徐婆子笑道，“也只有这一家有哩，价格比肉还贵些，也只有我们徐家这样的人家才吃用得起。”
徐明薇便不再问，在一旁看着徐婆子支好了吃火锅的炉子，在里头烧上炭火。徐婆子劝道，“这烧着还有一会儿，还请姑娘们在一旁先剥了毛膏蟹吃，就着桂花酿，可香哩！”
徐明薇听着也对，便让丫头们都不拘身份，拉着徐明梅一起坐了。徐婆子那边炭火在燃，这边众人手捡着肥美多膏的螃蟹，拿小盏倒了甜酒喝着，倒也热闹。“这毛膏蟹还是托了七妹妹的福，才有得吃哩。”
徐明梅其实才是最爱吃螃蟹的，取了满满一勺的蟹黄，叹道。“左右不过是价钱贵了些，二婶婶又没少给你零花的，六姐姐还不是想吃就吃。”
徐明薇笑道。“你道是有钱就能买得着啊？”
徐明梅一副嫌她不当家不知柴米贵的样子，解释道，“每年这时候就那么几筐子毛膏蟹，拿冰块镇了，七百里加急送进来，半数进了宫，剩下的才轮到各府的围买。就这么一小篮子螃蟹，要不是我娘记得你爱吃，特意让管事去买了，才轮不到我吃哩。”
“六姐姐果然是最爱螃蟹的，连这螃蟹的来历都这般清楚。”
徐明薇绕开话题，称赞道。徐明梅也就这么顺口一提，心思很快就全然放到了手里的毛膏蟹上，倒是婉容等人听到这小小一只螃蟹这般矜贵，一时都不敢下口了。徐明薇打趣几人，“还不吃，难道要供到明年么？”
婉婷瞥她一眼，豪气招呼众人道，“再难得也成了这盘中餐了，大家心里谢过姑娘，只管放开肚皮吃，才让这螃蟹死得值当。”
婉仪骂她一声尽胡说，手上却是动了。婉柔一边仔细用蟹八件伺候了，一边心里滴血，这么贵的螃蟹，才够几口吃啊，还不如换了银子给她呢。徐明薇却是知道这螃蟹贵的。别的螃蟹到这个时候哪里有膏，不过是个吃个壳子罢了。但再贵的她也不是吃不起，每年到这个时候，贺兰氏的娘家都会定了一筐子螃蟹送到徐家来，今年大概是贺兰氏早早跟娘家的通过气了，全家要回祖宅祭祖，才断了的。徐婆子这会儿也把炉子烧着了，倒了清汤在鼎里，那汤原本就是热烫的，不一时就沸了上来。徐婆子不急不缓，手持着长勺将汤面上的浮沫撇了一遍。等得香味出来了，下了半指头长的香葱段，才招呼着徐明薇等人调酱碗，自己抹干净了手，把了寸长的尖刀，持了案板飞快地片起羊肉来。只见她手腕翻飞，尖刀所过之处，片片羊肉薄如蝉翼，如含羞少女，透着微颤颤的粉红，简直让人叹为观止。徐明梅这会儿也不怕了，凑近了看徐婆子的动作，赞道，“婆婆好俊的刀功。”
徐婆子只笑了一声，并不说话，见众人碗中都已经调匀了蘸酱，将碟子里的肉片都下到了汤里，拿筷子搅散了，才对着徐明薇等人说道，“等羊肉片浮上来了，姑娘们就尽可动手了。”
徐明梅连忙去捧了碗，一等肉片熟了，马上就下了筷子去捞，在小碗里吹凉了才蘸了酱汁来尝，果然又鲜又嫩，忍不住朝徐婆子催促道，“婆婆再切些肉来，好鲜呢。”
徐明薇看她好吃的样子，将自己碗里吹凉了的羊肉片都夹到了她的碗里，劝道，“慢些吃，别自己烫着了。”
雪团闻到了肉的味道，轻轻一跃，复又跳到了徐明薇的膝上，一蓝一黄一对异瞳盯着她的碗看了半天，见徐明薇还没有投喂的意思，摆着尾巴不耐地催促了一声。徐明薇失笑，这肉虽然是没放调料的，能给雪团吃，却不能养成了它这样讨食的习惯。捞了小半碗羊肉放凉了，让婉仪倒到雪团的饭碗里，让它认着自己的碗吃饭。徐婆子在边上看得心疼，上好的羊肉啊，就这样喂了猫儿，手下却不敢慢，小碟子里的羊肉片满了又空，空了又满，足足两斤多的羊肉，不一时就被明月居里的主子丫头们分吃了个精光。徐明薇倒是没吃多少，拣了一碗涮羊肉用酱汁调匀了，递给婉婷让她送到院子里去。她虽然没指明是送给谁的，但大家都是不说也明白，除了那个碧桃，还能有谁？