“呼噜.....”
安迪正躺在海边木屋附近的一个凉亭里，舒适的酣睡。 清风和海浪组成令人无法拒绝的摇篮曲，在享乐净土里每天的日常就是喝了杏仁水然后和派对客们玩一些棋牌游戏，最后....开始睡觉。 这里的时间流速似乎不太正常，在这里人的新陈代谢比外面要快，所以胡子和指甲也会长得很快，不过如果以哔哔小子的时间为参照，之前甚至才过去了不到24小时，甚至那说是可以自愈的病都是前不久才好的，过去的时间长度到底是3天还是1天又或者不知道究竟多少天，安迪已经搞不清楚了。 但如果终究要回去的话，时间还是应该以哔哔小子为参照。 “噼里啪啦.....” 哔哔小子发出一阵噪音，然后啪的一声响，安迪直接跳了起来。 “哎哟，这怎么回事？”挠挠脑袋，安迪举起哔哔小子看了一眼，上面的任务栏跳出来了一条新的提示。 【新任务：返回】 【任务描述：2小时后，前往指定地点】 .......... 两个小时以后安迪根据哔哔小子的指示标记抵达了西侧的墙壁旁边，这里看不出来有任何特殊的地方，但是既然哔哔小子这么要求了他也没有怀疑的理由，毕竟大部分时间里它总是正确的.... 那个自称也叫安迪的派对客送了过来一箱子杏仁水。 “多谢了。”
安迪接过来这些礼物，派对客安迪举起一块写着字的牌子。 “不用客气，这些水我们喝不了，都是收集来给你们喝的，你是不是要走了呢？=）” 安迪刚想回答，突然感觉不对劲，一股子奇怪的引力从背后传来，他一回头就看见不知道为什么墙壁上突然出现了一个旋涡，在安迪回头的瞬间一下子就把他吸了进去，他最后看到的景象是派对客安迪在朝着他挥手告别..... “哇————！！！”
安迪在空中打滚，周围像是被飓风席卷，这让他什么都看不清楚。 突然一只手抓住了他，睁开眼睛的安迪转头一看就看见一个穿着蓝色紧身衣的豆豆眼小人，他的一只婴儿肥的小短手正抓住他的胳膊，另一只手举着几瓶子杏仁水，这些杏仁水每一瓶都横着摞在一起，让他看起来像是一个表演杂技的人。 “你的这些东西如果带回去的话，它们会在你的哔哔小子里发生变化，要么导致故障，要么永远锁死，或许也可能直接爆炸掉....必须处理一下。”
他说着，两只手将这些装着杏仁水的保温杯像是揉搓泥巴一样揉搓了一顿，保温杯顿时变了形，像是一个被揉搓出来的面团一样不断改变形状，最后当他松开双手时只看见那些保温杯全都不见了，取而代之的是一个怪模怪样的金属水壶，水壶上还印着两个数字，也就是“13”。 不等安迪说什么，这个水壶就被他直接拍进哔哔小子之中，然后一把将安迪推开，顿时又是一阵子天旋地转笼罩了他.... “咳咳咳....” 安迪咳嗽着爬起来，一股子恶心的感觉直冲大脑。 一只手将他拽了起来。 “你这是搞什么啊，就不能...” 话说到一半安迪抬起头看见那是一个NCR游骑兵，他墨镜下的脸上表情有点诧异。 “什么？你说什么？你是不是有点糊涂了？”
安迪赶紧住嘴，环顾了四周一圈以后确信他已经离开了那个叫什么后室的鬼地方回到了属于自己的世界，他现在身处的地方一看就是之前钢铁之环驻扎的那个村子附近的环境，到处都是荒原和怪石，稀疏枯黄的杂草在周围丛生，一些土狼正站在山崖高处俯视着两人，在安迪看过去后掉头离开。 “啊....是的，我确实是糊涂了....你们队长呢？”
游骑兵推了推墨镜上下打量了安迪一遍。 “队长说你在地下追击钢铁之环的溃兵时不知道为什么通道突然崩塌将你埋了进去，我们都以为你肯定是死了。那里可塌的相当严重，我们尝试着挖掘了一下，不过很快就放弃了，因为钢铁兄弟会那边说就算你穿着动力装甲被这么多土方乱石砸中也活不了。何况你根本就没穿，你的动力装甲还在你的车上挂着呢....但你怎么出现在这里的呢？要不是我听到有人在发出奇怪的惨叫出于好奇过来看看，我都发现不了你。”
