“桃花潭水深千尺，不及桃儿送我情！”
陶花媛皱眉道：“这诗句是什么意思？”
徐志穹道：“主要是说桃花潭很深，水也很多。”
陶花媛狠狠锤了徐志穹一拳，笑道：“贼小子，且说你这些日子都去哪了？”
徐志穹编了些无关紧要的借口，重点说了潜龙岗一战。 陶花媛惊曰：“这仗打的这么凶险？早知道我该留在你身边。”
“你不在我身边，却干了一番大事，涌州十二路山匪，竟然全都落在了你手中。”
陶花媛叹道：“虽说落草为寇，但宣人的血性不减，我只说要打图奴，各个山寨没半点含糊！”
徐志穹一怔：“当真都没半点含糊。”
陶花媛拍着良心道：“含糊的都被我杀了，剩下的都不含糊。”
徐志穹小心翼翼摸了摸陶花媛的脸蛋。 要是把她娶回家去，日后会不会有性命之忧？ 我家官人最体贴了，但凡有半点不体贴，我就把他杀了。 …… 三万精锐，两万援军，再加上陶花媛四处募集的两万山匪，整整七万大军围住了黄家堡。 得知黄家堡无粮，楚信不急着出兵，且让大军趁机休整。 黄家堡内，车罗沙昏昏欲睡，太阳穴里的银针一直取不出来，车罗沙时常头疼欲裂。 战事打成这样，车罗沙不再抱有任何幻想，他只求能活着离开涌州，至于大帝如何处置，只能听天由命。 正午，车罗沙喝了一碗马肉汤，昏昏沉沉正要睡去，军士来报，上将科古蝉求见。 车罗沙本不想见他，可黄家堡没粮食，士兵饿了几天，军心不稳，却须和科古蝉商议一下对策。 科古蝉也正是为此事而来：“大帅，战马也杀光了，黄家堡的干草都快被吃光了，再若找不到粮食，军士恐怕要哗变。”
“莫说这些无用之言，且说说你的对策。”
车罗沙拿出铜镜，打理了一下头发。
科古蝉道：“对策是有，属下能觅得一批粮食，只怕大帅不肯答应。”车罗沙闭上眼睛，揉着额头道：“都到这步田地，还有什么不能答应？黄家堡里有不少宣人杂役，你是惦记他们的肉了吧？”
科古蝉低下头道：“吃人肉，这事情，恐怕有辱斯文。”
车罗沙笑道：“你说甚来，我却没听清？什么叫斯文？这一路你吃过的人肉还少么？几时顾忌起斯文来？”
科古蝉叹道：“以前却是少了些顾忌，如今若再不顾忌，却怕宣人不饶我。”
“宣人？你是说宣犬？他们怎会饶你？你说什么昏话？”
车罗沙察觉情势不对，睁开双眼注视着科古蝉。
科古蝉抬起头，直视车罗沙道：“所以说，这件事得大帅答应。”车罗沙冷笑一声：“科古蝉，你想作甚？”
“不是我想，军中将士饿了几天，都想吃一口饱饭。”
几名将领来到了车罗沙眼前，车罗沙环顾众人，哂笑一声：“难怪我军连战连负，只因你等并无求战之心。”
科古蝉摇头道：“我等愿与宣人一决生死，奈何落在你手里，一错再错，落到食不果腹的境地。”
车罗沙笑道：“还说恁多作甚？你等送上门来了，我正好和大帅有个交代。”
科古蝉长叹一声：“纵使没有这桩事，纵使能活着回到都城，你也会把过错全都推卸到我们身上，与其等死，还不如我们自己找一条生路。”
“来呀，让我看看你们本事。”
说话间，车罗沙站了起来。 这些将领当中，修为最高的当属科古蝉，也不过是熊神五品，车罗沙有把握对付他。 可车罗沙刚刚站定，又觉目眩，身子颤抖，坐回了卧榻上。 不应该呀！ 虽说太阳穴里有根银针，但车罗沙还不至于虚弱到这种地步。 科古蝉笑道：“还记得我们说过的那位女巫么？你说他姓陶，是个阴阳师，是大宣的绝色美女， 我见到她了，真是美，比我见过的任何一个图奴女子都要美， 可惜我不敢碰她，碰了她就会死，她是宣人的高贵女子，我都不敢多看一眼， 她给了我一包药粉，说这包药粉，加上你太阳穴里的银针，能让你变成废人。”
“诓我，用这痴蠢手段诓我，你们什么时候下的毒？”