婉婷白天才惹过她生气，这会儿就算是再不情愿，也接了那碗涮羊肉，鼓着腮帮子去找碧桃了。碧桃得了徐明薇赏下的一碗涮羊肉，自然是各种感激不提。这一晚明月居里众人都快吃撑了肚皮，入了夜还累得厨房的人又起来给明月居送了一次消食茶，传到四房晴雪居里，倒叫徐明兰讥笑了一番。不过是几碟子羊肉片，大房二房的，反而跟乡下没吃过肉的人家一样，贪吃到积食，要是她都没脸见人了。惜时惜云听着姑娘的嘲笑话，互看一眼，忍着没说剩下的。大厨房送到明月居去的可是现片的，徐婆子亲自掌的刀，姑娘这边却是小丫头们送来的，早就片好的，孰好孰差，不傻的想想就清楚。还有那毛膏蟹，是二房太太自己添的银子买的，只送了明月居一处。倒不是季氏小气，这个时候的毛膏蟹本来就难买，能订到那么一小篮已是不易。姑娘上次因为大厨房讨好徐明薇的事情已经闹过一场，惜时和惜云便是听到了一些，也嘱咐房里的其他丫头们都把嘴巴给封严实咯，生怕徐明兰又跟上次一样，折腾完了自己的银子，又从她们身上找补。徐明兰嘲笑过自己的堂妹们，心满意足地支使着惜春她们替自己准备明天去傅家要穿戴的衣服首饰。凉氏离家前才给她做过两套新衣裳，时下最时兴的款袖收腰样式，料子也是合了小姑娘穿的鲜亮颜色，一套用的是嫩水红色苏文软绸，一套用的豆沙绿的金丝暗纹锦缎。先前刚做得的时候，徐明兰看着还觉得好，套在身上都半天舍不得脱下来。可这回回家，再试这两套裙子的时候便觉得不好看了，水红色的颜色太俗气，衬得她有几分傻头傻脑的，豆沙绿的又太沉了，衬得她脸色都难看了许多。去别人家里做客，又是同学同窗，徐明兰不想穿着旧衣去。惜时等人都快愁死了，这刚做的衣裳，一水儿都还没过，怎的又不喜欢了呢？明明穿在身上还是挺好看的呀。可徐明兰那样的性子，别人劝了也是不会听的。惜时惜云就看着徐明兰在房里头转来转去的，将所有的衣箱都开了，新些的裙子都套了一遍，又都被扔回了箱子。惜春就跟在她后面收拾，全都不敢劝。折腾了小半个时辰，徐明兰忽地一咬牙，对惜时说，“走，上明月居去！”
惜云纳闷，都这个点儿了，姑娘这是要去做什么？惜时倒是听得明白，劝道，“姑娘，七姑娘身量比你小，借她的裙子穿只怕会不合身啊。”
徐明兰嗤笑一声，说道，“怕甚么，新做的裙子总会放些尺寸的，真不合身，回来你们再给改改就是了。”
一直没做声的惜晴对着三人摇了摇头，姑娘都已经打定了主意了，多说也无意，还不如早些去早些回，再迟些，只怕这房里几人今天晚上都不用睡了。惜时只好暗自叹息，打了灯笼在前头带路，绕过三房的院子，不一时便到了大房的院落。守门的婆子认出她们，心里还奇怪，今天家里几个姑娘难道都是要到七姑娘房里睡吗？六姑娘都还没走呢，这又来一个五姑娘。婆子通报徐明兰来的时候，徐明薇和徐明梅都楞了一下，都已经过了亥时了，五姐姐怎地来了？要不是今天她们晚上吃得多了，醒着聊天下棋消食，这会儿早在床上躺严实了。心里纳闷，徐明薇和徐明梅互看一眼，那边婉容已经引了徐明兰走了进来。见着穿了室内便服的两人，徐明兰眼底闪过一丝轻蔑，也不问徐明梅一声，只对着徐明薇傲然道，“明天去傅家玩，七妹妹可准备好了衣裳首饰？”
婉婷还以为她是出自关心，没看见婉容的阻止眼神，卖弄道，“姑娘明天要穿用的早挑好了，五姑娘您看，这金粉色的新贡料子多好看，是大太太舅兄特意寻来的哩，又轻又软，还亮闪闪的，做了这一套窄袖胡服，姑娘穿着可精神了。”
徐明兰一看那衣服料子就喜欢，宫里用的自然要比她们寻常用的软绸锦缎要好得多，一拿到手里便往自己身上比划起来，身量上差不了太多，徐明薇个子在家中姐妹里都算是高的，腿长腰细，这一点大概也是随了贺兰氏的，所以尽管相差着两岁，徐明薇的裙子比在她身上倒不见得短多少。