田金平连夜写了封书信，交给管家，让他悄悄去一趟京城，向刑部询问一下关希成案的处置情况。
管家临走时，对田金平道：“老爷，跟了您这么多年，想跟您说句实话，这刑部去不去的，没什么用处，人家不待见咱们，我连一位主事都未必见得到！”田金平抽了管家一鞭子：“你是越老越没分寸，这话是你该说的么？”
管家无奈，带上行李盘缠，连夜上路。 田金平心里有底，只要案子过了刑部复核，关希成必死无疑。 就算那两个妖人有通天的本事，也不可能让刑部认错，除了梁大官家，没有人能让余尚书认错。 可万一刑部还没复核呢？ 就算管家昼夜兼程，到京城少说也得七八天，不会出什么变数吧？ 田金平正在烦心，衙差来报，有人告状。 田金平皱眉道：“何事？”
衙差呈上状纸，饮子摊贩张七泉，遭谢安当街殴打，门牙掉落，断骨两根。 田知县问道：“他告的是哪个谢安？”
衙差道：“就是那个捣子，也算咱们这的常客。”
田金平思索片刻，问道：“这个叫张七泉的商人，还手了么？”
“他说是没还手，但谢安脸上有伤。”
“他没还手，谢安脸上怎会有伤？”
衙差道：“谢安也是这么说的，他还说是张七泉先动的手。”
田金平一笑，这案子不用审了：“谁先动的手，这事谁能说清楚，明明是两人当街斗殴，各自训斥一顿，让他们回去吧。”
衙差低声道：“大人，张七泉有证人，相邻摆摊的一个卖梨子的，愿意为他作证，人都到了衙门口了。”
“摇唇鼓舌，搬弄是非！”
田金平怒斥道，“这群无良商贾，看个热闹，也想来添罗乱，把他梨子收了，三天不准他摆摊，我看他还敢再耍口舌！”
…… 张竹阳的奏章，已经送到了通政使司，经司礼监，交昭兴帝过目。 在大宣，论奏章的技术含量，没人比得过御史台。 和张竹阳的奏章相比，关希成写的那纸诉状，平淡的没半点滋味。 关希成的诉状上只是把事情的前因后果写明，张竹阳的奏章上，却从三个角度进行深入剖析，逐层递进，阐述田金平之罪。 第一个角度，就事论事，田金平昏聩执法，草菅人命，说明这人能力有问题，是个庸官。 第二个角度，死者耿德君，乃富商之子，田金平急于结案，有私相授受之嫌，是个贪官。 第三个角度，此案证人颇多，关希成杀贼无罪，田金平置若罔闻，激起民怨，是个恶官。 三个角度分析过后，得到一个结论，田金平是大宣的罪人，而且是大奸大恶之徒。 饶是奏章写的如此精彩，昭兴帝也只是草略看了看。 御史台的奏章看多了，说话都是这么狠，昭兴帝哪有心思管一个七品知县的事情，只说了一句：“严惩”，叫司礼监送内阁审议。 内阁处置的还算慎重，首先这是一桩命案，得先跟刑部通个气。 刑部尚书余光远（余杉他爹）收到消息，赶紧吩咐彻查此事。 这案子已经通过复核，原本打算呈送司礼监，给昭兴帝裁断，幸亏还没送去。 没送去，自然万事大吉。 趁着内阁没有下一步行动，刑部抢先一步发出文书，送往碌州，将此案发还重审。 碌州知府吴静春（吴春杨他爹）收到消息，把事情前因后果了解了一遍。 第一，这个案子确实有冤情。 第二，御史台已经上奏，这事如果没有人背锅，御史台不会善罢甘休。 第三，田金平不属于有价值的人物，很适合背锅。 吴静春的头脑很清晰，这桩案子必须立刻发还重审。 他算得上白手起家，能干到这个位置，自然懂得进退之间的权衡，此时需要的是雷霆手段！绝不能让影响进一步扩大。 收到文书当天，吴静春当即上书弹劾田金平，先和自己撇清干系，随即派通判重审此案。 重审此案，速度要快，出手要狠，赶在刑部和吏部出手之前，把一切处置妥当。 