“待你及笄后，可……”木柔桑抢先答道：“及笄后便不如现在这般自在了，自我大表哥完婚后，我舅母便把目光盯上了二表哥同我哥哥，只要两人一在家，便想拉了两人去相看姑娘。”
害怕苏瑞睿说出令她无法拒绝的话来，忙转移了话题。苏瑞睿定定的看着她，当日的垂髫小童已出落得越发标志，迷人得如沾满冰凌的红梅，爱煞人心。“你兄妹俩的婚事都由你外祖母操心？”
苏瑞睿略不可察的微皱眉。“嗯！”
想起左老夫人对她真心的疼爱，不觉嫣然一笑，令天地失色。“我外祖母极疼爱我兄妹俩个，但凡我两个表哥有的，我哥哥也有一份，又因我舅母一直无女儿，倒是把我当成另一个女儿疼了，我也乐得如此。”
苏瑞睿点点头，赞道：“早有闻耳左夫人是个贤慧惯了的。”
木柔桑还待说什么，木凤钗已拿着几枝刚摘下来的红梅走进来，坐在碧纱橱里的两人只迎一股冷香迎面扑来。“可是有贪玩了，春染，快些叫人打些热水来，你也真是的，这么大个人了也不爱惜自己小手，再过两年便要说亲了，若是冬天，旁人看到你一双红包子手而嫌弃，我看你找哪个角落里去哭。”
木柔桑见她一身都沾了雪花，忙起身拿了帕子替她擦拭。木凤钗把红梅递给春草，站直了身了任由木柔桑给她擦拭，还一边笑道：“先前便见了这两枝梅花生得极好看，便想采来插在堂姐屋里。不想太高，后来便欲寻了梯子去采，再后来家里来了客人也就忘了这时，还好陈统领帮忙，这回可是采着了，堂姐，快闻闻，可是好香呢！”
她是知道木柔桑用不惯熏香，平素家里都是插些鲜花，即好看又好闻。“好啦，快些把手泡泡，头场雪可是毒着呢，一不小心就要把手割伤了。”
木柔桑眼见小丫头过来忙拉了她去洗手，后又对苏瑞睿抱歉地笑道：“我堂妹自幼常与我相伴，感情自比旁人要来得深厚。”
“无碍！”
他的一双无情眸似被这屋内的温情所溶化，渐渐地一点一点的温柔涌出，惊得一旁地陈烈退后两步，还以为自家王爷换人了，再揉揉眼眼看出，又见他与平时无异。木凤钗娇俏地吐吐小香舌，偷偷与木柔桑咬耳朵：“堂姐，都怪我，为了图一时疼快却是忘了家里有客人。”
木柔桑没好气的白了她一眼：“你呀，快些擦点手油，这么漂亮的小手也不知道爱惜。”
木凤钗的一双小手的确漂亮，纤纤玉指也莫过如此。“嗯，我这双手到是比……”她想说自己的手比木凤娥的还好看，这才惊觉她已过世经年，连木柔桑她们都很少提起了，是否大家都在渐渐遗忘？木柔桑并不知她心中所想，只是帮她擦干净手，又拉了她坐回到桌边，笑道：“让大家见笑了。”
苏瑞睿摆摆手，说道：“无妨。”
眼见天色已晚，又有小丫头进来禀明今晚准备什么菜式，木柔桑道：“你俩难得来一次，不若留下来吃个便晚？”
静居现在只有她一个姑娘家，万万是不可能留下两人住宿，当日杨子轩过来便是借住在他舅舅家。“不了！”
苏瑞睿恋恋不舍的放下手中的杯子，茶水再多也有饮尽时。“不留下来吃饭吗？旺财婶子的手艺不错。”
木凤钗的眼里藏着小小的希望。苏瑞睿想不回答，最终还是说道：“吃过。”
木柔桑笑道：“他多年前早就吃过了，只是你不记得了。”
当时木凤钗不过是偶然见过，再加上苏瑞睿现已成年，人也长开了，自然与八年前初识时有所不同。他站起来说道：“嗯，时候不早了，该告辞了，你与你哥哥若有解决不了的事，只管打发人去襄州找我，我与锦王爷虽不对盘，但是一般事还是能托他解决的。”
自古皇家无亲情，却又相爱又相杀！“我送你吧！”
木柔桑随即也跟着站起来。苏瑞睿瞧瞧瘦得弱不经风的她，又看看外头灰蒙蒙的天，说道：“外头冷，你还是留在屋子里暖和。”
难得苏瑞睿今日成了话唠子，也再意多说上一句长的。木柔桑自是不肯，最终还是叫了丫鬟取来了厚斗篷披上，这才踩上木屐带着木凤钗送了苏瑞睿去了门。“保重！”
“保重！”
多么沉重的两字，亦如两人的心情！苏瑞睿有力的大手牵住缰绳，他多希望这手中牵的是木柔桑的小手，再次回头轻望然后强劲的翻身上马，狠狠地一拉缰绳，马吃痛扬起前蹄嘶鸣，又狠狠地砸进雪地里。“走了！”
他明亮的眼里倒映出门口的一抹大红身影，娇柔如斯。木柔桑低头浅笑：“好走。”
苏瑞睿这才狠下心用力夹向马肚子，一拉缰绳似离弦的箭向前冲去，带着马队很快消失在街角，只有雪地里留下的，凌乱的马蹄印见证了方才的依恋与惜别。“堂姐，咱们回屋吧！”
