第一关是测试肉身之力。“你来。”
红袍老者随便点了一个人出列。那是一个身材魁梧的汉子，大步走出后，突然一声低吼，轰隆一声，上半身的肌肉爆炸般勃起，双手抱住了那个铜鼎。“快要有道体了。”
宁明简单扫了眼，发现这人的肉身之力已经足够强横，可以尝试融合大道了。不过，那个铜鼎拥有禁法的能力，只能纯靠力气才抱得起来。红袍老者也并没有说这个铜鼎到底有多么沉重。众人看得目不转睛。“吼啊！”
那个汉子绝对连吃奶的力气都使出来了，一股股血气宛如大龙般绕体飞旋，血管都一根根狰狞地凸起。可是，直到最后，他嗓子都快吼干了也没能抱起那个铜鼎。“失败，下去吧。”
红袍老者简单地宣布了此人的结局。这让大家看得心情紧张。紧接着，红袍老者又点了几个人出列，全都没能成功举起这个铜鼎。“这口铜鼎不会全是用万钧铁打造而成的吧？”
突然，一个少女看出了端倪，俏脸失色。“有眼力。”
红袍老者点头道，“不错，此鼎全部是万钧铁。”
唰！霎然间，除了这个少女以外，大半的修士全都脸色惨白，丧失了信念。“万钧铁？难怪...”宁明了然。万钧铁是一种诸天的神矿。特性就是沉重，异常的重，寻常兵器，只要掺杂以指甲盖的万钧铁都重的要耗费力气才能挥舞。这口鼎要是真全部都是万钧铁的话，那只能说这考核真的有些变态了。“妖族的天青莽牛一族，随便一个纯血后代，都能举起这口鼎。”
红袍老者又道。众人张了张嘴，想要反驳。人族修士本来就没必要和妖族比拼这种方面，自己靠的是道果、道术。只是，大家也明白，边塞一共有六座城，自己想要留在圣城，作为对抗妖族的第一批力量，肯定就要有脱颖而出的本领才行。“就刚才出现的季元，他两百岁的时候，才刚点燃道火就能举起这口铜鼎了。”
忽然，红袍老者补充了句。紧接着，他又指了下远处另一口十倍之大的铜鼎，“那口鼎同样也是全部由万钧铁打造而成。我天机宫中的曹言，在道火境的极限便可举起那口鼎。”
众人心情震动。过后，还是有一人成功举起了这口大鼎，咬紧牙关，铜鼎离地而起。让人没想到的是，这人还是一个年纪不大的年轻人。诸多成年修士也只能感叹，有些东西不是时间就能追赶上来的。“过去吧。”
红袍老者也点了点头，看出这个年轻人的肉身确实达标了。后面，宁明也尝试了下，他控制好力量，同样表现得相当“吃力”，双手将铜鼎抱了起来。“咦？”
红袍老者惊讶，看出了宁明的一些异常，“你的血气似乎还没有完全运转？”
“受了伤，部分经脉被堵塞住了。”
宁明放下大鼎，并抹了把额头的汗水。嗖——红袍老者突然屈指一弹，一枚丹药飞射向宁明。宁明接住，大为惊讶，这丹药的灵性物质还不少，算是比较珍贵的了。“速速疗好伤吧，这里是战场，敌人可不会和你讲公平的机会。”
红袍老者说道。宁明短暂地沉默了下。即便是自己也不得不承认，天机宫对诸天生灵真的很好。通过第一关肉身测试的共有十人，其余人则全部被送离了圣城，他们并不适合待在竞争最激烈的第一城。“通过了第一关，你们的肉身算是能和妖族抗衡，当然，只是最基础的，并且还比较勉强。”
红袍老者对宁明等人说道。第二关是关于神识强度的考核。宁明等人围着红袍老者盘坐了下来，呈圆形，红袍老者在正中央，突然爆发出强大的灵压。瞬间，众人的天灵盖上就像是有一座大山镇压了下来，压迫的精神快要崩溃。“哇~”不过五息时间，就有人承受不住，宣布失败。扑通！扑通！扑通！紧接着，就像是多米罗骨牌一样，一个又一个修士支撑不了，倒地不起。唯有宁明以及剩下的两个修士还在支撑。“不错啊。”
少倾后，红袍老者睁开双眼，没想到这次居然有三个修士能成功度过神识这一关。要知道，神识是最难修炼的。无论是恢复精神力所需的灵药，还是磨炼神识的办法，所要付出的代价都不是一般修士可以承担的起的。简单来说，肉身强还可以说是经常挨揍，但精神力强大的背后只说明这人非富即贵！“妖族有裂天魔鸟，它们的叫声专攻元神。在上一次的战争中，裂天魔鸟一族就出了一头大妖，一声长啸，直接震死了方圆百里以内，上千名道源境以下的生灵...”红袍老者又讲解道。宁明身旁的二人表情认真地记了下来。并不是留在圣城的条件苛刻。相反，谁不想自己的士兵更多？古人云，韩信点兵，多多益善。而是，在绝世强者们纵横的战场上，一般修士甚至连踏上去的资格都没有。“道源境吗？”
