守陵人的疗养处在城西，官府征用了三家商户的别院，并强行打通了这些院子的隔墙，使它合成了一处极大的院落。
雨夜的街道上没有什么人，陈翊琮轻装出行，没有惊动百姓。 他坐在轿子里，听见打更人的声音从前面传来，又渐渐被他甩在身后，街道两侧的门户偶尔传来一些笑声和争吵声，也很快融在雨声里。 “落轿！”卢豆的声音传来，陈翊琮感到轿子被轻轻放在了地上。
他解开轿帘，伞已经打在了他的头顶，他目不斜视地走上台阶，跨过门槛，轻车熟路地向东而去。这是他一贯探视的路线，从正门进入后，自院落的最东头慢慢往西走，结束后直接从西门离开回宫，整个过程大概要一个多时辰。 还没走几步，陈翊琮就微微颦眉，望向南面，“……什么声音？”雨幕中，有断断续续的人声传来，有些嘈杂，却又听不清具体在说什么。 “回皇上，是夜场的戏班。”
一旁的陪同者笑着解释道，“上个月皇上不是说，怕大家觉得闷，让我们想些法子提提士气吗，刚好这几个月，城里出了好几部讲剿匪的新戏，下官就找了班子来，每个月月中、月末各来唱两场。”
“嗯。”
陈翊琮点了点头，“效果怎么样。”
“昨儿刚演了第一场呢，大伙儿都喜欢，尤其里头有些事情是他们经历过的，”那陪同者笑道，“戏文里头几处地方演得失了真，他们还帮着改了词。”
陈翊琮笑了笑，“怎么都没听你跟朕提过。”
“下官也是想试一试……若是没有用，也不好拿这些小事来耽误圣上的时间。”
那人轻声道，“再就是以往皇上都是白天来，前几天我也确实是把这事儿给忘了。”
“这事儿办得好。”
陈翊琮带着几分赞许说道，一旁的官员连忙谦虚起来，把背压得更低了些。
“那现在要带皇上去水榭边看看吗？戏班离这儿不远。”“不用。”
陈翊琮轻声道，“他们既然在看戏，朕就不去打扰了。还是和之前一样先去看看那些还在卧床的人吧。”
“是。”
是夜的雨声浇得人有些心烦意乱，但皇帝趁夜而来的消息，还是让许多兵士感到由衷的高兴。 他们上午仍像往常一样整理好仪容等候皇帝每日例行的驾临检阅，但随后消息传来，说今早宫里有别的事，皇上大概是抽不开身——未曾想圣上白天虽然忙碌，夜里还是来了。 此时屋里的许多床位都空着——但凡还有力气下地的，似乎都整装去附近的水榭看戏去了。 留下的，大都是伤势颇重或是心情尤其沉闷、无心再做其他事情的伤员。 陈翊琮一一穿过这里的床榻和屋舍。 不比先前蜻蜓点水地探望，因为今天人少，所以陈翊琮和每个人都说上了几句话。 他坐在病床边上，或是询问病情，或是闲叙家常。正巧这里头许多人陈翊琮都看得眼熟但却叫不出名字，他趁着今夜都问了一遍，等到离去的时候，更是郑重地与伤病们握了握手。 他能看出伤员们眼中的喜悦——仅仅是这样简单的谈话，握手，就给他们带去了巨大的安慰，甚至让不少伤员哽咽得说不出话来。 陈翊琮低声安抚着他们。 尽管就年纪来说，这里的许多人都比他要年长，但陈翊琮依旧能感到这些人对自己的态度，是一种超越年龄的信赖和虔诚。 他对这些伤兵的探视，似乎给他们带去了某种神圣的庇护。 这是假装的忠诚吗？又或者是对一切权贵的谄媚？ 但那些不经意间流露出的欣悦和诚恳，又让陈翊琮不忍去怀疑这些士兵的初心——他们是随自己出生入死的战士，远非官场上那些虚以委蛇的文臣。 ……还是说他们真的相信，被自己抚摸过的伤口会比其他人好得更快？ 陈翊琮一时觉得荒诞起来。 他只知道，自己左臂上的箭伤也一样疼了一个多月，并没有比这个院落里同样在养伤的年轻人好到哪里去。 他想着自己的心事，结束了东园的探视，而后再次踏入雨中，慢慢向西走去。 雨小了一些，雨声也小了一些。 先前那些嘈杂的戏腔不见了，鼓点和弦音也不见了，天地都安静下来，这静谧的雨夜让陈翊琮再次有了些孤家寡人的寂寥。 他回头望了一眼东园楼宇的飞檐，想着方才的种种，慢慢回过神来。 陈翊琮颇为自嘲地伸手摸了摸自己的左臂，而后再次启程向前走去。 不知为何，皇爷爷的英容笑貌忽然闯进了他的脑海。 他还记得，在少年时，张守中曾经旁敲侧击地与他说起往昔昏君渴求长生的故事，虽然当时的张守中并没有点明要他引以为戒的用意，但陈翊琮自己是懂的。 他只是有些想不通，这样浅显的道理为什么皇爷爷会想不明白…… 难道皇爷爷少年时就没有一位张师傅领他读过史书么？ 那些渴求长生的帝王最后都是些什么下场，史书上写得清清楚楚，何以一向敏锐聪颖的皇爷爷却深陷其中，觉得自己会是例外？ 这个问题他不敢问张守中，后来几次想问母妃，但又觉得一旦开口就是对皇爷爷的大不敬，犹豫再三最后只能沉默。 如今站在建熙帝曾经的位置上，在真正宰执四海之后，这些曾经让他感到难以开口的疑问，才渐渐显露出一点真相的端倪。 或许皇爷爷一开始也是不信的。 然而被那一双双炽诚的目光看得太久，在宋伯宗之流的吹捧之下，事情就起了变化。 谁又是无辜的呢。 陈翊琮的脚步放慢了一些，他的余光扫了一眼身旁的官员，尽管此刻他们每个人都低着头，带着恭谦的神情，但陈翊琮却忽然觉得有些寒意漫上心头。 他再次想念起曾久岩，这天大地大，不知道小侯爷如今身在哪里，世间事向来无情，对君王大概尤其如此吧。 陈翊琮叹了一声，也几乎就此时，他听见远处传来空灵的歌声。