可这事不是那么好办，田金平再不济，于巡山县当了三十多年知县，好歹会有些根基，一旦把案子拖延下来，吴静春得跟着一起背锅。 想把事情做成，有两个先决条件。 第一要保密。 第二要选个狠人。 手下人中，谁够狠呢？ 吴静春思量再三，有了人选。 曾经的吏部中郎周开荣。 周开荣原本就是碌州人，得罪了武栩之后，被迫调离京城，回了碌州，当了个六品通判。 本来以为仕途到此为止，没想到还有一个翻身的机会。 周开荣自然不会错过这次机会，收到知府的命令，当日启程前往山巡县。 等周开荣抵达山巡县，管家还没回来，田金平对京城发生的事情一无所知。 田金平与周开荣平时没什么往来，也不知周开荣来山巡县是何目的，他还摆了桌酒，给周开荣接风洗尘。 周开荣不喝他的酒，周开荣一句话都不想和他多说，拖延一刻，这案子都有可能出差池。 他当天就去大牢提人审问，第二天便开堂重审，重审当日便给关希成翻了案。 一切来的太快，田金平毫无准备，公堂之上，田金平还想理论几句：“周通判，你判案如此草率，恐有不妥吧？”
周开荣笑道：“你草菅人命，却还敢说本官不妥？”
田金平怒道：“你我既是同僚，说话且看些分寸，我虽低你一品，也是朝廷命官，岂容你信口污蔑？”
周开荣道：“依大宣律，入宅行凶，格杀无罪，歹人逼命，格杀无罪，你连律法都不知，说你草菅人命，岂能算得污蔑？”
田金平起身道：“耿德君于学坊斋舍被杀，这却不是他家私宅，岂能算入宅行凶？”
周开荣做了大半辈子官，像这种不要脸的言辞，他说腻了，嚼烂了，一张嘴就能怼回去： “知县衙门乃是官邸，也不是你私宅，倘若有歹人进了衙门杀了你，算不算入宅行凶？”
“你……”田金平气得脸发白，“私宅之事姑且不论，耿德君是苦主，难道也能算歹人吗？”
周开荣放声笑道：“看你这把年纪，强辩之状，却如三岁小儿，真真豁上你这张面皮，耿德君快把关希成打死了，关希成断了几根骨头，伤痕至今犹在，这还不算歹人？”
田金平道：“怎就能证实关希成的伤是耿德君打得？有人证么？有物证么？有些事不是只言片语就能说清楚的！ 周通判，你岂能如此武断！关希成已经认罪，岂能轻言反复，此案当从长计议！”
周开荣狞笑一声。 和稀泥你和到我头上来了？ 那就别怪我手狠了，吴知府已经上书弹劾你，我再帮你添把火！ 周开荣喝道：“不是耿德君打得，难道是你打得？关希成之所以认罪，原来是屈打成招！”
“你！”
田金平气得直哆嗦，再想开口，说不出话了。
周开荣是儒家修者，用了循礼之技，迫使田金平收声。 他站在公堂当众，对围观者喊道：“皇恩浩荡，岂容良善之辈蒙冤！律法森严，岂容宵小之徒逞凶！关希成，今日本官还你一身清白！”话音落地，周开荣又使出了六品技，浩然正气。 围观者受到感染，齐声欢呼，徐志穹和薛运混在人群当中，也跟着喊了两声。 在欢呼声中，田金平捂着胸口，连声咳喘，昏迷了。 薛运低声道：“这老儿不会就这么死了吧？”
徐志穹笑道：“死了也好，七寸多的罪业便宜了你。”
“我若是摘了罪业，肯定还得找你断一番是非。”
“这人该杀，还断什么是非？”
“我故意留下些破绽，总不能把功勋独占了，等你断过是非，我再去找夏推官判罪，横竖都是你们夫妻，没便宜了别人。”
徐志穹愕然道：“这你都知晓？”
“我知晓的还是没你多呀，你从案子入手，到从乌纱帽上入手，扳倒了田金平，这到底是什么道理。”
徐志穹道：“道理就是，从稀泥里钻出来很难，但把稀泥扣下去很容易，得从上往下扣！”
