回到掌灯衙门，武栩把两个副千户易旭楼和陈元仲痛骂了一顿。 两个副千户都是红灯郎，他们把王世洁的上司——绿灯郎乔顺刚叫了过来，痛骂了一顿：“我叫你们平时正经巡夜，你们偏不听，弄几个白灯出去糊弄事，这回惹篓子了吧？你加上你手下人，这月俸禄全扣了！”
乔顺刚心里窝火，他知道王世洁不是个东西。 提灯郎都敲诈过商人，但至少找个有铺子的下手，像这样路边的小买卖都不放过，连老人和孩子都打，也就王世洁能干得出来。 平时也就罢了，今天打了整整一条街，惹恼了千户，乔顺刚气得天灵盖冒烟。 乔顺刚叫来了青灯孟世贞：“我他么跟你说过多少次？管好王世洁那个杀才！你就是不听，还让他带着那几个新丁出去惹是生非，这回千户发火了，一个月俸禄也丢了，你特么好受了！”
孟世贞咬牙切齿来到了偏厅，塌了鼻梁的王世洁正在偏厅里坐着。 武栩命令新人把他绑回来，新人不敢绑，趁着武栩走了，把王世洁给扶回来了。 看到王世洁那模样，孟世贞气不打一处来，上前踹了一脚道：“你他娘的还敢坐着，你给我站起来！”
王世洁赶紧站了起来。 “我特么刚骂了你一顿，你特么就给我惹篓子，你就是属狗的，到了天边也改不了吃屎！”
当着一众新人的面，孟世贞左右开弓打了王世洁几十个耳光。 好歹是杀道修者，这顿打倒算不了什么，可挨了打的王世洁不老实，身体在不停的扭动。 孟世贞的火气又上来了：“你特么站不住吗？身上长蛆了？”
王世洁确实站不住，他身上没长蛆，长了一身疹子。 看着王世洁越动越厉害，孟世贞火又往上撞，王世洁赶紧解释道：“孟青灯，我也不想动，可，可我这身上，实在太痒了。”
孟世贞一笑：“好啊，皮痒是吧？好说！把他捆上，取我鞭子来！”
新人们被吓怕了，还是不敢动手。 孟世贞恼了：“都特么聋了吗？把他给我捆上！”
楚禾先拿了绳子，上前把王世洁捆了个结实，孟世贞拿着鞭子道：“我特么叫你痒，我给你好好治治！”
…… 主院的大厅里，武栩倒了一杯酒，递给了徐志穹，问道：“你为什么要给他们钱？”
怎么回答？ 为了天理？ 为了公道？ 路见不平？ 出于同情？ 这么回答，将至掌灯衙门于何地？ 难道掌灯衙门践踏了天理和公道？ 回答问题之前，先看清自己的身份。 徐志穹是提灯郎，得站在提灯郎的角度说话。 他抽抽鼻子道：“我，我不想在别人面前，丢，丢了掌灯衙门的脸。”
武栩一皱眉：“掌灯衙门用得着你来找脸吗？”
“用，用得着，”徐志穹回答的非常果断，“我是提灯郎，掌灯衙门的脸，就是我的脸。”
武栩笑了，这个答案让他非常满意。 “你给了他们多少钱？”
“没，没多少，一人差不多一钱银子，加起来一两多些。”
武栩拿出了钱袋，倒出些碎银子，差不多十两，塞到徐志穹手里：“拿去吧。”
徐志穹没客气，收了，塞进了钱袋，施礼道：“谢千户赏，卑职，还要去巡夜，先，告辞了。”
武栩点点头，徐志穹把杯中酒喝尽，离开了衙门。 看着徐志穹的背影，武栩抿了一口酒，笑容久久不散。 …… 经过偏厅的时候，徐志穹特地看了一眼，王世洁绑在柱子上，气息还算平顺，没有性命之忧，这才放下心来去巡夜。 今晚走的晚了些，可该去的地方还要去，徐志穹先去了城门，和伍善兴喝了两杯。 去白芍药茶铺喝了茶汤，又去买了花糕，林二姐这人小气，徐志穹亲了她一口，她非要亲回来，徐志穹又亲一口，她又要亲回来……这女人真是计较。 点完了守夜灯，徐志穹又去勾栏赏舞，还去隔壁勾栏听了两曲。 天亮了，徐志穹故意晚回来一会，证明自己巡夜没有摸鱼。 一众新人等在偏厅，不知该去该留。 杨武问吴春杨：“今天还等王旗首训话吗？”
吴春杨思索许久道：“我先去问问他吧。”
王世洁早就被从柱子上放了下来，如今正躺在小舍里歇息。 虽说被打得挺惨，但除了鼻梁骨断了，其他地方都是皮肉伤，对九品修者来说算不了什么。 看到吴春杨，王世洁立刻坐了起来，恶狠狠问道：“昨天是你给我洗的衣裳？”
