走下山时，姜泠神思不定，不慎扭伤了脚踝。
睁眼闭眼，都是将才所看到的场景——形同陌路的父亲，支支吾吾的母亲，还有满脸思念的阿衍…… 她回到马车里，脚腕疼痛不止。 姜泠本就是含着金汤匙长大的，肌肤被滋养得又娇又嫩，极易留下印痕。绿芜扶着她于马车内坐下，刚将鞋袜一脱，立马露出脚踝处令人触目惊心的红肿。 只一眼，面前这小丫头就担忧地快要哭出来。 “小姐，您莫要难过了。当下正在风口浪尖的，老爷和老夫人只是一时不敢见您，但心总是向着小姐您的。更莫说小公子了，整个太傅府就属小公子与您最亲近……” 绿芜眼泪盈盈地安慰她。 “一会儿回府后，奴婢去找青菊姑姑，她那里有许多宝贝药材，只要涂抹上一两次，小姐您的脚便好了。”正说着，马车穿过喧嚣的闹市。 轻风掀开车帘，少女目光一凝，下一刻竟叫停了马车。 “哎，小姐——您又要去哪儿？”
姜泠穿好鞋袜，提着裙角忍痛走下去。 遒劲奔放的大字逸于牌匾之上，她一眼便识得，此乃季扶声的手笔： ——丹青楼。 季扶声的字同他的画作一般，放.荡到毫无章法。可偏偏就是这样的“不规矩”，却能让人窥见其笔墨风骨间疾风知劲草般的韧劲。 “小姐！”
绿芜慌张拦住她，“您、您真的要进去吗，这里面都是男子……”
姜泠顿步，朝楼内观望一番，果然没见到半个女子的身形。 诚然，丹青楼乃男子设立，平日里招待的几乎也是男客，就连这里打杂之人，也尽是身强力壮的男人。 见她这样一个姑娘家走进来，不少人朝她投来异样的目光。 诧异，质疑……甚至不乏有两眼放光之人，轻.浮地上下打量起她的容貌与身材来。 那些目光赤.裸，甚至充斥着几分与周遭氛围格格不入的蔑视与欲望。就在姜泠欲打退堂鼓之时，一侧的店小厮满面春风地迎上前来。 他似乎没有接待过女客，客气地朝她躬了躬身，“这位姑娘，您是想买字呢，还是看画呢？”此言一出，周围看客愈发多了。 站在男人堆里，姜泠感到几分局促，压低了声音道： “我……随便看看。”
谁知，对方竟没有因为她是名女子而轻视她，反倒十分热情地将她迎至前堂。这里四处挂满了字画卷轴。姜泠抬起头，一幅幅望过去，只见这些字画笔法多变，风格不一，鲜少有大家之笔，反倒是充满了江湖之风。 在最里侧，姜泠看到了季扶声最新的画作。 一如既往的别具一格，一如既往地在卷轴右下角，以水波为界，存有大量留白。 一侧小厮笑道：“姑娘真是好眼力，这是我们楼主的画作。姑娘若是喜欢我们公子的画，不妨跟我上二楼，二楼雅阁间全是他的书画，姑娘可以好好品鉴一番。”
姜泠虽心驰神往，但越往里走，周遭男子越多。 他们大多打扮考究，或执小扇，或执酒觞，说着些文绉绉的话语，锦衣玉带，矜贵得不成样子。 见她迟疑，对方言：“我们丹青楼以文画会友，楼主特意吩咐过了，诗文书画本无性别之分，只要是感兴趣之人，不论男女老少，一律奉为座上宾，所以姑娘无须拘束。”
姜泠顿了顿，“可我出来的着急，身上并未带多少银两。”
“姑娘莫要误会，我们楼主的画只送不卖。这幅画，不知楼主又要赠与哪位有缘人，”店小厮道，“再者，您若是想赚些银子，亦可来丹青楼以文画换钱银……” 不等他说完，跟在身后一言不发的绿芜惊异道： “以文画换取钱银？这样岂不是很……丢人。”
“非偷非抢，非奸非盗，有何丢人？前阵子，太傅府里的小公子还专门来我们丹青楼用抄书来换取银票呢。”
