凤阳府西北，宿州。
凤阳总督临时驻地之外，江北诸卫指挥使、千户、凤阳各府主官都等在门外候见。 新任凤阳总督张守言六月十二走到宿州，便不再南下。 使得一干在凤阳苦等的属下不得不远赴宿州前来参见。 辕门外，诸位文官议论纷纷，而诸多武将都屏气凝神，不敢高声妄语。 任谁都知道新任凤阳总督张守言，如今怕是满腔怒火无处可去。 谁也不敢在这个时候去撩拨他的虎须。 两日来，张守言只见了新任安庐巡抚徐世荫一面，其余人只能候着。 行辕内后院，张守言悠然自得在池边垂钓，与外面诸官猜测的模样迥然有异。 愤怒？ 那是不可能的。 五月底，一直告病在家的太傅魏国公徐弘基上书皇帝，请再领南京防务，以破围城之贼。 接到魏国公的上表，崇祯急功近利的性子再次犯了，只以为张守言会从南阳绕道，赶到南京起码要到七月初。 五月三十，崇祯再次启用魏国公徐弘基为南京守备领后府、操江提督，主持南京防务，并节制南直隶军务。 这是生生从张守言的辖区里把挖走了一大片，南直隶的事忽然间与张守言没了关系。 整个江南官场都议论纷纷，有人说徐老国公这是犯了官场的大忌，也有人猜测是旧勋贵给新晋勋贵的一次教训，似乎武陵伯获爵之后并没有与京城的各勋贵府里走动。 张刘氏似乎连英国公家里都没去拜访过！ 不过因为天生与勋贵不合，各地官员这次都站在了张守言这边，论调极为一致。 凤阳总督辛辛苦苦带着五千军马一路不停，横穿河南闯军控制区，结果到了地头发现自己被“顶”了。 便是对方是与国同休的魏国公，也不能这样办事。 朝廷已经从西北调了新任凤阳总督，人家刚刚上路，你的病就好了？ 这除了抢功之外，更是主动结仇。 在抵达宿州的第一天，张守言便立即展开反击，弹劾徐弘基纵容南京诸卫糜烂如斯，视南京为徐氏禁脔。 张守言弹劾魏国公徐弘基的罪名很重，可惜并无实据。 在行辕钓鱼的张守言自己也知道，自己的弹章最多让徐弘基“战战兢兢”上表自辩一回，然后便大事化小，小事化了。 张守言故意停在宿州，其实是为了避嫌。 不去凤阳上任，他的言外之意：南直隶的事便交给徐弘基去做，自己留在宿州巩固亳州武平卫的防御，以防止闯贼从河南入寇。 毕竟自己才狠揍了李自成一顿，南京出了什么事也赖不到他的身上。 同时，张守言也是在等一个人。 六月十六，两个外乡人从后门进了凤阳总督的行辕。 书房内，一个做小子打扮的小个子直接跳进了张守言的怀里，好生娇憨了几声。 而另一个带着帽子的大汉则规规矩矩的跪倒在地，摘下了自己的帽子，露出光溜溜的头皮来。 “你就是潘和尚？”潘和尚小心的回道：“回大人的话，小的就是甘四哥手下的潘和尚，小的给大人请安。”
“砰砰砰，” 三个实心实意的响头磕下，潘和尚的额头红了一片。 “起来说话，宝儿去给他搬个凳子。”
张守言怀里的“小子”闻言起身，搬了个凳子给潘和尚。 潘和尚谢了甘宝儿，小心的坐下，屁股一半悬着空。 “刘进忠那边，如今是个什么境况？”
“回大人的话，自我们六家打围了南京，朝廷各地的官员私下联络咱们的不老少。靠着把持了孝陵，刘进忠还把他儿子刘保要了回来。但自从刘进忠和革里眼（贺一龙）掘了孝陵，想招安咱们的人就少了许多。”
张守言顿了顿又问：“那魏国公府有联系你们么？”
“怎么没有？”
潘和尚笑道，“都说南京一半姓徐，所以就属徐家的人来得最勤快。”
“掘了孝陵之后，他家的人还往营里来么？”
潘和尚想了想：“自从掘了孝陵之后，似乎他家的人来得更勤了些，俺听甘四哥说最近徐家的大管事还去了老回回的营里，住了好几日。”
张守言眼睛一亮，指节轻敲桌面，原来如此！ 怪不得徐弘基之前一直装病，却非要在这个时候不管不顾的跳出来？ “马守应这是想应了招安？”
“回大人的话，似乎不是，”潘和尚低声回道，“甘四哥从刘进忠处打听到，是徐家肯付大价钱买大家伙退兵，这些天价钱都谈得差不多了。”
“哦？”
张守言好奇起来，“徐家到底出了多少钱，能打动你们六家？”
“老回回十二万两，革里眼十一万两，贺锦、刘希尧和刘进忠都是十万两，现银给付。”
“现银给付？”
张守言露出了一丝神秘的笑容，他大概猜到徐家在南京城里玩了什么花样，这些钱怕徐家自己一分没出，还得了满城人的感激涕零。 “那可有商量好如何个撤围法？”
“回大人的话，就是为了这个撤围的法子才耽搁到现在，”潘和尚笑了一笑，“徐家还想要军功，向我们索要一万颗流民的头颅，说好是十两一颗，撤围的时候还要演一场。老回回和贺锦不愿意造这个孽，但革里眼和刘进忠又想答应，这就拖延了下来。”
“一万流民~！？”
听到张守言的语气转为森冷，潘和尚急忙跪倒。 “回大人，甘四哥我们几个可没在里面掺和。”
张守言沉吟了片刻，这才示意甘宝儿把人扶起来。 “那现在谈得如何了？”
“十万两，只有三千颗！都是这两个月各营战死和病死的人，大不了再挖出来一次就是了。”
张守言在书房里踱了几圈，心中便拿定了主意。 “甘老四如今混得如何？”
“刘进忠手下有八千精锐，一半是他儿子刘保领着，一半是甘四哥带着。四哥最近与刘保打得火热，事事把这个家伙捧在前面。”
张守言微笑起来。 “你给甘老四带个话，让他务必把佯败的任务拿到手里！你仔细听我说，......。”
听完张守言的吩咐，潘和尚头上出了一层细汗。 临走的时候，他又给张守言磕了几个头。 “大人放心，小的们一定把事情办好！”
“不用叫我大人了，”张守言笑了笑，“甘老四如何称呼我，你就一样吧。”
潘和尚一愣，随即大喜，立即再磕了一次头。 “谢主公收留！”
“起来吧，宝儿给他支一百两金子带着，算是入我门下的见面礼。”
潘和尚顿时满脸笑成了花，一百两金子，那可是一千两银子啊！ 这辈子都够了！ 潘和尚走了之后，张守言在第二天便接见了各地官员，又令中都留守司、江北各卫兵马聚集蒙城操演。 他知道各卫吃空饷严重，故而很贴心的只要各卫调集三成“精锐”聚集蒙城。 各卫指挥使大大松了一口气，很懂事的使人将一个个盒子悄悄的送进了总督行辕后门。 张守言也来者不拒，只是吩咐甘宝儿把这些钱财都一一造册，附在一封密折里送去了北京。 而这封密折的内容，正是他弹劾徐弘基勾结逆贼挖掘孝陵，又图谋南京之事。 总督的密折是直接送到皇帝手中的，张守言这是风闻奏事，与前一封弹章一样没有真凭实据。 目的就是给徐家先把坑挖好了！