上官时庸眉头微皱。上官瑜已垂眸，与周丽笍两人按着毛公公的指引站定。永兴帝露出一丝疑惑之色，看向毛公公：“怎么带了两位姑娘过来？哪位是？”
毛公公立马指着左侧的周丽笍介绍道：“这位便是周善缘大人的千金。”
永兴帝顺着看去。周丽笍低垂着头，盯着自己的鞋子，只听到心脏砰砰似乎要跳出胸口的声音。永兴帝稍稍打量了眼，笑着问：“叫什么名字啊？今年多大了？”
估计是不在宫里，他显得颇为和蔼，少了些平日里的威严肃穆。周丽笍脸上木木的，像似没有听到永兴帝的问话，整个人都在状况外。“周小姐，皇上问你话，你如实作答便可，不用紧张。”
毛公公轻细的声音响起，与上官瑜抬手扯她衣袖的动作几乎同时。周丽笍本能侧眸看向上官瑜，小脸上全是慌乱之色。上官瑜朝她露出一个安抚眼神。周丽笍深吸口气，回正身垂着眸，声音微颤，回道：“回，回皇上的话，臣女名唤周丽笍，十三了，不过过完生辰马上就十四。”
永兴帝似乎没有在意刚刚她的失礼，继续笑着问道：“可有兄弟姐妹啊？”
“我有一个亲姐姐。”
永兴帝便看向了上官瑜：“哦？你是周家的长女？”
“不，不是，她是我表姐。”
毛公公帮着解释道：“这位是左相大人的千金，上官小姐。”
永兴帝眸色一闪，但很快便若无其事的看向上官时庸，和煦笑道：“原来是我们左相大人的掌上明珠啊。”
上官时庸起身，躬身拱手道：“小女莽撞，望皇上恕罪。”
“哎，无妨。”
永兴帝摆了摆手，“眼下在宫外呢，左相不必拘泥。”
上官瑜努力掩下心底繁杂心绪，上前一步，规规矩矩行了大礼：“臣女上官瑜，叩见皇上。”
永兴帝倒是露出意外之色，含笑道：“刚说不必拘礼，还真是父女俩。”
他呵呵笑了两声，抬了抬手，“平身。”
“谢皇上。”
上官瑜利落起身，然后规矩的微低下头垂眸，解释道，“臣女与表妹今早来的时候说好一起上游船，一起赏荷，也一起回去，所以刚刚毛公公来找表妹的时候，臣女便大着胆子求公公让臣女陪着，还望皇上恕罪。”
“难道朕是这般不讲理的人？”
永兴帝故作不悦道，“一口一个恕罪。”
上官时庸神色微凝。已经回到席桌的萧衍忍不住抬眸瞥了一眼。萧纲端着茶盏慢慢喝茶，一副事不关己模样。萧纪倒是露出了一丝似失望又似担忧的复杂之色来。“所谓鸿雁及羔羊，有礼太古前；礼之于正国家也，如权衡之于轻重也，如绳墨之于曲直也。”
上官瑜微微福身，声音不急不缓道，“臣女若信美而无礼兮，岂不辜负皇上治理这些年来，大新朝叔孙礼乐萧何律的盛世？臣女绝无他意，还望皇上明察。”
永兴帝一愣，随即哈哈大笑起来，没想到她竟说出这一番大道理出来替自己辩驳，道：“信美而无礼......朕瞧着倒是有美人兮，胸藏文墨怀若谷，腹有诗书气自华。”
上官瑜忙福身：“谢皇上谬赞。”
忍不住偷偷瞥了眼那张威严的、只属于帝王高高在上仿若渺视一切的脸，此刻倒是因着笑意稍稍柔和了许多。回想上一辈子，虽说不是日日能见到，但跟随太子进宫请安，一月中总能见上几面，即便不能全然摸清他的脾性，但他的心情好坏，是不是真的动怒，多少还是能分辨察觉。或许这辈子因为她还只是左相的女儿，他对她还没有那么深的成见，所以比起上辈子几乎从没对她和颜悦色的永兴帝，眼下倒是对她多了一丝善意。而且此刻他心情不错。上官瑜敢说那些话，就是摸准了他的心性。“听说这次你和令堂南下余杭，遇到了船难？”
永兴帝开始闲聊般关心道。上官瑜道：“是，船行至半途突遭暴风雨，不慎翻了。好在我与母亲抓着漂浮的船板，顺着水流飘到了岸边。”
永兴帝道：“你和令堂都是福厚之人，大难不死必有后福啊。”
上官瑜行了一个宫礼：“臣女谢皇上吉言。”
永兴帝笑呵呵打量着她，婉约不失大气，端庄不失风雅，既不因为他的身份百般讨好奉承，也不故作清高自以为是，不进一分，不退一步，不卑不亢，恰到好处。他眸底闪过一抹惋惜，若她不是左相之女，倒的确是做他儿媳的不错人选。“起来吧。”
“臣女谢皇上。”
上官时庸适时开口道：“小女被臣惯坏了，让皇上见笑，还望皇上海涵。”
永兴帝笑着摆摆手：“哎，左相过谦了，朕瞧着倒是机灵得很。”
他抬手招来毛公公，吩咐了几声。毛公公笑眯眯的点头，随后转身退下进了船舱。永兴帝又看向周丽笍：“令尊平日里可是很忙？”
周丽笍没想到，这皇上怎么突然又转向了她，心脏又开始不受控制狂跳起来，她暗暗深吸口气，只能硬着头皮开始回话：“嗯......很忙。”
“都忙些什么啊？”
周丽笍头脑霎时一片空白，呢喃半响，摇头：“我，我也不知。”
“你祖父在家可好？”
周丽笍愣了愣，怎么又问到她祖父了：“嗯，好。”
“平日里都做些什么呀？”
这一问，她一时倒真不知道祖父平日里都做些什么，她努力快速想着，却始终想不起半分：“多半时候与祖母一起待在西院。”
永兴帝微微蹙眉。上官时庸道：“二老年纪大了，喜爱清静，就提出搬去了周府西院。”
永兴帝微微颔首。毛公公捧着一个托盘走了出来：“皇上。”
永兴帝看了眼，示意他赏赐下去。毛公公将一个翡翠珍珠镯子递给了周丽笍，又将一柄玉如意给了上官瑜。“皇上赏赐给二位小姐，还不快谢恩。”
毛公公笑盈盈提醒。