虹县县城筑在汴水北岸，西边的宿州城也是在汴水北岸，城子正北三十里处是符离县城，南边稍偏五十里处是蕲县县城。符离城筑在睢水南岸，蕲县筑在涣水北岸，三条水自西向东流，三座城池便如扣纽般齐整的排着，张玄稔、张儒、张实到宿州后，便大修守备，城内有城，壕外有壕，寨外有寨；箭楼烽塔，耳目相接；逻骑巡卒，来往如织。莫说人马，便是鼠雀路过也往往不得好死！
诸葛爽、刘经左右寻不到空隙，最后还是向北过睢水，绕了一个圈才到柳子，康承训的大帐便在柳子，只是分了军在攻临涣。 汤群之降，来得确实是时候，临涣虽未下，然已不足为虑，康承训的眼睛早已盯在宿州了。宿州为徐州、濠州之纽，一旦破下，徐、濠孤立，势不相应，则破之也易！然宿州守固，急切难下，可朝廷又急于了事。初得柳子，天子便有诏书下来，要他与杨玄质商量，可否发汴水灌城。一晃眼便是两三月，都入了秋了！倒不是他康承训故意迁延，兵者国之大事，不可不慎！ 一者天气炎热，暴军以攻坚城，大不利！ 二者庞勋虽败，其力犹能扑人，一旦移军宿州，彼既可以来蹑，也可以乘虚西略汴、宋！ 现在不同了，朝廷已任了宋威作徐州西北面招讨使，去了后顾之忧，金风一扇，天气也凉爽了不少。可宿州如何下口，他还没有成策，不过现在有了，兵锋未及而汤群望风请降，由此可以断定，徐州胁从将校多有归朝之心，只是爷娘妻子为庞勋所质，不敢轻举罢了！符离守将刘巨容也是胁从之将，但使他如汤群心降不动，则是去了张玄稔左臂！ 杨复恭在临涣城下督阵，康承训与杨玄质商量了，使了人往徐州去搬刘巨容的家属，此人若携城而降，则可速下宿州！没两天，临涣城下，刘景突围不成，死于刀枪之下。康承训启大军向宿州时，又得了曹翔拔滕县进击丰县之报，宋威也攻到了萧县城下。唯一不好的是去搬取刘巨容老小的不见回报，多是凶多吉少了！ 宿州城在柳子东边一百里处，张实所守的城外第一大寨第城距柳子七十里，康承训七万大军鼓噪而进，当天晚上便围了第城。第二天晨参未散，康传业便喜冲冲地拜了进来，报道：“父亲，贼将刘巨容来见！”众人都有些意外，特别是坐在末席的诸葛爽，汤群之降，只以一绺断发作质，这刘巨容却是只身而来，何其爽直也！
康承训流矢道：“唤进来！”康传业转身将帐门一撩，高声嚷道：“招讨相公有命，刘巨容进帐！”
众人便都扯了头颈看，这刘巨容可非常人，据说乃宣宗年间的武进士！便看见过一个白衣白裤的汉子低头趋了进来，头上露着，没裹巾子，身样是有，肉却不肥厚，脸上显白，须似文汉，年纪合在四十上下。这厮拜下便道：“罪人刘巨容拜见招讨相公！”
康承训道：“你便是刘巨容？”
刘巨容抬头道：“罪人正是刘巨容，此是罪人从贼始末！”
杂吏接了，康承训展开扫了一眼，问道：“刘巨容，你从贼八九月，为何今日始来归？”
刘巨容道：“回禀相公，罪人母亲为庞贼所质，罪人实不忍为区区一身而速其祸！”
康承训道：“老母今存否？”
刘巨容道：“尚在彭城！”
康承训道：“不忧乎？”
刘巨容道：“忧，然更有甚于此忧者！天子招讨之军已近，而不亟出迎降者，是真反贼也！其罪在十恶，诛及宗族，不独老母不能逃，亦将大侮祖宗，罪人何敢乃尔！”
康承训点头，又问道：“你以符离来归还是只身来归？”
刘巨容道：“只身来归！”
众人这才明白了康承训为什一脸不悦。杨复恭道：“刘巨容，你弃城来归，是想庞贼放过汝母乎？”
刘巨容道：“罪人实有此意，且惧有卖母求赏之讥！”
