卫蓁至王后身前跪下，双袖拢起，俯身行跪拜大礼，裙裾铺散于地。
王后道：“阿蓁，先快起身。”太子俯身去扶她，卫蓁错身避开，依旧跪地，“当年君上为臣女与太子殿下定下婚事，可未料当中曲折，多生变故，如今太子殿下既是与二妹妹既是情投意合，互生爱慕，臣女也却不愿做那恶人。望王后殿下成全臣女之心，将此桩亲事作废。”
太子低头唤她：“阿蓁，你这是何话？”
卫蓁看向他：“殿下不是说，此事任由我做主吗？”
景恒触及她眼神，那双瞳莹黑如浸在冷冰之中，仿佛拒他于千里之外。 王后声音在上方响起：“婚约大事非同儿戏，阿蓁先起来，莫要冲动。”
王后无论如何还是帮着太子，说是一切听凭卫蓁决断，真严重到退婚的地步，便又换了一套话术。 卫瑶膝行至卫蓁身侧，哽咽道：“阿姊这般说，岂非叫妹妹成了坏阿姊姻缘的罪人？妹妹是倾慕太子，却也明事理，知晓不该与姐夫纠缠不清。”
卫蓁道：“那你不愿嫁入东宫？”
“阿瑶一时糊涂方才行错，心中已是悔恨，又怎能不明不白跟在太子表哥身边？”
这话引得一旁卫凌失笑：“不能不明不白跟着太子，那便是只想做那正妃，叫我阿姊将这门婚事彻底让给你？”
卫瑶眼周绯红，暗咬唇瓣，“阿兄……” 卫蓁安静地听着这一切，她无意将此事全都怪罪在卫瑶身上，此事太子并非没有责任，可他却不置一言地立在一旁，旁观着姐妹二人相争，仿佛为了他争风吃醋一般。 卫蓁目光微微向上，因着礼节，只落在王后膝间衣裙之上。 绣百鸟纹的裙袍华丽无比，金线在阳光照耀下折出淡淡的金光，承载了一国王后的尊贵与雍容。何其的沉重。 自上座投来的那道视线，好似带了千斤的重量，压在卫蓁身上，沉甸甸的。 她始终礼节得体，柔声道：“承蒙王后殿下这些时日来关爱，只是姻缘一事不能强求。待太后寿宴之后，臣女便启程南下重回故地。如此也不叫王后殿下为难。”
她道完便行礼告退，长袖如雪扬，任由身后人呼唤也不停一步。 卫凌跟随其后，锋锐的眼神剜了太子一眼。 一场闹剧到这个地步方才止住。 卫蓁走后，王后指甲抵着额头，冷声斥令卫瑶母女退下。 “此事太子打算如何收场？”
楚后声音沙哑。
她看向立在一旁的太子，阴影落在他周身，叫人看不清脸上神色。 “此前你与卫瑶的私会，本宫都睁一只眼闭一只眼，装作从没看见。可你二人既私下来往，竟不知做得隐蔽一些？”话语含着责备，不是怪太子与卫瑶私会，而是怪他们叫人发觉了。 “那卫家母女当真一脉相承，本宫这个好妹妹，当年未出阁便勾上有妇之夫，竟未婚有孕，是本宫替她收拾好一切，最后助她如愿嫁入卫家，如今她的女儿竟也走一样的路数。”
太子道：“母后怎能全怪阿瑶？自是儿臣也是有意于她，才一直与她暗中往来。”
王后听他如此维护卫瑶，连连摇头又道：“事已至此，太子心中有何考量？”
“眼下当以稳住卫家长女为先。卫蓁说要退婚，不过是一时气结，一怒之下的怨言。虽心有怨怼，却也知晓婚事何其难退。”
王后意味深长地看向他。 太子面上云淡风轻：“她这般闹不过也是为讨一个说法。给足她面子，事事顺着她便是，卫蓁也不是蠢笨之人，自会顺着台阶下。”
“恩威并施，方能稳固住人心。”
王后点头，“她的母亲以一命换来她能嫁入王室的机会，她也应当知足。”
说完卫蓁，便是卫瑶了。王后问太子如何安排。 “阿瑶是母后妹妹的女儿，儿臣自是不能委屈了她。眼下且再叫她忍一忍，待儿臣成婚之后，再将她接入宫中。只要卫蓁顺利嫁给儿臣，那卫凌再不情愿，也得为姐姐在宫中的地位考虑，将会彻底归附于儿臣。”
太子垂首：“父王与母后令儿臣娶卫蓁，不就是为了卫家之权？”
区区一纸婚约，王室若真想撕毁，自是轻而易举。 不毁，不过是别有所图罢了。 他又岂是那样薄情寡义的男子，会因为权力而牺牲心上之人？ 今日卫凌敢对他动手，便是因为手上的权势太多，已经到肆无忌惮的地步。 他会将卫家收入囊中，将卫家身上所有锋芒都给磨圆，叫他们再无今日这般气焰。 景恒如是想着，迈步走下了台阶。 ** 宫墙之中向来风言风语流传得最快。卫昭虽未曾出府，却也从下人口中得知了前头之事。 听闻卫蓁姐弟二人回来，他立马将人唤至前殿说话。 “婚事岂是说退能退？卫蓁，你且赶紧去求见王后，道是自己一时失言，此事或还有转机。”
卫昭道。
