“这样……”薛子平看起来有些遗憾，但还是郑重道，“明白了。”
二人一道前往两头望东边的诊所旧址，柏灵坐在马背上一路无言，有些出神地回想着过往。 韦英甚至不愿旁人知道他还活着，自然不会接受拜访。 不过，薛子平口中想询问的那位师傅，只怕也不是教自己拳脚功夫的韦英。 非要论兵法的启蒙，或许……更多是来自衡原君吧。 每当想起这个人，柏灵都觉得心情有些复杂。 如今远离平京，过去的一切都像是蒙上了一层淡淡的灰影，那些曾经狰狞的恨意也像是暂时闭上眼睛的猛兽，连同那个遥远的牢笼一起陷入了沉睡。 平心而论，那段深宫沁园里的对弈时光，是当时为数不多的乐趣之一。 如今她只觉得世事荒诞——当初被先太子雪夜送出沁园的真皇子投金了，而傀儡却留在了平京城中，继续背负自己近乎阶下囚的使命。 也不知道先太子和建熙帝这对兄弟若是在天有灵，看见这一幕会作何感想。 “到了。”
薛子平轻声道。
柏灵回过神来。 眼前是一个朴素的北方小院，没有集会的日子里，这里也不时有人进进出出。 “就送到这里吧，”柏灵轻声道，“我想一个人——” “松青还是让我陪着吧。”薛子平很快答道，“这也是汪大人和邵县令的意思，毕竟城中说不定还有金人的内应，放着你一个人在外面不安全。”
柏灵怔了一下，笑道，“也是。”
院子里的空地此刻空空荡荡，但听薛子平说，夏日的研讨会来临时，这片空地上会摆满竹凳，人多时，甚至连院子的篱笆外头都站满了人。 不开研讨会的时候，这间院子则被用作医科书籍的图书馆，屋里的每一本书都打上了编号，供州府登记在册的医者无偿借取。 南边的小屋是专门留给柏奕住的地方——每年夏天最热闹的那半个月，他就住在这里。 屋门从外面上着锁，柏灵问了问看守院子的老翁是否有钥匙，答曰这锁是林白林大夫自己锁上的，就算是暂居的屋子，他也不喜欢别人乱动。 柏灵莞尔，她停在窗前，顺着镂空的木窗格子往里瞧。 这屋子和当年柏奕在太医院西柴房的办公室布局相似，甚至还有个形状差不多的墙柜。 因为锁着门，没人能进屋打理，所以所有地方都落着一层灰——但柏奕用一些白布把所有家具都裹上了。 对窗的地方放着一张桌子，柏灵凝视良久。 她想象着这分别的一千多个日日夜夜，其中有那么一些个夜晚，柏奕就坐在这里工作。 真想插上翅膀，现在就飞去靖州啊。 “什么人？”
薛子平突然握住了腰间的刀，向着小屋的一角警惕道，“出来！”
柏灵也被薛子平的声音吓了一跳，顺势望去——小屋的南墙边先伸出一只脚，然后一个熟悉的脸探了出来。 李一如两手举在空中，有些战战兢兢地靠近，后仰着避开薛子平的刀。 少年对着柏灵凄然一笑，“是我啊，二哥。”
…… 两日后，鄢州与涿州传来了新的消息。 今年金兵的路数果然与往年不同，先前发生在两头望的事情，也同样发生在了涿州和鄢州。 涿州城有常胜驻守，底下十几个县城均平安无虞，但六个主粮仓被烧了三个。 鄢州那边则不容乐观，有好几个大县在金兵纵火的次日城门就被破了。 然而这次金兵进城掳掠，却并未伤人，他们将十几处粮仓洗劫一空，抢走了所有的骡马和牛羊，然后扬长而去。 申集川原在抚州巡视，现下也已经带兵南下，进入鄢州重新接管。 但无论如何，一切看起来似乎都尘埃落定了。 金兵退去了边境线外的五六十里处，看起来似乎是在集结着往西退兵——如果真的是这样，那么今年的交战应该到这里就结束了。 据说几个州府的知府都收到了来自阿尔斯兰的亲笔，常胜与申集川的兵营也都收到了。 至于阿尔斯兰在信中到底写了什么，两头望的汪蒙一行暂时还不得而知。 不过第七日清晨，汪蒙便出了南城——涿州知府曹峋来了。 由于涿州往两头望的官道被毁，曹知府着实绕了一段远路才赶来。 柏灵也跟着一道出城了，路上她左右看了许久，都没有看见邵宽的身影。 “怎么邵县令没有跟着一起出来？”
柏灵望向薛子平，“这位曹知府算起来不是他的顶头上司么……”
“好像是称病，不能远迎。”薛子平低声道。
“病了？”柏灵颦眉——昨晚她还和这位邵大人一道吃饭闲谈，席间完全看不出什么病容。
“……官场的事情，我们懂什么呢？”薛子安在一旁笑道，“咱们这位邵大人不知道被曹知府压了多少年了，到现在都还是个小县令。你看这次两头望，基本上是受损失最少的几个县之一了，其他几个县都得了赞许令，邵大人得了啥？啥也没有。”
柏灵微微歪头，“……这么说来，邵大人和曹大人处不来？”
“那肯定啊。”
薛子安笑着道，“去年春天，咱们邵大人参了曹大人一本，当时——”
“子安！”薛子平重重地呵斥了一声弟弟。
柏灵连忙骑马插入了两兄弟之间，“我也只是一时好奇，一会儿我直接去问汪大人，你们俩就别吵了。”薛子安看起来完全没有把哥哥的训斥放在心上，笑嘻嘻地绕到已经脸黑的薛子平身边重新开起了玩笑。 柏灵轻叹一声，平日与薛子平单独相处的时候，他倒也是个温和淡泊的人，只是一到弟弟面前他便板起面孔，往往一副长兄如父的姿态。 迎接曹知府驾临的队伍一直走到了城南五里地外。 所有人都停了下来，目视着道路前方，然而迟迟不见曹峋的人马。 等了将近一个多时辰，马匹在寒风中瑟瑟发抖，将士们不得不小步地带马走动，以免坐骑被冻僵。 柏灵策马而上，停在了汪蒙的身边。 “大人，我听说邵县令今日病了，”柏灵轻声道，“您知道是什么病吗？”