竹州同知马季顺，在危急关头，抓住了救命稻草。
就说孔建臣畏罪潜逃，所有事情全都推在他身上。 “卑职已吩咐手下官差，四处搜寻孔建臣的下落，侯爷先去歇息，那恶贼不日便会落网。”马季顺转身要走，徐志穹喊一声道：“且住，那恶贼要抓，当紧的事情也得做，你们先给流民煮些粥饭，安顿他们还乡， 拿上簿册，把搜刮来的米粮如数退还，家中有人饿死的，立刻发放抚恤，写一封奏章，把竹州的状况如实禀报给朝廷， 这些事情立刻去办，办错了，办慢了，便摘了你人头！”
马季顺得令，赶紧带着手下人办差去了，数百衙差忙做一团，点粮的，煮粥的，集结流民的，抓捕知府的，上上下下，满城飞奔。 天明时分，知府孔建臣睁开了眼睛，发现自己在廊檐之下，和一群流民躺在了一起。 这是竹鸢城！ 孔建臣眼睛一亮，正想起身，满身剧痛袭来，一扭身又摔在了地上。 哆哆嗦嗦半响，横竖爬不起来，一片烟尘忽起，见几名衙差骑着马，冲着流民喝道：“有谁见过知府孔建臣？”
流民们根本没见过知府，就算知府在眼前，他们也不认得。 孔建臣张开嘴，冲着衙差喊，可却喊不出一点声音。 衙差也没留意到他，一路催马扬尘而去。 孔建臣双眼满是血丝，眼睁睁看着衙差离去。 这群废物，且等本府回到衙门，却让你们统统下狱！ 从清晨到正午，一共来了三伙衙差，且在这流民堆里打探知府的下落。 他们都是衙门里的老油子，知道这知府不好找，找到了也不好处置，且变着法的在这磨耗。 殊不知，知府就在他们眼前，像条蚯蚓似的，用下巴蹭地，正往他们身边蠕动。 好不容易蠕动到一名衙差身边，孔建臣刚一抬头，撞在衙差裤腿上，被衙差一脚踹中了面门。 “这特么死老花子，给老子找晦气！”
衙差拍打了一下裤腿，上前还想踹一脚。
另一名衙差道：“行了，别打了，没听同知大人说么，那位运侯不让咱们殴打流民，赶紧去找知府大人去吧。”“特么上哪找去，那老王八早就跑出竹鸢城了！”
“别管找不找的见，咱们且得忙活起来，你是不知道那位运侯手有多狠！”
衙差们走了，孔建臣心急如焚。 运侯来了？到州府了？ 他肯定知道了不少事！ 他是皇帝身边的红人，他知道了，皇帝肯定也会知道。 这些事必须推在同知马季顺身上，同知替知府挡罪，这是天经地义的事情。 可我现在不在衙门，只怕那马季顺要把事情赖在我身上。 不行，就算爬，我也得爬回衙门！ 想是这么想，可真要爬哪有那么容易。 孔建臣很久没吃东西了，从昨夜到现在，连水都没喝一口。 胃里一阵痉挛，脑壳一阵晕眩，孔建臣爬不动了。 他看了一眼身边昏昏沉沉的流民，他知道对付流民的方法。 不给他们吃，不给他们喝，还不让他们睡觉，在这样的情况下，大部分流民坚持不了多久。 他做梦也想不到，自己当前的处境比流民还差，不光没东西吃，还没水喝，最重要的是他还受了重伤。 照目前的趋势，他肯定会比流民死的更快，恐怕连一天都坚持不到。 孔建臣四下张望，想看看周遭有没有熟人。 远处有个年轻人也在默默看着他。 这个年轻人认出了孔建臣，却不动声色，悄然离去。 他知道孔建臣附近有判官。 他在街角看到了刘奔翔的身影。 且把这几个判官和孔建臣捆在一起，看着倒也算是一份大礼。 用这份大礼换个七品官，不在话下。 最要紧的是，这功劳不能让别人抢了，这份大礼得送给当紧之人。 …… 徐志穹在州府一觉睡到了正午，刚睡醒没多久，衙差周二彪来报：“门外有个年轻人，说是知道孔知府的下落。”
