这青年用了敛息法隐藏修为，但曹谨行学会了《隐元诀》这部几乎最难、最强的敛息法，再看其他同类武功，破绽百出！ 他一眼就看出了这人的真实修为。 武林中人身怀内力，真气充盈，修为多少，双方真气一碰就知道。 敛息法越高明，越能隐藏自身真气，趋近于“无”。 眼前这个人的《敛息法》还不错，可惜还是不够看。 “没想到还是同乡。我叫周邦睿，不知兄弟高姓大名？如今同处异乡，你我可要互相帮助啊。”
青年笑眯眯道。 “应当。”
曹谨行拱手道：“小弟王五，还望周大哥，多多关照。”
“哈哈。”
周邦睿和善一笑，心说这小子连个假名都不好好取，八成是扮猪吃老虎。 曹谨行回以微笑，心说这小子取名这么郑重，这仨字八成跟真名有关系。 “这行李看着够重的，我帮你？”
“不用，就一点茶叶，说来惭愧，这点货都不够折腾的。我看周大哥的行李也不少？”
“粗盐而已。咱们中原人看不上的东西，用来糊弄蒙古人最合适。”
两人看似洒脱，但都不让对方靠近，双方心知肚明，这里面有武器！ 八成还是识别度很高的武器，看一眼就露相！ 周邦睿若无其事道：“如今辽东贼人环伺，兄弟倒是好胆色，敢孤身一人，迎难而上……” 要钱不要命？你唬谁呢？ 曹谨行不以为然道：“生活所迫，不得不为。再者，一朝被蛇咬，十年怕井绳，可不是大丈夫所为！”
生活不易，虎口夺食的多了，轮得到你狗日的冷嘲热讽？ 嗯？ 周邦睿挑了挑眉，能说这话的，倒不像是图谋不轨…… 曹谨行把行李扔铺上，直接枕着闭目养神，连续赶了一日夜的路，即便是他也有点累，正好趁这两天休整休整。 周邦睿不再说话，拿出一布袋花生米边吃边喝，若有所思。 过了一刻钟，商队脚夫们吃完了饭回来休息，都是大男人，又赶了一天路，靴子一脱，立时臭气熏天，呼噜打的震天响。 周邦睿眉头微皱，回头看一眼曹谨行，他面不改色。 “有点意思……” 很快到了半夜，圆月高挂，忽然院中传出极细的声响，听着像是存放货物的院子。 曹谨行和周邦睿先后睁眼。 “去茅房？”
“同去！”
曹谨行起身就走。 周邦睿伸手进包袱，抽出一个黑色的长布套，看样子应该是两截短棍。 结果一回身，就看到曹谨行似笑非笑的眼神。 周邦睿硬着头皮道：“防身，上茅房也得注意安全！”
“嗯，那你可拿好了。”
曹谨行推门出去。 “那个，王兄弟，你不用带家伙？”
周邦睿看一眼他的包袱，难道这里面没武器？ 曹谨行摆手道：“不用，我学过点庄稼把式，空手也行。”
“哦……” 两人飞快冲出通铺，说是去茅房，结果没一个往那边走的，直奔异响传出的院子。 周邦睿越看越觉得怪异，这个姓王的小子，轻功高的不可思议，走路无声无息，如鬼似魅！ 看着没一点内力，实际上武功丝毫不下于自己！ 两人不约而同悄悄上房，躲在烟囱后往院子里看去。 十几个大箱子堆在西南角，里面是商队的货，丝绸、茶叶、棉布等等。 外层罩了铁丝网，网下用天蚕丝系着十二个大铃铛。 一有风吹草动就会响。 天蚕丝看似纤细，随手可断，实则非常柔韧，如果用刀剑硬来，反而会触发铜铃。 一个霹雳堂的先天高手抱着火铳闭目养神，另有八个护卫队的好手，人手一把铳分散在外围。 防范可谓森严！ 但他们并没注意，有一个全身笼罩在黑袍下的阴森人影，蛇一般柔若无骨，悄无声息地翻过院墙，靠近了箱子，又是闻又是摸，确认里面的东西。 那一双泛着绿光的蛇瞳，那一套诡异的无骨软功，真像一条无声无息、贴地疾行的黑色大蟒！ 两人一惊。 《蛇骨术》！ 这套武功在辽东很有名气，因为他是万马帮八骏之末，绿耳的独门武功！ 万马帮最强的八个人，被冠以“八骏”名号，誉为马中王者。 分别是赤骥，盗骊，白义，逾轮，山子，渠黄，华骝，绿耳。 绿耳实力最低，只有先天四层境界，但他身怀蛇骨奇术，用于刺杀、打探无往不利，曾为万马帮刺杀过先天八层的盗马贼，名震一时！ 居然是他！ 周邦睿传音道：“王兄弟，咱们这是碰到毛贼踩盘子了吧，兄弟我有点害怕，你说他们会不会对商队出手！”
“我也怕。”
