等柏灵再出来的时候，两个婆子已经恭恭敬敬地站在外头等着了。
柏灵独自带着她们回承乾宫，路上两人竟是破天荒地一声也不吭，只是像是鹌鹑似的缩着脑袋。 再回到承乾宫时，宝鸳正亲自给几个新来的宫人讲规矩——她们将来是要在娘娘跟前侍候的，不亲自教，宝鸳不放心。 看见归来的柏灵，宝鸳暂时停下了自己手上的活计，“哎，怎么这么快就回来了。”“本来也不需要多久的，去得早，自然回来得也早。”
柏灵说道，“再说早上淑婆婆不是也要我早回一些？”
宝鸳笑了出来，轻轻打了一下柏灵，“你倒是个实诚人，可这种事情有什么好积极的……先别忙，在这儿等我一会儿吧。”
柏灵站在原地等候，不经意地扫了一旁几个年轻宫女一眼。 那几人竟是吓得抖了一个激灵，连忙躲开了目光。 柏灵有些意外，但也收了视线。 这是也把自己当作阎罗似的人了么…… 倒也没什么不好。 等宝鸳再回来时，柏灵看见，她手里多了个鼓鼓囊囊的布袋子和一个油纸筒。 “这是……” 宝鸳招了招手，示意柏灵贴近几分，而后低声道，“布袋子里的是鹅绒的垫子，假山后头的石板地太硬了，跪久了到底不好，我给你多拿了几张，冷的时候也可以拿来御寒。 “这油纸里包着的是伞，还有一小壶水和干粮。要是再遇上下雨了，你就别再傻跪着了，收拾了东西，打了伞赶紧回来，反正落雨的时候也没人看着。”
柏灵一时惊讶，等回过神，忽然就有一些感动。 宝鸳把东西往柏灵怀里一推，“快拿着呀，愣着干嘛。”
柏灵略略迟疑，“你这么做，万一——” 宝鸳又笑起来，凑在柏灵的耳边道，“实话和你说吧，这都是娘娘吩咐下来的，她不想看你熬得太苦，你也别把自己推得太狠啦。”
柏灵一怔，这才双手将布袋和油纸筒都接了下来。 “这几日，要辛苦你了。”
宝鸳有些心疼地道。
“哪里。”柏灵只是摇了摇头，侧目回望身后的矮胖婆子，“你重新拿个香炉过来，还有今日要用的佛骨香。”
“好嘞。”
矮胖婆子很是谄媚地应了一声，然后低着头，一阵小跑着，就往承乾宫的储物间去了。
那姿态，看起来竟是比老夫人在时还要殷勤几分。 宝鸳不由得一时噎在那里。 ……这是，什么情况？ 柏灵又回头，对高瘦的那个婆子道，“你去给我拿一个跪坐时用的小案台来，不要太高的，适合让我架着手读书就行。”“诶，诶！姑娘等着。”
高瘦婆子也即刻行动了起来。
宝鸳看得眼发直——太阳打西边出来了！ 这两个老东西……竟也有这样乖乖听话的时候！ 柏灵又望着宝鸳，轻声道，“那娘娘这边，就劳烦姐姐照料了。等下午她觉得身子好些的时候，最好还是要出来走走，哪怕不出宫门，只在这承乾宫里转转也行。”宝鸳仍沉浸在难以言说的震惊中，木木然地点了点头。 等那两个婆子各自拿好了东西，柏灵又带着她们出去了。 …… 大约在这一日黄昏的时候，屈氏才真正苏醒了过来。她觉得自己的神智又恢复了清明，脑子也不像白天那么昏沉和倦怠。 每天差不多是这个时候，才真的有力气，去想些事情。 屈氏心情很平静，她望着从窗口透见来的斜阳晚照，一口一口地喝宝鸳喂过来的浓粥。 周围的一切都宁和安详，这是每一日的黄金时刻，心口的重负好像一下就卸下了许多，好像未来又有许多事情可以盼望。 即便心里知道这一切都是转瞬即逝的幻觉，屈氏也很是珍惜这片刻的安宁。 “够了。”
