洪振基的厨子，袁成锋埋在洪振基府邸里的暗子。 洪振基一早就想杀了他，徐志穹利用他给袁成锋传递了假消息，当初怕有意外，暂且将他留下了。 而今袁成锋已死，洪振基反倒不急着杀他，把他关在地牢日夜拷打，想从他口中多套出些消息。 像他这种类型的暗子，长年扎在洪振基身边，对袁成锋的事情几乎一无所知，连袁成锋的真实身份都不知晓，还一直以为袁成锋就是录王洪振康。 徐志穹既是问起了，洪振基且把徐志穹带到地牢。 徐志穹在暗中看了一眼，见那厨子被打的不成人形，咂咂嘴唇道：“打的惨了些，也罢，这样倒正合用。”
洪振基实在想不出这人能有什么用处，索性将他交给徐志穹处置。 徐志穹用易容术改换了容貌，趁着夜深，悄无声息把厨子带出了地牢，将他带到了城北一间民宅之中。 厨子的嘴被徐志穹给封了，待解开术法，厨子能说话了。 他认不出徐志穹，也不知道这人要做什么，但他知道自己性命在这人手里攥着。 他跪在地上连连磕头道：“我不知您是哪位好汉，我就是录王府上的一个仆役，录王让我做什么，我就做什么，您让我说什么，我就说什么，您饶了我这条贱命，我求您饶了我这条贱命。”
徐志穹拉起那厨子道：“兄弟，你受苦了，我是录王的朋友，我冒死把你救出来，是让你给录王送一件消息。”
厨子一怔，小心问道：“敢问好汉尊姓大名？”
徐志穹压低声音道：“我不能把名姓告诉你，你且说我是北边来的，录王便知我是谁， 你告诉录王，束王洪振基盯上了胭州，这一两日就要下手，让他赶紧把胭州的家当送往别处。”
厨子眼珠转了转，小声说道：“好汉既是吩咐了，这消息一定要送到，可我不知道什么是胭州的家当，事情没头没尾，也无凭无据，怕是录王不信我。”
这人虽然没有修为，但能给袁成锋做暗子，他自然不是傻子。 如他所说，无凭无据就说胭州的家当，录王肯定不会信他。 徐志穹从怀里拿出一封书信，交给厨子道：“这是束王的探子从胭州送来的书信，他已经探出了王爷家当的所在，这封书信让我给截下来了，你把书信送去，录王一看便知，。”
厨子接过书信，点点头道：“既是有凭证，这事情便交给我。”
说话间，厨子的肚子饿得咕噜噜直响。 徐志穹从怀里拿出一张饼子，递给厨子道：“兄弟，把饼子吃了，赶紧去王府，告诉王爷，风声太紧，我不便露面，此事紧急，万万耽搁不得。”
厨子一整天没吃东西，狼吞虎咽吃了饼子，喝了一壶水，小心翼翼出了民宅，往录王府去了。 他刚走没多久，施双六悄然进了屋子。 “徐大哥，他把饼子吃下去了么？”
徐志穹点头道：“当我面吃的。”
施双六笑道：“大哥放心，不该说的话，这厮一句都说不出来。”
双六这蛊术越发精进，徐志穹想看看她修为，却发现她满身雾气，一片散乱。 虿元厄星陨落，蛊门崩塌，这是修为失去秩序的典型表现。 徐志穹想让施双六和韩宸好生修行阴阳术，可施双六对蛊术甚是痴迷，韩宸也奈何不得。 好在这妮子心性善良，只要不误入歧途，由着她修行蛊术倒也无妨。 …… 厨子一路小心翼翼，避开巡夜的军士，来到了录王府。 门前侍卫不认得这厨子，不让他进门，也不给他通传。 厨子知道王府的规矩，且看自己这身破衣烂衫，无论他说什么，这些侍卫都不可能让他进门。 好在这厨子会些武艺，他想也不想，直接和门前的侍卫撕打起来。 这一打，动静闹大了，管家出来查看。 待厨子擦去脸上的血污，管家盯着他看了片刻，终于认了出来。 这是王爷的暗子，管家和他碰过面，赶紧把他带进了府中。 待问起事由，厨子告诉管家，事关重大，必须亲自告诉王爷。 管家不敢耽搁，把厨子带到洪振康面前，洪振康打着哈欠，盯着厨子看了半响，一语不发。 他不认识这厨子。 虽说恢复了录王的身份，但他并不认识袁成锋昔日的部下，别说这厨子，他连管家的名字都叫不上来。 管家见厨子满脸伤痕，以为洪振康一时没认出来，赶紧上前耳语了两句。 洪振康一怔，这人居然是袁成锋在束王府上的暗子。 待问其来由，厨子把事情的经过讲述一遍。 洪振康暗自揣度：谁是北边的朋友？图努来的？ 无论北边还是南边，洪振康一律不认得，但厨子提到了家当，洪振康对这件事很感兴趣。 他接过书信，仔细看了一遍，不由得心中大喜。 袁成锋在胭州留了一笔家当，地点和数目都被洪振基的探子查的清清楚楚。 