安迪拍了拍身上的土，看地上的痕迹似乎刚才他是从旁边的山坡滚下来了，难怪天旋地转的。 “额....我确实那时候被埋到地底下去了，幸好我找到了....找到了一条别的出路，另外....” 说着，他突然想到了最大的问题所在。 “等等，你们不可以挖掘崩塌的地方，就让那里保持那个样子...不，不止如此，必须要用更多的土把那里彻底掩埋，那下面有很可怕的东西，是钢铁之环的...” 一阵交流以后，游骑兵也立即意识到事情的严重性，两人赶忙朝着联军目前驻扎的地方，也就是原本钢铁之环的地下掩体据点跑去。 “距离之前的战斗已经过去多少天了？”
安迪一边跑一边好奇的询问。 “三天。”
游骑兵言简意赅的回应了他。 ................................. 在一处会议室里，布里克斯利长老、弗莱明少校和游骑兵小队长萨斯等人坐在桌子后面严肃的听着面前讲述钢铁之环研究成果的安迪。 最终大家忧心忡忡的看向艾萨克。 他看起来倒是没那么着急。 “我之前已经将这里还没坏掉的终端机数据库全都翻了一遍，这个军事掩体确实是战前的生化武器研究场所不假，但是关于你所说的‘深蓝流感’，这个项目直到战前最后时期都只到达了PPT阶段，不管是杀伤能力还是可控性以及传播效率，这些数据全都是基于新瘟疫的数据加了码以后胡编乱造出来的。”
“钢铁之环里的文士屈指可数，且研究能力上来看根本就是一群臭鱼烂虾，这么一帮子人能有什么能耐在这么短的时间里把战前的军方科学家都搞不出来的成果按照理想状态搞出来？即便是我来亲自主持也没有成功的把握....所以，这件事根本没那么严重。”
众人听了脸色稍缓，但安迪仍然无法完全放心。 “可是，他们确实研究出来了某种结果，我不知道他们在最后时刻走那条地道打算去干什么，但是他们带着好几个奇怪的容器，我确认了，那些里面就是装着病毒液。因为....因为我在被埋入地下时也感染了那种病毒，他们的容器那时候应该被砸坏了导致了泄露。”
众人顿时一个战术后仰，个别人已经一条腿离开了椅子准备逃跑。 “但现在我已经痊愈了，我之前服用过的一种活性物质不但对新瘟疫有效果，现在看来对于这种被钢铁之环改造过的病毒也有效果，我目前不会传染你们，自己本身也没有生病，所以你们不用担心了，关于那种活性物质，我称之为希望果，之前已经与道奇市长约定好在胡佛大坝市通过供水系统完成投放。”
此言一出，像是弗莱明少校的人才又坐回去，装作一副什么事情都没发生的样子。 艾萨克紧皱眉头提出疑问。 “你说那所谓的‘希望果’可以治愈新瘟疫和现在咱们讨论的这种病毒？我可是看过很多战前的资料与文件的，新瘟疫几乎无药可治，唯一的办法就是通过原始的自然筛选达到群体性的免疫，我不知道你说的那个东西从何而来，但听起来像是从哪里的树上随便摘出来的野果。”
安迪取出一个希望果展示给大家看，看着那个青绿色的果子，在场的人纷纷露出怀疑的表情。 “它的效用已经得到了充分的实践证明，我已经在很多地方尝试将它推广出去，口服摄入就可以获取有效成分并抵御感染，治愈所有显性症状并且杀死体内所有新瘟疫病毒，只需要简单的种植它就可以获得很多效力相同的果实，它还可以混在水里供大量人快速获取其有效成分。”
艾萨克眉头皱的更紧。 “这样的东西必然是层次极高的科学结晶，它为什么会出现在你的手里？”
安迪欲言又止，看着眼前的钢铁兄弟会众人，想到钢铁兄弟会的信条，又想到苗圃之中那些惊人的科技结晶，他明白这件事最好不要让钢铁兄弟会知道，NCR占领了一个胡佛大坝惹得他们发起神圣战争，要是他们知道了苗圃的存在，不知道还会干出什么可怕的事情。 “一位科学家朋友托我推广它来阻止新瘟疫卷土重来，为了能够让其完成，我曾走过很多地方寻找数据和材料，比如狗城丹佛....抱歉我不能说出她的身份和具体所在，因为她要求我为她保密。”
