第二天，便派张飞叫阵，曹*不敢出。这时突然来人报，曹贼来劫粮。后又报汝南被夏候惇攻下。又报张飞去救援，被曹军包围。刘备大惊，慌忙逃离，至汉江。且说刘备兵败又无家可归。欲拨剑自吻。被众将拉住，刘备泣曰：“大家都有辅助君王的才华，而如今不幸的事，跟着我刘备四处奔波，无家可归。我刘备实在不想再连累大家了，我刘备不想再误大家的前程，希望我死后，再投明君，以取功名。”
众将听罢都掩面大哭。云长曰：“大哥说出这种话，就大错特错了，胜败乃兵家常事，不能够为一次失败就要寻死，这样会寒了众将士的心。”
孙乾曰：“主公，不能因为自己的一次失败，就丧失了自己的志气。我们现在离荆州不远，刘表年迈无能，坐镇九郡，兵多粮足。又是汉室宗亲，我们何不先投刘表，再图大计。”
刘备曰：“我怕刘表不会容我。”
孙乾曰：“主公我愿去出使荆州，说服刘表。”
且说孙乾到荆州见刘表，听说刘备要来投，非常高兴。但蔡瑁阻拦曰：“刘备先投吕布，吕布不得善终，后投曹*，最近又投袁绍，如果现在刘备来投我们，曹*必定来攻打。”
孙乾曰：“并非我孙乾怕死，只是刘使君一心报国，曹*，吕布，袁绍这些人怎么可以跟我们家主分相比。刘使君先投吕布，后事曹贼，最近又投袁绍，那是他没有办法。”
刘表闻言，叱责蔡瑁曰：“我已经决定了，你们不必多言。”
刘表遂命孙乾回去报告刘备，刘备到荆州，后又派刘备兵沌新野。欲知后事，请看下回：天佑刘皇叔。