船夫将信将疑，佝着背慢慢走到灰袍人的身前。
还未等他发出威吓，灰袍人的手已经身向了他的后颈。 摇曳的船只，咆哮的风浪，似有若无的粼粼波光下，船夫无声地倒了下去。 那姿态就像一个孩童栽倒在长辈的怀里，动作轻缓而温和。 老妪尚未意识到发生了什么，血腥味已经在船舱中弥散开来。 灰袍人再次抬手，船夫的头颅已经被割下——柏灵甚至没有看清他究竟做了什么，只见他抽出一块油布，看向老妪。 老妪回过神来，惊慌失措地捂住了孙子的眼睛。 然后血淋淋的头颅被提起，斩断的颈脖仍在喷射鲜血，灰袍人抓着船夫的头发，像甩干一块沾湿的布匹一样用力地甩向船舱外，直到那断颈末端的血稍稍沥干，他才用油布将头颅包裹起来，缠在了手臂上。 灰袍人看向自己的同伴，低声开口，说的却是让柏灵感到陌生的语言。 六个灰袍人应声而动，动作迅即地离开了各自的座位，从前后两头的船帘各自出舱，不一会儿，另外两艘船也传来简短的争执声，而后是惊声尖叫，再之后是几道沉闷的落水声。 一切又归于沉寂。 很快，船只再次起锚，向着见安江的对岸驶去。 “劳驾。”灰袍人看向牧成，“帮忙将这具尸体丢出去吧，不好闻。”
柏灵这时才意识到，方才听到的落水声，大约也是弃尸的声音。 李一如刚要俯身帮忙，感觉自己的肩膀忽然被什么抵住了，他才一抬眸，见灰袍人正用一柄血淋淋的弯刀抵住了自己的肩头，刀尖已经戳破了李一如的外衣，他连忙后撤。 “您不要动。”
灰袍人客气地说道，“万一不小心落了水，就不好了。”
灰袍人收了刀看向牧成，“请。”
牧成沉默地起身，在晃动的船舱中抓起了无头船夫的两肩，慢慢往外拖拽。 “等等！”
柏灵也站起来，她俯身在船夫的身上摸索了起来。
很快，柏灵将方才船夫从老妪和孩童身上抢走的东西物归原主，她颦眉又搜了好一会儿，除了船夫自己的钱袋，其他一无所获。 “可以了……我也来帮你吧。”柏灵说着，便拎起了船夫的脚，和牧成一起往外抛尸。
灰袍人没有阻拦。 不知过了多久，这漫长的渡江之行终于随着一声低沉的撞击而结束——到岸了。 另两条船上的船客逃难似的跑出了舱，一阵混乱的脚步声渐行渐远。 老妪在船口望着那些人在夜色中消失，虽然也想起身，但却吓得四肢僵硬，此时动也不敢动了。 同样没有动的还有柏灵三人。 他们注视着灰袍人的一举一动，一言不发地等着他接下来的行动。 “看起来，都结束了。”灰袍人转头看向李一如，“我们，出去吧。”
灰袍人说着便站起身，拍拍袖子出了舱。 直到这时，老人才抱着孙子，头也不回地离开了这里。柏灵也跟在李一如和牧成的身后上了岸，望着老妪离去的背影，她叹了口气——今晚投宿的事算是泡汤了。 灰袍人将手臂上的头颅交给了其他同伴，而后他们再次低声交谈了几句。 “这是哪里的话，你们听过吗？”
柏灵轻声问道。
牧成和李一如都摇了摇头。 很快，那些个灰袍人停止了交谈，众人转过身来，面无表情地看向柏灵三人。 “那么……” 灰袍人将手从斗篷下方伸了出来，很快将沾染了鲜血的外衣脱下，顺手掷入远处的江水中——灰袍之下，还是一身灰袍。 他看向李一如。 他的兜帽此时已经摘了下去，这人一头短发，发色却不像周人——月光下，柏灵望见他一头火焰似的红发，看起来非常松软。 那些头发因为长久盖在帽子下面，已经生出许多静电，他的手指插入蓬松的短发中，随意地将它们往后捋，几声轻微的电火花噼啪作响。 “是时候道别了。”他笑着道。
柏灵几人都是面色一滞，几乎本能地去摸自己的武器，躬下身随时准备逃跑，灰袍人怔了一下，似乎意识到自己话中的歧义，又笑道，“别紧张，没有别的意思，我只是想说，似乎该在这里送几位重新上路……” 牧成的脸更黑了。 “不要说这些废话，你是什么人？”李一如的手藏在袖子里，强行压下心头的恐惧，“刚才在船上，为什么要说那样的话。”
“当然是为了你好啊，小少爷。”
灰袍人再次将帽子戴了起来，他从腰间抽出两条细绳，一条叼在口中，一条随意地搭绕在手臂上，将斗篷末端宽松的衣袖紧紧束在手臂上。 猎猎的风吹在他的身上，隐约勾勒出细长的轮廓。 一时间，柏灵竟看不出，他的弯道究竟藏在何处。 李一如颦眉，“你喊我……什么？”
灰袍人接着道，“万一今晚，你死在我们手上，川宁李家岂不是要追杀我们追杀到天涯海角……我们从来不做亏本生意。”
“川宁——”李一如深吸了一口气，“你知道我是谁？”
“当然，捉你回去的悬赏很高……”灰袍人笑着耸了耸肩，又往李一如身旁看了一眼，“而且买一送一，非常划算……” 牧成和柏灵同时警觉。 “但……今晚我们还有更重要的事情要做，就不为难你们了……”灰袍人笑着道，某种程度上说，让猎物一惊一乍并非必要，但显然更添情趣。 “你们要去涿州是吧？”
灰袍人轻声道。
“那又怎么样？”李一如躲到牧成后背，“我不会跟你回去的！”
“也可以，除非你能出得了比你家里更高的价，我们是生意人，不会和钱过不去。”
灰袍人又笑起来，“总之，这一路还请务必小心，好好照顾自己……我们涿州再见。”
他的手在空中随意地晃了晃，转过身，看起来似乎是要走。 “等等！”
牧成呵了一声，“阁下还没有自报姓名。”
“姓名……猎鹿人，我们是猎鹿人，”灰袍人笑了一声，而后略略侧目回望，“再会。”