光银子就有八百多万，除此之外还有不少军械，有了这八百万银子，神君那厢就能顺利交差了，再把军械一并拿回来，重新招募一批亲兵，且看洪振基日后还敢跟我猖狂！ 洪振基的探子已经收到了消息，这事得尽早下手。 洪振康本想连夜启程，可思量片刻，又觉不妥。 胭州离神临城并不远，但也有三百多里的路程， 这么多银子，要想顺利运抵京城，必须得有人护送。 找皇兄要人？ 可怎么向皇兄解释这笔银子的来由呢？ 况且一旦被皇兄知晓了，这八百万银子就都成了皇兄的。 把府上的家丁带去？ 这些废物没一个中用，当真遇到山匪，别说护住银子，就连我这条性命，他们都护不住。 洪振康思索良久，看向了管家。 相处这几日，洪振康发现这管家不是凡辈，在市井之间，有不少门路。 “寡人要去胭州一趟，你去雇些护卫来。”
管家一怔，录王平时没有雇佣护卫的习惯。 不过这些日子，录王的性情确实变了不少，管家是个聪明人，不该问的自然不敢多说：“王爷，您要雇多少人？”
“百十来人。”
这阵仗还不小。 管家又问一句：“是雇正经护卫，还是充个声势？”
洪振康皱眉道：“自然是要正经护卫，最好要有修为！”
管家咂咂嘴唇道：“刀市上，有修为的护卫不多，品秩也不会太高，这价钱也不便宜。”
管家故意把钱的事情说了出来，他知道王府这两日钱紧。 “钱的事情你不用管，只管把最好的护卫雇来！”
管家按照吩咐，天一亮，便出门雇护卫去了。 千乘国严禁私自修行，神临城还能雇得到修者么？ 能！这类修者叫游刀，游刀的存在，恰好和神机司有关。 神机司任用官员，不讲究技法和体魄，讲究以德为先。 但他们总要有一些能做正经事的人，因此定期会向民间招募一些修者。 按照神机司惯例，误入歧途者，言明来由，自告者无罪，有德者留之。 意思就是民间修者，把自己的修为来源说清楚，去神机司登记一下，就算无罪，还有可能留在神机司任职。 听起来是件好事。 但把来由说清楚，是个很复杂的事情。 按照市价，差不多要向神机司交五百两，才能把事情说清楚，这个价格，九成五以上的千乘人负担不起。 以德为先这个事情就更复杂了，去年的行价是三千两上下，今年行情本来看涨，可惜神机司被徐志穹给灭了。 在这样的规则下，形成了不上不下的一批人，这批人交了银子，说清楚了修为的来由，但“德”一时还凑不够，不能在神机司任职，因此流落在市井之间，做一些特殊行当。 这些特殊行当主要是护卫和镖师，运气好能被官家雇去做亲兵，也有些人迫于生计，豁上了合法身份，去做打手和刺客，这类人自称游侠，可因为所做之事，和侠义之类没什么相干，所以世人多称之为游刀。 雇游刀，被称之为买刀，买刀，得有对应的门路。 管家就是个会买刀的人，用了半天时间，雇来了三十多个游刀。 洪振康却还不满意：“我让你雇百十人来，怎么就雇了这么几个？”
管家一脸为难道：“老爷，刀市上就这几个人，能雇来的我都雇来了。”
洪振康挨个看了一遍，吩咐管家道：“把家里大小丁壮都叫上，凑够一百人，一块启程。”
他对一百人这个数目，似乎有些执念，一名游刀，名叫王俊伍，有墨家八品修为，性情比较憨直，且对管家说了一句：“带这多外行人去，能有什么用处？”
管家皱眉道：“你只管收钱做事，休要恁多闲话！”
另一名游刀，名唤灵正则，自称有杀道七品修为，在旁笑吟吟道：“既是说到收钱，七品的刀子，一天五两，您是不是先把今天的工钱给了？”
七品游刀，一天五两，这是行价。 管家皱眉道：“这是王府，不是刀市，跑这说什么价钱？还能少了你银子么？踏实做事就是了。”
游刀们不再多问，等集齐青壮家丁，洪振康坐着轿子，带领众人启程。 一路之上，洪振康不时掀起轿帘子，吩咐管家道：“叫他们别胡乱声张，要避人耳目，不能让别人知道咱们出城。”
管家也不知说什么好，只能把话传下去。 游刀宫银德低语道：“要是想避人耳目，得装扮成百姓，分散出城，他这又要坐轿子，又弄这么多人手，怎么可能避得开耳目？我听说录王心思缜密，算无遗策，这怎么跟个傻子一样？”
王俊伍低头道：“不是让咱们只管收钱办事，莫说闲话么，他怎么吩咐，咱就怎么做吧。”
灵正则摇头道：“关键钱也没收到，这趟出城，也不知是什么活计。”