曹无走后，荀彧开始见府外的官员。
钟繇第一个进来，秩禄高于荀彧，年龄长于荀彧，钟繇却事事以荀彧之见为主。 钟繇说了门口和曹无说的话，荀彧突然神色一动。 曹无对钟繇说，司马懿必须要动。 接下来，荀彧见王思，从王思处得知，曹无说，此时曹操不会接受劝进。 再见郗虑，曹无对郗虑说，赵俨要弹劾数十世家。 三个两千石离开时各有心思，但都觉得今日来此不虚此行，甚至不觉得曹无、荀彧怠慢了自己。似乎从今日起，北方除了曹操、荀彧之外，又有一个新的人物步入了政坛最顶峰。 北府将军曹无，出手就是雷霆手段。 送走三人，荀彧独坐正厅，灯火皆熄，思索这些日子来的一切。 原来曹无要说的话，早就说过了，只是分在三人口中告知荀彧。 南方战事僵持时，荀彧督促各世家上奉田税、征发乡勇，有世家阳奉阴违。 曹操战胜，世家害怕曹操怪罪，便倒向曹丕、曹植，以期庇佑，受他们怂恿，弹劾曹无，以邓艾之事小题大做。 曹无使出计策，为邓艾扬名，让他们无法下手。 接着，尚书台刘先服软，御史台郗虑归心，陈群辟易，曹无开始反击，指使封疆大吏赵俨弹劾他们。 这是顺水推舟，既和荀彧心意，又报复了世家们。 也是对世家说明，谁惹北府，北府就会动他们。 外有赵俨，内有郗虑，曹无再拿河内司马杀鸡儆猴，人人自危的世家谁还敢管，更何况，河内司马是真的阴养了死士呢。 曹无今日来访，宣布了北府不再隐于幕后，而真实的参与进了朝政之中。 荀彧没了后顾之忧，又被曹无帮助敲打了世家，心情顿时好了起来。 他走出昏暗的正厅，出了大门，再次穿过那条长长的甬道。 明明是夜间，这甬道却灯火通明，只因曹操体恤荀彧经常晚归，命人点亮这里，照耀自己的第一文臣归家之路。 荀彧一路来到尚书台，尚书台通宵达旦，还有人在处理堆积如山的公务。 荀彧看去，却不是左民尚书刘先，而是度支尚书华歆。 尚书台中，尚书令、尚书左仆射、尚书右仆射，及五曹尚书，合称八座，为古之六卿，秩禄不高，却掌管天下之事。 此时的华歆，还不是日后的曹魏开国三公，而只是一个尚书台的一曹尚书。 他与卢植同门，又与管宁、邴原共称一龙，自为龙头。后来管宁割席，一刀两断，华歆出仕，兢兢业业数十年，五十几岁，才堪堪坐稳了一曹尚书的位置，日后要熬资历，从度支尚书一步步往前边的尚书位置爬过去，直到变成左右仆射及尚书令。 比起从尚书郎、功曹起家的那些人，他高了少许，比起三十出头就担任尚书令的荀彧，却又实在差了太多。 但华歆却无比钦佩荀彧，见来人是多日称病的荀彧，大喜，放下手中竹简，也顾不得躲避地上的书册，就过来拜见。 荀彧还礼笑道：“华龙头，最近钱粮如何？”华歆叹道：“自去年十一月以来，北府每日都在捐献钱粮，充盈国库，若无北府，恐怕只能紧一紧百姓。我实在不知，北府将军年纪轻轻，又非冠族长支，哪来的如此多钱粮。”
荀彧点头：“北府将军自有本事，不必猜测。”
华歆连忙闭嘴，继续去做公事。 不当家不知柴米贵，他是度支尚书，深知北府对公府钱粮的贡献，北府富可敌国，却不吝啬捐出，让他对曹无这个北府将军感官极好，尤其是对北府那个管钱粮的婢女非常欣赏。 华歆家族并不显赫，规矩少，自己都想着让儿子娶区区一个婢女为正妻了，后来听说隔壁御史台的陈群偌大世家传人去提亲，被北府羞辱回来，这才知道北府婢女不可亵渎，因此罢了心思。 不过若有机会，他还是想去结交北府将军的。 荀彧走过刘先的案台，看到桌上堆积的弹劾文书，犹豫了下，没有翻阅，而是来到隔壁御史台。 没想到御史台也有人没有离开，正是治书侍御史陈群。 陈群小心避过地上堆放的书册，来到荀彧面前大礼参拜：“泰山大人安好。”
