诸葛亮、陆逊回到北府，两人都已经落子完毕，静待结果，而曹无则将司马防阴养死士的事情传信北方。
关于这一次谋略对决，到底谁的借刀杀人更胜一筹，两人其实都很关注，陆逊借马腾、马超之手，逼反司马防，诸葛亮借曹冲生母环夫人之手，羁押司马懿，都算小有成就，但是结果未出，却不好去评判谁输输赢。 第二天，曹无见两人心事重重，笑道：“其实司马家也只是二位牛刀小试，既然二位如此关心，那么不妨看看我是怎么做的。”这话一出，二人都很好奇，然后，曹无告诉他们，要去见一个人，同车的还有貂蝉，北府百美中，貂蝉最懂政事，阿六最懂军事，这次便是貂蝉随行。 四人共乘一车，诸葛亮二人也早已习惯了这个蒙着面纱的美貌女子随侍在曹无身边。他们一路到了许都，直入皇城边上，陆逊诧异道：“莫不是要去见天子？”
曹无笑而不答。 貂蝉看了曹无一眼，见曹无点头，她便毫不避讳道：“二位须知，自从董卓西迁天子，天子已如傀儡，四年前丞相破冀州，便很少回许都，天下大政都在往邺城转移。因而，若赏风花雪月，找天子有用，若论国事……” 貂蝉笑道：“说句僭越的话，求见天子，不如求见北府将军。”
这还是北府中人第一次如此开诚布公的跟诸葛亮、陆逊说话，二人对视一眼，眼神中情绪复杂。 他们都算是正统士族出身，君君臣臣的思想几乎是刻在骨子里的，天子失势如此，两人不免悲悯。 另一方面，两人又都真切感受过乱世的裹挟，深知乱世根源也在灵帝，党锢之祸乱了天下，昔日种下的因，才结出这样的果。 还有一重意思，便是北府终于愿意把真实的实力展示给他们，那一句不如求见北府将军，二人都知道所言非虚，也对北府实力有了新的认知。 车中虽只有四人，这种僭越的话一出口，就意味着曹无、貂蝉已把诸葛亮、陆逊当成可以推心置腹之人。 曹无道：“二位不必遗憾，今日所见之人，风采冠绝当代，为当世之萧何。”
这时，马车来到一处极大的府邸，在皇城边上，有人府邸如此之大，诸葛亮和陆逊顿时一眼，不约而同的说出一个名字：“荀令君！”
“没错，建安元年，天子从洛阳东迁，许县始成陪都，尚书令荀文若监造都城，家兄感念令君辛苦，特许令君居于皇城之侧，距离尚书台只有一条甬道之遥。”
曹无指着面前甬道：“过去十三年，荀令君雷打不动，每日来回尚书台与宅邸之间，直至赤壁之战结束。家兄鞭挞宇内，钱粮皆出自令君调度。我说令君是当世萧何，可时移世易，萧丞相也不见的能比荀令君做的更好。”
介绍到这里，诸葛亮和陆逊都是肃然起敬，论年纪，荀彧年近五十，而二人不到三十，荀彧长了一辈，名声冠绝天下，堪称当世第一谋士。 高皇帝刘邦点评功臣，萧何为第一，超过韩信、张良，在曹操这里，其实也是一样的。就算曹操手下的谋主荀攸、毒士贾诩、祭酒郭嘉、谋士程昱四人齐至，在荀彧面前，也要被掩盖光芒。 陆逊道：“可是阿九姑娘不是说，荀令君称病不出了么？”
貂蝉莞尔道：“那是因为我家将军没有亲自过来。”
说话间，马车已到荀彧的府邸。 让他们意外的是，这里竟然堆了好几辆马车，看来想要拜访荀彧的，不止曹无一人。 这时间政局并不稳定，坊间已经有了司马防叛乱的传言，又有之前三马食曹的谚语，各种消息都有，还有人说曹操庶子曹冲，也有意争夺世子，这就更让政局扑朔迷离，在曹操回来之前，各种传言甚嚣尘上。 司隶校尉钟繇、豫州牧王思、御史大夫郗虑，三辆马车里坐着三个两千石高官，三人各怀心思，正在荀彧门口翘首以盼。 然而无论三家家仆怎么说，荀彧门口仆役都说令君有病，无法见客。 郗虑急了，他正在自己马车旁边打转，忽听有人喊他，一抬头，一个马车立在旁边，郗虑见是四匹马拉着，车架顶上是皂色，不由轻视，但当看清车窗里探出头喊自己的人的相貌，却是吓了一跳。 郗虑挤出笑容道：“北府将军何往？”
“自然是令君府上，宪台也是么？”
“是的，然则令君身体有恙，多日未出了。”