艾萨克明显不对这个回答满意，他焦急的站起来追问。 “不！这不仅仅是必须要懂科学的人来操作，更重要的是这需要非常高级的科学设备才能制取，里面可能要涉及复杂的生化技术，那样的话肯定...” 布里克斯利长老大声的咳嗽了两下。 “这件事就到此为止吧，我们必须对我们的侠义骑士保持该有的尊敬....既然那位科学家提出了这个要求，我们也即将承蒙她的恩惠，为什么不能换位思考呢？”
长老们面面相觑，但是最后都没有做声，艾萨克沉默了一会以后也缓缓坐了回去，只是要求安迪提供一些希望果样本来给他做分析确认成分对新瘟疫是否真的有效果。 虽然遭到了一些质问，但安迪还是必须要声明清楚这件事，希望果的普及事关重大，大西南联邦西南部目前还没有接触过有实力的其他势力，只能借助钢铁兄弟会的力量将希望果传播出去。 ............................... 几天后。 一场审讯正在目前已经被麦克森堡钢铁兄弟会士兵控制的地下掩体里进行，安迪也恰好参与了旁观。 被手铐铐在椅子上的人留着一个平头，棕色的皮肤上还纹着一条龙，他用锐利的目光看着眼前的钢铁兄弟会士兵们，似乎丝毫没有服软的意思。 迪森长老手里抓着一把警棍，一下一下的拍在自己手掌上发出响声。 “德文郡山，我们曾经的军需官，居然一直没有人发现你是钢铁之环安插在我们之中的间谍，更可怕的是....你居然还对布里克斯利长老下毒！谋害长官，这种罪名在钢铁兄弟会法典之中规定要如何惩罚你是知道的吧？回答我，你到底是怎么想的，居然这么做？！”
德文不屑的呲牙。 “为什么？这种事情难不成还要我来说？我们现在正在输掉这场神圣战争，我们正在不断将那些宝贵的技术物品白白送给垃圾们！而我们的指挥官呢？她无能！她对这一切的发生毫无办法！正是因为如此，我们中的一些人才会开始采取补救措施，我的所作所为也是其中的一部分！”
说着，他双眼满是血丝的怒视着迪森长老，几次想要从椅子上跳起来。 “我看见有NCR的狗杂种士兵与你们混在一起，你们居然和敌人媾和？该死的叛徒！等着瞧吧，一旦迷失山总部得知你们的行为，你们统统都会被判处死刑！我会在地狱等着你们！到时候我要在伟大的麦克森面前陈述你们的罪，让他给予你们终极的审判！”
迪森长老青筋直跳，当即将手里的警棍举起，按下上面的一个按钮，警棍顿时电光直冒。 “我现在就审判你！”
他冲过去照着德文的脑袋就是两棍子，直接将他打的满脸鲜血浑身抽搐。 安迪走过去阻止了迪森继续施暴，看着梗着脖子一点悔改意思都没有的德文，他也想对这个人问点什么。 “我听说发现你的时候，你被赤身裸体的关在监狱里？这是为什么呢？”
德文举起肿胀的脸高声回答。 “因为你们卑劣的行径让圣骑士对我产生了误会，但这不会动摇我的信仰！钢铁兄弟会万岁！麦克森万岁！战无不胜！”
周围的钢铁兄弟会士兵开始交头接耳窃窃私语，迪森长老眼见不对下令将德文郡山关押进监狱里，布里克斯利长老对这个试图下毒毒害她的人毫无好感，在确认他并不知道什么更多更重要的情报以及没有投降悔改的意思之后，对他的死刑执行已经被排在了日程之上。 在德文郡山被带走以后，迪森长老示意安迪与他坐下聊聊。 “你失踪的那些日子里我们都以为你死定了，结果你突然就冒出来了，你可真是一个神奇的人。”
安迪耸耸肩，迪森长老是真的不知道他之前的遭遇到底有多神奇。 “善后工作进行的如何了？这几天我在忙着和文士长忙活希望果的事情。”
迪森长老摸着下巴想了想。 “那些被钢铁之环奴役的土人，我们已经将他们释放，这里有很多危险的科技物品，他们不能再继续住在这里了....剩余的钢铁之环溃兵，我们还在追击。多亏了NCR在外围帮忙围堵，大部分溃兵都被俘虏或者就地消灭了，说起这个，我们也调查到了一件有意思的事情.....我估计你肯定还不知道。”