宁明则完全感受出了这个红袍老者的实力强弱。当然，明面上还是得装出被对方的灵压镇得大汗淋漓的模样。接下来是第三关，考核的是对于大道的领悟。“我天机宫的几位宫主有时会抽空降临在圣城，公开讲解道法，这是不可多得的机会，但你们也需要有资格把握才行。”
红袍老者解释道。宁明身旁的二人立马就激动了起来。居然是真的会有仙尊亲自传法，这对于一般的修士来说，绝对是梦寐以求的机遇。“另外，在圣城中，若你们的功勋能达到三重以上，每半年就能有一枚菩提叶。”
突然，红袍老者又说出了一句惊世的消息。“什么？菩提叶？当真！”
宁明身边的一个中年男子当时就忍不住了。“我天机宫所言何时有过假？”
红袍老者淡淡一语。“好魄力啊。”
宁明都有些佩服。菩提叶是菩提树生出的叶子，珍贵程度堪称诸天之最，是辅助悟道的最顶尖之物。一个修士每半年奖一枚菩提叶，三千就是三千片菩提叶，三万修士就是三万片菩提叶...这次战争，天机宫肯定有吐血，在掏家底了。“不过你们也别高兴的太早。”
红袍老者忽然又补充了句，“功勋要想达到三重以上可不简单，除非是道源境巅峰，实力能达到证道境。”
“道源境巅峰？”
那个中年修士立马又发呆了。他目前才道火境而已，更别说后者，实力要能达到证道境以上！“三重功勋是要斩杀大妖才能晋升的。”
红袍老者说道，“那样的人物就算是在圣城中也不多，不过，你们也不比沮丧，因为二重功勋的难度不高，很容易就能取得，奖励同样丰富，每个月都会有大量的源石与丹药、符箓。”
听着这些话，宁明也发现了为何那么多修士都想跑来前线，以性命来帮天机宫对抗妖族。天机宫坐落在天外天，统御了诸天万界四万年有余，资源肯定足够丰富，说不定都能支撑这场仗打上百年。“战争的消耗太巨大了，当然，收益更是巨大到无法想象的地步。”
宁明心中想着。最后，宁明与另一名女修士成功通过了三个考验，留在了圣城。红袍老者交给了他们一人一块腰牌，是后面用来积累战功的，包括个人信息等，相当重要。因为近来没有大事，于是便没有多余的交代，红袍老者让他们自己在圣城中转悠，一切事务慢慢就能了解。“你姓姜？”
离开道场后，那个女修士有与宁明走近的打算，毕竟彼此算是老乡。宁明则没有和对方攀交的念头，简单应付两句后，便自己一个人独行了。他有事要办。一是需要了解天狐族的所有历史，宿命珠让自己去天狐族，此行必须得全方面确保无误才行；二是圣城中什么都有，自己可以在这里购置一本虚空道的道藏，参悟空间法则，将禁界这部道决打磨得更强。三是自己还能兑换一些修炼所需的天材地宝，用以吸收灵力，加快突破境界的速度。还有一件最重要的事。自己的禁忌道体可以二次畸变，通过吸收黑暗禁忌来不断进化，甚至可以达到接近仙尊的地步，但这条路容易失控。“极致道势是个不错的制衡法子。”
宁明行走在圣城中，周围人来人往，全都是大名鼎鼎的人物。他则在全身心地思索自己接下来的每一步，“除了极致道以外，其他逆天级大道应该也能稍微对抗一下失控的禁忌道...我得想办法给自己上一个好点的保险...”宁明很清楚自己的情况，前面已经说明了，在大道面前，自己的意志根本没有用。若非有极致道的霞光，自己早已经沦为了一头不折不扣的禁忌怪物...正在这时，他脚步一顿。远处有一个巨大的石碑，上面刻有字，每一个都像是一枚古符，重若泰山，压得人光是看都胸口生闷。“妖族的必杀令？”
宁明驻足停留，抬着头，仔细观看。这居然是妖族列出的人族天骄榜，当然了，不是什么好的方面，这上面的每一个人名都是妖族想要全力狙杀的。让宁明诧异的是，君无道在这上面的排名相当之高，居然能在这份榜单上排名第三。比天机宫的新晋长老，曹言都还要高一名，更是力压了一众仙尊世家的后人。