缓行的马车里，顾飒挑开车帘，看着繁华街道上的香车轿马。“哪朝哪代，购物都是人们骨子里的天性。”
“小姐，你说什么呢？”
桑娅好奇的探出小脑袋，打量路上的俊男美女。顾飒合上账本：“在这样一条街上，咱家的铺子却年年赔钱，有意思。”
君家的产业里，“绯红胭脂铺”年年赔钱。但是君家一直在往里面砸钱，根本没有关闭的意思。“胭脂……铺！”
顾飒站在铺子前面，打量四周。这里整条街的商铺都很热闹，人来人往络绎不绝，唯独胭脂铺里没什么人进出。顾飒戴上帷帽，在锦络的搀扶下提裙跨过门槛。空荡荡的大厅里死气沉沉，只有一个躺在凳子上打瞌睡的小伙计，并没有其他人。“咳咳，人呢。”
蛮瑟突然一声大吼。小伙计吓了一跳，翻身从凳子上摔下来，闭着眼睛就喊：“嚷什么，嚷什么！没看到这里有个大活人吗？那边有货物，看上什么再说。”
他所指的方向是个货架，上面零星有几个散胭脂，还又落了灰。顾飒弹去手指上的灰尘，黛眉微蹙，不悦的看向蛮瑟：“不是让你通知他们了吗？人呢？”
蛮瑟委屈的抽抽嘴：“我，我刚才来过了。”
他明确告诉这里的伙计，小夫人等一会要来查账，没想到还是扑了一场空。此时，那个打瞌睡的伙计也看到蛮瑟，“啧”了一声，挠挠头。“你……我好像在哪见过你吧？”
“当然见过了，我刚才才来过！”
蛮瑟忍不住爆火。“哦，对，想起来了，就是你，你说小夫人……”伙计蓦然看向顾飒和锦络他们，恍然大悟道：“哦，原来是小夫人，您稍等，掌柜的，曲掌柜，小夫人来了。”
他跑向后院，不多会带回来一群人。这些人穿着长衫，每个人的手中都捧着一堆册子。领头的曲掌柜之前见过顾飒，连忙疾走两步跪下：“小的不知道小夫人您来的这么快，没有迎接，还请小夫人恕罪，我们刚才都在后面盘账，这，这是账册。”
说着，示意众人将账册送上来。账册得有上百本，有的册子已经发黄发霉，灰尘乱飞。顾飒敛眸而坐，没有说话。帽兜上的垂纱挡住了她的容貌，让人难以揣测她的喜怒哀乐。曲掌柜抽抽嘴，小心翼翼的瞥向锦络他们：“这个，小夫人要不移步后堂，喝杯茶，歇歇脚？”
锦络冷眸：“茶就不喝了，册子我们小姐也不看了，曲掌柜，你是这边掌柜的，麻烦你把如今的库存，近一个月的货品买卖大体说一说吧。”
“这，这个，”曲掌柜一脸为难，硬着头皮起身道：“这边是漯河胭脂，您是看到的，因为许久没人来买，所以都是之前的存货，落了些灰尘，那，那个是长沙戏眉的墨石黛，还有二十多个，也……”“除了你们，这店里还有其他人吗？”
顾飒打断他的话。“没，没了，”曲掌柜连忙介绍：“我是掌柜的，这是账房，做账的，那三个是大伙计，负责采货，这三个是小伙计，负责在店里卖货，就，就我们八个人。”
“都是男人吗？”
顾飒不解道：“像这种胭脂水粉都是女人来买，为什么你店里不安排女人卖货？”
“女人，卖货？”
曲掌柜笑了：“小夫人，你说笑呢吧？这天下间，哪有女人卖货的？”
说到这个，顾飒也突然想起一件事。好像除了云霄坊这种卖笑的烟花地，其他所有的铺子，不管是布庄还是酒馆，抛头露面的都是男人。“小姐，女人在大梁朝是不允许抛头露面的，”锦络压低声音在她耳边低语：“即便出来做事，也多在后厨或后院帮忙，不许进前堂。”
即便像顾飒这样的身份，哪怕她做到了当家主母，外面铺子里的事情，也是掌柜们的去做，她只负责查账收钱，而不能真的抛头露面去做什么。顾飒想过这个世界重男轻女，没想到女人的地位会低到这个地步。她什么都没说，起身离开。曲掌柜他们不明所以，都不敢吱声，规矩的站着，恭送她离开。蛮瑟负责驾车：“小姐，咱们现在去哪？”
“云霄坊。”
论起胭脂来，估计没人比毒娘子更清楚。毒娘子听说顾飒来了，大吃一惊：“难道顾家的事情没处理好吗？”
她将事情交给白药打理，急匆匆的赶去闺房。顾飒坐在她的房间里，左手撑着脸颊，直勾勾的盯着梳妆台上的胭脂出神。“姑娘这是看上我的胭脂了？”
她轻笑道：“要我说，你天生丽质，根本就用不上这些庸脂俗粉，即便你想用，也要用皇后娘娘那样的御用胭脂，我这些太粗糙了。”
顾飒若有所思：“我听锦络说，京都贵眷所用的胭脂，都是胭脂女特质，送货上门的？”
“她们用的都是特质的，每个人都有固定的胭脂女，不像我们，想用什么就差小厮们去买，左右不过那几样，诶，说到这个，我给你看样东西。”
毒娘子从梳妆台最下面的妆奁里，翻出一个红漆木做的胭脂盒，递给顾飒。里面的胭脂用了一半：“你看看这个，可是细腻？”
顾飒不用胭脂，对胭脂不懂，但是红漆木盒子里的胭脂，明显比其他胭脂粉质更细。她用指甲挑了点，晕开：“好像，是有点不同。”
“岂止不同，它的晕染性更好，抹在脸颊上，即便是夏天也不会被汗浸没了，当时可是价同黄金，我都不舍得用。”
毒娘子小心翼翼的将红漆木盒收好。突然，她想到了什么，若有所思：“你来找我，不是为顾家的事，是为了胭脂？”
“我要重开胭脂铺，缺人手，想在你这里借几个姑娘，做模特柜姐。”
毒娘子对模特柜姐不了解，但是借姑娘没问题：“你看上哪个借那个，我无所谓。”
她手里有不少没接客的姑娘，但是顾飒都不要，而是挑了十多个风情万种的风韵女子。回去的路上，锦络疑惑道：“小姐，你不会是想要她们站在店门口揽客吧？那咱们胭脂铺成什么了？”
顾飒嫌弃的白了她一眼：“胡说什么呢？咱们胭脂铺是正经营业，不搞颜色。”