屈氏侧了头，“我饱了。”
“娘娘，您这才喝了小半碗啊，”宝鸳并没有收碗，脸上分明写着几分焦急，“您中午就没吃东西，一天下来就喝这么半碗粥怎么能行？”
屈氏望着宝鸳，伸手将她耳边的几缕碎发重新挽去耳后，柔声道，“但我真的喝不下了，晚上要是饿了，再说吧。”
屈氏这样吩咐了，宝鸳只能收了碗。 “那明儿早上您想吃点什么？”
“随便，都行。”
屈氏厌厌地道。
宝鸳心头忽然有些发闷——她也不记得多少次了，无论问娘娘想要什么，她都是这样答的。 随便，都行，就这样吧。 好像什么都不在乎，什么都无所谓。 宝鸳咬紧了牙关藏起自己的伤心，又忽然想起白天柏灵的叮嘱，调整了语调，低声道，“那我扶您起来走走。”屈氏仍是摇头，“不想动。”
“您就是老躺在床上，才又不饿，又没力气的，听奴婢的，下床走走吧！”
话音才落，一旁郑淑已经瞪了宝鸳一眼。 宝鸳也不说话，只是眼巴巴地望着贵妃。 郑淑也上前，低声道，“娘娘，先前太医也都说过，每天都得活动活动才行，您要是累，那咱们就不出门，在这屋子里走上几圈也好，您看呢。”
屈氏叹了口气，默默地伸出了手，“……那扶我到窗子前头去站一站吧。”
宝鸳连忙俯身，扶着屈氏的背让她坐起来，屈氏撑着床沿坐了一会儿，才缓缓起身往窗口去。 宫人们为贵妃支起了窗户，此时夕阳已经要落下了，最后的一抹余晖映在屈氏的眼睛里，把她的眸子映得一片灿烂金亮。 屈氏就站在那里，等着那颗已近血色的金乌缓缓地滑落宫墙，她就回转过身，重新往卧榻那边走。 经过屋子中间案几的时候，屈氏忽然觉得有哪里与往常不大相同，她停了脚步，缓缓地扫看四周。 “……那两个婆子呢。”
屈氏忽然问道，“好像今天一整天都没见着她们人。”
宝鸳一笑，有几分幸灾乐祸地道，“她们呀，今天可有的忙了。”
“忙？”
屈氏有几分在意地看向宝鸳。
当初母亲专门请旨陛下，请求送这两人进这承乾宫，就是来记录屈氏每日在这里的衣食起居。 她见了什么人，吃了什么东西，哭过几回笑过几回……第二日都会传到屈家老夫人的手上，等到傍晚时分，老夫人的叮咛嘱咐又会通过她们，传回这承乾宫中。 屈老夫人的初衷自然是关切，只是…… 屈氏只觉得心里一沉，“这两个人又在忙些什么？”“今日柏灵姑娘去御花园祈香，她们跟着一道呢！”
宝鸳很快答道。
屈氏愣了一会儿，目光随即暗淡了下来，她再次叹了一声，“……也罢，让那孩子好好吃些苦头吧。”虽然不知道那两个人为什么会盯上她…… 但如果能让她看一看宫里的人心险恶，也尝一尝那分呼告无应的绝望……也好。 等到她想知难而退的时候，再想办法送她出去，或许她才能明白自己的苦心。 宝鸳却忽然笑了起来，“哎呀，娘娘你错啦，不是你想的那样。”
屈氏一时有些茫然，“怎么？”
“那两个婆子都被柏灵姑娘治得服服帖帖的，今天她去御花园祈香，香炉都是她们俩背过去的！”
屈氏以为自己听错了。 但看宝鸳眉飞色舞的情态，似乎又没错。 “怎么回事？”
屈氏问道。