梁夏把手里没吃完的瓜子递给李钱，拍了拍掌心碎屑，朝窦氏走过去。
窦氏在清锅灶里的余火，之前怕饭凉了，里面一直续着根柴小火温着锅。 “灶房小挤不下这么多人，咱们去屋里坐着吃。”陈妤松虽然怕蔡甜，但她明显能看出来刚才窦氏过来的时候，脸上的笑容有些勉强。
她一开口，几人又呼啦啦地朝堂屋走。 灶房里顿时只剩下父女二人。 窦氏坐在矮凳上，手捏着柴火棍拨动灶肚里的火星，“有事啊？”“嗯，”梁夏拎起衣摆乖乖蹲在窦氏边上，“爹，这事事先瞒着您，对不起。”
窦氏没吭声，他之前是有些生气，气梁夏自作主张，非要让自己置身于危险中，他这么些年拉扯养活一个女儿容易吗。 但他做饭的时候也想通了，孩子大了，不可能一辈子做什么事情都要请教他征求他的同意。 就连春日外面屋檐下的喜鹊都知道让小鸟出去飞翔历练，何况大夏还是个人。 窦氏嗯了声，语气不咸不淡。 他小表情表现的很明显，要么解释，要么哄他。 这事很重要，梁夏选择解释。 “当皇上其实是我自己的主意，跟蔡夫子没有关系。”
梁夏也有些疑惑，“您刚才说的那些我也都想过，但蔡夫子的确没有怂恿我去坐这把椅子，她今年回家探亲前什么都没说。”
“我当皇上和我不当皇上，选择全在我，她没有干涉过半句。”
蔡甜知道她是谁，按理说蔡甜在她身边多年，应该撺掇她早点进宫掌权才对，这样蔡甜就是将来的帝师。 她对自己来说算是半个母亲一般的存在，自己当了皇上肯定不会亏待她，到时候她想要什么没有？ 可蔡甜从未提起过她是皇室血脉的事情，以前如何，现在依旧如何。 不管蔡甜是怀着功利之心靠近，还是无私单纯的一腔抱负只想为大梁培养继承人，以她目前的做法来看，都不太像。 梁夏想，蔡夫子心里应该可也在挣扎。 一面希望她认祖归宗当皇上，所以教授的知识面很广，不仅仅局限于科考。 一面又顾及着窦氏的想法，知道窦氏想让女儿普普通通过这一生，才没提前告知她身份。 蔡甜在面对初心跟窦氏之间，可能也不知道该怎么选择，最后干脆把一切都交给命运，自己撒手不干涉，像以前那般回家过年。 “你说她没怂恿你？”
窦氏微怔，“可她明明知道你的身份，要不然也不会在即将平步青云时突然止步，搬到咱家隔壁来。”
蔡甜最开始只教梁夏，陈妤松陈妤果是顺带着教的。 “所以蔡夫子并非那般冷面冷心。”
梁夏手搭在窦氏腿上，轻轻拍了拍，希望他能懂。
她是心里有你啊。 所以才顾及你的感受。 这话梁夏只敢在心里说，毕竟劝爹改嫁这种事情，在她便宜娘还没下葬前，由她来提不太好。 窦氏彻底迷糊了，“那你是怎么知道你能当皇上的？”他还以为是蔡甜说的。 难道是…… 他看梁夏。 梁夏摇头，“跟松果也没关系，跟陈姨也没关系，她们待我好不是因为我是梁夏，仅因为我是大夏，是窦夏。”
这份感情，跟“梁”字无关，跟权势利益也无关。 她分得清，看得懂。 “爹，是我梦到了我是皇上。”
梁夏昂脸看窦氏，灶肚里的热意犹在，映在她脸上，“梦里我丢了皇位，害了很多人，可她们都没怪我，一心只想让我活下去。”
梁夏想轻松地笑笑，可嘴角怎么都扯不起来。 她放弃地低下头，额头抵在窦氏腿面上，轻声说，“梦醒后我就决定，我要好好当这个皇上，不能像梦里那般无能。”
“我要守护好大梁的山河，也会庇佑好我的子民。”
“爹，这是我自己的选择，我不后悔，我想试试。”
梁夏声音闷闷的，她也知道自己此举冒险，一不留神可能就死在那个位置上。 可她一人身死跟国破民亡四处硝烟遍地横尸比起来，好像格外微不足道。 她拿自己去赌，赌大梁气数未尽，赌天下百姓一个富饶的未来。 “我要当皇上。”
