兰芷……听起来是很女性化的名字，但是末尾的“君”又似乎是在暗示这是个男子。
柏灵跟着牙行老板一路向百花涯的更深处走去。 牙行老板看起来对这一带非常熟悉，他眯着眼睛哼着歌，脚下走得飞快。 柏灵尽量跟住了他的步伐，余光一直望着两侧的风景和人。 从汐字号到兰字号，她和艾松青连跨两级，从百花涯的边沿一口气冲进了这里的腹地。如今她们夜里住的地方就在兰字号的底层，推开窗就能看见不远处的丝笼金顶。 白天的歌舞坊都没有什么人，只有穿着粗布衣裳的妇女在勤快而麻利地擦拭和收拾——就像柏灵她们刚进来时做的那样。 这些女人大都不施粉黛，不少人皮肤黝黑，双手粗糙、脱皮——这都是常年劳作留下的痕迹。 “这些也是百花涯里的人吗？”柏灵有些好奇地问道。
牙行老板侧目望了一眼，“不是，都是外头雇的。”“外头雇啊……”柏灵微微颦眉。 “是呀，”牙行老板道，“都是按活儿计钱的，各家雇各家的人，既有包了吃住平时就住在涯子里，也有每天走工的，当天干了活儿领当天的钱。”
“哪个赚得多一点呢？”
“钱都差不多。”
牙行老板笑道，“不过一般都选前面的——能给家里省一口粮是一口粮嘛……诶，咱们到了。”
牙行老板在一处合闭的木门前停了下来。 他上前轻轻敲了敲门，用近乎讨好的口吻唤了几声“兰芷君？”
，然而那扇门始终没有打开。
牙行老板皱眉吸了口气，叩门的手不由得稍稍用力——门竟然直接开了，大概之前就是虚掩着，没有锁。 “过来吧，”牙行老板向着柏灵招招手，“你进去等。”柏灵有些犹豫，“直接进去等？这不算闯屋吗？”
“你倒是个懂规矩的，”牙行老板笑起来，“不算，是兰芷君自己让我把人带来的——我之后还有别的事要忙呢，你且就在这间屋子里等，我好歹把人带到了他们兰字号的金阁里，这就算完成任务啦。”
柏灵将信将疑，跟在牙行老板的身后往里走。 果然，才进门，她就看见桌上还放着一杯冒着热气的茶盏，可见这屋子不久前应该也还是有人的。 牙行老板看了看屋子里的铜壶滴漏，“我真得走了，你且就在这儿待着，什么都不要碰，知道吗——” 柏灵一听这句话，立刻拽住了牙行老板的袖子，“那胡老板还是不要走了，这地方一个人都没有，万一兰芷君回来发现少了什么东西，就算我真的什么也没有碰，那也是说不清楚的。”
“哎呀，你这个女孩子怎么……”牙行老板试图把衣袖从柏灵手里抽出来，但无济于事——除非他现在找根绳子把柏灵捆在这里，否则他前脚跑出去，后脚柏灵肯定追出来。 柏灵又道，“胡老板实在忙碌，就去找个龟爪子或是侍女来，让屋子里多几个人就好，大家彼此看着，即便出了什么意外也有个见证。”
牙行老板被逗笑了，“你当兰字号的金阁是什么地方？这儿是普通侍女能来的地方？更不要说什么龟爪子了……龟爪子连这一层的楼都上不来！”
他叹了口气，“真要算起来，还从来没有谁能把什么东西从金阁偷出去呢，这百花涯大虽大，统共就这么点地方，让你不要碰这里的东西，是为了你好！”
“那碰坏了也是不好的。”
柏灵还是紧紧掐着牙行老板的衣袖，“我就是一句话，要等咱们两个一起等，要走，我这会儿就一个人回房，等兰芷君什么时候回来了，再召我就是了。”
牙行老板实无法，只得坐了下来。 柏灵这时才有闲情打量起这间屋子的陈设来。 虽然名作“金阁”，但这间屋子看起来风格却是很古朴的。 金阁中央，有四根红柱，分别挂着两道木刻的对联，柏灵的目光缓慢地从上扫过，第一道写着——“世无花月美人，不愿生此世界”。 花月美人……柏灵暗暗咂摸，直觉这四个字凑在一块儿，着实叫人感到唇齿留香。 柏灵脚下移步，又见后面的一对红柱上也挂着同样的长联—— “斑竹半帘，惟我道心清似水；黄粱一梦，任他世事冷如冰”。 她不由得轻笑了一声。 在百花涯里求“道心”？这不是酒肉穿肠过，佛祖心中留的意思吗…… 前一道联还有几分浪漫风流的意思，等到了第二联，感觉先前的风流一下就散了，变成了一个俗世的老头子在讲他的人生经（lao）验（sao），听得人直想摇头哂笑。 屋子的西侧放着矮桌，就这么一会儿会儿的功夫，方才还在腾着热气的杯盏此时已经渐渐温凉，这茶汤的颜色看起来很深，香气也重，柏灵虽然认不出茶叶，但依旧感到这气味令人觉得陌生。 茶盏的前方，放着一个棋盘——棋正下到一半，从黑子白子的棋篓放置的位置来看，这位兰芷君也正在和自己对弈。 棋盘上，黑子对白子形成了合围绞杀之势，柏灵粗略扫了一眼，感觉这盘棋的白子基本已经可以投了，也不知道兰芷君是否也是因为这个原因，所以将弈局停在了这里。 有飞鸟从屋外的楼宇前掠过，在屋子里投下了迅即消逝的淡影。 柏灵这时才突然意识到，这间金阁的设计与别处不同——她沿着日光的方向抬头，才看见屋顶的侧墙上开着两处狭长的窗，光影就是从那里落下来的。 这样的屋子，柏灵还是第一次见。 她不由得再次环视屋内的陈设，这屋子里放着许多高低错落的兰花，不远处通向金阁内部的长廊前放着一架薄纱屏风，挡住了外人的视线。 金阁的屏风不似其他地方绣着山水鸟兽，而是写着一段行云流水般的草书，由于字迹的潦草柏灵有许多字都认不大出，但她依旧能够感受到这些文字的飘逸和美。 能看得出来，这位兰芷君，大概也是位风雅之人。