“父亲，我心意已决，此事请您莫要插手。”卫凌上前道：“阿姊一回来，父亲便指责她的不是，怎不问二妹妹和她母亲究竟做了何事？”
一旁宋氏抬起头来：“阿蓁，母亲知晓你心地纯善，你既愿与太子退婚，不如成全你妹妹，也算保全了婚约。”
卫凌冷笑，倒是没料到人竟能厚颜无耻到这般地步：“此事绝无可能！”
“今日阿姊退婚，太子若是再娶其他女子，我卫凌不会多说一句！唯独你的女儿不行。这桩婚事由我母亲一命换来，岂能让给害死她凶手的女儿？”
鲜有人知的是，当年卫夫人产下卫凌，正是身子孱弱之时，卫昭便将宋氏接入了府中，虽未正式成亲，却令卫夫人以平妻之礼待之，以至于卫夫人产后郁结，身子每况愈下。 后来春狩之中，卫夫人舍身替楚王与王后挡下逆臣贼子射来的一箭，谁又知晓她是否自知时日无多，拿命赌一把，为儿女换一个前程？ 眼下他们一家三口冠冕堂皇扯大旗，斥卫蓁不顾大局，企图扒着他们母亲吸干净最后一滴血，叫卫凌如何能忍？ 卫凌眼中涌起血丝：“父亲且放心，有我在一天，你所想皆不可能如愿。”
身后伸出一只手，握住他手腕。 卫蓁手上力道微微加重，是在劝他冷静，莫与他们浪费口舌，“阿凌，我们回去。”
正当时，外头有人打帘子进来。乃是君上身边的侍者。 卫昭收起脸上的神色，赶紧迎上去，“可是君上传令？”
老宦官道：“是。君上听闻午后之事，特遣奴婢前来给大小姐传话——” “此桩婚事乃君上所定，是否退婚还需再深思熟虑商议。然无论如何，都不可令卫大小姐寒心。”
宦官看向卫瑶：“卫家二小姐，不能入东宫。”
宋氏神色僵住：“君上所言何意……” 老宦官道：“卫夫人救驾之恩，君上至今铭记在心。”
如此重的语气，便是代表君上的意思。 宋氏连连称“是”，恭敬送侍者离去。卫蓁姐弟二人也一同走出大殿。 人走后，“哗啦”一声，卫昭长袖一挥，带动桌上茶盏尽数倾覆。 宋氏怒道：“君上说的是卫家与太子联姻，都是卫家女，怎么我们女儿不行？”
“你也莫再说了，”卫昭沉声道，“今日若非卫凌，我怕是至今还被蒙在鼓中，不知晓我们的好女儿竟做出这般事来。”
近来卫家频频出事，卫昭唯有卫璋这一个疼爱的儿子，自他被流放吴越之地，卫昭愈发喜怒无常，脸上再不见笑意，取而代之一片阴沉。 卫昭拂袖而去，留下一地茶盏碎片。 宋氏被当着下人面斥责，脸上也是无光、卫瑶在她怀里惊惶地仰起头，“阿娘，君上的意思是女儿这辈子不能再嫁给太子？”
“怎会？”
宋氏抚摸女儿后背。
楚王身子衰败，能否熬过今岁还不可知，身前人岂能管身后之事？ 她安慰了几句，让女儿先回去休息，身边只留下了贴身侍女云嬷。 云嬷道：“那姐弟二人留着便是祸害……” 宋氏抿了一口茶，“可叫我如何能除去他姐弟二人？我本欲劝王后，叫卫蓁代弋阳公主前去和亲，可君上和姐姐都站在卫蓁一边，这路明显行不通。偏偏此时不宜再生事，且待太后大寿之后再说。”“是。”
** 却说这厢主仆低语，那厢卫蓁回到寝殿，便唤来身边护卫。 “你们先带些人手回家，将家中收拾好行囊，提前运回封地。”
田阿姆道：“小姐为何急匆匆谴侍卫回家，这是要离开京都？”
卫蓁走到镜前，卸下鬓上钗环首饰，点了点头。 从王后的言语看来，她并不同意婚事就此作废，然卫蓁的态度已经摆出，再待在京也于事无补，待太后寿辰一过，他们立即南下回封地，斩断一切是非，不留一点回旋的余地。 此后三日，卫蓁皆闭门不出，饶是太子来见，也以百般理由回绝。 闭门不出的日子里，卫蓁却也牵挂另一件事。 自祁宴出去一趟处理事情，便再无一丝音讯。 梦中场景历历在目，空气中弥漫着血腥气，暴雨入窗，少年破门而入，门外追兵犹如催命一般敲打殿门。 卫蓁醒来，鬓发汗湿，下榻推开窗户。 已是清晨，天空却仍是一片漆黑，乌云在天际的尽头翻涌，冷风袭来，似有山雨欲来之势。 今日便是太后的寿宴，天色与梦中一样阴沉。 不知祁宴是否处理好了一切。 如若不然，祁家怕难逃前世的命运…… 卫蓁唤窗外侍卫：“惊霜。”
“小姐何事？”
“你回京都，去打听打听祁家的情况，若有消息，立马便告诉我。”
侍卫应下，身影融入阴沉天色之中。 卫蓁指尖轻扣窗楞。祁家能否能化险为夷，便只看今夜。 到了傍晚时分，离宫渐渐点上灯笼，惊霜打听消息依旧未归。 卫蓁在阿姆的陪伴下，前往了会客的大殿。