陈群比荀彧小几岁，娶的却是荀彧的女儿，小了荀彧一辈。 颍川荀氏到处联姻，子女嫁娶无不都是名门望族，所联姻者涵盖半个朝堂，同是颍川大族，陈群也是联姻之一。 荀彧扶他起来，问道：“在做什么？”
陈群呆了一下，脸上竟然有些讪然。 荀彧疑惑，却并不问，陈群已经忍不住自己招了。 “小婿在看记载北府将军生平的文书，已经看了数日了。”
“哦？”
荀彧很是感兴趣。 陈群拿出一幅长卷，展开给荀彧开。 荀彧定睛看去，却是一幅图画，画着一个两头尖尖中间低的物事。 “这是……” “马鞍。”
陈群兴奋的指着图画道：“先秦并无此物，丞相骑兵青兖后，此物兴于丞相军中，随后传播天下。我遍览文书，终于确定，此物，就是北府将军所研制！”
荀彧思索片刻，笑道：“确有此事，我差点忘了。这却是北府将军所做。”
得到经历过此事的当事人确定，陈群更是兴奋，又拿出几个物事。 “还有这个，牛鼻环，使耕牛效率提升……” 他一口气说了好几个事物，皆是曹无这些年所做。 陈群自幼聪慧，做什么都触类旁通，虽然是读书人，却不迂腐，知道曹无所做的这些东西，无一不影响深远。 介绍这些东西的时候，他似乎忘记了当日北府对他的羞辱，那日强弩射出的箭矢，射破了他顶级世家的骄傲，也让他看出了北府的强大。若能重来，他绝不会再去北府提亲，也不会受司马懿的怂恿蒙骗了。 荀彧一边听他说着，一边抚摸着马鞍的图纸，想起了曹无曾经说过，他的所作所为，不为一家一姓，不为一朝一代，而为汉人不被欺辱。 那种高瞻远瞩，荀彧自忖自己是做不到的，即使执掌台阁十三年，也做不到如此超然的考虑事情。 他叹了口气，又想起一个故去的人。 昔日狂放不羁的军师祭酒郭嘉，曾经说过，曹无要做一件件小事，最后汇聚到一起，做成一件大事。 他这才知道，原来曹无已经做了这么多事。 他也突然明白，原来赤壁之战，就是曹无要做的那件大事。 如今，曹无又准备做什么？ “荆州刺史赵伯然的弹劾到了没？”
荀彧问道。 赵俨与陈群、辛毗、杜袭并称颍川四士，荀彧和陈群都对他很熟悉。 这个人能力很强，尤善调和，可是也擅长钻营，经常做君子不屑于做的事情。 曹无能收买赵俨，弹劾世家，荀彧一点不奇怪。 陈群脸现尴尬，才想起来自己忘了正事，一拍脑门道：“郗大夫晚上来过，要走了伯然的弹劾。不过……” “什么？”
“司隶校尉钟公、豫州牧王公都来过，附议了伯然的弹劾。”
“真是北府将军的风格。”
荀彧长叹一声，曹无还是那个曹无，一旦出手，就不会留余地，两位两千石已经主动附议，暂时背叛自己世家的身份，为曹无投去橄榄枝。 世家之间盘根错节，已成尾大不掉之势，一个赵俨，仙人还不够，加上钟繇、王思，就够了。 这些世家，必然会后悔与曹丕联系，弹劾曹无。 而随着越来越多的势力倒向曹无，无官无职的曹丕、曹植，也势必保不住他们。 那么，处在曹无出手风暴中心的河内司马，又会怎样? 处理完司马氏之后，曹无的目标又会是哪里？ 汉中、凉州、辽东，还是继续江东？ 这些，都还是荀彧没有弄清楚的事情。