吴春杨赶紧点头。 “你是不是在我衣裳上动了手脚！”
“我怎么会做这种事！”
王世洁冷哼一声：“我当初打了你一顿，想是你怀恨在心，用这下作手段算计我！”
吴春杨连连摇头：“我没有，不要冤枉我！”
“那我问你，除了你之外，昨天还有谁动过我衣裳？”
“衣裳是我洗的，没有别人了。”
王世洁喝道：“那还敢说不是你！”
吴春杨不知如何辩解，慌乱间，想起昨天一幕：“徐志穹碰过你衣裳，他说要给你送到小舍来，我没让他送，他跟我撕扯了两下。”
“徐志穹！果真是他！”
王世洁咬牙道，“今天武千户跟到了望安河，一准也是他告的密，这个杂种，等我伤好之后，绝对饶不了他！”
吴春杨没敢多说，刚要离开小舍，却又被王世洁叫住了：“你先别走，我有事要交给你办。”
王世洁从枕头下边拿出了一个账本，交给了吴春杨：“北垣的这几家买卖归我管，今天是他们交月钱的日子，你替我把账收了，我知道你也看不上那几个小钱，今晚上再给我送来。”
吴春杨很困，他不想去北垣，只想回去睡觉：“有多少钱，我给你就是了。”
王世洁笑一声道：“这不是钱的事，这是我多年来攒下的家业，吴大公子，我没你那么好命，没你那个好爹，我还不招人待见，给我的地盘，都是北垣那种穷地方，该到手的钱，我一个子都不能放掉。你记得，这事得你亲自去办，千万不能告诉别人！”
吴春杨拎着账本，不情愿的走了。 北垣这几家商铺，多的每个月给两吊钱，少的能给三百文，加在一起也就七八吊。 这点钱，只要王世洁开口，吴春杨不会不给。 可这个月给了，下个月呢？ 等新人出了徒，跟了别的白灯郎，谁还能认得他王世洁？ 等这位吴大公子升了青灯郎，不回来报复都算好的，还能给王世洁一文钱吗？ 提灯郎向商铺收月钱，也是普遍现象，白灯郎能压榨些小买卖，绿灯郎和青灯郎能压榨些大商铺，哪怕是富商巨贾，只要在夜里做生意，也得给掌灯衙门一份孝敬。 因为掌灯衙门是京城夜里的主人。 按理说，王世洁的生意不该让吴春杨插手，这事犯忌讳，以后恐怕会有争执。 但王世洁有不好的预感。 昨天的事情触怒了武栩，今晚估计大小提灯郎都得出去巡夜。 自己有伤在身肯定去不了，万一被他们截胡占了便宜怎么办？ 到了黄昏，吴春杨回了衙门，把账本交给了王世洁。 “王灯郎，账我去收了，没收上来。”
王世洁瞪圆眼睛道：“为什么？”
“有人把这些商户的月钱都免了。”
“谁免的？”
“他们说是徐志穹。”
王世洁叹了口气：“算了，你走吧。”
听着吴春杨的脚步走远了，王世洁一拳锤碎了案几。 “徐志穹！我看你是活腻了，我要是不把你变个废人，我就不姓王！”
…… 王世洁的预感很准，今天晚上，除了武栩和几位特殊任务的灯郎，掌灯衙门全体出动，在两个红灯郎的带领下出去巡夜。 红灯郎、副千户，易旭楼，带领一半人向北巡夜。 红灯郎，副千户，陈元仲，带领一半人向南巡夜。 到了西北岔路，易旭楼分拨一半人手去巡城西，徐志穹则跟着他继续巡城北。 到了一处岔路，易旭楼就分一拨人，分到最后，剩下徐志穹和十几个灯郎跟着易旭楼一起去了北垣。 这个晚上不自在了。 不能去勾栏了，不能看舞娘了。 白芍药茶铺也不能去了。 没有煨热的黄酒，没有新鲜的水果，没有白白软软圆圆，也没有人给捶背揉肩了。 林二姐的嘴唇上换了新胭脂，说好去尝尝的……主要是去尝尝花糕。 走到城门附近，伍善兴冲着徐志穹挥了挥手，徐志穹无奈的摇了摇头。 伍善兴知道徐志穹有苦衷，也没多说，副千户易旭楼问了一句：“你认得那城门尉？”
徐志穹道：“是卑职昔日同窗。”
易旭楼看到伍善兴备着酒食，且叮嘱徐志穹一句：“平时巡夜，与你同窗小聚片刻也无妨，切不可贪杯误了正事。”
徐志穹连连点头。 走到一半，一众提灯郎乏困不堪，每过一条街就要歇息片刻。 尤其是吴春杨，白天里帮王世洁收账，没时间睡觉，眼下哈欠连天，睁不开眼睛。 易旭楼怒喝一声：“看你们这懒散模样，哪还对得起提灯郎的名号，志穹每日独自夜巡北垣，且看看志穹是什么精神！”
