王云仙得知梁佩秋为了给徐稚柳送信，居然跑死了一匹马，一时间不知该为马伤心，还是为自己伤心。
他不顾她的阻拦，给她请来城中最好的大夫，又亲自去厨房监督丫鬟熬汤药，之后送去西南角梁佩秋的小青苑。 “小青苑”这个名字还是他取的，盖因此地荒僻，他幼年第一次来玩就遇见一条小青蛇，从那之后就鲜少涉足此地了，不过小青苑的名字就此留用下来。 左右梁佩秋无所谓，他就一直这么用着，有什么物件要送给她，都差人送到小青苑。 时间长了，安庆窑上上下下都以为，梁小神爷住的地方盛产“小青”，撇去他的身份不提，光是这份胆量，就让人多有敬畏。 这可害苦了罪魁祸首王云仙，自己吓自己，吓得不敢去小青苑。 如今想给人送份汤药，还得着三四个小厮在前方探路，如此磕磕绊绊到了梁佩秋的屋内，四下一扫，顿觉磕碜。 满屋子没一件好物，除了博物架上那些瓶瓶罐罐，都是她亲手烧的，自当价值连城。 除此以外，其余摆设譬若脸盆架子，更衣所用的屏风和雕花大床，他都嫌弃地评头论足了一番，尤其那八仙桌，居然还瘸了根腿。 梁佩秋瞧他那意思是都要换掉，无奈提醒道：“你忘了那八仙桌吗？上回你喝多了，一进门就撞到桌上……” “等等。”王云仙经她提醒才想起来，“你是说，我、我上回一个人来过小青苑？那我岂不是……” 梁佩秋用肯定的眼神告诉他：“没错，你还在门外睡了半宿。”
王云仙顿觉后背一阵湿滑，一股黏腻的凉意窜上天灵盖，他忙跳脚，甩去周遭邪祟。 想起那日情形，再瞧这瘸了腿的八仙桌和糊过他鼻涕的矮凳，一时心里拔凉拔凉的。 他讪讪一笑：“那么，这些摆件且再用个几年吧，你也用出感情来了不是？”
梁佩秋不同他打嘴仗，叫他拿药碗过来。 “再放就凉了。”
“好，你等等，我喂你。”
“不必……” “不行，必须得我喂你。”
由不得梁佩秋拒绝，王云仙强行搬来矮凳坐在床前，盛起一勺汤药吹了吹，送到她唇边。 梁佩秋扫视着他，总觉哪里不对劲，想说还是自己来吧，他却将碗挪走，一副誓不罢休的模样。 无奈之下，她只好就着他的汤勺，两人打仗似的送一点漏一点，用完整碗汤药。 这汤药比起姜汤来苦了许多，可不知为何，她想着那颗甜而酸的蜜饯，好似还有余味缭绕舌尖，于是再苦的药也不觉苦了。 王云仙还纳闷道：“你何时不怕苦了？亏得我准备了一屉蜜饯呢，罢了，你且留着当零嘴吧。”
说完将藏在身后的蜜饯拿出来，一一摆在她床头。 梁佩秋见他留了一手，猜到他的意图，打趣道：“想要我求你是吧？”
王云仙一个白眼翻上天：“是是是，行了吧？”
末了打发她躺平，啰里啰嗦提起这两日镇上的事。 说起那两个冤死的打杂工，他颇有几分感慨：“没想到徐大才子除了每日算计人心，还做善事，据说那些杂工都是他从乞丐窝里捡回来的，养在窑厂多年了，有几个襁褓中就被他抱了回来。”
这事梁佩秋却是知晓的。 这些年她虽不常见他，不敢见他，但他的事她大多有数，只不知被太监残害的竟是乞丐窝里两个孩子。 这么一想，当时她去报信，通过她的描述，当他得知死去的是一黑一瘦两半大少年时，约莫就猜出他们的身份了吧？ 不是寻常的打杂工，而是他亲自带回窑厂养在身边、朝夕相处的孩子，想必感情深厚。 可他当时的表现，却很平静。 他怎会平静呢？ 梁佩秋心下突突一跳，也听不下王云仙念叨了，言说困了想睡觉便赶人出门。 王云仙话说到一半，定定瞧着她。 梁佩秋被瞧得莫名有几分心虚。 以为他要说什么，谁知他静默半晌，浅叹声气，给她拉上被子，严严实实地掩住下巴，这才转身离去。 临要关门时，他还不忘叮咛：“不要多想，睡个好觉，快点好起来。”