徐志穹一怔，那几个判官暴露了？ 他们办事怎么这么不牢靠？ “孔建臣现在何处？”
周二彪道：“我们问了，那年轻人不肯说。”
“怎就不肯说？”
“或许是怕我们少了他的赏钱，他非要亲自带您去找孔知府。”
没说就好。 徐志穹点点头道：“把他带到正堂上去。”
来到正堂，徐志穹看了看堂下的年轻人，觉得他身形有些眼熟。 徐志穹没作声，看了看身边的衙差。 周二彪赶紧喝一声道：“你不是要见侯爷么？侯爷在这呢！”
年轻人立刻施礼道：“小民胡钦山，见过侯爷。”
一听这声音，徐志穹笑了。 他知道了这年轻人的身份。 徐志穹还是不说话，就这么默默看着。 周二彪很是紧张，又喝一声道：“你不是说知道孔知府在何处么？赶紧跟侯爷说吧！”
胡钦山点点头道：“侯爷，孔知府就在城西，我带您过去。”
周二彪怒道：“城西大了去了！侯爷都来了，你说话还吞吞吐吐！”
胡钦山抿抿嘴唇道：“事关机密，只能跟侯爷一个人说。”
“你特娘的！”
周二彪上前踹了胡钦山一脚，被徐志穹喝止。
徐志穹对周二彪耳语道：“无妨，我跟他走一趟便是。”周二彪面露难色：“侯爷，这等事情，还用您亲自去做？”
“孔建臣是要犯，换了别人我倒放心不下。”
“那我带几个弟兄跟着您去？”
“不用了，你们忙了一夜，都在衙门歇着吧。”
周二彪不敢多说，对胡钦山喝道：“给侯爷带路去！”
徐志穹站起身来，走到了胡钦山面前。 看到徐志穹的身形，胡钦山也觉得有些眼熟。 他没敢多想，且带着徐志穹走出了衙门，却发现徐志穹身边一个衙差也没带。 “侯爷，您却不多带几个人手？”
徐志穹笑而不语，胡钦山赶紧低头道：“怪小民多嘴了，小民不是想贪那几个赏钱，小民是真心想给侯爷效力。”
徐志穹点点头，似乎对胡钦山表示认可。 见徐志穹神情和蔼，胡钦山有了底气，边走边道：“侯爷，您想必还不知晓，那孔建臣不是畏罪潜逃，他是被一群恶人捉去了，打断了手脚，毒哑了喉咙，扔在了城里。”
徐志穹眉毛一耸，表示非常惊讶。 胡钦山小声说道：“侯爷，您想知道那群恶人的来历么？”
徐志穹点点头，表示他很想知道。 胡钦山道：“侯爷，我真不是在意那两个赏钱，但我真想找个替您出力的机会，侯爷若是看得起我，且给赏我个差事，让我日后全心全力跟着侯爷！”
徐志穹再次点头，示意他答应了。 胡钦山连连拜谢，待走到僻静处，左右看了看，压低声音道：“侯爷，您知道么？抓走他们的那群恶人，是判官邪道！”
徐志穹一脸的惊讶，似乎听到了耸人听闻的机密，示意胡钦山往巷子深处走。 胡钦山赶紧走到巷子最深处，确系四周无人，把声音压到了最低：“判官道是邪门六道之一，我知道他们的行踪，只要侯爷信得过我，我有办法将他们一网打尽！”
徐志穹一脸赞赏的看着胡钦山，笑了片刻，终于开口了：“郑武光，我且说过，你路走窄了！”