木凤钗是羡慕木柔桑，多想苏瑞睿刚才看的是她，多想那双有力的臂弯能为她遮风挡雨，能坐上马背随着他在雪地里奔跑，是那样的恣意。木柔桑收回视线略点头，与木凤钗肩并肩的走进前院的院子里。“呀，又下雪了。”
木凤钗欢快地叫起来：“这回可以堆雪人玩了。”
她莞尔一笑：“真是个不知愁的小丫头。”
伸手接住飘落的雪花，渐渐的溶化在手心，顺着指缝又流下，她抬眼望向院内，昔年热闹非凡的前院，随着众人一一离去而越发显得冷清、寂寞。“春染，等下回去收拾行李，明日，我们也该回蜀州城了。”
春染忙应下，柳姑姑忙从小丫头手上取来纸伞为她撑开。“姑娘，雪冷天寒，还是先回屋子里烤火。”
春意笑问：“姑娘可是想少爷，老夫人，还有夫人她们了？”
“嗯，我们这就回。”
顿了一下，她又接着说道：“再过几日我哥哥便要放大假了，外祖母又打发人来接，自是要早些回府，莫叫她老人家等得心急。”
不等丫头们再说什么，又向不远处玩雪的凤钗道：“今日你便与我同睡吧，我打发人去你家同你哥哥说一声，再接了你哥哥与你娘过来一起吃个便饭。”
“堂姐，你要离去了？”
木凤钗不舍得她走。“嗯，外祖母已打发人来接了，不过是一两月间的事，明年春耕时我又要回来，你也莫伤心。”
木柔桑只当她是不舍。木凤钗有些难过地道：“自堂姐的外祖母寻回你与堂哥后，便再也没有在一起过年了，虽然也有时常回小山村，可大家伙儿还是对你们念叨得紧。”
“凤钗，我想大伯母更乐意守着你俩过年。”
木杨氏现下见了木柔桑，摄于她一身的贵气，见到了她都是低着头绕道走了。“对了，大伯这些年一直在帐房府没有回来？”
木凤钗咬牙切齿道：“全当他已经去了。”
这种大逆不道的话，她张口便说出来，可见是恨得狠了。“那个什么菊花的，我记得不过是个签了死契的丫头。”
“我娘可是收着那卖身契呢！端是不可能给她或我爹，前阵子还打发人回来取，叫我使人拿棍子赶了出去，什么木府的下人，啊呸！咱木府可没有那种眼长头顶，倒末本置的下人。”
木柔桑眉头轻皱：“怎么回事？可是又闹了起来？”
“还不是那个菊花，给我爹生了们大胖小子，我还不知那兄弟是打哪儿冒出来，便打发人来要卖身契，还闹着要抬为平妻呢！”
木凤钗一提起此事便气恼得很，平白多了一个小娘不说，还多出一个不招人待见的兄弟想出来分家产，那也得看她两兄妹答不答应。“糊涂，大伯怎能做出这种事，意杨哥可是还在帐房府念书呢，这传出去面子往哪儿搁。”
大周朝等级十分森严，严然没有话本子里说的那般子规矩混乱，木云要是真干出扶贱籍出身的菊花做平妻，少不得会要被那些学子们说嘴，势必会影响到木意杨以后出仕。“可不是么，我连夜打发人去帐房府把事告诉了我哥哥，又把菊花的卖身契从我娘那里要了过来收好。”
木柔桑十分赞成木凤钗的做法，要说，木杨氏就是个纸老虎，对旁人是张牙舞爪，对木云就是如那老鼠见了猫。“大伯这是又皮痒痒欠收拾了么？”
她微微眯起一双灵动的凤眼。“堂姐莫急，好在我哥得了消息后，立即带人去找了我爹，又说这事若做了势必会叫他在众学子面前抬不起头，对了，我哥现在可霸气了，他临走前，还当做我爹与那菊花的面道，即然我家的小饭馆越做越红火了，他索性添点资再把那店面扩大，另聘掌柜与帐房来打理。”
木凤钗笑得很开心，当日被菊花添堵，木意杨得知气到她，狠狠的整治了那叫菊花一把。“不会是真的开起来了吧！”
说实话，木柔桑对于那种小饭馆是看不上眼的。木凤钗冷哼两声：“我哥写信告诉了堂哥，也不知堂哥给他支了什么招，后来我哥又去那画舫寻了一名貌美的女了送予我爹，另又对我爹说，菊花即已嫁为人妇，就应该守本分，不宜在外抛头露面，这已犯了七处，可休之。”
木柔桑伸手抚额，这该不会是她家哥哥支的招吧？不过，她一点都不同情菊花，原本过了好日子就该安安份份，不要去招惹凤钗两兄妹。“当该如此，这回怕是那两人该互掐了。”
“可不，昨儿我爹托人捎信回来，说是要我娘打发人去接他，被我和哥哥拦下了。”
“呵呵，大伯掉花丛里，可也算是有福了。”
就怕他无福消受美人恩。得了木云如今煎咸鱼般的处境，木柔桑感到十分痛快，眼见这雪越下越大便欲牵了木凤钗回屋里去。“二表妹，三表妹！”
木柔桑闻言伸出去的手一顿又收了回来，回头看向来人，惊喜地喊道：“宝姐姐！”
她拉着木凤钗快步迎上去，又发现周宝儿挺着个大肚子，惊讶地问道：“呀，我们快要有个小表侄了。”
又叫来春染、春意：“你们俩过去小心扶着她，这下雪天地可滑着，仔细了脚下。”