梁佩秋点点头。 待他离去，屋内恢复了安静。梁佩秋看烛火在烧，火舌偶尔跳动，便似她的心脏般时不时震颤一下。 她知道他是个情绪极为内敛之人，那年他因交不出束脩而被迫离开私塾时，在最后一场师生辩论中，他仍滔滔不绝，表现得云淡风轻。其 言其行，远比同龄少年深远开阔。 他的内心深处仿佛承载着远超苦难的东西，于是人世间那点必经的苦难，便似无法叫他崩溃，叫他低头，叫他撕心裂肺。 他平静地承受着所有。 在那样的情况下，他不仅一点情绪没有露给他的母亲，甚而还托人帮她殓葬了小铃铛。 一想到他独自一人承受的种种，她的心顿时揪成一团。 心疼他，怜惜他，迫切地想要安慰他。 她躺在床上，烙饼似的翻来覆去，被子叫她踢来踢去，从床头到床尾。惦念好似一根弦，紧紧绷裹住她。 突然远处传来梆子声，她猛一起身，撩开被子往外跑。 —— 三更天，徐稚柳照例去巡视窑厂。 这一片连绵的山头都是窑户窑厂，夜里景德镇的上空仍旧窑火旺盛，偶尔红光乍泄，犹如神明降世。 然而神明只在佛龛里，世道里没有神明。 时年也是因天灾而流落到景德镇的小乞丐，识得几个大字，侥幸跟了徐稚柳当书童，还有个体面的名字，不像黑子、二麻和三狗，说出去泯然于众，不过一个记号，然这些死了连个声都没有的贱民，却是他幼年的同伴。 他们曾经为了一个馒头大打出手，也曾为守护地盘被外来者打得满地找牙，可自从徐稚柳把他们带回窑厂，那样的日子已经非常久远了。 这些年他沾了主子的光，活出了人样，从里到外都风光起来。 有时候在窑厂碰见黑子几个，总觉得他们还是下贱的，一副在泥泞里打滚永远无法翻身的贱民样，和他不再是一路人了，故此会假装不认识他们。 黑子笑他变了，他张不开嘴，不知道自己为什么会这样想，直到今夜，他才发现自己没有变。 事实上，他希望自己变了。 他偏袒公子，想要公子远离污糟的人和事，想要他年年岁岁更胜今朝，想要他事事两全，可他还是不争气地哭了。 他走在公子前头，打着灯笼，听那打更的梆子声由近及远，眼泪不受控制地夺眶而出。 忽而公子在身后道：“时年。”
“诶。”
他慌忙拿袖口擦眼睛，回过头去，却见公子正立在一面墙下。 墙头探出一树梨花。 公子停留了片刻，似乎是笑了笑，嘴角微动：“我好像看见一只大蟑螂。”
“蟑螂？哪来的蟑螂？”
猫在树杈里的梁佩秋猛的捂住嘴，大气不敢出！ 她是被发现了吗？就因为她想仔细瞧瞧他的情况，没忍住把头探了出去？这就被抓着了？ 过去她常来偷看他巡夜，从不曾被发现的呀！今晚怎就露馅了呢？ 如此想着，却听见“咚”的一声，树梢微动，一枚小石子飞了过来，正中她小腿肚子。 她忍不住“哎哟”一声，虽声音极低，但恐怕还是传了出去。 墙后安静了半晌。 徐稚柳复又开口：“时年，你看今晚的月亮。”
时年抬头。 哪有月亮啊？ 梁佩秋也跟着看去，睁大了眼睛端详再三，确实没有月亮，可他为何无故提起月亮？ 这么着，想到方才时年一路哭哭啼啼的样子，而他又两次点到时年的名字，她顿时恍然。 他当真是极好的人，心里那般难过了，还要怜惜他的书童。 梆子声彻底远去了，三更一过夜色愈深。 狮子弄清凉寂静，冷风刺骨。 徐稚柳接着问：“是不是又大又圆？”
这时，不知从哪冒出颗脑袋，一双眼睛亮得惊人。 “哎呀，好大的月亮呀！”
这谁呀，睁着眼睛说瞎话，吓人一跳！时年跺跺脚，提起灯笼朝他看去。 梁佩秋脸颊红扑扑的，说：“真是又大又圆。”
徐稚柳抿嘴一笑。 时年的心蓦的被熨帖了。 公子是在哄他吗？难得还有个睁眼瞎配合。 眼前这傻子，他确也知道对方的来历，茶馆里说遍了的，湖田窑的对家、安庆窑的后起之秀，还是他家公子命定的克星。 呸，哪门子的克星？他家公子顶顶好，谁也比不了。 只两回接触下来，发觉他人还不错。眼下配合公子哄他高兴，他心间升起一股暖流，既觉莫名，又觉心安。 他喃喃的：“这月亮真好。”
直到很多年后，当他跟在这墙上少年身后一步步重新丈量狮子弄时，他才明白为何今夜的月亮又大又圆？ 原来这世间圆满，永在昨日。 不过在眼下，他很快反应过来，一扬眉，抹去脸上的泪花质问道：“你怎的在这后头？”
梁佩秋颇有点被人现场抓包的窘迫，掀起眼角偷偷觑了眼徐稚柳，见他好整以暇，似乎也在等回答。 她忙一回头，反问道：“嗳，你上次不是问我之前是不是见过？”
徐稚柳煞有其事地点头。 她说：“确实见过不止一次。”
