刘贤终究是太守之子，也算身份显赫，哪里受得了魏延这种无名小辈的激将，他拔剑道：“那便试试好了！”
魏延冷哼一声，倒持宝剑，“刷”的一击，刘贤还没看清魏延的动作，手中剑已经被打落在地。 魏延道：“公子，承让了。”
刘贤脸如黑炭，完全没搞明白自己是如何输得。 而南四郡的诸多将领已经议论了起来。 他们中也有人知道魏延的功夫，却不认为魏延会真的对刘贤下手，然而他们哪里知道魏延的心态。 这天下北方连年征战，刘景升占据荆州，凭借早期的英明睿智，保护了荆州的安定。 南四郡为荆州腹地，几乎免于战火，四郡的将军如同温室中的花朵，没经历过战火的洗礼，却又互相吹捧。 魏延魏文长，这个文武双全的少年，独自一人不具备打破这温室樊笼的能力，然而曹无只是轻轻一推，他就拥有了破局而出的力量。 他一身艺业，无人赏识，实在已经憋了太久。 于是挑落刘贤的剑，证明了自己的实力，让刘贤那句可为长史成了笑话。 他们都觉得自己做六百石的从事是高攀，可你连六百石都打不过，有何脸面做一千石的长史？ 刘贤看着在一边观战的曹无，知道自己已经不可能再得曹无青睐，这次南下将毫无建树，怒道：“魏延，你为长沙属官，岂可擅自去官！”
魏延却已收剑，不再理他。 刘贤求助看向邢道荣。 邢道荣舔了下嘴唇，嘿笑一声，向前走了几步，顺手抄起一杆插在地上的长枪，持枪在手，竟然直刺魏延。 魏延手中剑都收了，仓促下只能后退，同时再次拔剑。 这次偷袭，让站在曹无背后的阿三动了动，曹无手掌一抬，阿三才没出手。 而乐进等人却都脸现鄙夷之色，心想这邢道荣持枪偷袭空手之人，赢了也是胜之不武了。 可是魏延却不这样想，他可不会让邢道荣赢下来。 “当当”两声，枪、剑相交，都说一寸短一寸险，这剑在魏延手中，却没有劣势，与邢道荣战了个平手。 邢道荣边刺边出声呼喝：“某乃零陵上将邢道荣，杀你如杀鸡！”
“那便试试！”
魏延与他步战，战了十几回合，不分胜负。 曹无这才放下抬起的手。 然后场中众人就见白影一闪，又是“当当”两声。 邢道荣的喉咙之前、魏延握剑的手腕之前，各自被一柄长剑指着。 曹阿三竟是一招之间指住了两人的命门。 不过这也是投机取巧，两人谁也没想到会有人偷袭，没有防御，不然以他们的武艺，阿三就算赢，也得在几十招之后了。 这里说的还是步战，假如骑马战斗，阿三还不见得能赢得过魏延。 她的剑术，从来胜在出其不意、轻盈快速。 不过邢道荣没时间思考这些了，他吞咽了下唾沫，脸上见汗。 魏延虽然被指住的是手腕而非喉咙，但也是红着脸，惭愧无比，这才知道北府藏龙卧虎，一个名不见经传的少女，竟有如此剑术。 “好！”
李典是使剑的高手，见了阿三如此不凡的双剑剑法，不禁大声叫了起来。 “好！”
众将轰然叫好。 邢道荣尴尬退下，今天这个场子，他是没能力找回来了。 荆南五虎将，谁也不能在步战上占到这女子的上风。 杨龄赶紧站出来打圆场道：“北府卧虎藏龙，让人钦佩，我愿到府中做个掾属，不知可否。”
对杨龄这长沙第一名将来说，这已是针对刚才刘贤说要做长史的事情做的道歉了，缘属不过将军府中最低的办事人员，他的身份是不可能去做的，这样说，降低姿态，请求北府将军原谅刘贤的冒失。 曹无笑道：“那就是屈才了。这番南下交州，还要仰仗诸位的。”
杨龄等人连忙抱拳作揖，心中仍有不忿，却不敢再表现出来。 曹无当然知道他们不忿，但是他会把他们安排到能力可以胜任的地方去，不失乐进等人的面子，也不会破坏军队战力。至于这几人，就得从那些岗位上慢慢历练了。 这时，荆南将领都站到一边，坐在那里自斟自饮的黄忠就很显眼了。 黄忠只在刚才阿三出手时眼中现出精光，此外从未正眼看过现场，似乎所有一切都与他无关。 他已年近六十，早就错过了一名将军应该建功立业的机会，也不觉得有什么富贵能降临到自己的头上，心灰意冷惯了。 突然间，一双手扶着酒壶，给他倒上了酒。 “汉升公，追捕刘玄德，南攻交州，我想以你为先锋，可否？”
…… 阿八一手捏着一张纸片，一手提着一个食盒，穿过零陵郡湘乡县北郊的一个小村子，来到一个小屋前。 她抬头看了一眼破败的屋顶，仔细琢磨了一下是否有必要帮助修缮下。 她也不敲门，就在门口等着，不久，一个二十多岁的少年书生走了出来。 阿八松了口气，把名单揣了起来。 南郡寻董允没寻到，江夏寻费祎也没寻到，终于让她找到了一个。 见门口有一个漂亮女子，书生一呆，问道：“敢问姑娘是？”
阿八脆生生道：“可是蒋琬蒋公当面？”
“是我，破家书生，谈不上公，姑娘是？”
“我家将军让我送您一个食盒，快吃完上路吧。”
“上路……” 被称为蒋琬的书生显然有些迟疑。 阿八一拍脑门，赶紧道：“忘了介绍，我家将军是当朝北府将军曹公，他已开府建牙，现今南下攻略交州，欲征辟先生为北府将军府东曹掾，请问可否。”
“什么？将军？曹掾？我？”
蒋琬显然有些发蒙，完全搞不清楚状况。 将军府东曹掾秩禄四百石，在府中仅在长史、司马、从事中郎和主簿之后，可协助管理各曹，手下还有掾属。蒋琬一个没有孝廉加身的书生，做梦都想不到会有四百石的秩禄落到自己身上。 阿八却郑重其事道：“我家将军说了，要挖空刘皇叔的班底，先生别管那么许多，吃完饭，便随我去吧！”