八月初一，楚国皇宫。今日是采选的终选，也是决定众选女归宿的日子。大殿两旁已经摆满案几，奉上瓜果。这是一场帝后亲自主持的盛会。文武百官已受到邀请，带着自家未成婚的子嗣在列。经过重重考核，从全国千挑百选，最终留下来的五十位选女，在今日会正式被赐婚。至于是成为皇妃，太子侧妃，皇子妃，抑或是大臣的妻子，就看她们的造化了。当然，如果谁都没看上，那位选女就会被送回家中。能够走到终选这一关，足以说明女子的优秀，就算落选，回去后声名也会更上一层楼。选女们今天也是卯足了劲打扮，希望能将所有人都比下去。徐鹭在一件水蓝色齐胸襦裙和一件藕粉色对襟襦裙间思考了很久，最终下定了什么决心似的，毅然换上了水蓝色衣裳。只有水蓝颜色的衣裳才能把她的美貌最大化，如果为了避免和林清儿撞衫而选择别的衣裳，她就会泯然众人了。反正跟林清儿的梁子早就结下，再得罪一次又何妨。如果换了别的颜色的衣裳，倒要叫旁人以为她心虚了。而徐鹭，从来都不甘示弱。自从上回从凤仪宫回来，已经过了几日。徐鹭在此期间一直都闭门不出，也省得听那些选女的奚落。她倒是想私下先勾搭上太子，无奈根本没有见面的机会。储秀宫在后宫，她一个无权无势的选女不能乱走，太子一名男子也不会无故进后宫。徐鹭就算有满肚子的算计，见不到面也是白搭。今日的终选是唯一的一次机会。这是真正意义上的终选。成则一步登天，败则一无所有。问题是，她该如何吸引太子殿下的注意力？徐鹭心知上回过后，皇后与太子妃恐怕对她的好感都不高，可只要她抓住了太子殿下的心，皇后与太子妃那边就不成问题。太子殿下若是看中她，皇后定然不会为了一个女人让太子殿下不痛快。至于太子妃？她不信太子妃敢违抗太子殿下。为了让男子们更了解这些选女，选女会在今日现场展开琴棋书画的四艺考核。徐鹭自觉这些技能她都很优秀，可那些大家闺秀哪个不是琴棋书画样样精通？徐鹭也不能保证全部都力压全场。况且以她的身份，真力压全场便是枪打出头鸟了。徐鹭四艺皆通，最擅长的还是琴。只要有一样足够出挑，就能够获得全场目光。徐鹭已经打定主意，棋书画可以走中庸之道，可琴这一项，她必须要拿个魁首。为了今日这场现场考核，选女们前几日就抓紧练习了。徐鹭不与人打交道，不代表两耳不闻窗外事。那些选女练琴时的琴声她都听在耳里，都不如她的造诣。对于琴艺一甲，她今日势在必得。大殿已经布置妥当，宾客也已入座。今日受邀的是所有朝臣与他们的儿子，并不带女眷。孟恪、陆平之、柳狂歌赫然在列。三人在一众或上了年纪，或样貌平凡的臣子中，当真算得上年轻有为，青年才俊。但他们要么已经成了亲，要么有了婚约，许多朝臣就算再想让他们成为女婿，也舍不得把女儿送去做妾。有资格来这里的朝臣都是四品以上，柳狂歌是五品官，本不该出现在这里，但他同时还是景国公的嫡次子。从这点上来说，已经有了军功的柳狂歌要比那些还没有功名的世家子弟优秀多了。“景国公大人，令郎年纪轻轻就有次建树，真是教子有方呐。”
“景国公大人，下官敬您一杯。”
官场上的客套不管在哪都避免不了。景国公也游刃有余地应付着，所有人脸上都堆着笑，也不知笑有几分真。柳狂歌听着那边的虚与委蛇，颇有些百无聊赖。佳音还在家里，想她。柳狂歌对接下来的采选没有任何兴趣，要不是皇室勒令必须参加，他才不会抛下自家娘子。孟恪与陆平之官品相同，关系也好，座位就挨得格外近。二人脸上都带着笑，笑意真切。抱得美人归了，能不高兴么？“平之，恭喜啊，可算把你那个小侍女拿下了。”
孟恪早就知道好友对冷画屏不寻常，这下好友总算开窍了，孟恪心甚慰。陆平之皱眉：“她不是侍女。”
屏儿从未入奴籍。在听过外人对屏儿身份的诟病后，向来温润的陆平之也是发了好大一通火。啧，护的可真紧。孟恪觉得有点牙酸。不过一想到自己也是有娘子的人了，孟恪心里又跟抹了蜜一阵甜。再也不用吃别人的狗粮啦，他现在也是可以自己产粮的人，哼。陆平之见孟恪的神情，也想起对方的喜事，便道：“同喜。”
他和孟恪本就是至交好友，对方能找到心上人，自然会送上真心的祝福。孟恪不会对陆平之娶一名侍女有什么异议，陆平之也不会觉得孟恪娶一个商贾之女有什么不对。门当户对或许能让价值观相同的两人长长久久，可谁又能说身份悬殊就没资格相爱呢。二人相视一笑。“三皇子到！明惠郡主到！”
随着这一声唱礼，俊朗的少年与娇美的少女并肩走在一起。大臣们惊讶地发现两人袖子底下牵着的手。这是……难道明惠郡主要成三皇子妃了？姬淳被众人的目光看得羞愤欲死，她想抽出手，却被姬允拉着不放。“你还不放开？”
姬淳小声道。他已经牵了她一路了，怎么敢在大庭广众下还不放手？苏槿樨送来的药膏非常好用，才过了几日，姬淳就已经伤势痊愈，能跑能跳了。但姬允仍是不放心，非要牵着她。“你是我娘子，我牵你有什么不对？”
姬允同样低声回道，牵着姬淳的手愈发紧了，像在宣示主权。“……我还不是你娘子呢。”
姬淳幽幽道。姬允不在乎：“马上就是了。”
今天过后，他要让所有人知道，淳儿会嫁给他。想想就很激动。