曹无点了点头，马车内，貂蝉已经给诸葛亮二人介绍郗虑。 宪台就是御史台，称呼宪台，是对御史台长官御史大夫的别称。御史大夫之职，前汉位列三公，后来改为大司空、司空，最后形成了新的三公体系，太尉管军，司徒管民，司空管监察，分别开府，但实际权力却慢慢转到尚书台。 建安元年，曹操迁天子到许都，领司隶校尉之职务，录尚书事，之后便担任司空十数年。虽然尚书令是荀彧，但是录尚书事的曹操仍然有名义上对尚书台的管辖权，只是因为信任荀彧，并不过问而已。 建安十三年初，曹操废三公，重设丞相，收拢权力，又复设御史大夫，却是个虚职，只是名义上统领御史台，清贵是清贵，实际权力却小。 司徒赵温因曹丕之事被逼死，时任光禄勋的郗虑从中起了大作用，因此升任了这伪三公的职务，本是一桩美事，可是因为参与构陷太中大夫孔融之事，被丞相甩锅，据说丞相已经秘授荀攸，等一回来，就要处置他。 郗虑出自高平郗氏，家族不大不小，在朝中影响力也小，这也是曹操会选他担任御史大夫的原因。如今唯一能救他的，只有尚书令荀彧，然而他连续数日请见，都未见到，眼见丞相即将回朝，他日夜不能睡眠，干脆从一大早就等在荀彧府前。 结果荀彧没见到，先见到了曹无，郗虑很是焦急。 曹无戏谑道：“先不提令君的事情。我观宪台印堂发黑，想必有血光之灾？”
郗虑没有心情与他说笑，讪然道：“某家之事，现在许都上下皆知，北府将军何必说笑。”
曹无收敛笑容：“正是上下皆知，才不是说笑。宪台可听我一言？”
郗虑实在不想理他，但他与别人不同，能爬到如今地位，靠的是揣摩曹操的心意，曹无是曹操的胞弟，他断然不敢明面得罪，于是硬着头皮道：“北府将军请讲。”
“家兄心思如天意，天下莫能猜测。但——我能。”
曹无一开口，就让郗虑竖起了耳朵，孔融仗着大儒和世家的身份，屡次冒犯曹操，对禁酒令这种好命令，也要反对，可说是为了反对而反对，惹怒了曹操。郗虑主动构陷孔融，本就是他猜测曹操的意图所做，没想到孔融死在南方，他的算盘落空，反而因此被曹操甩锅，这正是没能猜测曹操心思造成的。 如果曹无真的能猜到曹操所想，那么曹无也许能救自己？ 郗虑赶紧换上郑重神色道：“鸿豫洗耳恭听。”
“事因秘成，宪台贵为三公，位置未动，朝野却有风传。这种事情，历来为家兄所不喜。”
曹无一句话，让郗虑如遭雷击，他从没想过从这个角度为自己辩护，当场愣在那里。 曹无嘴角牵起笑容，他熟悉一个故事，那就是曹操西征汉中时，杨修猜测鸡肋含义的故事，猜到是他聪明，说出来就是他的死因了。 曹操想动郗虑，荀攸不会说，但后来得知的其他人却把消息传了出来，这正是曹操最不喜欢的局面。 曹无道：“既然正面不行，那何不反其道而行之，家兄知道了此事闹得沸沸扬扬，反而不会动你，到时候我再说几句，此事迎刃而解。”
郗虑琢磨一会儿，觉得以他对曹操的了解，曹无的说法完全可以实现，顿时大喜，整个人一扫阴霾。 他对着曹无行了个大礼，兴奋道：“北府将军救命大恩，鸿豫必有厚报！将军若有差遣……” 车厢内，诸葛亮和陆逊已经愣住，位列三公的大员，他们到现在也才是第一次见到，然而曹无插科打诨，三言两语，另辟蹊径，只是简单几句话，竟然就让对方行了大礼。 二人感觉恢复了当初刚进北府的情况，震撼于北府将军的实力。 三公给杂号将军当街行礼，这是坏了礼仪规矩的，然而郗虑毫不犹豫这么做了，做的还非常诚恳。 御史大夫无实权，却是御史台名义上的领袖，还是现在除了曹操外唯一的三公，得此强援，北府添一大助力，二人皆非常兴奋，想着如何去利用这个资源。 不过曹无才不会想着以后再用，他直接摆了摆手：“宪台多虑了，何必日后相报，现在就可以报了。”
“额？”
郗虑有点懵，政事交换历来是隐秘的、私下的，他向曹无行礼，是出于真心，但他没想到曹无突然不按套路出牌，这就要还，这完全不按套路出牌啊。 接着，曹无道：“治书侍御史陈群，名义上是你的属官。今日会有数十封弹劾送到御史台，麻烦宪台不要让陈群捣乱。”
“数十封？”
郗虑惊了。