叶城当了督武监掌印太监之后，就更加忙碌了。 不过，他依旧会利用一切可以利用的时间，继续冥想，沟通潜意识，领悟武意，修炼各种武技轻功，提升先天修为。 随着时间推移，他得到的所有灵物也都消耗一空了。 他的修为再次陷入了停滞状态。 老和尚那边也暂时没有消息，不知道什么时候能给他带回来灵物。 武意的提升很缓慢。 这是一个水滴石穿，日积月累的过程。 不过他也不急。 身份地位稳固，又有了一定的自保之力，他没必要太折腾，只需要慢慢修炼就行了。 反正他有着漫长的寿元。 时间对他而言，是最没用的东西。 他之前这么折腾，努力提升实力，只是为了改变如履薄冰的处境，增加一点安全感而已。 难怪说权势是最让人迷离的东西，确实如此。 他现在就挺享受权势带来的满足感。 ..... 转眼间，一年多的时间过去了。 到了景德十二年。 叶城已经基本完成对黑衣卫的清理。 不少黑冰台的骨干人员都已经有了黑衣卫的身份，加强了他对黑衣卫的掌控程度。 毕竟他在黑衣卫没有任何根基，所以他需要在黑衣卫中安插自己的人。 黑冰台就是他掌控黑衣卫的重要工具。 这一年多，他以九个投靠他的先天太监为基础，拉拢了一大批中高阶的太武殿护卫太监，使得他在太武殿中的影响力得到了极大的增强。 其他几个紫袍大太监也开始争权夺利，积极拓展自己在太武殿内的权势地位，可他们对叶城却保持着一致的友好。 东宫。 竹鱼轩。 这是叶城的新住处，是太子专门赏给叶城的。 虽然他担任秘武府府主，督武监掌印太监，可他平时还是经常会回东宫住的。 天还未亮。 屋子里。 叶城坐在一张桌子前。 上面摆放着许许多多化妆的东西。 他正在拿着工具，给自己脸上涂抹一层淡淡的染料，使得自己的皮肤看起来没那么白净，连五官也会稍微沧桑一点。 毕竟他不是原来那个十几岁的小太监，他已经二十七岁了。 他在两年前就开始每天妆饰自己一番。 虽然麻烦，可这也是必不可少的。 这两年他也学过各种易容化妆术，特别是神偷门的易容术，最为高明。 通过分筋错骨，以真气控制肌肉皮膜，不用常规的易容，就可以让人改头换面。 特别是缩骨术，可以让一个一米八个头的大汉，缩小成一米六的矮个。 反正这些两年，他学了许多乱七八糟的异术。 虽说不能增加战斗力，却也很实用。 反正技多不压身。 一番折腾之后，叶城看着铜镜中的自己，虽然依旧年轻，却显得更加成熟，双眸中更是透出深邃而沧桑之感。 他颇为满意。 自己这化妆术越发出神入化了。 “府主。”
外面传来了小让子的声音。 “我知道了。”
叶城说道。 接着他起身，换上了一身紫绶袍服，带上紫纹宦冠，配上了一把宝剑，就走了出去。 没过多久，他就来到了重华殿外。 “你们在外面等着。”
叶城对其他护卫太监说道。 “是。”
众多护卫太监都恭敬回应。 叶城走了进去。 一路上的太监宫女都不敢阻拦。 殿内，太子苏哲正在吃东西。 “这段时间，那些家伙越来越闹腾了，今天的大朝会，恐怕又要搞事。”
太子喝完了最后一口粥之后，放了下来。 叶城没有说话，却知道太子的意思。 于是，太子在宫女的服侍下，换好了衣服之后，就出了重华殿，乘坐车辇前往奉天殿。 那里是举行大朝会的地方。 等到太子进去之后，叶城就带着众多的护卫太监在侧殿严阵以待。 整个大朝会足足持续了好几个小时。 外面太阳已经老大了。 叶城坐在椅子上，闭目养神，一动也不动。 只要是空闲时间，他都会进入冥想状态，沟通潜意识。 这些年，他只要有空闲时间都会这么做，现在不用十八盅钟，基本上可以随时随地进入冥想状态。 维持时间也越来越长了。 忽然，叶城睁开了眼睛，因为他隐隐约约听到隔壁奉天殿内司礼监掌印太监徐恒高喊退朝的声音。 大朝会结束了。 没过多久，乾皇就跟太子一前一后，进入了侧殿之中。 两人似乎说着什么，而太子脸色不太好。 等回到东宫之后，太子一掌拍在桌子上，阴沉着脸说道。 “父皇已经同意削减太武殿的经费了。”
“陛下怎么突然同意呢？”
叶城吃惊得很。 一旦削减太武殿经费，产生的会是连锁反应，必将长期对太武殿的发展产生难以预料的影响。 “这几年东南六州接连大旱，更有麻匪为祸一方，而这里是朝廷财政收入的重要区域，为了减轻朝廷收支压力，更为了能够早日平息匪乱，父皇只能这么做了。”
太子苏哲说道。 “太子，麻匪的背后远没有我们想象中的那么简单，黑衣卫在那边的调查严重受阻，内臣怀疑跟那几股势力脱离不了干系。”
叶城沉声说道。 三年前，东南几州干旱严重，物价上涨，社会动荡，百姓流离失所，麻匪也在那个时候出现了，极具壮大，席卷东南几州。 虽然朝廷派遣大军剿灭，可总能够死灰复燃。 追其原因，还是大旱带来的影响远远没有消除，就算是到现在，东南几州的灾情依旧严重，粮食作物减产严重，饥民遍地都是。 一年多前，叶城刚刚接手黑衣卫，直到现在才完全掌控。 虽然他积极派遣黑衣卫，对东南几州的麻匪之乱进行调查，可阻力重重，甚至经常有黑衣卫的秘监暗探失联。 到目前为止，黑衣卫在东南几州的监控能力已经降到了最低。 “父皇也知道，可朝局震荡，他不可能一意孤行，叶城，你那边可要加紧找到突破口。“ 太子点头说道。 “太子放心，内臣一定会调查出麻匪背后的真相。”
叶城当即说道。 其实他已经打算亲自去一趟了。 单凭黑衣卫在那边的力量，很难调查出真实情况。 必须要有强大武力坐镇才行。 不过，他需要有乾皇的尚方宝剑。 只有这样，他才能够放得开手脚。 不然的话，很容易落下口舌，反而成为那些人在朝堂上攻击太武殿的借口，更会增大乾皇和太子的压力。 这时，一个护卫太监来到了殿门口。 “太子，陛下让叶公公过去一趟。”
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