玉娆一把握住楚荆霜为她拭泪的手，切切地看着他。“奴家不是赌气，奴家做错了一件事，实在无颜面对殿下。”
楚荆霜执着她的手摩挲两下，淡笑道，“不是赌气原是撤娇。好了，说罢，本王向你许诺，无论什么错处，瞧在你这‘流泪泉’的份儿上，本王都不追究。”
果真是真情最动人，玉娆重重地松了一口气。不枉她一番冥思苦想，头发都快愁白了，终于得了这块免死金牌。醉酒的人藏不住心事，她原本城府就浅，眼下更如幼童一般，心里乍一高兴，哭脸也再做不住，一个忍不住，竟破涕为笑了。楚荆霜正等着瞧他要唱的戏，谁知才起了个头，台下的人连喝彩都来不及，唱戏的人就掌不住为想象中的赏钱乐起来了。他摇摇头，点了点玉娆，“你啊！”
玉娆也发现了不对，忙尴尬地收回那笑，却发现原本想说的话怎么都说不出来了。瞧她小算盘落空后那气闷的样子，楚荆霜饶有兴致地拿佛头穗在她眼前晃了两下，好像在逗弄猫儿狗儿。“既都笑了，那这冤还申不申了？”
蒸腾的热意一路从背后熏到脸上，原本只积存在眼角的红云漫溢而出，玉娆叫他的话羞得脖颈都红透了。她心里想的是先借酒哭一哭，把殿下的心哭软一些，再陈说自己这些年过得有多艰难，前途与未来皆被斩断的绝望，最后才略提一笔怎样在走投无路之下不得已与沈容苟合。这可都是实情，只除了一点一一她的迫不得已。平心而论，她委身于沈容时，真到了山穷水尽的地步吗？远远没有。她只是不甘心，也在等王爷来救她……她就是贪慕富贵，那又如何呢？楚荆霜既然不能将她的心掏出来看一看，便是嘱咐暗卫去查，也查不出不妥来。恨只恨自己不争气，大好局面弄成现在这个不伦不类的样子，玉娆又想哭了。她忍了忍，把心一横，脸埋在楚荆霜腿上，就那么瓮声瓮气地问。“那殿下方才说的话还算不算数？”
黑云一般的发丝顺着玉娆俯身的动作滑落，露出一截霜雪般的秀颈。楚荆霜顺从自己的心意握了上去，才轻笑道，“本王的话，无论何时都算数。”
这姿势叫玉娆模糊间生出一股被全然掌控的错觉，背后密密地出了一层热汗。她沉默了一会儿，才含含混混地说，“奴家无能，和沈大人……有颠鸾倒凤之事。”
“哦……”楚荆霜淡淡点头，却听不出多少诧异，“暗通款曲之事自古有之，年轻人心性不定，一时贪欢也没什么，哪里值当你如此惶恐？”
纤白的手用力地抓紧了楚荆霜青色的袍角，那手还在她后颈放着，玉娆不敢抬头，艰难地说，“殿下误会了。奴家并非是与沈容两情相悦，实是无路可走之际才不得已出此下策。”
楚荆霜声音转冷，“你的意思是，沈容强迫了你？”
“他……”玉娆犹豫一二，“沈大人一直恪守礼节，即便有情也止乎于礼。是奴家自己，当时想活着离开，才一时昏了头。”
她强撑着讲述了自己那一日的凄苦，还三番两次暗示自己逃生之路坎坷也是对方把她丢下的缘故，末了哽咽起来。“奴家自知不仅辜负了沈大人，更没有国人的气节，实在无颜再面对殿下……”楚荆霜半阖着眼感受指间的滑腻，没有答话。等玉娆被这沉默逼得有些不安，开始偷偷往上看他时，他才开口道，“‘穷且益坚，不坠青云之志’固然难得，可若是日子都过不下去了，死守那些气节便是迂腐了。玉娆受了这么些委屈，如今苦尽甘来，何必还因这些已过去了的事自苦呢？”
一听这话音，玉娆惴惴不安的心立刻落了地。她方才还想，是不是有哪里说得不得当惹恼了殿下，现在看来是她多虑了，殿下果然如她所说的那般宽宏大量。“殿下宽宏，只是奴家有愧于心，更加对不起待奴家赤诚一片的沈大人。”
楚荆霜一手托起膝上这张唱念做打俱全的美人面，盯着她的眼睛问道，“这么说，你待沈容实无情意？”
顾不得那手上的佛珠硌得她生疼，玉娆迫不及待地回道，“奴家对沈大人只有惧怕之意，再无其他。”
仿佛在思量她这话的真伪，楚荆霜定定地瞧了她一会儿，只在那双含波目中看到了一片坚定，才满意地用指腹蹭了蹭那柔嫩的粉腮。“既是这样，你要尽早与沈大人说清楚才是，否则岂不是误了人家？本王近日在病中，不宜宴饮，等过几日本王将沈大人请到府中，你当面与他说清楚，好吗？有本王在旁边看着，他也不至于十分难为你。”
玉娆也诺诺地跟着笑，小声说，“是。都听殿下的。”
“好啦。”
楚荆霜收回手，半揽着将玉娆从地上抱了起来，“什么了不得的事，值当你跪这么久。地上寒气重，若风邪侵体可不是顽的，快点起来罢。”
醉酒后哭了这许久，玉娆筋疲力尽，眼皮已有些发沉了。她乖乖地任楚荆霜抱着，随着他的力道站起来后便盯着楚荆霜手上那硌了他老半天的佛珠，眼珠都不会转了。“看你这个样子，今天想是也做不成什么了。”
楚荆霜略扬起声，“来人！”
亭子四周垂下的帷幕掀起来，走进一个熟悉的褐色人影，正是暗卫羽寺，“属下在。”
“传一架肩舆来，将姑娘送回缣风院罢。”
羽寺做事很利落，领命下去不一会儿就带人来了。楚荆霜亲手将玉娆抱了上去，又为她盖了件自己的披风，在布料的遮盖下轻轻搔了搔那精巧的下巴。“小酔猫儿，酒量比本王想的还浅。”
这声混着酒香的低语落到了玉娆耳中，只是她尚未品出其中深意，便陷入了黑甜的睡眠。九曲桥蜿蜒曲折，不多时，羽寺随着轿夫便一起消失在了扶疏掩映的树影间。楚荆霜手中依旧把玩着那串佛珠，听得身后一道惊疑不定的声音，“殿下不会相信了她方才的鬼话罢？”
原是羽寺。楚荆霜没有回头，只留下一句带着笑意的声音消散在空气中。“你不觉得她给本王编的故事……和对张大人所言有异曲同工之妙吗？”