“好，”窦氏楞了好一会儿，慢慢抬手，温热的掌心搭在梁夏脑袋上，垂下眼睛看她，“那就当。”
梁夏昂脸抬头看窦氏，窦氏抬手用掌根抹了下脸上的泪，“这事听着挺玄乎的，但你能梦着说不定你真能成事。”
“爹就是个小百姓，没有什么家国抱负，但如果我家大夏执意要去做，那爹就站在你身后支持你。”
“我就只是担心你，”窦氏看向梁夏，伸手摸摸她的脸，“不是生气。”
梁夏笑，“好。”
她就知道，无论她做多么奇怪多么让人觉得匪夷所思的事情，她爹虽嘴上骂两句，但总会默默支持她。 “我还把她们往坏了想，”窦氏脸一红，羞愧起来，“我该给她们赔个不是。”
梁夏拍拍窦氏的腿，“松果是小辈，当不得您道歉，而且咱们爷俩刚才还救了她俩一‘命’呢。”
梁夏没跟蔡甜说自己把文章写完了，要不然一字未写的松果两人，能被蔡甜骂死。 “至于蔡夫子……”梁夏也只点到了这儿。 窦氏看了她一眼，闷闷地说，“我去跟她道歉，不管她以什么想法靠近，总归这些年对咱们父女俩的好不是假的。”
窦氏道：“大不了今年这官服，还是我替她洗干净还给陈乐时。”
蔡甜回家探亲的四品官服是借陈乐时的，这些年陈乐时从一个七品小官慢慢挣扎到如今的四品大员，蔡甜在她家人眼里的形象，也跟着升官发财。 蔡甜多年来没成亲娶夫，更没有孩子，她跟家人描绘的那些美好，全是套用了陈乐时的人生经历。 这两人，当年一个是状元，一个是榜眼啊…… 如果蔡甜没辞官，以她的才学，现在应该不止四品。 屋里，蔡甜坐在桌边，腰背板正如松，沉默不语地把那碗微凉的剩饭端起来吃完。 陈妤松呐呐道：“夫子，我给你盛点热的吧？”
“无碍，”蔡甜道：“能吃就行。”
窦氏手艺很好，做出来的饭菜比酒楼饭庄里的还要好吃，哪怕是一碗煎了葱花的寻常面汤，都跟别人做的不同。 有家的感觉，带着鲜活的烟火气，在寒冷夜里格外慰藉肠胃。 蔡甜吃的认真。 这可能是最后一次吃他做的饭了。 蔡甜承认自己是怀着目的靠近窦氏父女，可她逼不得已，更没起过坏心。 除了家人外，她两辈子，也就只这般掏心掏肺对过窦氏父女。 他当初怀着身孕从宫里出来，银钱不多不舍得花钱吃肉补身子，她就让肉铺掌柜装成老人摔在窦氏的必经之路上，然后做为感谢，肉铺硬是给窦氏“送”了一年的猪羊肉。 蔡甜背地里付钱的时候，肉铺掌柜还说头回做她这样的生意，没点子演技在身上还“送”不出去这不要钱的肉。 蔡甜拱手道谢。 她那时跟窦氏不熟，贸然相帮肯定惹他怀疑。 蔡甜拿自己的那点积蓄偷偷补贴他，用的法子花样百出，就为了让他过得好一些，顺利生下肚里的孩子。 后来梁夏顺利出生，父女俩花销逐渐增加。 蔡甜一个给梁夏当夫子的，收的那点束脩连顿酒钱都不够。 那时她在家人眼里，已经入职翰林院，有自己的俸禄，所以蔡甜没办法从家里拿钱，只得戒了酒。 她点灯熬油给书铺誊抄字帖，又接了写话本的活，甚至给人作画写家书，但凡能用这双拿笔的手赚钱的活，她都干了。 她一个该在翰林院修书的新科状元，日日做着这般零碎的活计，只为了让梁夏不在笔墨纸砚的事情上发愁。 后来陈乐时慢慢升了官，开始帮她从翰林院跟大儒那里四处借书。蔡甜这么做，无非就是想让梁夏长些见识。 练字，读书，骑马，射箭，习武。 蔡甜能教的全教了，她不精通的，那就重金请精通的人来教。 她赚了那么些银钱，花在家人身上两分，花在梁夏身上足足七分，而她一个富裕家庭里出来的嫡长女，只勉强花了一分，不讲究吃喝穿着，能活就行。 