玄依的父亲仁义忠厚，母亲美丽贤惠。父亲在外从事体力劳动，回来第一件事就是抱起幼小的玄依，向妻子炫耀：“还是你能干，跟我生养了这个可爱的小女孩！”
玄依母亲便会走到她父亲身边，拉着玄依的小手，说：“闺女，看你爸把你宠成这样！”
玄依就会在她爸的怀里，兴奋地笑，欢快地喊：“阿爸，阿妈！”
玄依母亲便会把她抱下来，心疼地说：“闺女，你这白嫩的脸蛋，你长大后，阿妈一定不会让你把脸蛋晒黑哟！”
玄依就会撒娇地对她阿妈说：“我就要晒，就要晒，晒黑就晒黑，没关系！”
所以，玄依总是趁哥哥们劳动、训练之机，去跟他们送饭、送茶水。
土水族人，玄依家的房子，凭水依山筑城，近山的一面，土墙如一条长蛇，缘山爬去。临水一面则依水而居。房子虽然是黄土筑成，但是外墙都刷有洁白的石灰水泥，白亮亮的。黑色带角的屋檐伸展开去。白色的墙、黑色的瓦，一丛丛、一簇簇的房子，点缀着青山矗立、绿水如带的村庄。因为余地有限，剩下的土地都是农田。春季，河中涨了春水，溪水有时漫上了河岸，调皮的小孩子们就会在岸上蹚着水过去。 一到夏季，山溪的水清澈见底。若溯流而上，则三五尺的深潭皆清澈见底。深潭为白日所映照，河底小小白石子，有花纹的玛瑙石子，光溜的黑色石子，还有靛青色的石子，异常漂亮。水中的鱼游来游去，“皆若空游无所依。四周是连绵起伏的山，山中多可以造纸的细竹，长年作深翠颜色，逼人眼目。 这就是江南丘陵的美妙秀色。 玄依的家和叔叔们的家都建在周边的山麓边上。 玄依的家族人连续几代都重视锻炼身体和训练体能，到了她的父母这一代，由于周边诸侯国家都是大兴武备，像秦、齐、赵、燕等，所以他们更是带领乡民从不懈怠，操练兵士。 她亲眼目睹了一家在家的妇孺老幼被一群兵士所杀，目睹母亲倒在自己的眼前，母亲最后对她讲的微弱的话赫然仍在耳边回响：“闺女，要活着出去！”想到此，秦后主意已定，她让那一随身宫娥回秦都，派几个骁勇的团练前往楚地西南边陲，探察了解她的家乡族人的现状。
原来那次秦牟公想一举打通侵入楚国的缺口，就是因为乡亲们大肆拼杀，加之嬴跃带着玄依逃往秦国，秦牟公大开杀戒后退守秦楚边境。 玄依的三哥在农田里的战斗中拼尽全力，倒下了。在上山的秦兵走进农户家里的时候，有一部分村民追了上去，与秦兵进行了殊死的较量。那几户农家被弄得鸡飞狗跳，妇孺老幼都惨遭荼毒。玄依的大哥和二哥飞速跑到那里，与秦兵进行了殊死的搏斗，最后终于把秦兵赶到山下。那场惨烈的战斗，为救村民，玄依的父亲、叔父都付出了生命，玄依的家里就只剩下了大哥和二哥。 秦后所派的秦国的骁勇的团练来到土水村，到处都是绿油油的庄稼，到处都是铺排得平整的梯田，到处都是辛勤劳作的人们。秦兵们看见这种状况，心中向往，互相嘀咕：“在秦地从来就没有见过这样的百姓和乐，丰衣足食的景象。我们真的是生错了国家！”来到山脚下，他们看到沿山而居的庄户人家，掩映在青山绿水之中。于是，他们走向庄户人家，来打听。 “砰砰砰！”
他们敲响了玄依大哥家的门。
大哥来开门了，充满疑惑：“你们是？”“请问这里是玄府吗？”
“你怎么知道这里是玄府？”
玄依的大哥警觉道。
这群兵士找了很多类似的山岗，很多庄院，每一个庄院都是这么问的。被问的人都是说：“不是，你们走错了！”唯独玄依大哥说：“你们怎么知道这里是玄府？”
这群兵士狡猾地继续追问： “难道您这里不是玄府吗？”
玄依大哥是个身材魁梧的练武之人，他一下就脸红了。 “你们有什么事吗？”
“我们是秦后派来视察的！”
为首的兵士说。
“我们的皇后是楚国人，她派我们来寻找她娘家人的着落。”有一个心直口快的秦兵说。
玄依的大哥一听是秦朝皇后，想到失踪的妹妹，被从中来。立即准备关门，想将他们这批秦兵拒之门外。 “哎！听我说完。”为首的秦兵头领拉住了玄依大哥的手：
“你是不是有个妹妹叫玄依？”“玄依？”
这个大男人逼出了眼泪，“我的妹妹！”
“是啊！你的妹妹玄依做了秦宫皇后，亲王的皇后。”
“快请进来！”
玄依大哥将这些秦兵迎进了家门。
为首的士兵将玄依前往秦国的经过跟玄依家人做了一个详尽的介绍，并告知他们秦后在秦国做得很好，深受秦国人的欢迎和爱戴。因此派他们来了解自己娘家人的现状。 这个消息在土水村很快就传开了。 所有的玄家人都出来了，他们高兴地在大坪跳舞，唱歌，拍手，欢笑。 “这是一个多么令玄家人欢欣鼓舞的事情呀！”玄家人大摆宴席招待了这些秦兵，秦兵带着一个满意的答案回秦复命去了。 玄依大哥得知妹妹还活着的消息，悲喜交集，多少次在心里呼唤妹妹，都妹妹玩耍。醒来都是一场空，望着窗外黑黢黢的山默默流泪。不知现在妹妹出落成什么样子了？玄依大哥只要想到还可以见到妹妹，就充满了力量。 这天，立即召集全村所有的丁壮劳力到大坪，并号令全村的兵将说：“我们生活在一个这样人们和乐、百姓安居的大楚，我们是多么幸运啊。但是，大家不会忘记二十年前，在我们村，家居庄上的妇孺老幼惨死在家的惨状！从那以来，我们都在不断地积蓄力量，忙时农耕，闲时训练，为的是有朝一日能替我们楚国出力，替我们楚国扬威。人生在世，男子汉大丈夫，目击亲人惨死之状，能不报仇雪恨乎？”
（未完待续）