第一次觉得自己已经走向衰老。“不行，我还不能老，大业未成，我要征服诸国，让他们臣服在我的脚下。”
周世坤挺了挺腰板，大踏步的向前走去。“驸马怎么这个时候来找朕，有什么事情吗？”
周世坤一进门，第一眼就看见正负手而立在等候的杜致霖。心里不由得有些不悦。直觉判断，杜致霖是为周梦芽的事情而来。为了周熙瑶遇刺的事情。周世坤先是被自己妹妹和女儿吵的头大，又在朝堂之上因为南楚和吴国进犯的事情，被大臣们吵的头疼。好不容易可以清静会儿了，又看见自己的女婿，不用用也知道是为什么事情来的。然而，杜致霖的回答却远远出乎他的意料。“父皇，我听闻吴国和南楚突然侵犯我国边境，知道父皇一定为此事烦心，想请命为父皇分担忧愁。”
杜致霖冲周世坤边行礼，边觉着的说道。“听闻？从哪里听闻？”
自收到急报至现在，除了朝臣议事，消息并没有外散。他突然对杜致霖起疑。杜致霖的能力有目共睹，他曾为吴国三皇子时，几乎是战无不胜，攻无不克。周世坤爱才，惜才，当除同意纳他做为驸马，一方面是拗不过自己的女儿，另一方面也是看重杜致霖的能力。希望能为自己所用。一直没有赋予杜致霖重任，是因为周世坤心里有顾虑。杜致霖的身份实在是太特殊。他先是吴国的三皇子，是杜雍与苏信儿的儿子。现在又成了南楚的皇子，是端木铮和苏信儿的儿子，这件事情已经在诸国广为传开。尽管端木铮没有公开承认他这么个儿子，但他的身体里流着老端木的血液。如果能让杜致霖彻底放弃其它角色，只有周国驸马的身份，彻底为自己卖命，这也是周世坤这些时间一直考虑的事情。得知周梦芽怀孕，他出口许诺她腹中的孩子若为男孩，将继承大统的主要原因之是就是要借此拢住杜致霖。杜致霖与吴国、南楚再亲近，也比不过与自己的亲儿子近。为自己的儿子打江山，拓疆土，谁会吝惜考虑其它。人算不如天算，周梦芽小产。周世坤也怀疑过是自己的妹妹所为，后来又否定了自己的想法。周熙瑶最近的表现，又让他产生了疑虑。尤其是抓住刺客的事情，与周梦芽死磕到底，这不是一个如母亲般的姑姑所为。“驸马有为我分忧之心，我心甚慰。已经安排好应对之策，驸马无需再费心。你还是多抽时间陪陪梦芽，她正是需要丈夫陪伴的时候。以免的她无事生非，给我添乱。”
杜致霖不露声色的观察着周世坤。“父皇所言即是，我会尽心尽力陪伴公主。外敌来犯，我也是听公主回府后所说，这才匆匆赶来，希望能为父皇分担解忧。”
杜致霖稍稍停顿了一下，见周世坤在听到是听公主所言后，微皱的眉头松开，不悦之色减少，他接着说了下去。“公主自从失去孩子，心情欠佳，一直恢复不过来。她如果有什么过激的言词，还请父皇原谅。我在这里替她陪罪了。”
听闻杜致霖护着自己的女儿，周世坤脸色好了很多。“在刺长公主的刺客身上搜到驸马府的腰牌，你如何看待这件事情？”
杜致霖故意露出为难的神色，一时没有做答。“有话不妨直说，我恕你无罪。如若有半丝的假话，我定不会饶恕于你。”
周世坤从杜致霖的表情上看出有问题，他有什么隐情或苦衷不好明说。“父皇，梦芽对姑姑是有些误会，但无风不起浪，无火不起烟，她对姑姑的误解也不是没有道理。导致梦芽小产并终生不育的罪魁祸首，那个郑厨子，是表哥请来的。郑厨子莫名其妙死在大理寺的牢房中。据传大理寺段主事的女儿与表哥是两情相悦。”
“继续说下去。”
周世坤见杜致霖放慢了说话的速度，催促道。“如果刺杀姑姑确实是梦芽所为，也是情有可原。换做是谁，谁又能忍受不能再做母亲的痛苦。”
“熙瑶为什么要害梦芽？这道理上说不通，不可能。”
“父皇明鉴，这一切皆因是立梦芽腹中的孩子中为储君。才致使姑姑心生不满，对梦芽起了歹心。”
“荒唐，我不立梦芽的孩子为储君，难道要立其它人吗？熙瑶不可能有这种非心之想，尧儿是不错，但终究不是我的骨肉。只有梦芽的孩子才有资格成为储君。这道理，她不可能不明白。”
听杜致霖的说辞，周世坤的心头一紧，他最担心，又最不想看到，最不想证实的事情，还是发生了。“人心不足蛇吞象，在权势面前能抵得住诱惑，没有非分之想的人凤毛麟角。父皇英明，会有明断。公主是有些任性，但她的任性也不是胡搅蛮缠。有一定的原由。还请父皇不要怪罪公主。”
周世坤揉揉发疼的脑袋，叹了一口气说道：“朕现在哪有心情为这种家事生气，况且家丑不可外扬，也不想再追究她们之间的是非对错。吴国和南楚举兵来犯，东鹏和榛国对我们也虎视眈眈。”
周世坤面露担忧之色。“父皇，难道我们没有更好的御敌之策吗？我们周国国力强大，有何惧？”
杜致霖试探道。“驸马轻敌了，这么多年，我励精图治，减徭役轻税负，修水利，比起其它诸国是兵强马壮国库充盈。但是，双拳难敌四手，恶虎架不住群狼，如果东鹏和榛国也对我们发起进攻，唯恐我们胜算不。除非……”周世坤稍稍停顿，觉得也许自己不该当着杜致霖的面说出来。到嘴边的话又停下来，没有说出口。杜致霖见状，干脆一不做二不休，自己替他说出来。“曾听父皇说过乾坤凤甲的事情，如果能解开凤甲的秘密，我们所有的困境和难题就迎刃而解，不用再惧外敌来犯。”
周世坤见是如此，也就不再遮掩。“驸马所说我如何不知，一直受困于解不开乾坤凤甲的秘密。如果解开，我们堂堂周国早就称霸于天下，哉容杜致枫等小儿轻视。”
“父皇，自从上次听父皇说过乾坤凤甲的事情，为替父皇分忧，我也一直在打探与凤甲相关的事情。前几日打听到离京城百里之处有一年迈的隐士，是木淳真人的同门师兄，知道如何解开凤甲秘密。”
杜致霖话音一落，周世坤突然从龙椅上站了起来。“此话当真？”
“千真万确，孩子怎么敢欺骗父皇。我也曾派人去请过老隐士，无奈他死活不来京中，亦不恳透露半点凤甲的事情。我也是从他的童子身上才打探到他的过往。”
“速速备车，朕要亲自前往？”