天亮的时候，两个小村姑打扮的姑娘从小路赶往丰都县城。原来，这个小村庄距离县城很近，而川地民风豪爽，农家的女孩儿或是水上渔民家的孩子，未及笄前就算是小孩子，粗鲁点说，小丫头片子能懂什么，何况大部分农家家里负担重的，父母走不开的时候，都需要大点儿的孩子帮忙上街卖点鸡蛋添点儿针头线脑什么的。所以，沈蘅带着珍珠，包了头巾，再有一身小碎花布的打扮，走在路上并不打眼。按照原先说好的，珍珠把沈蘅送到一处茶寮里，就走开了。等沈蘅两碗茶小口小口的抿完，珍珠回来坐到她的对面，摇了摇头。沈蘅难掩失望，不好意思的对茶摊的大娘笑了笑，示意珍珠付完钱，两人向城门外走去。“姑娘，咱们身上，也就是在那个小村子里摸来的几文钱，可能吃饭都会是问题。更别谈住宿了。”
珍珠琢磨着：“要不，咱们还是回那个小村子里吧，起码，环境更熟悉一些。”
沈蘅摇了摇头，看了看珍珠，又垂头看了看自己，手心里的荷包捏着又松开。沈蘅出门一般都是不带银子的，装银子的珍珠玛瑙下水时都脱了外衣，荷包也跟着外衣一样，落在了小舟上。沈蘅的荷包系在腰间倒是绑得很牢，并没有丢。“我们回城。”
沈蘅想了想：“先找个地方把衣服换了。”
丰都县地处西南边陲，交通要塞，但却不是军事重地。这里历来都有鬼都之称，一年四季，春秋冬三季都有大雾迷漫，不利军事。繁华还算繁华，但驻军并不太多。所以，很多土家苗人和藏人，在此地与汉人以物易物，聊以生存。因此，丰都外地的商贩和服务的当铺钱庄，对应还算齐整。沈蘅穿着自己的衣服，用斗蓬遮住了大半张脸，带了珍珠往其中最大的一间钱庄找去。“姑娘，这，能行吗？”
珍珠十分忐忑：“别不是刚出虎口，又进狼窝。”
沈蘅心里也没有十分把握，但这里是西南地界，没有方家的商号，她们顺水而下，距离出事的白帝城已有百里之遥，若是把希望全部寄托在云生和方霆身上，可能不等他们找来，两个小女子也没有办法在这龙蛇混杂之地生存下去。不如搏一把！沈蘅深深的吸了口气，提起裙摆，踏进了钱庄的大门。大通钱庄。西南地界儿，有钱人家也多，不过像沈蘅这样，一身毫无杂色玄狐皮、短兔毛领夹袄的，少见。短兔毛镶领子，就是个好看。而春秋装都讲究装饰的，肯定不是川地人，川地人怕湿热，早早的都下了领子。管事的眼尖，上前打了个千，让进了贵宾室，又上了茶，才垂首立在隔扇外，恭敬的问话：“不知小号有什么可以效劳的？”
沈蘅端起桌面上的茶，陈年老树普洱，轻轻闻了一下，又放了回去，慢条斯理的对着管事的说：“我这儿呢，有一枚印信，想请掌柜的给看看，它能做些什么。”
珍珠从沈蘅手里接过来，轻手轻脚的走到隔扇处，将印信交给掌柜。掌柜慎重的接了过去，仔仔细细的打量了一番，又从柜台上取了红泥，印在空白纸上。良久，才轻轻吐了口气：“姑娘有事但凭吩咐，小号无有不应。”
珍珠浑身一震，什么印信啊，怎么能让丰都一个票号的掌柜说出无有不应的话来？沈蘅也万万没有想到！她只想兑些银子，先解决和珍珠的温饱问题……实在不行，她荷包里还有两柄刻刀，顶上镶的都是金钢钻。若不是舍不得这趁手的工具，她也不会想着拿萧烈的印信来钱庄试试。掌柜的垂手而立，如老僧入定，既不开口催促，也不问来人身份。可实际上他的心里早已把沈蘅进来时的种种表现回忆了个遍。像他们这样做探子的，无一不是察言观色的老手。这姑娘进门的时候，一身打扮十分贵气，却难掩狼狈，华丽的衣裳不是洗洗干净就能穿出味道的，穿得起这样衣裳的人家，怎么可能连个管衣裳的丫头都没有呢？裙摆上有折痕，斗蓬下摆位置有拉丝……若不是一身的贵气压得住，掌柜的很难认得下。可这印信，实打实的是世子爷的私印。世子爷酷爱金石，像这样的小印不说多，十来个是有的。为了方便让手下的人辩认真假，所有的印信在沾了红泥盖了戳记之后，都会在左下角位置有个不打眼的小勾痕，看似是雕工手艺的微暇，实则是枚暗记。这姑娘装印信的荷苞，绣的是栀子，栀子是两湖比较常见的香花，两湖能拿到世子印信的人，没有跑来西南骗他的必要。说不得，是世子哪个故交之女，落了难，来寻求庇护了。不过看身边立着的丫头，像是有些吓到的样子。掌柜的把头更低了几分，显得有些佝偻，更低调不招眼。沈蘅考虑了一下，方才对那掌柜的说：“我需要向白帝城送一封信，亲自交到一个人的手上。另外，还需要两百俩银票和一些散碎银子。”
“是。”
掌柜的亲自从书案里取了笔墨纸砚：“姑娘请直管书写，小的就在门外，稍候银票和银子就给姑娘送来。”
跟着银子一块送来的，还有刚刚那枚小印，已经清洗得干干净净，孤零零的摆在一张托盘上。羊脂白玉，温润滑腻，如美人肌肤般触感细腻。沈蘅还是头一次打量这枚小印，偏偏是这枚小印，在她最艰难的时候，又看到了希望。亲手捧了那枚小印递给到书案上。沈蘅的视线在那枚小印上停留了片刻，心绪有些复杂：“还有一件事，麻烦将这枚小印交还它的主人。”
该交待的事情交待了，沈蘅带了珍珠出了钱庄，找了间成衣铺子，捡那简单的、便利的，尽可能不打眼的衣服每人挑了两身，顺势在铺子里换上了，一同出了城，租了辆马车，在城外香火鼎盛的南安寺，捐了些香油钱，要了间禅房才安心住了下来。