曹谨行同样传音，道：“不过还能顶一阵。我这个人好奇心大，想跟过去看看幕后主使。”
周邦睿道：“巧了，我也好奇幕后……” 曹谨行干脆打断了他：“你别好奇了。你轻功不行。”
“……” “回去等着，我去看看，回头告诉你。”
“……那王兄弟你可要说话算话，不然我今晚怕是睡不着。”
两人传音间，绿耳已经清点完毕，又悄无声息地翻出院墙。 曹谨行从怀里掏出一块黑布蒙住脸，瞬间消失。 极快的速度带出残影，夜幕下，犹如一团黑烟紧随而去！ 周邦睿心惊肉跳，好快的速度！ 他有心跟着，但怕自己的轻功拖后腿，只能先回通铺。 绿耳蛇行极快，曹谨行更快！ 没一会就跟着他到了一处占地面积十分宽广的庭院，远远的，能看到院子中心大坪上飘扬的“奔马旗”！ 万马帮！ 那“黑蛇”翻墙而入，一溜烟冲进了大院西北角的一间房中。 曹谨行悄悄伏在窗边，运转《隐元诀》收敛一身气息，透过窗户缝隙往里看。 绿耳脱下黑袍，走到桌旁，取纸笔飞快写下了几行字。 自始至终，他那双眼睛始终瞳孔竖立，泛着绿光。 不多时，写完了消息，他从鸽笼里取出一只信鸽，将写好的信放在信鸽腿上放飞。 信鸽笔直朝北方飞去。 做完这一切，绿耳眼中的绿光消失，瞳孔恢复如常，但眼神麻木，四肢僵硬，接着忽然闭上眼，梦游似的上床、脱衣服、盖被子，呼呼大睡。 他神色放松，睡的很香。 好像压根没出去过…… 不止是他，整个万马帮一片寂静，黑夜里只有此起彼伏的鼾声。 曹谨行忽然感觉到一阵寒意。 “这就是集体催眠吗？有活干活，没活睡觉，第二天醒来还是英雄好汉……既然金焰蛇通灵，还可以意念遥控，那为什么要写信呢？”
曹谨行想到这，看一眼越飞越远的信鸽，突然间闪电增速，一脚踏地，人弹射而起，冲上半空！ 那信鸽还一门心思地往前飞，忽然一只手从下方抓来，轻轻地拢住了它的双翅，带着它迅速离开万马帮地界。 “别动。”
信鸽还在挣扎，曹谨行轻弹了它一下，它立马老实了。 曹谨行取下它腿上的信，展开一看，上面写的是大白话：【主人：新来的商队有八十三人，一个通幽，五个先天，二十二个后天，正好够用。护送的是三万匹上等丝绸，一万匹淞江棉布，三百斤茶，还有几箱粮食和酒。】 “主人……” 曹谨行看着上面的文字，暗想：“蛇尸受蛇母操控，应该没有自己的意识……这不是绿耳的口吻，是蛇母的口吻！金焰蛇蛇母通灵，能听得懂人话，给蛇尸发布意识命令，但毕竟人听不懂兽语，反而不如操控蛇尸和驭蛇人交流来的方便……这是蛇母让绿耳给驭蛇人写的信！那这送信的终点，应该就是他们的老巢了……” 曹谨行心神一凛，遥望北方：“沈襄会在那吗？我是直接跟着去，还是……不行！”
曹谨行眉头紧皱，回忆整个事件：“即便不算万马帮的人，目前已知的蛇尸就有吴云峰、沈襄，再加上会有镖局的总镖头，全是通幽境界！贸然前去，万一出了岔子，我们俩怕是都要死在那，这个险不能冒……” 之前都是“活不见人，死不见尸”，信上也说了“正好够用”，应该不是杀人。 至少不只是杀人。 这就给了混进去的机会…… 绿耳那儿有那么多鸽子，肯定还有往返巢穴和万马帮的，大不了再抓一只放飞，硬来的话，怎么都成，现在还是先别打草惊蛇，稳妥为上。 想到这，曹谨行把目光转到手上这张纸上，喃喃自语道：“你们到底在搞什么幺蛾子……” …… 曹谨行重新放好信、放飞信鸽，返回文鹤客栈。 刚要回通铺房，忽然感觉不对，偏头一看，周邦睿从阴暗的墙角里走了出来，苦着脸，他身后还跟着一个人。 霹雳堂三堂主，雷宗良！ “好高明的敛息术，好高明的轻功！”
雷宗良三十出头，一身劲装，脸上挂着似笑非笑的表情：“真没想到，我这小小商队如此藏龙卧虎……要不是看到这小子鬼鬼祟祟，一试之下露出马脚，都不知道什么时候混进了你这样的高人……怎么样？王兄弟，聊聊吧？”
“……” 曹谨行简直无语，递给周邦睿一个“你可真废啊”的嫌弃表情。 周邦睿嘴角一抽，十分惭愧地低下了头。 “好。”
曹谨行抱拳道：“在下正好有要事，要跟雷堂主商议。事关重大，还请雷堂主移步店外……”