这年轻人，就是昨夜那个最不上道的判官。 他的判官之名叫郑武光，凡尘之名叫胡钦山。 作为凡尘员吏，他当着徐志穹的面提出了要换道门，而且还没找任何借口，就是想着年轻，再换一个道门。 去粮草抓孔建臣的时候，这小子一共就杀了三个人，是三个九品判官里，战绩最差的一个。 等从粮仓回来，又是他第一个在背后诋毁徐志穹。 这些事，徐志穹都忍了，且算他没定力，没胆色，也没教养，但终究也竹州为数不多的判官，敲打几句也就罢了。 没成想，这个败类居然敢卖了道门。 一听到徐志穹的声音，胡钦山吓得魂魄出窍。 “你，你，你是……” 徐志穹出现在身后，捂住了胡钦山的嘴。 “你说你这个路，走来走去，还是走到了我手上，念在同门一场，我给你留个全尸吧。”
徐志穹一手摁住胡钦山的下巴，另一只手按住头顶，两手交错一扭。 胡钦山两眼一翻，口吐白沫，没死。 不应该呀！ 当初九品的时候，没能拧死王世洁，应当是因为力气不够，如今都五品了，怎么还可能失手？ 难道是技术问题？ 徐志穹跟胡钦山商量道：“你忍一下，我再来一次，一次就好。”
胡钦山说不出话，徐志穹当他默许了。 第二次过后，胡钦山眨了眨眼睛。 还是没死。 “这没道理……要不这样，你再忍一次。”
…… 同知马季顺正忙着调拨粮食，遣返流民，衙差周二彪上前耳语道：“有人在城东看见了孔知府，侯爷亲自去找了！”
马季顺一瞪眼：“怎么会在城东？城东不是找了好几次么？”
“或许是兄弟们看漏了……” “一群特么废物，跟我走！”
马季顺带着人奔着城东去了，挨家挨户仔细搜查。
马季顺心都快跳出来了，他没有看到徐志穹露面，也不知道徐志穹找没找到孔知府。 心惊胆战之际，忽听周二彪上前耳语。 马季顺双眼一亮，问道：“你看仔细了么？”周二彪道：“看仔细了，就是知府大人！”
马季顺一瞪眼：“你看错了吧？”
“属下绝不会看错！”
马季顺看着周二彪，又重复了一次：“你定是看错了！”
周二彪眨眨眼睛，结结巴巴道：“或许，那，那什么，那个什么，真是看错了，要不大人，您，亲自去看看。”
马季顺跟着衙差，来到了一片廊檐下，看到了奄奄一息孔知府。 孔知府张着嘴，活动着眼珠，五官扭曲的看着马同知。 他摇头，他摆动着身子，他在想尽一切办法，向马季顺证明自己的身份。 马季顺看了片刻，摇摇头道：“且说你看错了，这哪是孔知府，这是不知从哪来的流民。”
衙差点点头道：“时才是我眼花了。”
马季顺叹口气道：“这人真是可怜，你去盛碗粥来给他吃。”
衙差赶紧盛粥去了，马季顺把孔知府抱了起来，叹口气道：“百姓们受苦了，真是受苦了……” 孔建臣用头撞了撞马季顺的胳膊。 这厮当真认不出来我么？ 马季顺一脸惋惜的看着孔建臣，他的臂弯正在慢慢收紧。 孔建臣想起一件事，马季顺是武官出身，有杀道修为。 他的臂弯越收越紧…… 不多时，军士盛粥回来了。 马季顺骂一声道：“贼囚攮的，怎么去了这么半天？”
“这，这粥棚子挺远的……” “人都没了，你把粥盛回来还有什么用？”
躺在马季顺怀里的孔建臣，张着嘴，瞪着眼睛，没了声息。 躲在暗处的张仁侠一脸得意：“我这借刀杀人的计策不错吧”。 许笑生擦了擦汗水：“计策个狗屁，这纯属意外，一会别忘了把犄角摘下来！”