汉中府与西安府之间的绵绵群山之中，路窄崎岖。
十万百姓分做上百队在蜿蜒迂回的山路上缓缓而行。 张守言每千人设为一个千民队，立队首一名、队副两名，每百人又设正副组长一名。 当日卯末（早7点）流民大营开始陆续拔营从佛坪动身。 张守言亲自在现场指点，每隔半刻，即启程一个千民队。 与负责开路的民壮百人队一起动身的第一个千民队，在抵达距离佛坪四十里外的佛坪，开始准备宿营时，佛坪这里最后一个千民队还在收拾东西准备启程。 即便是入夜时分，依然有长达十里的火把长蛇在山道上赶路。 如此走了三日，流民大营这才走到一个名叫简家河的地方。 “老爷，到了此处，比之群山之中地势便开阔了起来，”黄彪站在张守言的身边，指着如同出山洪龙的人流发出了一声慨叹，“人可以站得开，但还是跑不得马。”“距离槐树关还有多远？”
“回老爷的话，”正好庞功平骑着马小心翼翼的跑了过来，“由此往西去是三十里都是下山坡路，进入隘口后一里许便是槐树关。彼处古时尚有关墙，如今只剩山隘之间的几堵土墙在。出了槐树关便是一马平川，又五里便有官军的烽燧。”
张守言微微颔首，又问：“槐树关内的地势如何？”
“除了群山的一点余脉，其余全是平地，若是在那里遭遇马队，怕是极为麻烦！”
张守言不敢大意，又召集了几人在路边商议。 首先说话的是一直在监控上天猴的魏驴子。 “这起马贼如今在简家河东边十五里左右的黄泥岗。他们的探子狡猾的厉害，从来只在东边探看，绝对不往上风口的西边去。”
看着魏驴子在地图上指出的位置，张守言笑了起来。 “看来他们已经探知我们的粮队跟在队伍最后面，上天猴在等着我们下了山路，”他的手指挪到了地图上槐树关的位置，“我们这么多百姓一旦进入槐树关平地，他的马队再从山路上兜着屁股冲下来......。”
张守言眉头一皱：“不行，百姓受不起这个惊吓，而且前方又是一望无垠的平地，一旦遇袭所有人都会亡命前逃，我们的民壮队怕是也会被影响。”
黄彪几人都看着张守言，等他发话。 张守言沉思着原地转了几圈，不久回到了地图边。 “所以说我最讨厌的事情，就是不得不进入到对手设定的战场去应战，”张守言用手指敲了敲槐树关的位置，语气有些凝重，“战术主动权少得可怜。”
“老爷，或者我们干脆下了山道，直接用三个千人队堵死出口！”
黄彪忍不住再次提出了他曾经提出过的建议。 “不好，”赵火头率先摇头，“那出口太敞，足够上百匹马并肩冲下来，我们就是有十排兵也拦不住，山道内的坡度又太陡站不住人，老爷不同意你的这招才是对的。”
“不光如此，”张守言点了点槐树关的四周，带有一点忧心，“虽说自古这里只有这一条下山的路，但是凡事从来就没有绝对。按照正常的情况，为了大队百姓的安全，我们会派人看住甚至直接堵住身后的山道。可上天猴在陕省纵横这些年，他不会没有想到这一点。”
“所以，这个上天猴必然还有后手，可以完美化解我们堵住出口这一招，”张守言再次检讨起自己的行动计划来，上天猴可能存在的“后手”一直在他心头萦绕不去。 “从槐树关内平野到进入官军烽燧视野的距离，最多不超过八里地。除非官军烽燧是瞎子或者干脆是上天猴的同伙，否则只要上天猴冲出山道，用不了多久官军烽燧就会点燃。留给他的时间，他根本带不走多少粮食？”
“俺看不会，”黄彪小心的看了一眼老爷，“老爷如今是本省的参议，又是佥都御史，给守烽燧的官军八个胆子也不敢让老爷在这里出事。俺听说汉中的官军日子比外面要好过不少，应该不会反叛，否则他们直接做内应破了汉中府，岂不是更有油水？”
庞功平不解的看着张守言，觉得老爷纯属太过小心：“老爷，咱们不是已经商量好了，出了山口就占据两侧的岩石台，用弓手覆盖出口，长矛手固守石台两侧，任他马儿再厉害，还能爬自己爬石台不成？”
“难不成那些贼人还能让烽燧烧不起来？奴算了一下，待贼人出山时，烽燧边都过了咱们好些个千民队，就算官军不烧烟，到时候咱们自己烧就是了。”
书童打扮的甘宝儿躲在张守言的身后，忍不住小声嘀咕着。 谁知她的老爷忽然转头怔怔的看她，把她吓了一跳。 “爷，奴不是故意要插嘴的......。”
“哈哈哈哈，”张守言猛然笑了起来，“爷我想到了！”
“上天猴果然是有办法让烽燧烧不起来，就是那些混入大营的延安府汉子，不！是所有最近来投大营没带家眷的汉子都有嫌疑！”
“某是本省参议，专管本省清查军务，烽燧哨官肯定要提前出迎......。”
庞功平恍然道：“他们便混在路过烽燧的流民群里，只等烽燧大门自己打开，然后占领烽燧。”
“占据烽燧之后，只需派百余快马堵住去洋县的道路，起码能为上天猴争取大半天的时间来转运粮食，”赵火头喜笑颜开的摸摸头，“我这就带人去把这几天来的没家眷的汉子都看起来！”
“不！到了槐树关的时候再动手。”
听到张守言的吩咐，赵火头脸色露出了一丝为难。 “老爷，出了山口路变宽敞，怕是不好找了！”
“放心，他们肯定会混在一个千民队里或者干脆滞留在烽燧附近，你带着人去烽燧附近一抓一个准。”
张守言猜破上天猴的手段后，心情大好的同时思维也敏捷了起来。 “让全营上下在这里多住一日，所有的粮车明日一早提前上路，随后在槐树关内设下粮寨。某不信这个上天猴会放弃要到手的过冬粮食，反而去骚扰这些精穷的流民。”