以前她爱喝点酒，如今早就戒了。莫说别的消遣，没钱的日子，她连油灯都舍不得点，连口热饭都舍不得吃。 谁能想到这般窘迫的她，也曾锦衣玉食，家里家业甚至很大呢。 她就是读书读不出名堂，在家安心当个废物家里银钱都能养她几辈子！ 何况她年纪轻轻，仅仅十九岁就中了状元，身着红衣打马游街，前途无可限量。 她本应该高高在上当她的翰林学士，每日修书品酒同三两个好友吟诗作对风花雪月，何必做着赔钱赔己赔官路的事情。 可蔡甜还是这般选择了。 她放弃了自己的未来跟个人享受，为的不过是给大梁一个未来，给大梁百姓一个好皇上。 因为她经历过，国破家亡。 她是死过一次的人了，死在国破那日，死在城亡那时。 往日熟悉的同僚，跑的跑，死的死，大火焚烧整座皇宫的宫殿，蔡甜曾自诩天赋英才，能为国施展抱负能改变大梁，可最后依旧螳臂当车，无能为力。 她同王朝一并葬身于火海中，心中甚是不甘。 谁知一觉醒来，她才刚入翰林院。 于是蔡甜毅然决然地选择了另一种人生，甘做菜田肥料，只求能为大梁培育出一个好皇上，不让前世的事情重蹈覆辙。 这事她只跟陈乐时说过，所以陈乐时借她官服让她回家演戏。 蔡甜自己无所谓，可家人对她当官寄予了厚望，她不忍父亲失落，才想出这个法子。 她此生，可能有愧于父亲，但绝对无愧于大梁，无愧于天地。 至于自己的心，……是这些年跟窦氏慢慢相处中产生的意外。 可她背负的东西太多了，也太沉重，已经不敢再为自己着想。 她对于窦氏的质问，也辩解不了。 她的确怀着目的而来，不管真心还是假意，她都在抢一个父亲的女儿，哪怕有天大的理由，那也是她的，不是窦氏这个为人父的。 蔡甜知道自己不光明，可若是她一人走在黑暗中能为更多人换取未来，她不后悔。 总要有人，甘做养分。 “我回去了。”
蔡甜把饭吃完，放下碗筷。
她出去的时候，窦氏正好进来，两人迎上。 梁夏站在后面，抿唇跟蔡甜拍了拍胸口，示意她已经把人哄了，放心放心。 蔡甜一愣，垂眸看窦氏。 “对不起，我心里藏不住事情，有什么就说什么了，这才口不择言。”“其实不管你是什么想法，你对我们父女的好都是真的，”窦氏看着蔡甜，“你不愿意说那定然有你的理由，所以我不问了。”
“至于所以之前的那些气话跟猜测，你别真往心里去。”
他一个当爹的，心里第一担心的肯定是自己女儿。 窦氏搓着腰上围裙，轻声说，“你要是愿意，回头官服脱下来我还帮你洗。”
说完窦氏闷头错开蔡甜，往屋里走，“我去、去收拾一下碗。”
蔡甜怔在原地，只觉得喝的那碗面汤在胃里捂热了，整个人手脚慢慢都是暖的，空荡荡的肠胃是饱的。 她侧眸，轻声道：“谢谢。”
谢他还愿意帮她洗衣服，谢他生完气还愿意理她，更谢谢这份理解跟尊重。 窦氏红了耳朵，“没、没事。”
看两人和好，屋里的气氛才慢慢轻松些。 最先说话的是陈妤松，她跟窦氏说，“窦叔您就坐着歇歇吧，这碗筷有手脚勤快的都给您收拾好了。”
窦氏一看还真是，桌子都擦干净了。 他看向干活的季晓兮，笑了，“你就过来吃顿饭，怎么还把活给干了呢。”
不仅收拾了碗筷整理了板凳，还顺便把地都扫了。 这么勤快的孩子，不多见。 “习惯了，”季晓兮反手挠着后颈，有些脸热，“我之前就是在客栈酒楼里给人打杂的，所以看见碗筷没收就顺便收拾了。”
陈妤松立马内涵艾草，“瞧见了吧瞧见了吧，这就是眼里有活，同样都是吃白饭的，你跟人学着点。”