杨复恭冷笑了一声，道：“汝徒知有老母，而不知有君父！徒知全汝名，而不知分君忧！庞贼大乱河南、淮南近年，杀害官吏，荼毒黎元，天子为之宵衣旰食，汝知之乎？”
刘巨容伏地道：“罪人知之！”
杨复恭道：“知之为何不易帜守城，遣使来报？”
杨玄质道：“既是为母，也不可厚责！”
康承训道：“刘巨容，符离尚可返乎？”
刘巨容道：“相公有命，罪人不敢不往！然代罪人守者，乃庞许之党刘行立，其兄便是庞贼所命濠州刺史刘行及，银刀七军之余，冥顽不化，匹夫而仇天子，实难以言语劝转！罪人错念，已失先手，纵返亦无益也！”
康承训又问道：“汝与张玄稔可相善？”
刘巨容道：“罪人好道喜静，不喜交游，与张玄稔虽是同衙做将，却无多少交情！”
康承训不由地笑了，道：“刘巨容，你来求赦，一无所携，可乎？”
刘巨容抬头道：“罪人一无所携者，乃不欲将萤火之微光以增皓月之皎皎，举蜡烛之虚焰以加昆冈之炎炎！相公挥七万胜兵，以临三万守虏，纵彼等困兽犹斗，人自拼命，终不能改其必败之局！况乎其士气已隳，军心已离乎？罪人敢断言，相公但破第城，进围宿州，符离、蕲县、虹县必惶恐不敢动，而围城之内，必有降人！宿州下，则蕲县、符离何足道！三四月内，庞贼必然授首，相公又何责罪人无所携哉！”
康承训看着杨玄看叔侄道：“三四月平得河南，倒差可免朝廷之责！”
杨玄质道：“一月下得宿州最好，天子好安心过年节，百姓也可收掇些过冬之物！刘巨容，吾家记得不错，你是大中皇帝八年（公元854年）的武进士，发汴水灌城可行的？”
刘巨容道：“回禀骠骑，水火之用，必协时令，则用力少而收效巨，罪人以为眼下与其发水不如纵火！”
康承训道：“张玄稔可招降乎？”
刘巨容道：“张玄稔残忍之人，杀磨山数万百姓不以为难，叛庞贼亦必不以为难，但有利可规，何所不可？然明乎利者，必喻于害。今大军尚在六十里外，重寨未破，重城未危，张儒、张实、董原辈皆凶顽而狡，相公欲张玄稔独奋忠义于群贼之中，罪人以为彼必不敢为也！”
康承训有些失望，不问了，道：“汝胁从之罪，依诏可免。且下去罢，过后再有处置！”
杨玄质却道：“都讨公，大中皇帝武进士，不可使人轻之！且天子以孝治天下，其爱母之心不可不嘉之，吾家以为可赐绯袍银带，也可劝诱胁从之贼！”
康承训流矢应了。诸葛爽看着，在心中是叹服不已，舍实利而取虚名，是人之所难，然此公行之不疑，而终因名得以取信于贵人，或者庞勋也将网开一面，恕其老小，此等机算，岂是汤群所能及的！
第城寨便是圈着第城驿起筑的，士卒不过三千人，康承训歇了一天，第二天缺其东面，三面攻寨。像攻打临涣一样，朱邪赤心与他的族人便又成了不相干的人，而可以想见的是将来无论攻打宿州还是徐州，他们都会是不相干的人！狼不长角，马不生翅，沙陀人在马背上疾捷如飞，诸镇莫及。可一旦临坚城硬寨，填壕跳垒、攀梯登城，冒着矢石、火油往上攻，他们便不如诸镇了！ 最使人气短的是攻城拔寨死伤甚大，沙陀人是羊马不是草木，死一个便少一个，根本就承不起！这种情形使朱邪赤心那个疾速膨胀的雄心塌瘪了不少，当然他并不是第一次认识到这一点，只是自贞元中投塞归国以来，朱邪氏所历诸战还从未受到今番如此的倚重，也从未厮杀得如此的顺遂，这一度使朱邪赤心产生了一个曾未有过的想法，沙陀之强，天下无敌！狼强吃羊，虎强吃狼，人强为王——不意却是想错了！ 