文白正与夏姑娘在柴房谈话，陆三娘取了文白晾晒的衣服来，说是葛姑娘要把文白扫地出门。
文白长叹一声，收拾了自己包袱，离开了葛府。 原来葛素巾见文白只顾着他那旧情，越想越气，让陆三娘赶走文白，不想见他。岂料文白真就走了，葛素巾又有些后悔，本想去找他回来，又怕这么妥协，日后愈加轻视自己，便对陆三娘道：“除非他亲自登门谢罪，方才饶他。”岂料，夏姑娘一见文白没有住处，念及往日旧情，资助文白一些银两道：“且借你银两，去那京城考取功名，若是得个状元，再续前缘。”
文白道：“若是姑娘你的本意，文某不好推辞，实不相瞒，这次见你，只是确认一件事，那便是你过的可好，若对我有情，我便说出自己心中之情。”
说着，文白同夏姑娘回到她的药材铺，几个追求者候在门口，争着献殷勤。 一人带有敌意的问文白道：“你这书生缘何同夏姑娘一起来？”
夏姑娘有些不好意思回答，文白道：“借了夏姑娘银两，来写字据。”
众人知道夏姑娘乐善好施，也没看出什么破绽。 夏姑娘便以此为由带着文白进了屋，只见屋内陈设简陋洁净，知她过的简约。 文白写好字据。夏姑娘问：“先生作何打算？”
文白道：“你既然放我不下，我也感觉待你如初，何不成全自己，水夫人那边，瞒着便是。”
夏姑娘道：“如不是水夫人不肯，我已是你正妻。不知先生现在正妻如何？琴瑟和谐否？”
文白回忆田柔芳，口中长叹：“她只是身体偏弱，温柔体贴，夫妻二人举案齐眉，相敬如宾。”
夏姑娘道：“旧情如逝水，先生何不一心一意待那家中之人？”
文白道：“逝水一去不复返，可是旧人依旧在侧，你我便是有缘。何故念及他人？”
夏姑娘道：“你若与我出双入对，难免招人嫉恨，况且你一个贫贱书生，不去考取功名，沦落市井，水夫人岂可依？街坊邻居谁不指点？”
文白道：“你要是受不得这些，在意世俗，劝你早寻如意郎君。若念旧情，就不要在意世俗。我知道夏姑娘的好，不仅记在心里，也深情待你。古来多少有情人，不能长相厮守。无非思想桎梏，换个环境，那都不是事。”
夏姑娘哪里懂的这些，她不想因她缘故使文白一生碌碌无为。其实，那都是瞎操心。 夏姑娘道：“枉你读这么多圣贤书，不考个状元进士，哪个瞧得起你，连累我与你受冷眼。”
文白见劝不过，长叹一声，回到葛素巾家。 一敲门，却是陆三娘开门。她喜笑颜开的说：“文相公可回来了，葛姑娘这回，没吃一口饭菜。这会还在闺房生闷气。”
文白急急叫开了葛素巾的房门，葛素巾还在生气道：“亏你知道来找奴家，没有银两了吧，还不是回来求我。”
文白说：“你看我是缺银两的人吗？”
葛素巾淡淡一笑：“缺。”
文白将夏姑娘的银两拿出道：“这是夏姑娘给的。”
葛素巾一惊，道：“那夏姑娘对你真是有情义？”
文白叹道：“可惜她不像你。”
葛素巾宽慰文白道：“她若像奴家，便不是夏姑娘了。天下之事，皆在人为，唯独男女之事，强求不来。”
文白道：“她乐善好施，是她本心善良。你比我豁达，知道强求不来。我看着你，就想起一些往事，想到夏姑娘便心痛，也是操之过急，想成全心中美事。”
葛素巾道：“相公原来这么喜欢夏姑娘，依奴家看，像夏姑娘这帮人物，其实难寻如意郎君。她抛头露面，你家水夫人尚且不愿，何况大户人家？那些个登徒浪子，无非都是馋人家的身子，哪有良人。”
文白道：“这种能说会道，心地善良的善良女人，要是在现代，不知多少人追求，可以说完美，可在这世界，女子无才便是德，哎！”
葛素巾问：“相公可曾吃饭？”
文白摇头，葛素巾让三娘端来饭菜，与文白一同吃了，陆三娘感慨：“葛姑娘是真的离不了文相公了。”
其实，葛素巾也是多才多艺，与夏姑娘的处境相同，不同的事，葛素巾为人豁达，虽然知道自己犯了嫉妒，还是该生气就生气。夏姑娘却不然，她断然不会生文白的气。 夜里，文白辗转反侧，令葛素巾也难眠，便对文白道：“相公休要忧虑，明早奴家替你走一遭。”
