周兴从昭阳殿出来的时候，回头看了一眼空荡荡的大殿，就从腰上解下一个水壶，拧开盖子喝了一口酒，然后就脚步不停的离开了皇宫。
回到刑部大牢之后，周兴走进了死囚区。 李义府的四肢拴着绳子，呈大字型被牢牢地束缚在地上，一张肮脏的脸紧紧的贴在潮湿的地面上。 看到了周兴的靴子，李义府就艰难的抬起头用沙哑的嗓子道：”给我水——” 周兴道：“早上才泼湿的地面。”李义府艰难的道：“给我水。”
周兴道：“说吧，你是怎么跟刘仁轨勾结到一起的？”
李义府愣了一下，马上道：“我说跟刘仁轨有勾结，这话你相信吗？”
周兴道：“信不信在我，说不说在你。”
李义府摇摇头道：“我与刘仁轨风马牛不相及。”
周兴道：“龙朔二年，六月十八日，你老母生日，又逢你父迁坟，刘仁轨派遣长子刘滔给你送礼，寿面十斤，寿桃两对。”
李义府道：“当日给老夫送礼的人，排出去七十里，满朝文武，你能找几人未曾送礼？”
周兴道：“别人只是送礼，刘仁轨送你的两对寿桃里却夹杂着四只金子制作的寿桃，只是为了掩人耳目外边包裹了一层面皮而已。”
李义府惊讶的抬起头瞅着周兴道：“宁有此事？”
周兴道：“确有此事。”
李义府沉默片刻道：“老夫不知。”
周兴蹲下来，瞅着李义府的眼睛道：“你必须知道。”
“哈哈哈，也好，老夫与刘仁轨不对付了这么多年，拿他换一口水喝，也是美事。 拿口供来，老夫画押。”
周兴将自己挂在腰畔的水壶取下来，拧开盖子，往李义府口中倒了一些酒，直到李义府呛咳的喘不上气来才罢休。 “不要回答的这么快，招供刘仁轨的事情应该是经过深思熟虑后的表现。 明天我再来问你，你也趁这个机会多想想如何说，才能让人相信你跟刘仁轨有关。”
李义府看着离开的周兴，将头重重的砸在地面上，此时此刻，他焦渴的喉咙被杀毒药浸润之后，就像是有无数的钢针在扎他。 此时的李义府已经不再心存活下去的幻想了，在这之前他以为自己最坏的状况也不过是流放而已。 自从看到周兴之后，他就知道自己死定了。 周兴是一个办事能力极强的人，在过去的两年中，只要是交到这个人手中的事情，就没有他完不成的。 现在，自己落到了周兴手中，想必他一定把自己也交代的清清楚楚。 有时候当一个聪明人是一件非常痛苦的事情，因为可以从一些蛛丝马迹中判断出自己的下场，这个时候还不如当一个听天由命的傻子，能快活一刻就快活一刻。 回到自己官署的周兴，将水壶放在桌面上看了一眼，他的水壶显得有些陈旧了，手经常抓的地方显得很亮，手不轻易抓的地方就显得有些乌沉沉的。 看着有些旧，却又非常的顺手。 他的水壶是银质的，拧开盖子，保持水壶密封的软木已经发黑，散发着浓郁的酒香味道。 周兴拿起水壶喝一口，让杀毒药浓烈的味道在口腔中转一圈，就被他吞下了肚子。 “改不了的老习惯啊——” 周兴忍不住叹了口气。 洛阳的深秋还是如期而至，于此同来的还有一场秋雨，既然是秋雨，就下个不停，似乎要把低沉的乌云中的所有水分都绞干净为止。 云初带着一群部下在吃火锅，茅草屋子里的热气蒸腾，火锅火辣辣的味道不断地从门窗飘出去，这让在雨中跑步的薛仁贵以及他的部下非常的不满。 裴行检自从蹭了云初两顿饭之后就不肯来了，毕竟，他也是一路的主帅，不好表现的太没骨气。 云初带着部下在享受深秋，裴行检带着部下在研究如何为皇帝开路，至于薛仁贵，他早就安排好了一切，制定好了所有的计划，现如今，正在加紧军纪。 李治过来的时候，看到的模样跟瑞春告诉他的状况一般无二。 于是，皇帝就很自然的表扬了薛仁贵，随口夸赞了裴行检两句，最后训斥了云初两句。 不管是被表扬的，还是夸赞的，抑或是被呵斥的，都通过了皇帝的验证，算是承认这些人有资格承担护卫他东巡的职责了。 薛仁贵其实已经老了，五十二岁的年纪，当将军已经太老，当主帅正当其时。 裴行检今年四十八岁，正是一个政治家一生中最好的年纪，不老，不小的，正是可以担当大任的时候。 相比之下，二十八岁的云初就年轻的令人憎恶了，虽然他在上唇留了一些小胡子，可是面如冠玉的模样，反而是男子最有风韵的好时候。 “怎么就不知道争气呢？”