其实他们见过许多次，甚至在年少时还有一段同窗之谊，只他不记得了，不过不要紧，那是小梁秋一个人的秘密。 和任何人无关，她一个人记得就好。 至于眼下这情况，她真挚地表示：“湖田窑的下弄和安庆窑上弄，隔着一座小山头，爬到树上正好可以看到你、你们窑厂的情况。”
所以这是他觉得她眼熟的原因？ 难怪每每夜巡至狮子弄，总感觉身后有双眼睛。只对方似没有敌意，如若不然，此前有太多的机会可以对他下手，加上夜色浓稠，他就未放在心上。 偶然一次听到一声痛呼，似曾撞进过一双眼眸，不过转瞬就不见了，大概是从树上掉下去了吧？ 只为何这么巧，每每总在他巡夜时分，她才出现？ 时年嘴快一步，替他问出了疑惑：“你大晚上的不睡觉躲在树上偷看我们窑厂，是何居心？”
“我、我只是好奇罢了。”
“好奇？”
时年拔高音量，“你哄三岁小儿呢？”
他当即转头，对徐稚柳道：“公子，这人定不安好心，将他捉去三窑九会，叫大家看看所谓小神爷的真面目。”
梁佩秋自知理亏，抱起脑袋往胸前一埋，后背接连几个大起伏，末了在手臂缝里偷看徐稚柳。 一双小鹿似的眼睛忽闪忽闪，带着些许的慌张和羞赧。 其实她可以不钻出来的，就此跑掉也没什么，他总不能贸贸然到安庆窑去查访。 只他猜到了，料定了，而她又一心想哄他高兴，脑子一热，就没顾得上后果。 眼下被时年堵得哑口无言，她左右为难，只得巴巴地望向他，眼神里透着求救的意思。 他分明都猜到的！ 徐稚柳确实猜到是她。这地段连接着湖田窑和安庆窑的上下弄，他早前在地图上看过，虽已然到了安庆窑的最西南角，但仍属于其范畴。 躲在树上的人既没有坏心，又有些说不出的熟悉，他想遍安庆窑，除了她似乎也没别的人选了。 一诈，果真是她。 他唇角的笑淡淡的，好似风一吹就散。 他缓缓开口：“梁佩秋，我再给你一次机会，说实话。”
梁佩秋嘴巴一扁，浑然没了平日英气十足的俊俏样，整一个蔫了吧唧的小菜花，透着股惹人怜惜的无辜与委屈。 “我、我……”总不能说她仰慕他吧？ 她说不出口。 可是，除此以外还能如何解释自己荒诞的举动？ 正当她左右为难，不知编何借口时，徐稚柳再次开口：“我信你。”
“公子！”
时年还要再说什么，徐稚柳让他先行一步。 待时年提着灯笼走出几米远，徐稚柳方才步到树下，仰头看上方的人。 此时光线晦暗，两人头顶唯剩一泓月色。 徐稚柳的声音清朗而清晰：“梁佩秋，我希望以后我们能常见面。”
“你的意思是……” “像寻常窑口的往来那样走动，或者，可以比寻常窑口的关系更近一些。”
梁佩秋按捺住起伏不定的胸口，声音几乎发颤：“你是说，你愿意接纳我成为你的朋友？”
徐稚柳点头：“如果你愿意的话。”
“我当然愿意！”
她迫不及待道。
说完，她又看他一眼，恰撞进他含笑的眼眸。 这应是他自知道黑子和三狗被害死后唯一真切的笑，那么真实而动人。 在这个夜深人静的巷弄深处，在话本子写定的鹿死谁手的结局里，他没有因为身处对家提防和疏远她，而是由心而动，向她走近了一步，又一步。 梁佩秋心跳加速，身下的枝丫跟着乱颤。 她手一抖，一朵梨花坠落下去。 她“哎呀”一声伸手去抓，他刚好抬手。 那梨花落入他掌间。 她的指尖划过他的手背，两人俱是一愣。 似有暗香在夜色中浮动，想起她饱满的朱唇和若有似无的苦橘的芳香，徐稚柳神思有一瞬恍惚，继而才道：“以后有什么事尽可来找我，今晚也多谢你了。”他说的是哄时年高兴之事。 他对她实在说了太多声谢，她不想接受，私心里把这些都当作对他年少时每一次援手的回报，把头摇成拨浪鼓，又不住地摆手。 徐稚柳见他委实真心，只这模样到底有几分傻，一时忍不住笑了：“你退烧了吗？记得多喝几碗姜汤。”
“好。”
“早些回去睡吧，我走了。”
“好。”
待他走远，梁佩秋才恋恋不舍地爬下树，回到房间。 闹了这么一回，病情都好似减轻了，她整个人精神十足，在床上又翻覆许久才沉沉睡去。 她却不知，就在那墙角不远处的竹林里，一直有个身影注视着她。