绿芜：“可我们小姐毕竟是个女子……” 姜泠扯住她。 所幸，对方只是看了姜泠身后的小丫头一眼，并未再多说什么。 男人摇头笑了笑，引着她步入雅阁间。浓郁厚重的墨香气息扑面而来，比墨香更具有冲击力的，是画卷上鲜活恣肆的线条。 …… 回到相府，已是黄昏。 在丹青楼逛了一下午，姜泠脚踝处疼痛更甚。她被绿芜扶着迈过门槛，意外地看见立在院门外的谈钊。 听云阁的灯盏亮着，步瞻正坐在案前，漫不经心地翻看着一卷书，似乎已等候她多时。 秋时的天黑得很快。 夜色似是一片薄雾，笼在他素净的衣衫上。明月映衣，撒下一片清寒的光，听见声响，男人抬起眼睫。 姜泠赶忙走上前去。 步瞻乌眸瞑黑，眸光却清平似水。 他明明并未开口说话，面上的神色甚至没有半分变化，却无端让她感到压迫。 姜泠忍住脚上的痛意，迎上男人目光，乖顺地袅袅一福。 “相爷。”
步瞻将书反扣于桌案上，不咸不淡地“嗯”了声。 他今日来时，并未束发。如今又有书香作伴，倒衬得他十分斯文。 借着月色，姜泠小心翼翼地打量着身前之人。 对方并没有因她的晚归而愠怒，面上写满了清淡与寡欲。见她出神，男人又伸了伸手，让她如一只小猫儿般乖顺地走到身前。 走进些，姜泠才看清楚，他所读的是一本治理官员的书。上至中央，下至地方，皆有疏通之法。 姜泠微微一凛。 她一直知道步瞻的心思，却未想到，他竟这般不遮掩自己的野心。 似乎读得累了，步瞻揉了揉太阳穴。他的浓睫纤长，慵懒地垂耷下来，遮住眼底的光。 对方向来话少，缄默不言时，姜泠就只敢站在一侧，规矩地候着。 白日里上上下下逛了一整天，她又累又困，脚踝处还疼痛不止。步瞻刚一掀开上眼皮，便看见她难看的面色，当真是白里发青，青中透白。 他的目光中带了几分审视。 她的一颗心“咯噔”一跳。 姜泠心虚，还以为他会查究自己为何回来这般晚。却未料想男人仅是淡淡瞥了她一眼，继而抬起下巴，隔空向着她点了点。 什么？ 姜泠眨了眨眼睛，不明所以。 步瞻淡声：“发簪歪了。”
规诫有言，姿容不整，以面夫主，是为不敬。 她慌忙抬手，欲将发簪拨正。 少女抬袖时，忽而送来一股暗香。香气清幽，引得男人眸光沉了沉。下一刻，姜泠只觉手腕上一重，步瞻已握住她细白似藕节的皓腕，抽去她手上的簪。 “相、相爷？”
青丝如瀑，逶迤散下。 她惊慌失措地于步瞻怀中扬起一张脸，对上他晦暗不明的眼眸。他手指纤长干净，攥着那根银簪，簪头的梅花抵住少女的脸廓，将姜泠披散的乌发挑至耳后。 巴掌大的一张脸，柳条般的一束腰，在他掌心颤抖着。 当真是……我见犹怜。 被抱上床时，姜泠脚踝处仍疼痛不堪。 不止是脚踝。 那阵痛与倦意在四肢百骸处蔓延，登时将她浑身包裹。在外奔波了一天，她已经很累了，浑身上下没有一丁点儿多余的力气。 当步瞻吻下来时，她的声息更弱，姜泠感觉自己小臂在轻轻发着颤，整个人将要溺死过去。 她双手动了动，想要推开他。 然而，当姜泠望入步瞻那一双深不见底的眼眸时，心中立马浮上一层惧意。 他的眼眸精细，幽深。 于不见边际的黑夜中，显得愈发清冷寂静。 他虽未开口说话，身上却尽是压迫感，压制得姜泠喘不上气，面色愈发苍白。 似乎察觉到什么，步瞻敏锐地低垂下眼睫，看她。 “怎么了？”
屋内的灯盏熄了，窗帘又被人掩住，姜泠知道，对方看不清楚自己的面色，更看不见她额头上密密麻麻的细汗。她疼，小腿肚的肉隐隐弹跳着，听到他的询问时，她又咬了咬牙。 男人冷幽幽的声音，像是清冽的泉。 汗珠顺着脖颈滑下，滴到锁骨上。