有明一代，南京城里官来宦去，但是一直稳坐南京勋贵第一把交椅的还得是魏国公府。
有人曾私底下说南京若是有个姓的话，大半要取个“徐”字。 徐胤爵匆匆的走进国公府里，不敢走大厅，直接顺着偏院的回廊往内院摸去。 前些日子他在秦淮河上惹出了是非，老爷子正满城的派人拿他。 他偷偷溜回来，就是因为手里得了几样好东西，正要送给他老子的几房小妾好吹吹枕头风，饶了他这一回。 “来自万里之外，群山之巅的万花之国，取百花精华制成，几位姨娘看看这瓶子，这等透明的琉璃可是无上的珍宝，不注意的话还以为没东西盛着呢！”几位姨娘看见徐胤爵打开盒子里那七支彩虹般的香露，眼珠子都绿了。 “还是大哥儿孝顺，记得我们的喜好，这东西还真没见过，怕是用了大哥儿不少钱吧？”
“说起来也得亏是自家的买卖，不然啊这东西一瓶就要四两金子！老吴那个老东西，最后还是记了我的五折的账！”
眼疾手快的几位姨娘一人抢了一支在手里，还有没抢到的，当即就闹将起来。 “再去弄一盒来，”当代魏国公听到这里的纷争，只能赶来，在知道是自己大儿子干的好事后，立即将他一脚踢出了房门，“不然仔细你的屁股！”
从七月中开始，南京里忽然刮起了一阵旋风。 这阵旋风的名字叫做“点蔻”香露，先是在勋贵、高官的内宅流行，很快又流传到了秦淮河上。甚至还有童谣在市井间流传：“香美人、玉美人，没有点蔻愁煞人；金香露、银香露，只为香露几人妒。”
七月中“点蔻”面市，五家南京最大的脂粉行一日只售十套，一套售价四十两金子，单只售价反而便宜一些，只要三两半一支。 可每每这五家脂粉行刚刚开门，一日的份额都被抢购一空。 到了七月末，每家的份额也才每日二十五套，而南京作为当时世界上人口最多的城市，三百多万人口，这点份额不说各勋贵官员内院，就是秦淮河上的“交际Hua”们，也远远不够分的。 进入八月，点蔻的身价在黑市里也飞涨起来，尤其是成套的“点蔻”成为了很多人家钟意的收藏品。 距离南京不远的扬州和常州，点蔻刚刚传过来，一瓶的单价居然高达八两金子。 不光是明人们在追捧，就连一些海客也想弄一些到南洋去贩卖。 到了八月末，五家联合将每日的供应数目提升到了三十六套，但是点蔻的黑市价格依旧坚挺如斯。 五家脂粉行身后的人家，这段日子真真算得上是日进斗金。 而张守言手里的起步资本也在迅速积累。 一个多月下来，他一共向五家脂粉行提供了六千套点蔻，陆续回收了42000两金子，折合纯金125万多克，价值三亿多RMB。 八月二十，张守言让徐宝很遗憾的通知五家脂粉行，点蔻已经断货，下次从海外运来还不知要等到什么时候。 八月二十一，黑市上的点蔻价格瞬间暴涨，单支在南京本地的价格都突破了七两黄金，而成套的点蔻有人开价到了六十两，也无人愿意出手。 崇祯十二年的江南乡试也在八月十五这天开考。 之前在两位小妾的指点下，张守言的毛笔字算是有了极大的提升，他也早就准备好了本次乡试的文章，自己不知私下默写了多少遍，早已烂熟于胸。 昏天黑地的三天考下来，张守言觉得自己都馊了。 八月二十日，乡试张榜。 被万众看好的侯方域、冒襄全部落榜，而张守言却列在了倒数第三名，高举人的侄儿成了孙山，刚好最后一名。 张守言与高家叔侄欢饮几日，正要准备还乡，但高举人却带来了一个消息：复社的那帮读书人又开始搞事情，他们重新刊发了《留都防乱公贴》，势必要把阮大铖驱逐出南京。 还有人告诉高举人，在数次集会中，复社几位主要年轻人物居然都在拿张守言贪图享乐、其实无才来说事，只说张守言的中举怕是有所内涵，还把张守言的祖籍拿出来说事，闹得沸沸扬扬。 “侯某人与李大家的好事一直耽搁，却反倒怪到了你的头上，”送走了高举人，张守言对董小宛调笑了一声，“我的脾气也不好，更从来没有被动挨打的习惯。”
他转头叫来了改名为黄彪的黄三虎和徐宝，让两人出去往酒楼瓦舍走了一遭，私下传出去一个消息。 “前户部尚书侯恂在京狱中重病不起！”
消息传开不足半日，侯方域不得不立即起身去北京“尽孝”，而他与李香君的好事也只能暂时告一段落。 弄走侯方域只是张守言的随手报复，有了举人的身份，他现在就有了做官的资格。 这也是他计划中极为重要的一步，而下一步则是与他“同乡”的阁老杨嗣昌搭上线，因为这位阁老马上就会被皇帝打发出京主持剿贼大计。 他要做的就是向杨督师提出自己的建议——将无法安置的流民转运东江，重开东江镇，以钳制满清。 自从崇祯十年满清与朝鲜合兵攻克皮岛之后，东江镇彻底灭亡，皮岛归属了朝鲜管辖，满清的心腹之患也被彻底解除。 几年后，朝廷也会想重开东江镇，但是却被朝鲜水师击败，简直是丢人丢到姥姥家。 充足的财货、流民的人口、东江的地盘，这是张守言计划中环环相扣的三个要点，而被崇祯近乎放弃的首辅杨嗣昌，就是张守言完成后续两个要点的关键人物。 在大明朝，任何人主持东江，都会被登莱巡抚所辖制，因为没有登莱的粮食和物资补给，几乎没有任何产出的东江诸岛只剩下死路一条。 可张守言却不同，坐拥时空虫洞的他，根本不怕被登莱卡脖子！ 只要张守言带人上了岛，他可以不要登莱的一颗米就能养活所有人，同时在与清军的缠斗中练出一支精兵来。 这是张守言在审视了整个大明所有地盘后，才为自己的野心找到的唯一气眼。 八月二十九日，张守言与董小宛、陈圆圆在南京码头分别，两女带着仆人乘坐画舫回苏州去，而他则带着黄彪和徐宝登上西去的客船，直奔湖广襄阳而去。 如果历史没有改变的话，杨嗣昌将于九月六日陛辞，然后直奔襄阳督师。