文白这才睡着了。
第二天一早，葛素巾便来到药材铺，见夏姑娘忙里忙外，一个女人家，着实不容易，心中也生出怜惜之情。她自己也是这般一样，因此倍感亲切。 见葛素巾前来，夏姑娘忙迎至内堂，将手中事情悉数交与伙计。 “不知白凤姑娘大驾光临，所为何事？”夏姑娘问。
葛素巾却不急着说明来意，问：“想认识下夏姑娘，还不知姑娘叫啥名。”夏姑娘答道：“夏荷玉。”
葛素巾道：“好名字，今次前来，没有要事，我相公借你银两，特来还钱，字据可还在？”
夏荷玉愣住了，问：“不知白凤姑娘相公是谁？荷玉全然没有印象。”
葛素巾将银两拿出：“昨日的事，怎会记不得？”
夏荷玉一看银两数目，大吃一惊，想到文白，以为是文白正妻，忙问：“白凤姑娘莫非姓田？”
葛素巾道：“在下姓葛。”
夏荷玉怕弄错，问：“不知葛姑娘相公是谁？”
葛素巾用手沾茶，在桌子上写下文白二字。夏荷玉大惊失色。 她忽的想起老邵替文白还钱的事，也佐证两人关系不一般。才知道，文白故意瞒她。 葛素巾说：“字据拿来。”
夏姑娘看了一眼葛素巾，突然道：“我只知他有个原配，是田氏，至于葛姑娘，我却不知晓，你让他亲自来。”
葛素巾一愣，说：“哪有送上门的银子不要，莫非夏姑娘另有所图？”
夏荷玉道：“我看葛姑娘才是另有所图，水夫人家教甚严，娶妻纳妾，岂会没半点风声？想必是文白在外沾花惹草。”
葛素巾道：“文相公是什么人，怎会在外沾花惹草？”
夏荷玉一听，感觉有理。忙道：“是我失言。既然文相公有葛姑娘这般贤内助，我也无需担心。”
说着拿出字据。
葛素巾消了帐，把文白思念夏荷玉说了一通，又道：“料想水夫人这般明辨是非的女子，宜图缓缓告之。将来抱孙子，怎有不应？”夏荷玉一听，有点道理。这文白不是沾花惹草的人，葛姑娘更是女中豪杰，他二人在一起岂是惺惺作态，露水夫妻？ 葛素巾道：“文相公吃穿用度都不需你操心，只是他念旧情，还需夏姑娘可解。”
夏荷玉喜道：“全听姐姐做主。”
葛素巾便让她随自己走一遭。 文白正在葛府，焦急不安，忽听的葛姑娘回来，赶紧上前去迎，见夏荷玉也来了，又一阵担忧。 担忧的是葛素巾嫉妒，生起气来。 只见两人有说有笑，这才放心。 文白迎着葛素巾和夏荷玉进房内，替二人沏茶。 葛素巾说：“相公且坐，沏茶倒水，吩咐下人去做。”
文白忙说：“举手之劳，何必劳烦他人？”
葛素巾道：“这夏荷玉，奴家给相公带来了，要我回避么？”
夏荷玉忙说：“怎敢，怎敢，姐姐在上，我与文先生又没有见不得人的勾当。”
文白道：“夏姑娘是知书达礼的人，若能重归于好，便是天大的福分。”
夏荷玉喜道：“还须多谢姐姐，解此心结。我本有意重归于好，可是顾虑太多。”
文白也是喜道：“多亏了素巾。”
说着搂住葛素巾。
葛素巾要推开文白，可是没用力，半推半就的。 忙说：“相公，你却不知羞，夏姑娘在这，却自顾自冷落她。”文白便松开她纤腰，过来拉着夏荷玉的手一同坐下，搜索记忆，道：“荷玉，我还记得你曾送我鞋子，以往都是受你照顾。”
忽而感慨道：“你对我的心意，以往的点点滴滴，哪一处不是情？却是至今举棋不定，实在感叹。”
夏荷玉道：“文先生有水夫人在堂，怎让你背不孝之名。”
文白道：“正是，荷玉你处处为我着想。”
两人拉手拥抱，让葛素巾倍感冷落，她起身分散二人道：“我知道你二人要叙叙旧，可把我冷落一旁了。”
文白笑了笑，搂着她道：“你知我心，冷落谁也不会冷落你。”
葛素巾道：“敢情你要冷落荷玉妹妹。”
说着，她拉着夏荷玉的袖子，扯过来。 文白左手搂着夏荷玉，右手搂着葛素巾，好不自在。 良久，文白问起夏荷玉药材铺无人照看的事，夏荷玉全听葛素巾做主。 葛素巾说：“妹妹依旧做生意，文相公住我府上，两头走动便是。若是妹妹觉得不方便，你可到我府上与相公团聚。”
荷玉说：“全听姐姐安排。”