艾草翻了个圆润的白眼，视线从这边移到另一边，没理陈妤松。 “你好意思说小艾草，”梁夏进来，“你哪次主动干过活儿？”
“我懒那是众所周知的事情，”陈妤松脸皮忒厚，理直气壮的不要脸，“所以我不干活很正常。”
陈妤果嫌弃地往边上挪了挪，跟她划开距离。 梁夏看向季晓兮，“这么晚了，你打算去哪儿，我找人送你。”
“我好像没地方去……”季晓兮笑容僵了下，捏着手里的抹布有些无措，“酒楼这个时辰肯定关门了。”
她以为自己要去当傀儡皇上，直接从酒楼翘班不干了。 老娘横竖都要死了，谁还伺候人。 一时冲动的后果就是导致她现在没地方可去。 窦氏见不得孩子可怜，看向梁夏，见她点头才说，“大夏今夜要回去守灵，她那屋没人，要不你先凑合着住，等你找到去处再走。”
窦氏见季晓兮不好意思平白接受别人的好意，便笑着道：“你手脚麻利，做为报酬，你住几日就得收拾几日的家务，可不能白住。”
陈妤松也跟着说，“住吧住吧，大夏突然不在家，窦叔一个人住也害怕，你就当陪他了。”
大家都在给季晓兮找能住下的理由。 她手脚麻利心性不坏，又没在外过过夜，这么冷的天无处可去，怕是要冻坏。 “好。”
季晓兮这才红着脸说，“我不仅会做家务，我连饭都能做。”
窦氏乐了，“行，那就你来做。”
对于这个安排众人都很满意，唯有爱吃窦氏做饭的蔡甜，微不可见地拧了下眉。 艾草不喜欢跟人一起生活，所以能进来吃顿饭都是破天荒了，更别说住下。 她往外走。 李钱守在外面嗑瓜子，艾草从他身边经过时，多看了他两眼。 向来不爱跟人说话的艾草，难得问李钱，“你是御前大总管？”
李钱点头，“怎么了？”
李钱刻意挺直腰背，语气暗含期待，“是不是不像。”
他就知道，哪怕是换了个身体，都遮不住他原先的真龙天子气质，连个小乞丐见着他都觉得他不像御前大总管！ 这是什么，这就是天子之气。 系统： [……] 屋里梁夏忽然喊，“李钱啊。”
差点把小艾草唬住的李钱，条件反射地堆出笑意，扬声应道，“在。”
狗腿子劲儿毕现。 艾草，“……” 梁夏说，“准备回去了。”
李钱拂尘一扫，恭敬无比，“是。”
艾草幽幽地看着李钱，缓慢竖起大拇指，“没人比你更适合当大总管了。”
她是干不来。 还是找大夏换份活干吧。 从窦氏那里回去的路上，梁夏撩起车帘，看坐在前面双手抄袖缩着脑袋的李钱，眨巴眼睛，“见过艾草了吧？”
她说，“就那个瘦瘦小小，眼睛又黑又大的小丫头。”
李钱侧头回，“见过了，她还问我是不是御前总管呢。”
李钱笑，“可能就是好奇。”
梁夏抿了下唇，先问李钱，“你冷吗？”
李钱衣服带着圈毛领，笑着说，“谢太女关心，我不冷，一点都不冷。”
还没混熟，他不敢进梁夏的马车，怕这位小祖宗面热心狠。 梁夏这才放心地说，“艾草之所以问你，是因为我原本打算让她来接你的班。”
李钱，“？”
李钱，“！”
李钱的笑意瞬间僵在了脸上，整颗心瞬间凉了起来，“太女。”
他捂着胸口，幽幽道：“我现在觉得冷了。”
心冷，哇凉哇凉的啊。 他想着养成梁夏，梁夏竟想着换了他！ 梁夏看着他，慢吞吞地说，“也不知道沈君牧睡了吗。”
李钱瞬间懂了，他腰背挺直，“我觉得太女回去后可以去看看君后，宫里出了这般大的事情，您做为皇宫之主，为彰显您的仁德跟慈爱，理应问候跟关心一下君后。”
梁夏满意了，伸手拍拍李钱的肩膀，“准了。”
她道：“有你在，我脸皮都厚了很多，不错不错，继续保持。”
李钱，“……” 他就当她在夸奖他，为了完成任务，……不丢人。