等屋子里只剩下薛仁贵，裴行检，云初三个部下的时候，李治又开始埋怨云初。
云初笑道：“本就不如老薛，老裴。”薛仁贵，裴行检齐齐地投来杀人般的目光，两个一心求上进的家伙，最听不得别人说他老了。 李治皱眉道：“都是朕的心腹爱将，就不要相互攻讦了，务必办好差事为上。”
薛仁贵上前一步插手施礼道：“陛下，大军之中，最忌令出多门，末将以为，此次护卫陛下东巡，有末将一人即可。”
裴行检脸色一变，也上前一步道：“此事微臣也可一力承担，就不用劳动其他人了。”
李治笑吟吟地看着争功的薛仁贵跟裴行检，等了片刻不见云初出列，就问道：“你一个人无法承担如此重任吗？”
云初插手施礼道：“陛下明见万里，既然一定要用我等三人，自然有陛下的道理。 这两个蠢货却不明白陛下心意，大言不惭的说什么可以一力承担，着实可笑。”
薛仁贵，裴行检大怒，如果不是皇帝在跟前，一场大战势在难免。 薛仁贵阴沉的道：“云初，你如今还不是天下第一，老夫还没有老到没有一战之力。”
裴行检同时朝皇帝拱手道：“请陛下允许微臣与这狂徒一战。”
李治笑着双手往下按一按道：“不值得，不值得，都是朕的肱股重臣，有力量应该往一股道上使用。”
云初在一边冷笑道：“陛下，不若由微臣护在中军，免得因为某些人老迈不堪重任，致陛下于险地。”
薛仁贵忍无可忍，仓啷一声就抽出横刀，当着皇帝的面就朝云初劈砍了下去。 云初嘿嘿一笑，就出了茅屋，薛仁贵想要追击，却被皇帝叫住了…… 然后，皇帝的贴身宦官瑞春就一刀劈向云初。 宦官就是宦官，虽然身法多变，出刀阴损，险奇，刚开始的时候还能打的云初有些慌乱，一旦被云初站住阵脚之后，瑞春就再也不能靠近云初身边一丈之地。 而云初腿长手长，加上掌中横刀，在千钧力道的驱使下，仅仅是几个回合，瑞春就只剩下勉力招架得功夫，再无半点进攻的余力。 等瑞春被云初一脚踢出去一丈多远之后，云初就用横刀指着被皇帝安慰过的薛仁贵道：“上一次在长安打的不够过瘾，趁着今日陛下在，我们再打一场如何？”
薛仁贵双手握着刀柄一言不发，只要皇帝一句话，他立刻就能回应云初的挑战。 云初笑着还刀入鞘，瞅着薛仁贵道：“一个乡巴佬而已，侥幸获得圣恩，处处以军中第一人的面目招摇撞骗，云某不与你一般见识，还真的当你是军中第一了。”
“云初住嘴！”
李治见薛仁贵的一张脸快成酱紫色了，随即朝云初大喝一声。
却不防裴行检阴恻恻的道：“一个和尚的私生子而已，也敢大言不惭。”李治见云初的头发都快要竖起来了，就无可奈何的对裴行检道：“你也住嘴。”
皇帝置酒，君臣四人对面而坐，酒喝了不少，话说得却不多，三位将军无法动手，就只能把所有的不满都放在了喝酒上。 眼看着一坛坛子酒消失在三人的口中，李治的心情似乎很好，跟着喝了不少。 李治看的很清楚，云初与薛仁贵，裴行检确实不对付，这并非是演戏能演出来的，这三人的诉求不同，目的不同，确实不是一条路上的人。 云初只不过是借助皇帝在的机会，将三人隐藏起来的不满，彻底的暴露在人前。 李治的车驾离开劝诫场的时候，瑞春就抱着肚子站在巨大的车驾上应答皇帝的问话。 “你打不过云初？”
瑞春从腰带上抽出一根一尺长的钢针放在皇帝的桌案上道：“正面不敌，马上更是不堪，若是下毒手，五五分，奴婢有一战之力。”
李治拿起钢针看了片刻道：“终究是上不得台面，你现在就遴选武士吧。”
瑞春答应一声，就下了车驾，刺客，他被云初踢中的小腹位置痛不可挡。 皇帝走了，云初，薛仁贵，裴行检三人的关系就再也好不起来了。 每个人眼中都冒着火，各自回归自己的茅屋，明天，他们就要离开劝诫场，各自点兵了。