造反起义的大事闹的沸沸扬扬，老驿卒又怎么会不知道？ 看曹谨行一行是天子亲军，不是一般官员，便大着胆子把自己听到的都说了出来。 此事的起因很简单。 朝廷需要从云贵运木头建宫殿，但云贵山高林密，木头运不下来。 工部便传令地方修路。 原本这也稀松平常。 修路不止方便运木料，也方便山中苗民把山货带下来，是有助民生的好事，慢慢修就是。 但前段时间，不知出了什么变故，官府突然要求加急赶工，强征民夫，还命土军、官军监工，日夜不停，动辄打骂，致使民怨沸腾。 加上之前官府横征暴敛、土司欺压乡里，为非作歹，新仇旧恨加一起，直接让民怨变成了民变！ 又一次轰轰烈烈的起义拉开序幕。 “加急修路……” 众人听到这儿都茫然不解。 孙朗纳闷道：“这是为什么？按部就班不好吗？怎么突然要加急？也没听说有什么变化啊？”
“有。”
陆嘉明是百户，又出身富贵，他们俩不知道的事，他却很清楚，目光放到曹谨行身上，笑道： “大人忘了千年火龟吗？那件事之后，皇上把修宫殿的事全权交给了严世蕃，但是，没让户部拨款……” “……” 曹谨行恍然大悟。 苏云升和孙朗对视一眼，没明白这里面有什么关系。 陆嘉明解释道：“修大殿需要栋梁，云贵深山有好木，但修路解不了燃眉之急，之前都是从南洋运木料，耗资靡费。 原本走国库的时候，工部侍郎严世蕃能一眼不眨地花钱，但现在，到了他自己出钱的时候，他能不肉疼吗？ 想少花钱就得快些修路，他一下令，地方官府自然迎合他的意思，如此层层施压，工部逼地方，地方逼土司，土司再逼苗民……怪不得。”
陆嘉明叹了口气。 苏云升和孙朗也明白过来，跟着摇头，这是官逼民反啊！ 房间一下子沉寂了。 老驿卒听不懂。 但预感到这事不一般。 “万镗……” 曹谨行皱眉道：“这人是严党吧。”
陆嘉明点头：“严嵩亲手提拔的心腹，之前可是步步高升。”
“派他来平乱……这是准备镇压之后顺便把修路的事一块办了？”
曹谨行冷笑：“打的好算盘。”
陆嘉明看他这表情，赶紧提醒：“大人，咱们是来平乱的……”不是来搞事的，就立场而言，跟万镗才是一伙的！ “我知道。”
曹谨行道：“不止万镗，之前逼苗民逼的造反的那几个地方官，估计也是严家的人，既然这样，就没必要小心翼翼了。”
目的是协助平叛。 协助。 ——不是主要负责人。 平叛。 ——其他都是小事。 至于中间死个把贪官墨吏……不好意思，双拳难敌四手，只能怪敌人凶猛，关我屁事！ 只要大事办成，纵然细节上有小亏，肯定也不会在意，能给严党添堵，那可太值了！ “不过……” 曹谨行疑惑：“如果只是普通苗民动乱，又怎么会跟五毒教扯上关系……他们这是替苗民出头吗？如果真出头，还会死守不出吗？”
不太对啊…… 想到这里，曹谨行对驿卒道：“这次起义的首领是谁？知道吗？”
“知道，都传遍了。”
老驿卒慢声道：“他可是大人物，出身显赫，是鱼龙寨的龙熙川，祖辈曾联合九溪十八峒与前朝血战，很有威望。”
元朝的民族歧视和民族压迫很严重，西南少数名族没少反抗，如此一来，倒也算是名门之后。 或许有什么过人的手段也说不定。 曹谨行记在心里，正要再问，突然脸色微变，甩手一指，无形剑气杀出房间！ “别！是我！”
这个声音很熟悉。 顾砚竹！ 曹谨行收指，没好气道：“偷偷摸摸的干什么？直接进啊，还以为有人图谋不轨。”
顾砚竹一脸心有余悸地上楼，脸色好像更白了，看着曹谨行身上那副千户一级的飞鱼服，心服口服道： “刚接到镇抚使大人来信的时候，还以为是同名，没想到……曹大人，属下顾砚竹参见！”
顾砚竹规规矩矩地抱拳行礼。 这一声大人喊的心悦诚服。 一个月不到，当初的小总旗已经成了副千户，高低变换，让人不胜唏嘘。 不过，顾砚竹不是嫉贤妒能的人，就刚刚曹谨行随便露的一手已经让他生不出丝毫对立的勇气。 曹谨行不止官职高了，实力更是判若两人，做他的上司，绰绰有余！ “不用多礼了。”
曹谨行对他观感还不错，当初也是他帮他科普了不少常识，算是来这个世界交的第一个朋友。 “我正要找你。”
曹谨行说完这句，让老驿卒下去，那老驿卒长出口气，急忙退出房间，还给带上了门。 曹谨行：“在坐的都不是外人，你可以说说这边的情况了。”
“是。”
顾砚竹是老牌百户，文书写了不少，条理非常清晰，当下把他打探到的情况都说了。 从原因到过程。 跟老驿卒说的大同小异。 “工部责令铜仁、永顺、保靖、酉阳、辰州等地加急修路，地方官府和土司沆瀣一气，欺压苗民，致使暴乱频发。 如今，铜仁府苗民已在龙熙川的带领下退入腊尔山，其他州府的反叛苗民也正往山中汇聚，情势愈演愈烈。”
其余三人面面相觑，均感棘手。 曹谨行面色如常道：“好像外围还布了剧毒瘴气？”
“是。”
顾砚竹道：“龙熙川身怀蛊术，传承久远，威力不俗，只用了一日夜就让腊尔山多了一道天险，将大军堵在山下，几次攻山死伤惨重。等其他苗民汇聚，怕是要攻守易位，万镗快坐不住了。”
坐不住？ 活该！ 曹谨行冷笑，事已经闹大了，严党又整出篓子，再多的情分也禁不住这么消耗，再这么搞下去，看嘉靖还能忍你们到几时！ 曹谨行：“弄出这么大的阵势，要说没高人相助，怕是没人会信。”
顾砚竹：“曾有人在反民中目睹五毒教左护法吴蒙山。”
“消息可靠吗？”
“这个……” 顾砚竹也不能确认，只能说：“他的出现，符合推测。传言吴蒙山也是出身鱼龙寨，而且，还有传言，他……” 顾砚竹脸色一正：“……他叛出了五毒教！”
嗯？ 曹谨行一愣，脑中立马闪过当日玄武山上，白云岫着急忙慌找宋成蹊的情景，这事很离谱，但……八成是真的！