杨幺眼中的杀机任凭哪个都能看得出来，黄诚见状惊骇欲绝，他知道杨幺说的没错，如今他为鱼肉，杨幺或许无法扭转水寨被宋军攻破的命运，但要杀死他黄诚一家老小还是绰绰有余。 说还是不说？ 黄诚迟疑间，牛皋突然道：“我来说。”
杨幺没有反对。 牛皋立即道：“杨幺，当年钟相勤王救驾，也有赫赫功劳……” 杨幺哂笑道：“因此……当沿江招捉使孔彦舟害了钟大哥性命的时候，朝廷屁也不说？”
牛皋微滞。 他们叙说的是往事。 靖康之难后，宋室危在旦夕，基于民族大义，各地抗金声浪此起彼伏，钟相就是其中的一股势力。 赵构逃亡到应天府，钟相亦派子率民兵勤王拥护赵构登基，说穿了，钟相对赵构还是有些希望的。 不过赵构却辜负了太多人的寄托，在金兵袭来时不组织有效的抗击，反倒一路南逃，甚至向金人哀声乞怜，求金人不要追了，放他一马。 钟相等人对赵构所为大为失望，无奈回归故里，起义自保。 “天地不仁、以万物为刍狗。”
杨幺喃喃道：“在钟大哥眼中，宋室对待百姓，比对刍狗、或者比对癞皮狗还要残忍。赵构懦弱，哀求金人放过，这等情形下，金人入侵，最苦的还是黎民百姓。”
牛皋未语。 他算是宋室之臣，但他终究不会昧了良心，他知道杨幺或许做错，但如今却未说错。 “钟大哥深谋远虑，已知道金人狼子野心，你如何能让一头狼改吃谷物？”
杨幺哂笑道：“金人入侵，赵构绝不会去想百姓，是以钟大哥终于揭竿而起，向周围各州发布檄文，壮志豪情的宣告——卧蹋之侧，岂容异类鼾睡；廊庙之上，胡引奸究犯披。爰举义旗，拯救黎民于水火，矢清妖孽，系禺旬于沧桑。”
他这般回忆的时候，声调着实慷慨激昂，字字清楚。 清楚因为曾经的铭刻。 牛皋目光复杂的看着杨幺，“既然如此，你为何要勾结伪齐、金人，试图顺江而下，试图颠覆宋室江山。难道说……其中有什么误会？”
杨幺蓦地又大笑起来。“误会？”
盯着牛皋，杨幺一字字道：“不是误会，绝非误会，这是事实！杨幺没做的事情，不用承认，可做过的事情，亦不想否认。”
牛皋神色为难。 杨幺缓缓道：“当初我跟随钟大哥起义，钟大哥‘等贵贱、均贫富’之语着实让我兴奋难言。我出身孤苦，想着若有朝一日，天底下的人都是一般模样，无所谓的看轻奚落，那对于穷苦之人来说，是何等的福乐？”
牛皋立即道：“我知道钟相此语，亦是赞赏。”
“可惜我们都错了。”
杨幺眼中带着看破世情的落寞，“我们只想到穷苦之人所想，却忘记了对某些习惯高高在上的人来说，这根本就是绝无可能的事情，平等对他们来说，是种折磨。”
牛皋再次沉默。 沈约不由得再次打量杨幺。 伊始的时候，他只知道杨幺是个强盗头子，当杨幺决定放他的时候，他看到杨幺的果断，在杨幺回忆往事的时候，他看到了杨幺的孤独，在杨幺踢飞黄诚、决意将黄诚家人浸入水底的时候，他又看到了杨幺的心狠手辣。 如今杨幺的言语，又让沈约看到杨幺的确在认真思索。 能有主见，才会认真思索。 这样的人，并不多见。 杨幺是个极其复杂的人，因此哪怕沈约，一时间竟也无法推出杨幺的结局。 结局似乎早定，根据史书记载，岳飞破了水寨，杨幺身死，可如今呢？沈约却觉得大有问题。 如今水寨被攻，如果杨幺没有说错，眼下水寨已被破了三关以上，可杨幺却不像坐以待毙的模样。 可他若早知道黄诚的叛变，本可以御敌于首关之外，但杨幺却没有举动，他究竟转着什么念头？ “正因为这个不可能，是以钟大哥死了。”
杨幺满是嘲弄道：“被一个挂着沿江招捉使名号的无赖孔彦舟偷袭，被潜入的奸人所害。什么沿江招捉使，不过是个为赵构收刮民脂民膏的禽兽，他杀了钟大哥是为了正义？牛皋，你敢说赵构派孔彦舟杀了钟大哥是为了正义吗？”
舱中寂静。 湖水无声。 亦无厮杀声从远处传来。 沈约暗想难道水寨第三关离此尚远，因此不闻厮杀之声？可杨幺屹立洞庭多年，警觉还是有的，如果三关已破，眼下怎么会没有示警传来呢？ 牛皋望着杨幺喷薄怒火的眼，终于道：“我不敢。”
杨幺再笑，“说的好，说的极好，这亦是我迄今佩服你的原因，因为你终不会做违心之言。”
“钟大哥死了，可孔彦舟、赵构并没有如愿获得他们想要的钱粮。”
杨幺凝声道：“因为我杨幺发誓，再不会给那些吸血鬼一丝一毫所需。同时我就在想着一个问题，都说顺天者昌，逆天者亡，可何为顺天？”
牛皋微怔。 杨幺盯着牛皋，沉声道：“在你看来，岳家军号令严明，深受百姓爱戴，应为顺天所为？”
牛皋默然片刻，“的确如此。”
杨幺立即道：“但岳飞身为赵构手下，他哪怕打下了偌大的江山，这江山仍是赵构的，是不是？”
牛皋怔住，他没有回答，但他知道杨幺要说什么。 果不其然，杨幺随即道：“但赵构是顺天而为吗？”
牛皋沉默下来。 杨幺狂笑起来，“这就是我当初最困惑的地方，因为只要还有良心的双眼，都能看出赵构不过是腐朽赵家腐朽的产物罢了。他何德何能，敢称天子？”
直视牛皋，杨幺萧杀道：“若赵构这种卑鄙之人，竟是受命于天，这岂不是天底下最荒唐的笑话？”
舱中萧冷。 问题难答。 牛皋终于道：“但这不是你勾结伪齐，投靠金人，祸害天下百姓的原因。”
杨幺蓦地又笑，他忽而萧肃、倏然狂笑，看起来全不正常，偏偏说的却是最清楚的话，“那赵家呢？赵家就可以公然祸害天下百姓，不用承担任何后果？而且他们还要所有人听他们的号令？”
望着沉默的牛皋，杨幺肯定道：“牛皋，我佩服你的捐躯赴难、大义凛然，可惜的是，你无法说服我。因此我不会投降，死也不会！”