车罗沙不信！
科古蝉看着案几上的汤碗：“连我都一天没吃东西了，你还有肉汤喝，你不觉得奇怪么？战马早吃光了，你的这碗肉从哪里来？”车罗沙咆哮一声，抱住了科古蝉。 他想把科古蝉抱成肉泥，可惜他没这份气力。 科古蝉揪着车罗沙的头发，把他摁在了地上。 “你这把头发梳的可真整齐！大宣女巫说了，活的最好，死的也可以，别逼我杀了你。”
…… 黄昏，科古蝉把车罗沙交给了楚信，两万图奴大军当晚投降。 涌州境内，所有图奴被清理干净，接下来有两个件事情，需要太子做个决断。 一件事情不是那么紧要，这两万图奴该如何处置？ 楚信的建议是杀了，这样可以节约军粮。 但太子不想杀了他们，眼下军粮十分充足，留下他们另有用处。 还有一件事情十分紧要，这场战争是到此为止，还是继续攻打图奴本土？ 这件事情有些难办，首先楚信手中并没有十万大军，正规军不过五万，剩下两万山匪，战斗力不能和正规军相提并论。 但在涌州中的战事之中，宣军战损极小，伤亡几乎可以忽略不计，此刻的状况正处在想打很勉强，不打很可惜的境地。 太子决定要打，梁季雄很是激动！ 但楚信必须把战局讲明：“率领七万多人长驱直入，与图奴平地一战，则胜券在握，倘若攻城拔寨，难说鹿死谁手。”
攻城，意味着巨大的伤亡，一旦惨败，再难翻身，纵使惨胜，倘若伤亡过甚，非但不能占领城池，还有可能遭遇反扑，以至涌州得而复失。 梁季雄叹道：“攻城拔寨，战损是多了些，可却不该错过如此良机。”
太子一笑，这却回到了第一个问题：“纵有伤亡，也不该是我大宣之军，留下那两万图奴，正好派上用场。”
楚信愕然道：“殿下想让图奴俘囚做先锋？这恐怕不妥，这些图努人一旦重回故土，必定不服管束，阵前只怕要倒戈。”
太子看了看徐志穹，徐志穹看了看童青秋。 童青秋思量许久道：“十天时间，可令图奴百依百顺。”
“十天等不得，”太子摇头，“兵贵神速，最多五天！”
童青秋叹道：“罢了，五天就五天！”
…… 涌州收复，消息传到了京城。 全城欢庆，张灯结彩，伶人现写本子，戏名《破毛刹》，各处勾栏，连开大戏三天三夜，座无虚席。 御史台里，王彦阳已拟好奏折，请昭兴帝让位于太子，数十御史纷纷响应。 张竹阳有些犹豫：“这事情，先得与内阁商议，还得问过宗室诸王。”
王彦阳道：“张御史人脉甚广，此事还仗足下出力，张御史千万不要推脱。”
张竹阳干笑道：“老御史却看得起我，张某人微言轻，社稷承嗣之事，岂敢轻易妄言？”
邱栋才冷笑一声：“求他作甚？我等为家国社稷，直言进谏，何须与此宵小白费口舌？王彦阳，你若是怕了，这奏章我写便是！”
王彦阳皱眉道：“邱御史小觑吾也，王某已经将奏章写好，今日便要送到皇宫！”
…… 阴阳司里，太卜坐在青灯前，一遍一遍打磨着下一步的计划。 他信手一挥，在半空之中绘出一副书卷，自太子出征以来，京城各处的消息都在书卷之上。 有北境的消息，有皇宫的消息，有内阁消息，有六部的消息。 把所有消息梳理一遍，确系无一遗漏，太卜得到一个结论。 除了司礼监的内侍和被困在星文阁的公孙文，没有人想再见到昭兴帝。 时机成熟了。 弦月求见，给太卜献上了一个梳妆盒。 她不知道这东西有什么用处，太卜也绝对不会告诉她。 支走弦月，太卜再一挥手，眼前出现了一面铜镜。 太卜打开梳妆盒，拿出一包胭脂，在脸上擦了少许，埋怨一句道：“艳俗！”
…… 李七茶坊之中，李沙白画了一幅新作，铜镜之前，一女子正在梳妆打扮。 何芳赞叹一声道：“这是哪里的女子，怎会如此俊美？”
“殿下不认得此人？”
李沙白笑道，“这可是殿下的恩师！”