其实死伤谁也承不起，谁也不愿多承，谁也是爷娘辛苦养大的，破下第城寨的酒会上便有人在嚷下一战当使沙陀人上，康承训什么都明白，进到宿州城西后他便缓了弓弦，他无意将马做牛使，也无意使牛马相斗！ 宿州城外大大小小的寨子有十数处，大者千人，小者五百，一重壕一重寨，三四层紧护着城墙，壕宽两丈，深一丈，灌以汴水，望之便使人生畏！虽然刘巨容说，这些寨子有虚有实，有寨未必便有人，大寨未必人多，小寨未必人少，但不管怎么说，宿州的防守是无懈可击的，若是强攻近半人马便得填进去！只得先扎下来，一层一层的往里攻。 刘巨容却以为蚕食不如鲸吞，与其日寻干戈，不如毕其功于一役！不如且筑一军城，明白嚷知乱军，我已胜券在手，将待其粮尽而后攻之。歇上一月两月，乱军必然生怠，生怠则必有隙，届时秋风正劲，自西北而来，令壮士抱薪发火，城西诸寨可一时荡尽，再乘势破城，将易如反掌！众将都和了声，康承训便也点了头，只要朝廷不急他是尽可耐得住性子的。 军城才筑好，蕲县守将张行简的脑袋便到了帐前，庞勋这场乱，带出来三个土豪，一个是萧县五八村的陈全裕，一个是下邳的郑镒，一个便是蕲县的李衮。陈全裕本来只是护着自家的庄子，因依着丁公山，又当路，两次柳子之战的徐州逃兵都往他那里跑，竟聚了数千人，旗帜枪槊弓弩刀盾都齐备了，闹得小队的徐州兵也不敢近，六月初康承训便使了人，授了他一个土团都头，继续守捉五八村，贼定之后再录功授赏。郑镒本来便不如陈全裕良善的，庞勋一闹，他便椎牛起事，大治器械，募了三千兵，名义上投了庞勋，其实也盘在自家庄子不动，观风看火，不久前才降了。 据李衮的使者说他家祖上也是做过官的，因此城中有邸店，郊外有田庄，本来就无意从贼，久欲杀贼只是不得其便，今番却借了王师之威，一席酒色，轻易便斫下了张行简的脑袋，辑定了一城！康承训也无意去核实这些话的真假，蕲县复了便好，命他以“徐州牙将”的名义继续守备蕲县，贼平后再录功授赏。 到八月初，火矢、艾草、束薪、两三人的小舟、过壕的梁木、云梯、砲车、冲车，一切能用到能想到的火攻、攻城之具都已大备，只是风色不好，到初四五六，月光渐盛，壕里水光荡漾，全近不得人。康承训也不敢再往下拖了，天子已屡次遣使来问，而马举在淮南已经破到了濠州城下；曹翔也破了丰县，斩获万计，再迁延下去即使天子不降罪，这平贼首功或许也将落了他人之手！他唤了刘巨容，再三问月底是否有雨，是否风顺且劲，他对阴阳时制这些自然没有这个好道的武进士精熟。 刘巨容道：“本月天罡当值，二十五月入危宿，必降肃杀之风，雨当在晦日（注：一月最后两日为晦）！可于二十六、二十七发机，末将可保必无差池！”康承训道：“我闻危宿值日多不吉，凶多吉少事成灾，又作何解？”
刘巨容道：“灾者，天火也。天不降火，以风成之也！以今日之势，张玄稔辈安能为相公之灾哉？”
康承训笑道：“公此解虽有理，却非术士之语！”
刘巨容道：“末将，武夫也！”
康承训最终将日期定在了二十七日三更，月将出危宿入室宿，出危入室，可是破城之兆！待诸寨火起，四面围定，主攻北、西两城。西面他与杨玄质亲自押阵，北面杨复恭与康传圭押阵，东面安暀与刘巨容押阵，南面康传业与朱邪赤心佯攻。火兵择善水者充之，攻近寨者后发，操舟负薪；远者先发，携火葫芦，系油囊，抱油松木入濠。 诸葛爽、刘经也在火兵中，他们一无城池，二无兵马，三无出身，四无名声，五无才智，此时不跳出来，过后乱平知道生涯在哪里的？博昌临河近海，刘经也是在泗水里浸大的，些许濠沟水自然不在话下的。