逐颜开。 青衣少女素手拨琴，心无旁骛，似一朵青莲，绽放于浊世。 听其琴，悠扬婉转，如沁人心脾的花香，似温润喉舌的清泉，令人心旷神怡。 观其人，冰肌玉骨，温柔的眉宇间却透着几分英气。 弹琴的姑娘正是她的好姐妹，京城第一才女，沐琴雪！ “她也不喜欢这种风气，故而以琴交心，以诗会友，安抚众人。”
段云袖欣慰之余，正要走过去给沐琴雪讲述梁府之行，大院里却响起一道铿锵有力的声音。 “自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝！”
段云袖心头一震，循声望去，原来是一名青年俊男，气质儒雅。 “别出心裁！何等绝妙！”
现场顿时响起一阵喝彩声。
众人赞不绝口，就连沐琴雪也惊讶道：“端木公子文采斐然！”京城大才子，端木云城！ 段云袖微眯着眼，打量这名男子，心中无名火起：“好你个端木云城，本宫记住你了！”
一想到这里是定国侯府，自己还是跟着皇姐微服私访，不好抛头露面，段云袖略加思索，冷然一笑。 “能得琴雪称赞，不胜荣幸。”
端木云城一脸和煦的微笑，目光从始至终不离沐琴雪。
一时间，端木云城成了现场仅次于沐琴雪的明星，身后的才女们纷纷向他暗送秋波。 段云袖看在眼里，立即对身边的随从耳语几句。 片刻之后，一名侍女走到正在与众人品评诗词的沐琴雪旁边，小声提醒。 “小姐，有贵客来访。”沐琴雪会意，只道了句“失陪”，便去了后院。 “听说沐姑娘还未许人，端木公子跟她，当真是天造地设的一对！”
端木云城听着众人的称赞，心中狂喜，仍是一脸淡然道：“是否郎情妾意，得看琴雪的意思了。”
一刻钟后，沐琴雪神色平静，回到原位，注视着端木云城。 “端木公子，刚才那一句诗你是从何学来？”
突然的询问，让端木云城一愣，随即微笑回应：“是我下午在湖边有感而发，又在这里复述一遍，见笑了。”
说完，端木云城松了口气。 幸好，他下午在船头偶然听到这一句，默默记在心里。 如果说是自己在这里现场发挥，那指定要穿帮了！ 沐琴雪又问道：“这一句意犹未尽，显然并不完整，端木公子可否现场指教下阕何在？”
端木云城早有准备，微笑道：“这不是刚乘船赶来参加琴雪你筹办的诗会么？诗词创作需要灵感，待我回去深思熟虑，完善全诗，也不负此行。”
见沐琴雪盯着自己，神情冷漠，端木云城心下一沉。 他很清楚，自己只有一次机会，如果下阕写得不好，那就是生生糟蹋了这一句。 “好，天色已晚，今日诗会到此结束，感谢诸位捧场。”
诗会的结束，比往常早了一个时辰，众人有些意外。 “一定是琴雪姑娘不忍心打扰端木公子，毕竟这可能是一首传世名诗即将现世，相比之下，一场诗会微不足道！”
端木云城听了奉承，总算心满意足，含笑辞行。 诗会散了。 沐琴雪这才寒着脸回到自己的闺房。 段云袖在此等候多时了。 “幸亏有云袖妹妹提醒，我看出来了，这一句诗的确不是端木云城那种庸才能作出来的。”
两名少女秉烛夜谈，梨涡浅笑，亲密无间，全然没了在外的繁文缛节。 段云袖一脸神秘，开门见山。 “琴雪姐姐，我去看了那个梁萧。”
“他当真如坊间传闻那般不堪么？”
沐琴雪急问道。
段云袖答非所问：“我只是好奇，你爷爷为何突然从边疆送信来，指定要把你许配给他？”沐琴雪低下螓首，一脸失落。 “当年是他们梁家保全了我们沐家，我爷爷听说梁府还有他这么个独苗，就决定了，倘若宁宁与他退婚，便要将我许配给他。可我爹娘死活不同意，所以此事暂时密不外传……但以我爷爷的性子来看，等他回京，一定会促成此事。”
她口中的宁宁，正是镇远侯府千金，与梁萧指腹为婚的南宫宁，如今和礼部尚书的长子端木云青眉来眼去的。 与梁萧的婚约，成了南宫宁的累赘。 段云袖冷笑道：“你也说了，南宫宁是铁了心要门当户对，不可能看得上他一个罪臣之子。”
闻言，沐琴雪的呼吸有些紊乱。 段云袖看着闺蜜，心情复杂，又问道：“那你对那梁萧有何看法？”
沐琴雪镇定之后，幽幽叹息。 “我一向反对什么父母之命媒妁之言，但我既然生于沐家，享尽荣华富贵，自然需要承担作为子女的责任。就算我不嫁给他，我爹娘也一定会让我跟其他世家联姻。横竖是嫁，不如报恩，不是么？”
“我已想好了，他若能上进，我便做他的贤内助也好。他若就此沉沦，一醉不醒，便让他做我沐家的上门女婿，我护他一世也罢。”
说罢，沐琴雪注视着段云袖，柔声道：“云袖妹妹，你去看了梁萧没有？他人怎样？废了没有？”
“端木云城刚才吟诵的那一句，其实是出自梁萧之口，当时我就在湖边。”
段云袖答道。
沐琴雪手里的金茶杯“啪嗒”掉在桌上，滚落在地。