可惜，田金平命大，没死，不多时又缓过来了。 薛运道：“这厮命真硬。”
徐志穹道：“无妨，日后只管盯紧他，等他罢了官，你也好下手！”
薛运笑道：“我啊，没心思盯着他，另找个人下手吧！”
两人正在说笑，忽见关希成起身，四下巡望。 他母亲刘氏擦了眼泪，也在巡望。 他们想找为他们伸冤的讼师。 徐志穹悄然离去，薛运追在身后道：“这一趟，功勋没赚到，名声也没赚到，你到底为了什么？”
徐志穹抬起头，神色庄严：“我辈本分，只为天理。”
薛运默然片刻，转身去饭馆，买了些酒菜。 “马议郎，我想去你议郎院小坐片刻。”
徐志穹笑道：“却又让你破费了。”
两人回到议郎院，在前院支起了酒桌，杨武看着，直舔嘴唇。 徐志穹给杨武烧了一颗檀香，咱们各吃各的。 一连喝了两坛老酒，薛运微醺，起身道：“我与马兄分外投缘，有一件礼物，想当面相赠。”
徐志穹连连推辞道：“区区薄礼，何足挂齿！”
“薄礼？这话是该我说吧？”
薛运愣了片刻，“也罢，你说薄礼，就算薄礼，这薄礼是我一套祖传刀法，从不传与外人，今愿传与马兄！”
徐志穹一听，没什么兴趣。 他学过刀法，在书院就学过。 到了皇城司，也跟同僚学过些刀法。 就连武栩都曾指点过徐志穹刀法。 这可这些刀法都出自杀道，对他而言都没什么用处。 “薛兄，既是你家传刀法，我就不学了，不能坏了你家门规矩。”
薛运知道徐志穹的想法：“马兄，你有所不知，白虎杀道乃天下第一武道，天下刀法，多出自白虎杀道，但杀道刀法以刚猛见长，不适合我道修为，薛某这套刀法，是专为我道而生。”
徐志穹诧道：“你家祖传刀法，专为判官道而生？难道你家祖传都是判官？”
“非也，”薛运道，“这套刀法是我自创的。”
“自创算什么祖传？”
“自创也是祖传，我本打算传给我儿子的！”
徐志穹怒道：“狂徒无礼！”
薛运拔出佩刀：“不服么？且来见个高低。”
徐志穹也拔出了彪魑刃：“咱们切磋两招，点到即止。”
薛运点头：“你先来。”
徐志穹道：“我是七品，你八品，我修为在上，让你占先吧！”
“承蒙照顾！”
薛运也不客气，一刀砍向徐志穹的头顶。
就看这一刀的架势，稀松平常，和孟世贞差不太多，比乔顺刚就差得远了，跟武千户的刀法有云泥之别。 这有什么可学？ 徐志穹往侧边闪身，准备还击。 没想到，刀是竖着劈下来的，却是横着出去的，直接砍向了徐志穹的肋下。 这一招要命了，没法躲闪，还不好招架，刀刃贴在肋骨上，徐志穹没做出应对。 薛运笑道：“这刀法还成么？”徐志穹思忖片刻：“我知道你手段了，咱们再来一合！”
薛运重新举刀，还是原来那招，从头顶劈下来，刀锋横着出去。 这是什么缘故？ 其实也不复杂，薛运的刀在空中画了个圆弧。 这次徐志穹有防备，直接撤步躲闪。 薛运上步前刺，徐志穹想用刀锋拨开。 可他没拨中，薛运刀锋忽然上挑，直击徐志穹下巴。 徐志穹仰面躲避，刀锋瞬间下落，刀面拍在了徐志穹胸口上。 徐志穹应声倒地。 这是薛运留了情了，半空中转了手腕。 如果不是刀面，而是刀刃拍下来，能直接劈开徐志穹的胸膛。 至始至终，薛运用的都是八品的速度，比徐志穹要慢一些。 可徐志穹就算比薛运快，却连两招都接不了。 薛运笑道：“这刀法如何？”
徐志穹点点头：“精妙，当真精妙无比。”
薛运上前拉起徐志穹：“你想学么？”
徐志穹将信将疑：“你当真愿意传授？”
薛运轻叹一声：“判官入了七品，就不该再与凡尘有过多纠葛，可你却放不下纠葛， 放不下就放不下，或许你的道门就在凡尘，凡尘凶险，你学了这刀法，也好多个安身立命的手段！”