徐志穹确实很精神，判官跑的快，耐力好，这条路也跑习惯了，况且今天还走的慢，徐志穹一点都不觉得累。 五更时分，十二盏守夜灯悉数点亮，红灯郎逐一查验，自徐志穹接手北垣以来，灯杆上一条标记不少，易旭楼一路赞赏不断。 快到衙门的时候，易旭楼也撑不住了，他是杀道的六品修为，体力不是问题，问题是他很久没熬过整夜了。 “志穹啊，这些天来你一个人巡夜北垣，是怎么撑过来的？”
这里边的经验不好分享，主要都是勾栏带来的动力。 徐志穹神情严肃道：“这是卑职的本分。”
易旭楼叹口气道：“真是个忠厚少年，那王世洁倚老卖老，屡屡欺压于你，你怎就不跟我说呢？却怕我不给你做主么？”
跟你说？ 有用么？ 好像这种事第一次发生似的。 昨夜武栩赞扬了徐志穹，这件事整个掌灯衙门都知道，到了今天，易旭楼一口一个志穹，却把这穷小子当个人看了。 换做往常，谁会管个白灯郎的死活？ 心里这么想，嘴上却另说：“卑职，不敢为这点小事，为诸位大人添忧。”
“忠厚，真乃忠厚之人！”
表扬了一路，等到了衙门，易旭楼才发现一个关键问题：“志穹，你佩刀呢？”
徐志穹低着头道：“王灯郎说佩刀不够，没，给我发。”
“这个杀才！”
易旭楼回身对青灯郎孟世贞道：“赶紧给志穹配把好刀，提灯郎岂能少了兵刃！”
孟世贞没等搭话，一名绿灯郎开口了：“千户，要我说这北垣就不能靠一拨人巡夜，至少得分成三队。”
易旭楼点头道：“说的有理，以后得好好讲讲规矩，青灯、白灯每日都要夜巡，重新部署分工，却不能再让忠厚之人受苦！”
孟世贞深吸一口气，心里暗自骂着王世洁。 话说的漂亮，可执行力有限。 三天之后，红灯郎不再巡夜了。 没有了红灯郎的约束，绿灯郎只把皇城周围巡一遍，剩下的事情交给了青灯郎。 青灯郎也就多走两条街，最后还是交给了白灯郎。 城南繁华，白灯郎巡夜的时候还算认真。 城北穷苦，北垣是穷苦中的穷苦，谁也不愿去那地方，和徐志穹一起巡夜的几个白灯郎都是老油条，看着衙门里的紧张气息消散了，又开始想尽办法摸鱼。 “志穹啊，今晚东西吃的不对，闹肚子，我这片地方先交给你了，改天有事，我再替你！”
这位老兄名叫马广利，人送绰号马拉稀，天天晚上拉肚子。 “志穹啊，我家房子漏雨，今晚得好好修修，你先替我一晚。”
这位老兄名叫李普安，他家的房子，就没修好过。 可这也没下雨，你家房子漏什么雨？ 再说了，有半夜修房子的么？ “志穹啊，我新娶了一房小妾，女人家那些事呀，就是麻烦，这几个女人凑一块更是麻烦，这不她们又闹起来，志穹啊，你先替我一晚……” 这事倒是真的，这位兄台叫王振南，家境不错，娶了六房小妾，加上正妻，一共七个女人天天掐架，昨晚还打到衙门来了。 但这是你不来上班的理由么？ 到头来，北垣还是徐志穹一个人巡夜。 一个人巡夜倒好，不受拘束。 可佩刀到现在还没发下来呢！这可是红灯郎下了令的，这都什么工作效率！ 等我当上掌灯千户，且得好好整顿一下风气。 今晚月圆，徐志穹走在去衙门的路上，心情特别舒畅。 明天就是二月十五，十五是发俸禄的日子。 童大哥给的银子还没花完，武栩又给了十两。 提灯郎每月俸禄十两，在九品官里算是最高的。 等到了明天这个时候，加在一块，手里有二十六两三钱银子，折算下来有一万三千多，心情能不愉悦吗？ 而且休沐就快到了。 按照大宣律法，官员每五日休沐一天，但提灯郎工作性质特殊，每晚都得有人值夜、巡夜，大家得轮换着休，因此是十五日一休沐，但每次休沐有三天。 这三天得好好利用，少年郎，不可浪费大好光阴，徐志穹计划过了，第一天去勾栏听曲，第二天去勾栏赏舞，第三天去勾栏看相扑…… 走到衙门口，徐志穹的思绪突然中断了。 有一张扭曲的脸，在身后，正盯着他阴恻恻笑。 王世洁伤愈了，他正对着徐志穹笑，之所以扭曲，是因为他鼻梁塌了。 今夜，王世洁复工，将跟随白灯郎一起巡夜。